Moi et Uchikage, nous étions revenus dans la pièce où Raiki et Tenda tenaient leur réunion.
« Tenda, ça va ? Toi aussi, va prendre un bain pour te remettre de ta fatigue. »
« Non, mais… la discussion n'est pas finie. »
« Peu importe. J'ai déjà entendu l'essentiel de ce que je voulais savoir. La seule chose qu'il reste à demander, c'est à propos d'Oren-sama, le serpent blanc. Il n'y a pas de problème si tu n'es pas là. Repose-toi un peu. »
« Compris… alors… »
En disant cela, Tenda alla aux bains en nous croisant.
Bien sûr que Tenda était fatigué, mais on sentait que Raiki l'était un peu aussi.
C'est sûrement dû à son grand âge.
Déjà qu'il n'a plus la force de tenir une épée, passer une journée entière devant un bureau ne peut que le déprimer.
« Raiki-sama. Quelque chose a été décidé ? »
« Hum. Nous avons discuté de votre lieu de résidence, de votre lieu de travail… et de la suite. Votre détermination à aller venger vos ennemis ne fléchira pas, n'est-ce pas ? Moi non plus, je ferais de même. Voici ce que nous avons décidé. »
Raiki déroula le rouleau qui était sur la table et nous le montra.
Je ne sais pas lire ces caractères, mais Uchikage semblait très surpris en le regardant.
« Ce rouleau est… »
« Hum. C'est un serment écrit. Tu dois le savoir, mais il faut l'expliquer à Oren-sama. Le serment écrit comporte une règle : on ne doit absolument pas désobéir à ce qui y est inscrit. C'est comme une loi du pays. Comme on ne l'utilise que pour des choses vraiment importantes, on a rarement l'occasion d'en voir un. »
C'est pas le contenu qui le surprenait, mais le livre lui-même.
Qu'est-ce qu'il y a d'écrit dedans ?
« Y est noté, comme je l'ai dit tout à l'heure, votre lieu de résidence, votre lieu de travail. Pour le travail, ça dépend des capacités de chacun, donc ça prendra encore un peu de temps. Et aussi, le fait que nous coopérions pleinement à votre vengeance y est inscrit. »
« Quoi… »
C'est vraiment bon, ça… ?
Bon, vu qu'on est de la même race, coopérer c'est bien, mais…
Mais comme ça, Raiki et les siens n'ont aucun avantage, non ?
« J'ai pensé qu'il fallait éradiquer l'ennemi à la racine. Il y a de fortes chances que la même chose se passe dans d'autres villages et hameaux que le nôtre. Quelqu'un doit se lever. Mais si nous, qui n'avons rien subi, provoquons une émeute, ça n'a aucun sens. C'est pour ça qu'on va utiliser votre position. »
Hein, ce grand-père est cool.
Mais il mise gros quand même.
Y a sûrement des sentiments personnels là-dedans, mais… bon, si on laisse les marchands d'esclaves aux démons, on pourra tous les attraper d'un coup.
Probablement.
« C-c'est vraiment bon ? »
« Peu importe. Je ne suis pas un Raiki qui perd face aux humains. Seulement, ils sont doués pour la négociation. On ne sait pas s'ils vont nous faire marcher dans leur combine et pousser des nobles du pays à nous envoyer des soldats après nous avoir trompés. D'abord, il faut tout éclaircir sur la situation interne. »
« …Je vois. C'est mon tour, alors ? »
Il faut d'abord connaître l'ennemi, sinon on ne peut pas gagner une bataille gagnable, c'est ça ?
Je ne connais encore presque rien aux gens de ce monde.
Si les marchands d'esclaves sont vraiment ce que Raiki a dit, il n'y aura qu'à vérifier l'info et freiner l'expansion de leurs troupes.
Et là, c'est Uchikage qui entre en scène.
J'ai vu ses compétences tout à l'heure, c'est complètement un pro de l'assassinat et du pistage.
Y a personne qui puisse l'égaler en infiltration, non ?
Même moi, j'ai l'impression que je ne pourrais pas gagner.
Raiki compte lui faire récupérer des infos, c'est sûr.
Uchikage s'en est rendu compte tout de suite, d'ailleurs.
« Mais… quel pays exactement… »
« C'est là qu'on ne sait pas. Tenda a dit qu'il avait juste réussi à faire fuir tout le monde et qu'il n'avait pas vu l'ennemi. Sur le moment c'était peut-être bien, mais… pour la suite, c'est une sottise. Bon, on en parlera au dîner. »
Raiki rangea le rouleau.
