Le chant des insectes — non, c'était en fait le rire dément d'Ichinari — résonnait autour de nous. Je me demandais pourquoi. Mais je me rappelai alors. Ichinari avait toujours été obsédé par la force. Il voyait probablement le fait de devenir plus fort au combat comme son identité même.
En termes de force pure, à l'époque où tout était normal, personne ne pouvait le battre.
Et pourtant, à présent que ses bonus de statut avaient disparu et que ses compétences étaient effacées, il ne restait plus qu'un lycéen banal. Dire « banal » était exagéré, vu que ses mains trempaient dans le sang. S'il fallait choisir, il avait tué plus de gens que moi, donc c'était peut-être moi qui avais le plus de chances de redevenir un lycéen normal.
Ou peut-être une lycéenne, plutôt ?
« On le laisse comme ça ? » « Je pense que tu en portes la majeure responsabilité, mais je ne vois pas d'inconvénient à le laisser faire. »
Zygos me regarda, perplexe, pendant qu'Ichinari continuait de rire sans contrôle — hurler, plutôt — jusqu'à en faire éclater sa gorge. Mais je trouvais que c'était très bien de le laisser tel quel. Après tout, nous étions en plein cœur de la capitale de la Tribu des Démons. La raison pour laquelle l'armée de Fraus ne cessait de gagner, ses héros, avait été pour l'essentiel anéantie.
Dans l'état actuel des choses, l'anéantissement total des Démons serait probablement impossible, il pourrait donc y avoir des survivants. Mieux valait confier le sort d'Ichinari à eux — il avait tué leur reine, après tout.
Toujours est-il que le monde avait fait fort, cette fois-ci. Créer une capacité qui détruisait ses propres règles — c'était comme si le monde se déchirait lui-même. Je suppose que ça montrait à quel point il était acculé… ou peut-être avait-il simplement abandonné et craqué.
Pas que je sache si le monde possédait ce niveau de conscience.
Mais bon, si le monde essayait de se suicider, il n'était pas étonnant que sa durée de vie ait drastiquement raccourci. Il avait choisi la vengeance plutôt que sa propre survie. Comme un certain quelqu'un qu'on connaissait.
Faire ce genre de chose ne menait qu'à se faire attraper par un boss bizarre et se faire utiliser pour ses fins. Ceci dit, Dieu n'était pas un si mauvais employeur, il me laissait surtout faire.
« Bon, ben, je suppose qu'on peut le laisser. De toute façon, il ne peut plus rien faire maintenant que sa force a disparu. » « Alors tu voudras bien partir ? Ou comptes-tu te battre jusqu'à l'effondrement du monde ? J'en doute qu'on arrive à une conclusion, même si ça arrive. »
À ce stade, c'était juste moi qui frappais et esquivais. Tel que j'étais, je pouvais continuer à me battre pendant dix ans sans perdre en précision. Mais à mains nues, ça prendrait des années pour le vaincre, et d'ici là, le monde serait depuis longtemps disparu.
« Mon épée t'atteindra probablement avant ça. » « Difficile de contredire ça. » « Et n'oublie pas : je suis le Seigneur Démon, maintenant. Ne t'attends pas à ce que je me batte loyalement. »
Zygos détourna le regard. Puis, sans pause, il bondit en avant. Sa cible était soit Lullus, soit la princesse. Tout à l'heure, j'avais voulu faire comprendre que Lullus ne tomberait pas si facilement, mais il semblait avoir vu clair dans mon jeu.
Lullus ne survivrait probablement pas à un énième coup de Zygos. Même si cette épée colossale défiant le monde ne l'affectait pas, les attaques normales infligeaient des dégâts. Je dirais que Lullus était juste un peu plus faible qu'Ichinari sans ses compétences. En d'autres termes, Zygos était simplement plus fort.
Et comme c'était un esprit, elle ne pouvait pas mourir de blessures normales, ce qui compliquait encore les choses. C'est pour ça que je l'avais envoyée se reposer sous prétexte de faire du gardiennage, mais la situation venait de se corser.
Je pouvais bloquer les attaques normales de Zygos, pas l'épée colossale défiant le monde. Celle-ci effaçait mon statut et mes compétences. Mon plan, à présent, était de me placer entre Lullus et les coups, de parer les attaques des épées normales et d'esquiver celles de la surpuissante. Plus facile à dire qu'à faire, cela dit.
Mais je devais essayer.
Lullus m'avait aidée plus de fois que je ne pouvais compter. Si elle n'avait pas bloqué ce premier coup, j'aurais été tranchée net. J'avais au moins une assurance. Je ne savais pas ce qui allait suivre. Je ne voulais pas être transformée en divinité.
« C'est un peu hors plan, mais je compte sur toi », me parla Dieu. « Ouais, ouais. Merci pour tout jusqu'ici. On en reparlera plus tard. »
Après cet échange avec Dieu, je me ruai pour intercepter l'attaque de Zygos. Il grinça en me voyant. Il ne dit rien, mais s'il l'avait fait, ça aurait probablement été un truc du genre : « Je savais que tu viendrais. »
Lullus avait l'air choquée. Elle me lança un regard noir qui semblait demander : « Pourquoi t'es venue ? »
Quand je me mis entre elles, elle essaya de me pousser hors du chemin — mais je n'étais pas assez faible pour qu'une comme elle puisse m'écarter. Maintenant, si c'était Zygos qui poussait, ça aurait pu être une autre histoire.
Avec ces pensées, je bloquai son premier coup visant Lullus. Il s'avéra que l'épée normale n'était qu'une épée normale — elle se brisa net.
Puis vint le second coup. J'admirai qu'il puisse bouger comme ça depuis une telle position, mais je pensai pouvoir l'esquiver aisément en utilisant les compétences de Héros. C'est ce que je crus — jusqu'à ce que je réalise que le second coup visait directement la princesse Topersion.
'Merde… Il est bien trop vicieux, celui-là ! Je suis obligée de l'encaisser ?'
Zygos arborait ce sourire suffisant de qui pense : « C'est dans le sac. »
Quel salaud.
'Bon, bon. Je te laisse gagner.'
Mon travail était fini depuis que j'avais envoyé l'Esprit de l'Eau. Tout ce qui suivait n'était que du contenu bonus.
Je me remis en travers de l'épée colossale. En dernier recours, j'essayai de la bloquer avec un bouclier solide — mais l'épée le trancha comme du tofu. Ou peut-être du konjac ?
Peu importait. L'élan ne faiblit pas, et la colère du monde me traversa de part en part.