« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Je demande à Uchikage et Asure, qui font preuve d'une grande prudence.
Je sais que les compétences de soins sont extraordinaires… mais je ne comprends pas pourquoi elles sont si méfiantes.
« E-est-ce que je devrais aller chercher Bardo-niisama ? »
« Euh, c'est bon mais… quoi ? C'est si grave que ça ? Attends un peu. "Brume manipulatrice" »
Je déploie la Brume manipulatrice pour vérifier s'il y a quelqu'un à proximité.
À l'intérieur de la pièce, devant la porte, dans le couloir, par la fenêtre, j'envoie la brume partout pour chercher des silhouettes suspectes.
Heureusement, il ne semble y avoir personne de suspect en dehors de la pièce.
J'ai aussi étendu la brume un peu plus loin, et j'ai constaté qu'il n'y avait personne qui semblait avoir fui dès qu'il avait entendu.
« Hum. C'est bon. Il n'y a personne d'autre que ceux qui sont ici. »
« Ôren-sama… vous possédez même une capacité de détection ? »
« Je ne peux percevoir que les silhouettes, donc c'est un peu gênant. »
« Dans ce cas, on peut parler pour l'instant… mais appelons quand même Bardo-niisama. »
« Attends un peu. J'ai dit qu'il n'y avait personne d'autre que ceux qui sont "ici". »
« … ? »
« "Manipulation d'eau infinie" »
Je fais jaillir de l'eau avec la Manipulation d'eau infinie et j'y injecte une grande quantité de MP.
La pression de l'eau à l'intérieur est devenue considérable.
Je la projette vers le mur.
L'eau s'arrête sur place avec un *pachin*, mais une autre voix se fait entendre.
« Gbobobobo ! »
« !? »
Comme j'ai augmenté la pression, l'eau a solidement capturé l'intrus et l'a ramené vers moi.
Je descends l'eau qui était sur le haut du corps vers l'abdomen pour lui laisser respirer, mais je ligote ses bras et ses jambes avec l'eau pour l'empêcher de bouger.
L'homme capturé par la Manipulation d'eau infinie porte une robe noire, son capuchon est baissé sur son visage qu'on ne voit pas encore.
Je me dis qu'il a dû masquer sa présence tout ce temps, quel 기술 impressionnant, mais bon, je l'ai immobilisé, tant mieux.
Je pense du fond du cœur que c'était une bonne idée d'avoir déployé la Brume manipulatrice.
« Zé… zé… »
« Hein ? »
Je lui laisse respirer, mais pour une raison quelconque, il halète des épaules.
Je me demande s'il a dépensé beaucoup de force pour masquer sa présence, mais ce qui m'inquiète n'est pas là.
Je reconnais cet homme en robe.
« Ce type… c'est pas l'homme en robe qui a protégé Satella ? »
« Ah ! C'est pas Baladim, ça ! »
Asure pointe le doigt en criant.
L'autre a l'air gêné et baisse la tête.
« Hein ? Asure, tu le connais ? »
« Oui… C'est l'ombre d'Azubaru… l'homme qui servait de garde du corps au père d'Arena et de Satella. Pourquoi est-il dans ma chambre… ? Et Ôren-dono, vous dites qu'il a protégé Satella… ? »
« Quand je suis allé secourir Satella, j'ai trouvé ce type et Ladd en train de se rencontrer en secret. J'ai découvert Satella là-bas… mais il n'avait pas l'air d'être du côté de Ladd, alors je voulais lui parler une fois. »
L'homme appelé Baladim me regarde.
Ses yeux sont encore cachés par le capuchon, mais sa bouche sourit.
Mais ce n'est pas un sourire insolent, c'est un sourire soulagé.
« C-c'est ça… toi, t'étais cette présence à ce moment-là ? »
« C'est toi qui as écrit cette lettre ? »
« Oui. Il y avait une présence bizarre, mais ce n'était pas une mauvaise présence… Je ne supportais pas qu'Azubaru-sama et sa fille soient utilisés par Ladd… Alors je te l'ai confiée. »
« T'as eu vachement confiance, quand même… »
« Tant que je pouvais échapper aux yeux de Ladd, ça me suffisait. Mais moi aussi j'étais inquiet, alors je suivais ta présence pour retrouver Satella-sama. Et je voulais juste vérifier quel genre de personne avait sauvé Satella-sama. »
Il semble vraiment s'être inquiété pour Satella.
