Ichinari était déjà parti devant, et nous, l'armée de Fraus, avions accéléré notre avancée. Moi, Tsukihara Hikari, je faisais de mon mieux pour ne pas prendre de retard, mais je sentais que l'écart entre nos statuts s'était considérablement creusé. Je n'avais pas pu expertiser Ichinari pendant le combat, donc je ne connaissais pas les chiffres exacts, mais je n'étais pas certaine de pouvoir vaincre le général démon qu'il avait abattu.
Il me faudrait probablement continuer à lancer des sorts de haut rang depuis loin pour avoir la moindre chance.
Malgré tout, j'espérais que la guerre se termine vite. Chaque jour supplémentaire augmentait mes chances de mourir et mes chances de ne pas pouvoir protéger Seira. J'avais prêté allégeance à Fraus parce que je voulais un socle assez solide pour protéger ce qui compte pour moi, Seira.
C'était pareil pour cette guerre. On avait placé Seira à l'arrière parce que je l'avais demandé. Normalement, elle aurait été envoyée au front comme le reste d'entre nous. Mais si je pouvais prouver que Seira n'était pas nécessaire en première ligne, elle pourrait rester en arrière et se concentrer sur les soins. En ce sens, Ichinari, qui faisait le fou en étalant sa puissance, était une présence bienvenue.
Quoi qu'il en soit de son état mental actuel.
Tout allait bien tant qu'il ne tournait pas sa lame contre nous. Cependant, vu qu'il était désormais un esclave, il était quasi certain qu'il nous protégerait.
« Hahaha. Vous êtes faibles ! Trop faibles ! Amenez quelqu'un de plus fort. »
Après le début de la guerre et la mort de Takuma, Ichinari s'était obsessionné par la force. Il recherchait des adversaires plus forts et devenait encore plus fort en les battant. Il n'entendait plus nos voix.
Si on lui parlait, il répondait, mais il n'écoutait plus nos suggestions. Il était devenu comme une bête, n'agissant plus que par instinct.
Comme je l'ai dit plus tôt, cela nous avait sauvé la vie, donc je ne me plaignais pas.
Pendant que tout cela se passait, le sol trembla soudain. La terre se fissura, le climat se dérégla, et nous n'étions plus en état de continuer à nous battre. Malgré cela, nos ordres n'étaient pas révoqués, alors nous réussîmes à maintenir la ligne de front tant bien que mal. Mais le moral des soldats de Fraus, sans parler des héros déjà démotivés, s'effondra.
En revanche, le moral des Démons resta haut. Juste au moment où nous commencions à perdre du terrain, la princesse Toperson apparut au front.
À partir de ce moment, le moral remonta en flèche. Avec un seul discours, l'armée de Fraus parvint à reprendre pied. Comme d'habitude, la princesse Toperson était extrêmement populaire. Elle me fit appeler plus tard, et j'entrai dans sa tente privée.
« Comment se passe la bataille ? » « Le moral a chuté après le récent désastre, et nous commencions à être repoussés. Mais grâce à Votre Altesse, la situation s'améliore. Je pense qu'il ne faudra pas longtemps avant d'atteindre la capitale de Nigel. » La princesse Toperson écouta sérieusement, puis demanda : « Quel est l'état des héros ? » « Après la chute de Takuma, nous n'avons subi aucun dommage physique. Cependant, nous nous jetons de plus en plus profondément dans les lignes ennemies. Est-ce bien ? » « C'est très bien. Vous êtes actuellement les atouts les plus puissants de notre royaume. Vous devriez faire attention à ne pas les perdre trop vite. » « Si vous me l'ordonnez. »
Je n'y pouvais pas grand-chose. Elles ne m'écoutaient pas de toute façon. En plus, j'étais vue comme une proche de la princesse Toperson, et ma position parmi les héros était compliquée. Je préférais ne pas m'impliquer dans des situations compliquées.
Après avoir rencontré la princesse Toperson, je regagnai ma tente. D'une certaine façon, c'était pratique que chaque héros ait sa tente. Après tout, nous étions comme des outils pour la royauté mais des héros aux yeux des soldats. Si on nous traitait trop mal, la famille royale risquait d'être critiquée. Pourtant, elles cachaient bien cette réalité, tant dans leurs ordres à notre égard que dans leur attitude extérieure.
Allongée seule dans ma tente, je repensai en silence à la journée.
(Nous avons survécu à une journée de plus. Cela peut sembler qu'on est encore assez en sécurité, mais on peut mourir demain. Seira pourrait mourir. Je suis juste soulagée que cela n'ait pas eu lieu aujourd'hui.)
Je ne savais pas combien de temps cela durerait encore, mais tant que nous continuerions à nous battre et à survivre, le jour viendrait où elles n'auraient plus besoin de nous. D'ici là, nous survivrions. Nous nous offririons comme force de combat si nécessaire et prêterions allégeance à Fraus en échange d'un peu de liberté.
J'avais joué mon rôle pour que cela arrive. J'avais agi avec cet objectif en tête. Le traitement que me réservait la princesse Toperson était meilleur que celui des autres.
Quoi qu'il arrive, je devais vivre pour demain. Je devais survivre à après-demain. Je devais survivre à cette guerre.
On disait que nous étions proches d'atteindre la capitale de Nigel. La fin de cette guerre était en vue. Nous n'avions d'autre choix que de gagner.
Le désastre qui venait d'arriver n'avait pas d'importance pour nous.