Savoir que notre mission était d'aider l'Esprit était une chose, mais sans la moindre idée de l'endroit où il se trouvait, nous étions démunis. Et même si nous parvenions à le localiser, le secourir risquait de s'avérer bien plus difficile que prévu.
Quand je pensais aux esprits, je les imaginais comme des existences d'un tout autre niveau que les humains. Je les voyais plus comme des dieux que comme des créatures vivantes. En capturer un me semblait donc un exploit incroyable.
Ils étaient enfermés dans une sorte de cages ultra-résistantes faites d'Orichalque ou de Mithril, ou quelque chose dans le genre. Je n'étais pas sûre que nous puissions détruire une telle cage par nos propres moyens.
Mais puisqu'il s'agissait de cages, je me disais qu'il devait bien y avoir une clé.
C'est pourquoi je me suis d'abord donné corps et âme à sa recherche. Michihisa m'a aidée, et nous l'avons finalement trouvée. Enfin, c'est Michihisa qui l'a fait.
Ce n'est pas que je n'aie rien fait ; disons que j'ai travaillé d'arrache-pied pour cacher le fait que Michihisa n'était pas au lycée. En d'autres termes, j'ai parlé à beaucoup de gens. J'étais si nerveuse que je croyais en mourir. Quand Michihisa est enfin revenu, j'ai pu me détendre.
Une fois de retour, Michihisa m'a dit qu'il était allé jusqu'au château royal. La clé était cachée dans un vieux entrepôt, et l'Esprit se trouvait à l'école. Je l'avais cherché, mais je n'étais pas sûre d'avoir trouvé quoi que ce soit.
Michihisa m'a alors dit que pour atteindre l'Esprit, nous avions besoin d'un livre appartenant à la famille royale. Après quoi il a sorti le livre en question et me l'a montré. Exact, il l'avait déjà obtenu.
Il a admis l'avoir volé, mais je ne pensais pas que la famille royale serait assez naïve pour accepter de nous le donner simplement pour que nous libérions l'Esprit. En revanche, il était bien plus probable qu'on nous exécute pour trahison ou quelque chose du genre. Je ne lui en veux donc pas, mais j'aurais aimé qu'il me consulte avant. Il faudrait probablement un certain temps à la famille royale avant qu'elle ne remarque la disparition du livre. Et une fois qu'ils s'en apercevraient, ils viendraient enquêter à l'école.
Pour ces raisons, nous avons rapidement lancé notre mission « Secourir l'Esprit ». En passant, Michihisa m'a dit qu'au château, il avait entendu dire que les esprits d'autres royaumes disparaissaient les uns après les autres. Ce qui m'a fait penser qu'il pourrait y avoir d'autres gens comme nous qui essayaient de libérer les esprits.
◇◇◇
Nous avions travaillé dur pour en arriver là. C'était difficile, mais nous avons réussi à atteindre la cage où l'Esprit était détenu. L'Esprit à l'intérieur de la cage apparaissait comme une sphère de lumière, assez grande pour tenir dans les deux mains. Elle brillait intensément, mais j'avais l'impression qu'elle était un peu apathique.
J'avais essayé d'expertiser la cage pendant un moment, mais je n'avais hardly réussi à comprendre quoi que ce soit. D'abord, la description était difficile à lire, certains passages étant complètement massacrés. En recollant les fragments de texte, j'ai compris que la cage ne provenait pas de ce monde.
C'était probablement quelque chose construit par les premiers héros, mais même en y allant à fond, je doutais qu'on puisse ne serait-ce que l'érafler. Heureusement, nous avions la clé avec nous. Il suffisait d'utiliser la clé en forme de boule de cristal et de la presser contre la cage. Maintenant que j'y repense, je n'avais pas encore expertisé la boule de cristal, mais c'était probablement la même chose que la cage.
Si quelqu'un m'avait demandé de l'expertiser pour comprendre comment l'utiliser, j'aurais été bien embêtée.
Ainsi, quand nous avons enfin réussi à libérer l'Esprit de la cage, mon regard a naturellement croisé celui de Michihisa, et nous avons toutes les deux fait un signe de victoire. Nous en avions bavé, mais des moments comme celui-ci faisaient du bien.
Comme je pensais cela, une voix de fille a soudainement dit : « Est-ce que tu pourrais me le donner ? »
Un instant, j'ai cru que quelqu'un de la famille royale — une princesse, peut-être — était arrivé. Mais en jugeant la réaction de Michihisa, qui avait déjà entendu les voix de la famille royale, j'ai eu le sentiment que ce n'était pas le cas. J'étais sûre d'avoir déjà entendu cette voix quelque part.
J'avais la mauvaise habitude de me laisser happer par la fouille de mes souvenirs dès que quelque chose attisait ma curiosité. Cela cassait toujours le rythme de la conversation et mettait l'autre mal à l'aise, l'une des raisons pour lesquelles je n'étais pas douée pour la communication.
« Je n'aurais jamais cru que nos retrouvailles auraient lieu ici, Fini. » Michihisa s'est retourné en disant cela.
« C'est Finis. »
Quand je me suis retournée à mon tour, j'ai vu une jolie fille debout là. C'était Finis, une aventurière que nous avions rencontrée et dont nous nous étions séparées dans la ville frontalière de Fraus. J'ai souri à l'idée qu'elle déteste toujours qu'on l'appelle Fini par Michihisa, mais j'ai vite chassé cette pensée naïve.
Nous étions venues jusqu'ici en nous cachant du mieux possible et en vérifiant même qu'on ne nous suivait pas. Pourtant, nous ne l'avions pas remarquée du tout. Difficile de croire que nous avions été si peu prudentes.
Si c'était le cas, alors Finis pourrait avoir des capacités encore plus fortes que les nôtres, quelque chose qui ne serait en rien inférieur à la compétence Discrétion de Michihisa. Pourtant, quand je l'avais expertisée auparavant, je n'avais trouvé aucune telle compétence.
Même son statut était plus faible que le nôtre, et du point de vue de ce monde, notre taux de croissance était anormalement élevé. Même si Finis avait été invoquée d'un autre monde et se trouvait dans une situation similaire, je ne croyais pas que l'écart de force puisse être si énorme. Et pourtant, cette fille au joli visage me donnait un sentiment d'inquiétude. J'étais sûre que Michihisa ressentait la même chose.
Il parlait comme d'habitude, mais de la sueur avait commencé à perler sur son front.
« Donc, je voudrais que tu me le remettes. Tu peux faire ça ? »
« Tu sais ce que c'est que ce truc, Fini ? »
« C'est Finis. Et je pense que c'est toi qui ne sais pas ce que c'est. Cet enfant a sa propre volonté, donc ce n'est pas correct de le désigner simplement comme ce truc. »
Malgré ses mots, Fini ne semblait pas éprouver la moindre pitié pour l'Esprit.