Asure le connaît aussi, et il n'y a pas de problème à le libérer.
Je fais éclater l'eau pour défaire les liens.
Baladim se frotte les poignets qu'il avait ligotés et se lève sur place.
« Je ne voulais pas rencontrer le bienfaiteur de Satella-sama sous cette forme… Je suis Baladim. Baladim Emushia. »
En disant cela, Baladim me tend la main.
Je n'ai aucune raison de refuser, alors je lui serre la main en retour pour le saluer.
« Je suis Ôren. Grâce à toi, j'ai pu sauver Satella facilement. Je te remercie. »
« …… »
« …… ? Qu'est-ce qui t'arrête ? Hé. »
Baladim reste la bouche ouverte, immobile.
Je fais un geste de la main devant ses yeux, mais il ne semble pas s'en apercevoir.
Quand je lâche sa main et lui fais un cat-damashi, il reprend enfin conscience, surpris, et recule de quelques pas.
Mais Baladim reste là, à regarder sa main qu'il vient de serrer.
En y regardant de plus près, elle tremble.
« ? Qu'est-ce qui t'arrive, Baladim ? »
« … V-vous êtes drôlement fort… »
« Hein. Tu jaugeais ma force ? Un truc comme ça, on le devine à peu près à la démarche, non ? »
« "Non, on ne le devine pas." »
Asure et Uchikage me rétorquent en même temps.
« … C'est moi qui me trompe ? »
Je suis un peu déstabilisé par ce timing trop parfait.
Apparemment, Baladim a une compétence qui lui permet de connaître la force de quelqu'un en le touchant.
Je ne sais pas à quel point c'est précis, mais selon l'évaluation de Baladim, ma force est du niveau « fuis si tu le croises ».
Je me dis que c'est une compétence rudement impolie, mais c'est pas non plus la , alors je ris pour passer l'affaire.
J'écoute aussi un peu l'histoire de Baladim, qui s'est calmé.
Baladim voulait se battre pour protéger le territoire d'Azubaru, mais à ce moment-là, il a reçu l'ordre de Ladd de retourner au château.
C'est à ce moment-là qu'il s'est fait attaquer.
Azubaru est une personne très aimée par ses sujets, et bien que son territoire soit petit, il a réussi à le développer en tissant des liens avec des marchands et en le colonisant.
Mais il doit y avoir une raison autre que la chasse aux esclaves pour attaquer le territoire d'un tel Azubaru.
Pourtant, on n'a toujours pas réussi à l'apprendre.
D'ailleurs, les soldats qui ont attaqué le territoire d'Azubaru n'ont pas été retrouvés.
Mais il est certain que des marchands d'esclaves sont impliqués.
Cependant, une attaque avec seulement les troupes que les marchands d'esclaves peuvent mobiliser est impossible.
En interrogeant un marchand d'esclaves déjà capturé, on a pu obtenir l'information qu'un renfort est arrivé.
Mais on ne sait pas d'où venait ce renfort.
Cela pourrait être une organisation secrète, mais une telle organisation n'attaquerait pas en plein jour, ni ne s'en prendrait à un territoire, même petit.
Cette partie reste floue tant qu'on n'aura pas rassemblé plus d'infos.
Le village des oni aussi.
On ne sait pas quels soldats ont attaqué.
Ils sont venus avec une armée de mille hommes, c'est bizarre, mais apparemment, on ne sait vraiment pas.
Qu'est-ce que c'est que ça.
Et Baladim, apprenant que Ladd était le commanditaire, a eu l'impression que ses tripes bouillaient, mais il a décidé de l'utiliser pour obtenir des infos jusqu'à ce qu'il retrouve Arena et Satella.
Grâce à ça, il a pu protéger Satella.
Et maintenant, pour retrouver la personne qui a protégé Satella, il est venu jusqu'au château…
« T'as eu vachement du mal, toi aussi… »
« Je n'ai pas pu être utile à Azubaru-sama… C'est vraiment pathétique… »
Baladim serre fortement le poing, refoulant sa colère contre lui-même qu'il ne peut diriger nulle part.