Il devait être sacrément important, vu qu'il le mit dans une boîte laquée avec un soin extrême.
Une fois assis, il me regarda avec un air intrigué.
« Au fait… pourquoi Oren-sama est-il devenu si grand ? »
Maintenant, ça vient ?
« Je prenais un bain, et soudain mon corps a grossi… Mais y a pas de problème, apparemment. Oren-sama l'a dit. »
« C'est ça. Alors Oren-sama. Pour le dîner, vous voulez de la viande ? »
C'est ça, compte sur moi !
« Alors on va préparer de la bonne viande. »
Raiki me confirma, puis sonna plusieurs fois la petite clochette à côté de lui.
Aussitôt, le fusuma s'ouvrit et un démon entra dans la pièce.
C'était une jeune femme démon, à en juger par sa tenue, une servante.
« Vous m'avez appelé ? »
« Hum. Pour le repas de ce soir, sers la meilleure viande à Oren-sama, qui est un serpent blanc. »
« Serpent blanc ? … Hé !? »
Ah, bonjour.
« Doucement, douce, ne sois pas surprise. »
« Pardonnez-moi ! Je vais préparer tout de suite, attendez ici. On vous l'apportera. Mais, selon la légende… il est dit que les serpents blancs aimaient manger des noix, des plantes de montagne et ce genre de produits de la montagne… est-ce que de la viande convient vraiment ? »
« Hum. Ça ne pose pas problème. J'ai demandé à Oren-sama, et il a dit que la viande allait bien. »
« Je comprends. »
La servante quitta la pièce en fermant le fusuma derrière elle.
D'ailleurs… la légende du serpent blanc, je la connais pas du tout… c'est quoi, au juste ?
J'ai entendu dire qu'ils comprenaient la langue humaine, ou qu'ils avaient sauvé les démons dans des moments critiques.
Et même leurs aliments préférés sont restés dans la légende.
Qu'est-ce qu'il a fait, le précédent serpent blanc ?
Mais c'est grâce au précédent que je m'entends bien avec les démons, c'est sûr.
Je connais pas ce serpent, mais pour ça, vaut mieux lui être reconnaissant.
Si j'en apprenais un peu plus sur lui, ce serait bien, mais… si je cherche à savoir, je vais pas passer pour un autre que le précédent serpent blanc ?
Non, c'est déjà fichu de toute façon.
Mais le fait qu'ils me traitent si bien, c'est sûrement parce que le serpent blanc est un objet de culte.
Tous les démons m'apprécient, en plus.
Même si j'ai rien fait.
Dadadadadada !
On entend des pas de course dans le couloir.
Le bruit grossit, donc ils arrivent vers cette pièce.
Huit fois sur dix, c'est la princesse.
*Pan !* Le fusuma s'ouvre violemment.
Devant moi, comme prévu, se tenait la princesse.
« Oren-sama !? »
Elle a l'air surprise de me voir devenu géant.
Tout à l'heure, je faisais encore cinq mètres environ.
C'est normal qu'elle soit surprise.
« Vous allez bien !? Qu'est-ce qui s'est passé !? »
« Doucement, calme-toi, Hisui. Oren-sama est juste devenu un peu plus grand. Ça n'était pas dans la légende, mais bon. »
« Vous allez bien… tant mieux… pu ! Uchikage, il est où !? »
La princesse cherche Uchikage avec une tête furieuse.
C'est pas vraiment une tête que la princesse devrait faire, mais…
En fait, Uchikage était juste à côté de moi.
Pourquoi elle ne l'a pas remarqué ?
Je regarde vers Uchikage et il a complètement effacé sa présence.
Sans ma Brume Manipulatrice, je ne l'aurais pas remarqué non plus.
Il est en position de zazen, la main droite en position de prière, mais seul l'index est replié, les autres doigts tendus.
C'est la posture de la minute de silence, dans ma vie d'avant, non ?
Moi aussi, je veux savoir effacer ma présence comme ça.
C'est sûrement une capacité d'« Assassin »… mais la différence vient de la maîtrise.
À l'avenir, pour fuir la princesse aussi, je ferais bien de maîtriser l'assassin.
