« Maître Iori, j'ai ouï dire que le plan a été exécuté. » « Merci. Tu es toujours d'une grande aide. Je ne te remercierai jamais assez de nous avoir fourni une pièce comme celle-ci et de nous avoir offert l'hospitalité. » « P-Pas du tout ! Si je peux t'être utile, Maître Iori, j'irai jusqu'à offrir ma vie ! »
Crate, ma servante et la première victime de ma compétence, Séduction, répondit à mes remerciements les joues rouges et l'air exalté. Je comptais sur elle depuis mon arrivée dans ce monde, mais voir une foi aussi aveugle en elle était un peu déstabilisant. Pourtant, en ce monde, c'était la personne auprès de qui je me sentais le plus en sécurité. Donc, si elle disparaissait, j'aurais des ennuis.
« Je serais dans de beaux draps si tu partais, Crate. » « Comment pouvez-vous dire ça ! »
J'aurais aimé qu'elle arrête de s'agenouiller devant moi comme ça, mais Monobe m'avait dit qu'il valait mieux ne pas trop la forcer à faire des choses contre son gré, alors je la laissais faire. La Séduction ne faisait qu'amener les gens à m'apprécier, pas à les laver le cerveau. En regardant Crate, on aurait dit du lavage de cerveau, mais si je la traitais mal, elle pourrait finir par me détester, même avec les effets de ma compétence.
Bien que je ne pensais pas qu'il y avait beaucoup à craindre quand quelqu'un était aussi charmé que Crate. C'était presque devenu une habitude pour elle. J'aurais aimé qu'elle arrête, mais je devais admettre que moi aussi, j'y étais habituée.
« Tu es aussi fanatique que jamais. » « Je plains les héros de ne pas comprendre à quel point vous êtes merveilleux, Maître Iori. » « Je sais à quel point Iori est incroyable. S'il n'avait pas été là, je ne serais pas ici. Sans Iori, moi aussi je serais dehors avec nos camarades de classe à attaquer des villages. Rien que d'y penser me retourne l'estomac. » « Je suis contente que tu le réalises. »
Monobe, qui lisait un livre dans un coin de la pièce, coupa la parole au milieu de ma discussion avec Crate. C'était honnêtement toujours comme ça. Crate n'appréciait pas Monobe, que je traitais comme un égal, alors elle le harcelait chaque fois qu'elle le voyait.
Au début, je voulais qu'ils s'entendent, mais avec le temps, j'ai commencé à penser que c'était juste la beauté de leur dynamique, alors je les ai laissés faire. Monobe ne semblait pas particulièrement dérangé non plus, ce qui m'arrangeait bien puisque c'était lui qui avait affaire à elle. Et s'il en avait un jour marre, il pouvait juste partir. En tout cas, j'avais tenu ma promesse envers Monobe.
◇◇◇
La première chose que j'ai faite quand on m'a amenée dans ce monde, c'est déguiser mon statut avec Falsification. L'étape suivante a été d'utiliser Séduction sur ma servante, Crate, pour en faire une marionnette. Tout comme je le pensais pour Toriyama, je ne faisais pas confiance à ce royaume non plus. Et je ne faisais pas vraiment confiance à mes camarades de classe non plus.
Au Japon, j'avais été harcelée par certains groupes de ma classe. Donc, tant que ces groupes étaient encore là, je n'avais aucune intention de faire confiance à mes camarades. Je n'ai fait une exception que pour Monobe parce qu'il passait la plupart de son temps à lire, n'avait pas beaucoup d'amis dans la classe, et me parlait souvent à la bibliothèque. C'est pour ça que j'ai décidé de l'approcher. J'appréciais aussi les connaissances que Monobe avait acquises grâce à ses lectures extensives.
En attendant, Monobe et moi avons convenu de coopérer jusqu'à ce qu'on puisse utiliser nos compétences pour sécuriser une zone sûre, puisque aucun de nous deux ne faisait confiance à ce pays. Ensemble, nous avons charmé plus de gens, établi un point d'ancrage, et créé un endroit sûr pour nous. Juste au moment où nous pensions avoir assuré notre sécurité, nous nous sommes retrouvés dans une situation où Toriyama aurait pu être tué à tout moment.