Je pose ma main sur l'épaule de Baladim pour le consoler.
J'aimerais lui dire des mots qui vont bien, mais je suis nul pour ça.
J'ai pensé à lui demander de participer au sauvetage d'Arena… mais ce n'est pas à moi de décider.
Je regarde Asure pour lui demander quoi faire de lui.
« Asure. »
« Oui… Baladim. En vérité, j'aimerais vous demander d'aller secourir Arena, mais… il y a quelque chose que je veux que vous fassiez. »
« …… »
« Baladim. Vous avez agi avec Ladd-niisama pendant un moment, non ? Dans ce cas, vous devez connaître les marchands d'esclaves. Ceux qui n'ont pas encore été capturés doivent être nombreux dans le royaume de Garotto. Je veux que vous les attrapiez tous. Les marchands d'esclaves ne parlent pas, Ladd-niisama non plus, ni mon père… Vous êtes le seul à connaître l'envers du décor, donc c'est un travail que vous seul pouvez faire. Pouvez-vous le faire ? »
Baladim desserre son poing serré et se met à réfléchir.
Baladim voudrait aller secourir Arena.
Mais ce qu'Asure lui demande, c'est une mission qui concerne le pays.
Maintenant, Baladim est forcé de choisir entre suivre sa volonté personnelle ou agir pour le pays.
S'il attrape les marchands d'esclaves un par un pour le pays, il ne pourra absolument pas aller secourir Arena.
Mais s'il va secourir Arena, les marchands d'esclaves risquent de regagner en puissance.
Il vaudrait mieux couper la racine du mal, mais c'est à Baladim de décider.
Baladim hésite un moment, puis retire son capuchon et s'agenouille.
Baladim a un visage assez austère, avec une barbe. Sur son front, il porte un bandeau noir, et derrière lui, une longue bande flotte alors qu'il n'y a pas de vent.
« Je ne peux pas agir selon mes sentiments personnels. Asure-sama, utilisez-moi comme bon vous semble. »
« Yoshi ! C'est entendu ! Alors tout de suite… prépare le char pour demain ! »
« Ha ! »
En disant cela, Baladim saute par la fenêtre et disparaît dans l'obscurité de la nuit.
Mais cette conversation m'a laissé un doute.
« Asure ? »
« Oui, quoi ? »
« Pourquoi tu parles de char maintenant ? Il y avait le temps de le préparer avant midi, non ? »
Asure se raidit et détourne la tête.
Il a l'air de chercher une excuse, mais mon œil ne se laisse pas berner.
« Hé, ho. »
« C-c'est juste qu'il y a eu pas mal de trucs… désolééé. »
« … Si Baladim entend ça, il va se fâcher ? »
« Ahaha… »
Asure feint de rire pour masquer son embarras. Nous deux, on fait aussi une tête de « bon, bon » et on se rassoit. Bon, si le char est prêt pour demain matin, y a pas de problème, alors reprenons le sujet principal.
« Alors ? Tu peux pas m'expliquer l'histoire de la compétence de soin ? »
« Avant ça, je vais appeler Bardo-niisama. »
Asure sort de la chambre sans attendre notre réponse. Je trouve qu'elle tire vachement les choses en longueur, alors je choisis un autre fruit de Kokura parmi ceux que je grignotais tout à l'heure et je commence à le croquer. Bon.
« Haa… y a personne aux alentours, mais bon. »
« C'est vrai… mais il existe des compétences qui ne captent que le son, alors la prudence est mère de sûreté. »
« Hein… »
C'est vrai qu'une telle compétence pourrait exister. Mais à être si méfiant, on risque de ne pas pouvoir avoir la conversation la plus importante. Ici, c'est dans le château, donc c'est bon, mais dehors, ça ne marchera pas comme ça… C'est donc une conversation si importante que ça.
Je croque à nouveau un fruit de Kokura. J'attends qu'Asure et Bardo reviennent en bavardant de choses sans importance avec Uchikage, tout en croquant mon fruit de Kokura.