Depuis un moment déjà, les plaintes s'enchaînaient, mais après les avoir mises en mots, Dolche semblait avoir retrouvé son calme.
Dolche, qui fait preuve de gentillesse envers les enfants et exprime son mécontentement envers les marchands d'esclaves, est peut-être un type plutôt bien.
En tout cas, mon opinion à son sujet s'était améliorée.
Ce qui est devenu clair en l'écoutant se plaindre, c'est que Dolche est une victime.
Apparemment, il a accepté des esclaves du marché noir en les prenant pour des orphelins.
Dolche ignorait que cet enfant était un esclave du marché noir.
C'est pourquoi il a cherché du mieux qu'il pouvait de bons nobles ou marchands pour les revendre.
Il paraît qu'il n'y a qu'un seul orphelinat dans ce royaume, et qu'il n'a plus la marge nécessaire pour accueillir de nouveaux orphelins.
C'est une histoire terrible, mais les enfants qu'on ne peut pas accueillir finissent presque tous par passer chez les marchands d'esclaves, et une fois vendus, on ne peut plus rien faire.
L'acheteur non plus ne songera pas à s'en séparer facilement.
Et puis, plutôt que de les confier à l'orphelinat, les revendre au marchand d'esclaves rapporte de l'argent.
L'orphelinat essaie bien de récupérer les enfants chez le marchand, mais faute d'argent, il n'y parvient pas.
Dolche le sait, mais il se tourmente à l'idée qu'il ne peut rien faire tout seul.
Bon gars, va.
« Excusez-moi pour tout à l'heure. »
« Ne t'en fais pas. J'ai compris que t'es un bon gars. Allez, dis-moi. Qu'est-ce qu'est devenue Arena ? »
« Je suis navré, mais… elle n'est pas ici. »
« Alors où est-elle ? »
« Un instant, s'il vous plaît. »
Dolche se mit à fouiller dans l'étagère à côté de lui.
Marmonnant « pas ça, pas ça non plus », il sortait des documents les uns après les autres.
En un clin d'œil, le bureau fut recouvert d'une montagne de paperasse, mais l'étagère en contenait encore bien davantage.
Tout en observant ce manège, je vis Dolche réagir après en avoir sorti environ un tiers.
Il avait visiblement trouvé ce qu'il cherchait. Tenant une feuille à la main, il fit attention de ne pas marcher sur les documents éparpillés au sol et s'approcha de moi.
« Je l'ai trouvée ! »
« Merci de l'avoir bien conservée. »
« Comme notre structure est encore petite, on arrive encore à tout centraliser. En plus, comme les esclaves enfants se retrouvent souvent revendus ici, il est plus commode de garder les informations sur le prix de vente et l'acheteur. »
« C'est comme ça, hein. »
« Bon, cette partie relève du secret d'entreprise… » « Bref, voici les papiers d'Arena. »
Je pris les documents que me tendait Dolche et les examinai.
Il semble qu'il l'ait achetée pour cinquante pièces d'or.
L'acheteur serait un noble de la famille Lamrie.
Dolche choisit soigneusement les acquéreurs pour ne pas vendre à des gens qui les briseraient tout de suite, mais comme on ne peut pas tout savoir sur la façade, il arrive qu'il se trompe.
D'ailleurs, racheter un esclave une fois vendu est impossible, donc dès la vente, le marchand n'a plus aucun droit dessus.
Mais puisque j'ai pu cibler l'endroit où elle se trouve, c'est déjà un bon point.
« Arena va bien ? »
« Moi aussi, je voudrais le savoir… après tout, la vente date de plus de deux semaines. J'ai entendu dire que la famille Lamrie employait beaucoup d'esclaves, mais la plupart sont des domestiques. Je ne pense pas qu'il y ait de problème, mais… »
Deux semaines, ça correspond… à peu près à mon arrivée au royaume de Garrot.
Ce qui veut dire que quand je suis arrivé au royaume de Saretta et que je suis venu ici, Arena a été vendue presque aussitôt.
Quelle rapidité.
Après son explication, Dolche afficha un air inquiet.
Il avait dit qu'il n'y avait pas de problème, mais quelque chose le tracassait visiblement.
« Y a-t-il quelque chose ? »
« Oui… La famille Lamrie achète souvent des esclaves, mais on n'entend jamais parler d'eux qui en revendent. »
« Et ça pose problème ? »
« Quand on vend un esclave, c'est qu'il n'est plus utile ou qu'il n'est plus nécessaire. Si c'était seulement ça, il n'y aurait pas de souci, mais il court une rumeur inquiétante… »
« Une rumeur ? »
« D'abord, on ne voit jamais d'esclaves à l'intérieur du manoir. Personne ne les a vus à l'extérieur, ni même dans le jardin… De là à penser qu'ils font quelque chose pour qu'ils ne deviennent pas invendables ? Ou qu'ils font faire aux esclaves des choses qu'on ne doit pas voir ? Ces bruits courent. »
C'est une histoire invraisemblable.
Mais personne ne sait si c'est vrai ou faux.
C'est pour ça que les gardes ne bougent pas non plus.