« Pas la peine de grincer des dents comme ça. »
« Mais ! »
« Je sais pas ce qu'Uchikage a fait, mais c'est lié à Oren-sama, non ? »
« Pourquoi tu le sais ? »
« Uchikage a dit qu'il avait un mauvais pressentiment avant de sortir de cette pièce. Moi aussi, j'avais une vague idée… mais te voir entrer en colère dans la pièce m'a confirmé. Oren-sama est un serpent blanc mâle et il a des émotions. Je l'ai su dès que j'ai vu son nom… Hisui. Tu n'as pas fait quelque chose qu'Oren-sama n'aimait pas ? »
« Heu… »
Mouais… c'est clair.
Uchikage se cache, et rien qu'en voyant ça, c'est évident qu'il s'est passé quelque chose.
« Je ne demanderai pas ce qui s'est passé, mais Oren-sama n'est pas à toi toute seule. Si tu continues à faire ton égoïste, on ne pourra même plus laisser Oren-sama près de toi. D'ailleurs, si tu fais des trucs qu'Oren-sama déteste, y a une chance qu'il te déteste. Oren-sama a des émotions, alors fais un peu plus attention à comment tu l'abordes. »
« Haaaï… »
« Et remercie Uchikage. C'est le seul homme dans ce village qui ne te gâte pas. Si tu t'apprêtes à faire une bêtise, il t'aidera à coup sûr. »
C'est vrai que j'ai jamais vu Uchikage gâter la princesse.
Même en campant, il lui disait les choses cash.
« Bon, au dîner. Hisui, tu peux aller chercher Shimu et Tenda ? »
« Compris. Oren-sama, pardon. Je ferai attention la prochaine fois. »
La princesse s'excusa auprès de moi, puis sortit pour aller chercher les deux autres.
Une fois qu'on fut sûrs qu'elle était partie, Uchikage cessa d'effacer sa présence et défit son zazen.
« Raiki-sama. Merci beaucoup. »
« De rien, inquiète-toi pas. Mais… vous en bavez, vous aussi. J'ai pas fait de sermon depuis dix ans, moi. »
« Je n'ai pas de mots pour répondre. Ahaha. »
Uchikage met la main sur sa tête et affiche un sourire forcé.
Depuis que j'ai rencontré les démons, j'ai vu la princesse faire sa gamine, mais c'est la première fois que quelqu'un la gronde vraiment, et c'est Raiki.
Shimu la gâte tout le temps.
Même quand j'ai failli me faire emmener au bain des femmes, elle a juste semblé perplexe, mais elle n'a pas arrêté.
J'aimerais que maman se bouge un peu plus.
Puis, pendant qu'on discutait de choses sans importance, le dîner arriva.
Pile au bon moment, la princesse ramena Shimu et Tenda, donc on put manger tout de suite.
Shimu et Tenda avaient l'air surpris que je sois devenu grand, mais ils l'ont vite accepté.
Au menu : soupe miso, sashimi, et de gros morceaux de viande, un mélange de cuisine japonaise et occidentale.
Ici, y a pas de cuisine purement japonaise.
Pas de tofu, par exemple.
Pour moi, trois steaks empilés.
Épais à en crever.
La princesse avait l'air de trouver son premier vrai repas depuis longtemps délicieux, elle bouffait à toute vitesse.
Toujours aussi rapide à manger.
Les autres aussi mangeaient avec appétit.
« Hisui. Mange un peu plus poliment. »
« Haa~i »
Elle le dit, mais sa vitesse ne change pas.
Elle s'en fiche, visiblement.
Bon, manger comme on veut, c'est le plus bon, de toute façon.
Un repas où on fait gaffe à l'étiquette, c'est pas très bon non plus.
Surtout que les portions sont petites.
Cette conversation sans importance, ce dîner agréable se termina vite.
Tenda et les autres, bien que ce soit encore tôt pour dormir, sont fatigués du voyage, donc ils vont se coucher tôt ce soir.
Quant à Uchikage, il n'avait pas dormi depuis trois jours, la fatigue devait être énorme, il s'est effondré dès que le futon a été posé.
J'espère qu'il ne s'est pas transpercé l'oreiller avec ses cornes.
Je sais que la princesse a regretté, donc je décide de dormir à côté d'elle.
Mais le sermon a dû porter, parce qu'elle ne m'a pas utilisé comme oreiller.
Même ça, ça m'aurait pas dérangé, mais bon.
Tant pis.
Au fait…
Mon niveau a bondi à 30 grâce au repas.
C'était quoi, cette viande…