Dans une pièce quelque part, quatre personnes attendaient.
Toutes portaient des robes et refusaient de montrer leur visage.
Mais dès qu'une silhouette semblant appartenir à l'Église entra dans la pièce, trois d'entre eux abaissèrent la capuche de leur robe.
Parmi eux, une femme et deux hommes.
La femme avait un visage doux et mignon, mais son expression était à peine lisible.
Sous sa robe, elle portait un équipement léger.
Ses deux épées étaient cachées par la robe, invisibles pour un observateur extérieur.
Toujours impassible, tout ce qu'elle faisait, elle l'accomplissait avec une calme indifférence.
L'un des hommes était petit et semblait frêle.
Son visage était creusé, d'une pâleur maladive.
On aurait dit un mage : il tenait deux petites baguettes.
De par sa petite taille, il ne pouvait pas porter d'armure lourde et semblait ne porter sous sa robe qu'une armure de cuir minimaliste.
Il possédait divers objets magiques, mais impossible d'en deviner la nature au premier coup d'œil.
L'autre homme se distinguait par une coiffure en piques dures, hérissées.
Comment faisait-on pour obtenir une telle coupe dans un monde sans gel coiffant ?
Il portait des vêtements sombres, et même plutôt stylés, à la manière d'un assassin, mais ne semblait porter aucune armure.
Aucune arme visible non plus. Peut-être combattait-il lui aussi par la magie.
Pourtant, ses yeux étaient perçants, et malgré sa jeunesse, il dégageait cette aura si particulière des assassins.
Un assassin qui fait ça, comment veux-tu qu'il s'en sorte… Il ferait mieux de s'entraîner un peu plus à cacher sa présence.
Enfin, moi, je ne suis même pas assassin à la base.
Alors que je marmonnais ça en moi-même, le type à la tête en piques m'adressa la parole.
« … Hé, toi. Pourquoi tu n'ôtes pas ta capuche ? »
« Hé ? C'est nécessaire ? »
« On est devant un prêtre. »
« Un prêtre ? Lequel, ça ? »
« Arrête de faire l'idiot. L'otage va en baver. »
« … »
Je râle en relevant ma capuche.
Il fait froid dans cette pièce.
Ils pourraient pas un peu chauffer, sinon je vais me rendormir.
À ce moment-là, quelque chose heurta ma tête.
Je regarde, c'était la croix que tenait le type appelé prêtre.
Un prêtre qui balance ça comme ça, c'est normal ?
« Ce… bon à rien. »
« … »
« Hé, pourquoi tu n'as pas sauvé Gored ? »
« C'est qui, Gored ? Je viens d'arriver, je connais même pas les noms. »
« L'homme qui était avec eux quand l'Empereur Spirituel et l'Arc Foudre ont été attaqués !! Sa magie était spéciale, c'était une pièce magnifique !! Et pourtant, tu as ramené la femme jetable !! »
Le mot « jetable » me remet en rogne, mais je le retiens et explique calmement ce qui s'est passé à ce moment-là.
« Même si vous dites ça, c'est pas ma faute. Mon compétence "Corps de substitution" ne peut protéger qu'une seule personne. Et je l'ai protégée, une fois. Mais le timing était pourri. Si j'avais pas été là, ils seraient tous les deux morts ? »
« Ce n'est pas ce que je te demande… Pourquoi as-tu protégé celle qui n'a aucune valeur ? »
« Non, mais du mon point de vue, c'est le mec qui n'a aucune valeur. J'aurais jamais cru qu'il existe quelqu'un capable de tenir tête à Uchikage à égalité. »
« … Toi… Tu continues encore… »
Au départ, je suis même pas là de mon plein gré !!
Du coup, le mieux, c'est de provoquer l'effondrement interne.
S'ils croient m'avoir mis au pas aussi facilement, ils se trompent lourdement.
Apparemment, je suis le seul spécialisé dans la défense. Les faire vivre ou mourir, c'est mon choix.
