Masquant notre présence, Uchikage et moi avons quitté le royaume de Barupan.
Soulagés de n'avoir été remarqués par personne, nous nous dirigeâmes vers l'endroit où se trouvait Shadow Eye.
En chemin, je réfléchissais en marchant.
Comment allions-nous procéder cette fois-ci ?
La poursuite par la détection de présence avait été interrompue parce que le prince Kreis avait été découvert.
Par conséquent, nous n'avions pas pu localiser Reizen.
Si nous avions pu confirmer les ennemis qui l'entouraient probablement, cela aurait pu servir lors de l'opération de sauvetage, mais……
Bon, il n'y a pas de raison qu'ils gardent Reizen près de l'otage.
Hmm, aurais-je dû forcer un peu plus pour retrouver Reizen et dénicher la base ennemie…… ?
Mais si ni Reizen ni les ennemis ne se rassemblent, le sauvetage du prince Kreis en lui-même devrait être simple.
Décidons d'agir dans l'optique d'un sauvetage rapide.
Reste la question de la marque d'esclave de Reizen……
Il paraît que les esclaves de combat sont conditionnés pour ne jamais désobéir à leur maître.
Si on trouve le maître et qu'on le force à annuler le contrat, ou qu'on le tue, le contrat redevient caduc, dit-on.
Mais nous ne savons pas qui est le maître qui tient Reizen en laisse.
Si on capture un démon et qu'on l'interroge, nous répondra-t-il…… ?
…… Je veux régler l'affaire du prince Kreis avant d'avoir à affronter Reizen.
Incluant ce point, je déciderai d'en parler avec eux.
De retour à l'endroit où Shadow Eye avait établi une base provisoire, ils étaient encore au travail.
Tiara avait la main enfoncée dans l'ombre, en train de tripoter quelque chose.
Les deux autres posaient la main sur son dos, comme pour y infuser de la puissance magique.
« Je suis de retour~ »
« Eh, vous êtes déjà rentrés !? »
« J'ai bossé un bon moment, moi ? »
« Je pensais que ça allait être long……. De notre côté, la connexion est presque établie. Veuillez patienter encore un peu. »
« Compris. »
Bon, je vais me reposer un peu en attendant.
Je m'appuie sur un rocher quelconque.
En relâchant ma tension, j'ai l'impression que la fatigue me tombe dessus d'un coup.
Enfin, je me disais déjà que j'étais pas mal crevé en cours de route…….
Mieux vaut pas trop lâcher prise non plus.
Uchikage s'assit par terre et commença l'entretien de son arme.
Puisque c'est avant l'opération, moi aussi je vais bien régler la mienne.
« …… »
« …… Maître Ōren, qu'y a-t-il ? »
« Non, c'est ce Hakuryūmae. Je me demandais pourquoi il porte ce nom. »
« On ne sait pas non plus ce qui décide du nom d'une lame. »
« C'est vrai……. »
Il m'a pas mal rendu service, celui-là, mais la raison de son nom m'échappe totalement.
Pour Kage Daija, je pige à peu près.
La lame est noire, c'est un wakizashi, le nom colle bien.
Le grand serpent qui rôde dans l'ombre.
Un nom qui laisse croire qu'il viendra m'aider sérieusement quand il le faudra.
Mais Hakuryūmae……
Je n'y avais pas trop réfléchi, mais est-ce que « Hakuryū » (Dragon Blanc), ce serait moi ?
Parce qu'il a été forgé pour moi ?
Mais quel sens y a-t-il dans « mae » (devant) ?
« Avance » ou un truc du genre ?
Il me dit ça, à moi ?
Je réfléchissais en entretenant l'arme, mais je n'ai toujours pas compris.
D'ailleurs, réfléchir en entretenant un sabre japonais, c'est pas une bonne idée !!
J'ai failli me couper !!
« C'est connecté~ ! »
« Oh. »
« On y va ? Il faut faire un rapport. »
« Ouais. »
Appelés par Bid, nous nous levâmes et nous approchâmes de Shadow Eye.
À première vue, rien n'a changé.
Mais le passage secret du Shadow Wolf relie solidement l'autre côté, sans doute.
Un Shadow Wolf pointe le nez hors de l'ombre.
Vu comme ça, c'est franchement mignon.
Allez, yosh yosh yosh.
« Vraiment, pourquoi Ōren-san est-il si apprécié……. »
« Même si vous me dites ça……. Allez, yosh yosh yosh yosh. »
« Frourourou. »
Bon, j'arrête les caresses à ce niveau et on y va.
Tiara invoqua à nouveau les Shadow Wolf.
Nous les enjambâmes et pénétrâmes de nouveau dans l'ombre.