Ce ne sont que des rumeurs.
Dolche les a entendues en passant quand les Lamrie sont venus acheter ici, mais il s'est fait poliment éconduire.
Pourtant, je ne peux pas laisser Arena dans un endroit où de telles rumeurs circulent.
Il faut que je rentre au plus vite pour faire mon rapport à Uchikage.
« Je te remercie. J'y vais. »
« Hé, attendez… ! En entendant ça, vous comptez faire quoi ? Vous n'allez pas la… la kidnapper, si ? »
« Kidnapper, c'est mal dit. Je vais la secourir. »
« Hein ?! »
Il fut hors de lui de stupeur.
Est-ce si surprenant ?
Arena a été capturée par des chasseurs d'esclaves, non ?
Alors la secourir, c'est la chose naturelle à faire.
Mais ce que Dolche craignait n'était pas là.
« C'est, c'est de la folie ! »
« Pourquoi tu l'affirmes ? »
« La famille Lamrie a un garde du corps, un aventurier magicien de rang S ! Rien que s'infiltrer dans le manoir est difficile, alors s'enfuir en emmenant un esclave, c'est impossible ! Secourir veut dire entrer par effraction, non ?! Dans ce cas, même si on vous tue, vous n'aurez rien à dire ! »
« C'est comme ça, hein. »
« O-oui, c'est comme ça. »
Un sacré mur se dresse devant moi.
Un aventurier de rang S.
En plus, un magicien.
C'est sûr que ça donne à réfléchir, mais ce n'est pas une raison pour ne pas aller la secourir.
J'ai réuni toutes les infos nécessaires.
Je trouverai bien un moyen.
Cependant… Dolche s'inquiète pour moi, mais il est drôlement coopératif.
Celui qui a dit que l'information est une arme ne la donnerait pas gratis sans contrepartie.
« D'ailleurs, Dolche, t'es vachement coopératif avec moi. Tu m'as même donné des infos que je n'ai pas demandées… Pourquoi ? »
« Hein ? Parce que j'ai reçu ma part d'informations. »
« ? T'as reçu quoi comme info ? »
« Vous m'avez parlé de la chasse aux esclaves, non ? »
…Ah, c'est vrai, je l'ai dit.
Apparemment, c'est moi qui ai filé des infos sans qu'on me le demande.
J'ai fait un sacré malentendu.
Perdu pour perdu.
« …Je vois. Bon, moi j'y vais. »
« Non, attendez un peu ! C'est absolument impossible ! »
« C'est pas une question de possible ou pas, c'est une question de j'y vais ou j'y vais pas. »
Dolche essaya encore de me dissuader un moment, mais rien ne m'atteignit.
Au bout d'un moment, il finit par céder.
« Grrr… C'est inutile d'essayer de vous arrêter… »
« Désolé. »
« D-donc… Au moins, n'achetez-vous pas les informations sur le garde du corps ? »
« …Tu crois que je vais mourir, toi ? »
« ?! N-non, pas du tout ! »
Ouais, c'est exactement ce qu'il pense, vu sous n'importe quel angle.
Sa façon de paniquer le montre clairement.
Quel type impoli.
Je n'achète pas d'infos à un type comme toi !
« L'info, je n'en ai pas besoin. »
« C-c'est vrai… »
« Par contre, une seule chose. »
« ? »
« Pourquoi tu t'acharnes autant à me retenir ? »
C'est la première fois qu'on se rencontre, et il a insisté pas mal.
Ça m'intriguait purement et simplement.
D'habitude, on ne cherche pas à dissuader un inconnu avec autant d'acharnement.
À ma question, Dolche porta la main à sa tête et fit un air un peu triste.
Puis il se mit à parler par bribes.
« …Parce que je ne voulais pas perdre… quelqu'un qui bouge pour un enfant esclave. »
« C'est pour ça que je t'ai dit que je ne mourrais pas ! »
Vraiment, quel type impoli !
J'ai envie de lui fendre le crâne !
Mais bon… c'est ça, hein.
Dolche doit aimer les enfants.
Alors les vendre depuis ici a dû lui coûter terriblement.
Mais vu ce métier, il est obligé de vendre des enfants.
Pourquoi continue-t-il ce travail d'esclavagiste ?
« Hein… Mais… S'il n'y a pas quelqu'un de compréhensif dans un endroit comme ça… on ne peut pas les aider, non ? »
« …T'as vraiment du flair, toi. Si tu reviens vivant, je t'aiderai, attends-moi. Alors, ciao. »
Si je continue à parler, je vais me faire retenir encore un moment, alors je levai la main légèrement et sortis du chapiteau sur-le-champ.
Je n'ai pas vu le visage de Dolche à la fin, donc je ne sais pas quelle expression il faisait, mais ce n'était pas une mauvaise tête.
Bon, alors, retour pour faire mon rapport à Uchikage.
J'ai localisé l'endroit où est Arena, ça ira bien.
Le seul problème, c'est le garde du corps de rang S.
Même si je dois l'affronter, considérons ça comme une bonne occasion de jauger la vraie force d'un aventurier de rang S.
Allez. Je me prépare.