Alors, j'ai décidé d'en profiter pour me cacher avec Monobe. Je n'ai pas pensé à l'aider. D'après ma propre expérience du harcèlement, je savais que si j'essayais d'intervenir, je finirais soit harcelée avec lui, soit deviendrais la prochaine cible.
Et puis Toriyama a été tué. J'ai eu de la peine pour lui, mais je ne pouvais rien y faire. Pour être honnête, j'avais peur d'être harcelée à nouveau. Je me suis excusée auprès de lui maintes fois dans ma tête. Mais quand j'ai réalisé que Toriyama protégeait nos camarades de classe, et que j'ai vu la façon dont ils étaient traités de plus en plus mal, je n'ai pas pu m'empêcher de respecter son courage et sa grandeur.
Dans ses derniers instants, il avait réussi à se venger de tous ceux qui l'avaient tourmenté. J'étais à peu près sûre qu'il était mort avec ces sentiments. Si j'avais été à sa place, j'aurais ressenti le même genre de ressentiment sombre.
◇◇◇
« On dirait que la guerre avec le royaume de Nigel a lieu. »
Après le départ de Crate, Monobe reprit la conversation. Sa voix sonnait à la fois stupéfaite et soulagée. Il était probablement choqué que nos camarades de classe soient envoyés à la guerre après qu'on se soit enfin débarrassé de Toriyama, mais soulagé de ne pas être impliqué.
« Je vais probablement aller de l'avant avec ce plan. Qu'est-ce que tu comptes faire, Monobe ? Tu as déjà tenu ta promesse. Tu n'as pas besoin de m'aider davantage. » « Je suis déjà venu jusqu'ici. Autant aller jusqu'au bout. Je rassemble aussi des informations sur la faction anti-royaliste appelée la Faction Anti-Guerre, et j'ai quelques réflexions sur les royaux qui nous ont invoqués du jour au lendemain. » « Je vois. Donc, tu penses qu'on devrait faire quoi maintenant ? »
Mes projets pour l'avenir étaient loin d'être sûrs, et je voulais lui donner la chance de se retirer s'il le souhaitait. Pourtant, s'il choisissait de rester, je n'hésiterais pas à avancer ensemble. Monobe ricana doucement, puis se mit à réfléchir.
« Pour l'instant, je suppose qu'on gardera contact avec la faction anti-royaliste et on verra comment la guerre évolue. Si possible, je pense qu'on devrait se préparer à fuir vers un autre royaume. » « Tu veux dire que Fraus pourrait perdre ? » « On ne sait pas à quel point le royaume de Nigel est fort. Le camp de Fraus a l'air déterminé à ne pas perdre, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver. Mieux vaut être prêt. Même après que tu aies exécuté ce plan, tu pourrais encore avoir besoin de fuir Fraus. Si tu n'es pas prête le moment venu, tu risques de te retrouver coincée. »
Monobe se concentrait sur la sécurité de tout. Quant à moi, je n'avais pas beaucoup réfléchi aux routes de fuite parce que mon esprit était préoccupé par l'idée de me venger de Fraus. Quant à mes camarades de classe — eh bien, c'étaient eux qui m'avaient harcelée et avaient même causé la mort de l'un des nôtres, donc je ne me sentais pas trop concernée. À des moments comme ceux-là, c'était rassurant d'avoir quelqu'un d'autre dans la pièce.
Quand je consultais des gens charmés par moi, ils essayaient souvent de me garder contente plutôt que de donner des avis utiles, ce qui rendait la planification efficace difficile.
J'ai noté « sécuriser une route de fuite » sur mon bloc-notes et j'ai demandé : « Tu vas surveiller la guerre ? »
Je pensais qu'on devait agir puisque pendant cette période de guerre, il y aurait moins de chevaliers.
« L'avis général, c'est que ce sera difficile. Exterminer le royaume de Nigel, ou plutôt la Tribu des Démons, est un vœu chéri de longue date du peuple de Fraus. Je ne pense pas que qui que ce soit agira. À moins, bien sûr, que tu ne parles de nous qui agissons directement. Tu veux agir ? » « Pas du tout. On n'est pas fortes, tu sais. »