Oui, nous n'étions pas fortes. Nous avions délibérément évité de devenir trop puissantes. Pourtant, nous étions plus fortes que la personne moyenne et modérément plus fortes que la plupart des aventuriers que l'on croisait.
Malgré une invocation toute récente, nous avions acquis une force considérable.
Monobe avait deviné ce que je sous-entendais. Bien que ce ne fût qu'une simple supposition, il avait progressivement rassemblé des informations pour étayer ses soupçons.
Mais passons.
« Si Fraus bat le royaume de Nigel, ne serons-nous pas les mains liées ? »
Les soldats et les chevaliers qui auraient vaincu leurs ennemis haïs, ainsi que les membres de la famille royale à l'origine de la guerre, recevraient un soutien énorme de la part du peuple. Si cela arrivait, il deviendrait encore plus difficile d'agir qu'à présent. Monobe parut embarrassé et partagea ses réflexions avec prudence.
« Te souviens-tu du tumulte le jour de la présentation des Héros ? » « Il me semble qu'il y a eu une histoire de bandits qui ont fait irruption dans le château. J'ai entendu dire qu'on leur avait volé quelque chose, mais je n'ai jamais su quoi. N'y avait-il pas une rumeur selon laquelle le coupable était Toriyama ? »
Pourtant, Toriyama était mort. Je ne l'avais pas vu de mes yeux, mais l'information semblait plausible. À cause de cela, je soupçonnais que l'histoire de l'intrusion de bandits avait été un mensonge dès le début. Monobe acquiesça pensivement en réponse à ma question.
« Ce qui a été volé à ce moment-là, c'était probablement l'esprit. Même si Fraus cible le royaume de Nigel depuis longtemps, cette guerre paraît trop soudaine, et je doute fort que la princesse soit celle qui mène l'opération. » « Quoi qu'il en soit de la façon dont elle nous traite, aux yeux des gens de Fraus, c'est une figure admirable. Et ce n'est pas seulement superficiel ; on a vraiment l'impression qu'elle essaie de développer Fraus. » « Et qu'est-ce que cela signifie qu'une telle princesse détruirait volontairement ses propres villages et villes juste pour partir en guerre ? » « Donc tu veux dire que l'esprit est impliqué. C'est quoi, exactement, cet esprit ? »
Quand je demandai, Monobe me montra un livre d'images. Je survolai les lettres, les déchiffrant rapidement grâce à mes compétences. Le livre semblait destiné aux enfants. Il y était écrit : « Autrefois, les nations prospérèrent grandement grâce à l'aide des six esprits. »
À première vue, cela relevait des mythes et des contes de fées. Après tout, le livre lui-même paraissait raconter comment les royaumes étaient devenus ce qu'ils sont aujourd'hui. Une histoire de plusieurs années plus tôt.
« Est-ce que tu dis que ce que le livre affirme est vrai et que Fraus veut l'esprit du royaume de Nigel parce que le leur a été volé ? » « Au vu de la situation actuelle, c'est fort probable. Les contes de fées comme celui-ci ne sont pas aussi fictifs qu'on pourrait le croire. Même si les faits sont déformés, je crois que les éléments fondamentaux de l'histoire sont vrais. » « Quel penses-tu être le rôle de l'esprit, Monobe ? » « Un mécanisme pour faire prospérer le royaume. Je pense que c'est quelque chose d'équivalent à l'électricité sur notre planète. Il enrichit la terre, et s'il disparaît, la situation alimentaire pourrait se dégrader rapidement. »
J'acquiesçai, comprenant. Si l'explication de Monobe était correcte, la perte de l'esprit pouvait signer la mort de la nation. Le grand public pourrait ne pas connaître les esprits, mais si les récoltes devenaient insipides ou diminuaient, ils venteraient leur frustration sur les dirigeants.
« Dans ce cas, ne serait-il pas encore plus difficile d'agir si Fraus bat le royaume de Nigel ? »
Vaincre le royaume de Nigel signifierait récupérer l'esprit, restaurer sa bénédiction et empêcher la frustration publique de s'accumuler. Le plan deviendrait bien plus ardu à exécuter dans ces conditions. Je voulais son avis là-dessus, mais au lieu de répondre directement, Monobe contre-attaqua par une question.
« Penses-tu que celui qui a volé l'esprit de Fraus se contenterait de celui-là seulement ? » « Je vois. Donc, il y a de fortes chances qu'ils visent aussi l'esprit du royaume de Nigel. Ou peut-être essaient-ils de collecter tous les esprits. » « Même si le bandit a été dévoilé, je les trouve toujours très capables. Étant donné qu'ils ont pu s'infiltrer seul dans le château royal de Fraus pour voler l'esprit. Ils essaieront probablement de les dérober pendant la confusion de la guerre… »
Cela prendrait du temps, et ce n'était pas garanti, mais cela semblait être une idée correcte si l'on considérait notre sécurité.
« Je vois. Alors procédons selon ton plan pour l'instant, Monobe. » « Nous avons aussi procédé selon mon plan avant. Es-tu vraiment d'accord avec ça ? » « Je le suis. J'ai l'air bien trop impatiente. Et, si nous échouons, je ne t'en voudrai pas. »
Je le convaincrais de suivre ce plan, alors que c'était lui qui l'avait suggéré. D'une manière ou d'une autre, je me sentais encore responsable de l'issue. Avec seulement nous deux impliquées, il n'a jamais semblé juste de faire porter tout le fardeau à qui que ce soit.
« D'accord. Eh bien, surveillons les choses et envoyons quelqu'un dans les villages et les villes où les opérations ont eu lieu. » « Pourquoi ? » « Peut-être trouverons-nous la preuve que l'une de nos camarades de classe était responsable de leur destruction. » « Et peut-être pas. » « Nous y réfléchirons le moment venu. Si nous trouvons quelque chose de prometteur, nous pourrions peut-être l'utiliser à notre avantage. Même si nous ne le pouvons pas, la dernière chose que nous voulons, c'est de nous retrouver à court d'options. » « Je vois. Dans ce cas, je te laisse décider quand le moment sera venu d'y aller. »
Sûrement, ce serait précieux si quelque chose portant des armoiries royales était tombé. Cela ne suffirait peut-être pas à persuader, mais pourrait suffire à motiver. Je quittai la pièce en silence, me demandant qui je devrais charger d'y aller.