Mais je ne peux pas bouger de moi-même…
Donc je dois m'arranger pour que ça tourne bien au milieu des combats.
Réfléchir, c'est pas mon fort, mais là, j'ai pas le choix, faut que je m'y mette.
« D'ailleurs, si ce mec était si important, fallait le dire dès le début. On m'a juste dit "éliminez l'Empereur Spirituel et l'Arc Foudre" sans rien m'expliquer d'autre, comment voulez-vous que je revienne avec votre scénario idéal ? »
« Puhahahaha !! Ahaha, nouveau !! C'est exactement ça !! Moi aussi, quand j'ai commencé, j'ai vécu le même truc et je me suis fait engueuler comme pas possible !! C'était d'un injuste !! Hein ?! »
« C'est bien ça !! »
Hein, c'est quoi ce p'tit gabarit.
Il a l'air de s'éclater à discuter, lui.
Pendant qu'on se lâchait à fond sur nos griefs, le prêtre claqua sa main sur la table.
« Assez, c'est bon !! La prochaine fois que vous faites une bêtise, je vous tue !! Préparez-vous !! »
« Non, mais… »
« Ta gueule !! »
Cette fois, il donna un coup de pied dans la table et quitta la pièce.
Un vieux aussi instable émotionnellement, il va mourir jeune.
De toute façon, un groupe d'assassins, c'est un ramassis de caractères trop forts, ça ne peut pas se gérer aussi facilement.
Surtout un type qui a grimpé grâce à son pouvoir uniquement.
Après le départ du prêtre dont je ne connais même pas le nom, la pièce fut remplie par le rire d'une seule personne.
« Ahahahahaha ! Ahahahahaha ! Ah, quel régal !! »
« C'est quoi, sénpai. Vous aimiez pas ce prêtre ? »
« Bien sûr que non ! Un type sans pouvoir qui me donne des ordres, ça passe pas ! »
« Alors pourquoi vous obéissez ? »
« Pour la même raison que toi. Regarde. »
Il retira son gant.
Sur le dos de sa main était gravé la même marque d'esclave que la mienne.
Ceux qui sont ici sont tous dans la même situation, apparemment.
Alors que cette pensée me traversait l'esprit, le type à la tête en piques, lui, semblait différent.
« Celui-là, c'est vraiment le sous-fifre de ce prêtre. Toi, moi et elle, on est des camarades. C'est pour ça que je déteste Deldo. »
« Hmpf. Dis ce que tu veux. »
« Ah, moi, c'est Tick ! Ravi de te rencontrer, nouveau ! »
« Reizen, moi. Ce groupe d'assassins est si faible qu'il ne tient que par la prise d'otages et les marques d'esclaves ? »
« C'est possible. Mais de toute façon, qu'on soit faibles ou pas, on n'a pas le choix, on doit obéir. »
« … À ce qu'il paraît. »
Tick fixa sa marque d'esclave avec dégoût.
Il agita légèrement la main avant de remettre son gant.
Puis il me lança un gant neuf.
« Cache-la. Les esclaves de combat font peur. »
« Compris. »
J'enfilai le gant reçu.
Un peu petit, mais quand je serre le poing, j'ai l'impression que la force y entre plus facilement.
C'est peut-être un outil magique, lui aussi.
De toute façon, je le garde précieusement.
Ensuite, je tournai les yeux vers la femme avec qui j'ai combattu, sans même connaître son nom.
Tick, remarquant mon regard, m'informa.
« Hmm ? C'est Karna ? »
« Elle est muette ? »
« Mmh… Pas exactement… Mais vu comment ce prêtre est fait… Le traitement des autres camarades, c'est pareil. »
« … »
Nos regards se croisèrent un instant.
Mais elle détourna subito la tête, visiblement désintéressée.
Son expression restait glaciale, pourtant, en nous regardant, moi et Tick, on aurait dit qu'elle nous enviait, juste un tout petit peu.