Cette fois, en retenant notre souffle.
Mais ce fut si rapide que nous n'en eûmes même pas besoin : nous refîmes surface presque immédiatement.
Je trouvais que l'aller avait pris pas mal de temps, moi…….
Ce passage, l'espace-temps est tordu ?
Non, dans ce cas-ci, c'est peut-être nous qui l'avons tordu.
En regardant devant, je vis Maria, qui nous avait remarqués, légèrement surprise.
« C'est, c'était rapide……. Bon, je m'y attendais mais. »
« Vous faisiez quoi, vous ? »
« Échauffement. »
« Hein ? »
*Baki baki baki baki baki !!*
Un bruit retentit, comme si un gros arbre était brisé net par une grue de chantier.
Pourquoi un tel vacarme résonne-t-il dans un endroit pareil !?
En me tournant brutalement vers la source du bruit, je vis Arena, sous les instructions de Rose, faire flotter un arbre et le déformer.
Qu'est-ce qu'elles font…….
« …… Ça, c'est de la magie ? »
« Apparemment……. Une telle technique, je ne l'ai jamais vue……. »
« C'est plutôt de la télékinésie que de la gravité. »
J'ai pas envie de me battre contre un truc pareil…….
Mais l'endurance ne semble pas terrible.
L'arbre flottant s'écrasa au sol avec un *dosun*.
Arena souffle sur ses épaules.
Ça doit demander une concentration considérable.
« Haa…… haa…… »
« C'est déjà très bien pour une première. Mais pour le combat, c'est peut-être encore impossible. »
« P-pourquoi ? »
« Parce que tu t'essouffles tout de suite, et qu'attraper un ennemi en mouvement doit être difficile, non ? »
« U…… un…… »
Le constat de Rose était juste.
Une technique qui rend aussi puissant doit être d'autant plus difficile à maîtriser.
À ce moment-là, toutes deux nous remarquèrent aussi.
L'entraînement fut suspendu temporairement, et elles vinrent vers nous.
« Vous êtes rapides. »
« C'est grâce à Uchikage. Hoen et Rize…… et Yurie ? »
« Saa ? Elles font probablement leur échauffement quelque part. »
« Tant mieux. »
« Et alors, comment ça s'est passé ? »
« Tout le monde n'est pas là, mais bon. Enfin……. »
Je transmis alors à tous ceux présents les informations que j'avais rassemblées là-bas.
Le fait que Reizen séjourne au royaume de Barupan.
La possibilité que des membres de l'Église soient passés chez l'ennemi.
Et l'endroit où le prince Kreis est détenu.
Au moment où le sujet de l'Église fut évoqué, Maria et Rose firent des mines sombres.
« Voici pour les infos rapportées. »
« Reizen-kun y était ? »
« Je ne l'ai pas trouvé. J'aurais peut-être dû le chercher, mais la priorité allait au prince Kreis, donc je suis revenu pour faire ce rapport d'abord. »
« Je vois……. Haa…… l'Église, hein……. »
« C-c'est donc bien un adversaire chiant ? »
« Évidemment. Je ne sais pas ce qu'ils vénèrent, mais les croyants, c'est l'enfer. Pour eux, la parole du prêtre équivaut à la parole de Dieu, tu vois. »
« Beurk……. »
Ça dépend des endroits, mais le royaume de Barupan en serait plein, apparemment.
Vraiment chiant…….
Si on essaie de libérer Reizen, on risque de se mettre l'Église à dos.
Y a-t-il un moyen ?
À cette question, Rose répondit.
« Normalement, c'est difficile. Mais si un tire les ficelles dans l'ombre, l'Église ne pourra pas avouer qu'elle utilise le pouvoir d'un démon……. »
« Dans ce cas, les ennemis sont peu nombreux ? »
« Ça dépend……. De la manière dont le démon agit. S'il ne se montre pas, c'est l'Église entière qui sera notre ennemie. »
« Y a-t-il une chance qu'il se montre au grand jour ? »
« Hmm……. »
Leur genre, ils ont l'air de faire porter le chapeau aux humains, genre « c'est l'œuvre d'humains ».
Eux, ils restent en coulisses à manipuler…….
Au royaume de Saretana, c'était pareil.
Jusqu'à mi-chemin, en tout cas.
« …… Mieux vaut partir du principe que les ennemis sont nombreux. La situation est explosive, le royaume de Barupan doit être en posture de combat. »
« C'est vrai aussi~. »
« Cela ne change rien à ce qu'on a à faire. L'essentiel, c'est de ne pas se faire repérer. »
« Flag. »
Ne le récupérez pas, sérieusement.
C'est pas une blague !!