Quelques heures après avoir aperçu le pays de Garrot au loin.
Nous marchions à nouveau dans les bois, loin de la route publique.
Nous avons fait une pause pour déjeuner, mais avons décidé de ne pas allumer de feu.
Si nous faisons un feu en plein jour, la fumée trahira notre position.
Nous avions l'habitude de prendre deux repas par jour, mais ce n'est plus le cas ici.
Nous avons toujours la même routine alimentaire qu'avant, mais ce n'est pas la même chose.
Et... la nourriture sans feu était très simple.
Riz séché, pommes de terre séchées et eau.
Il y a une bête démoniaque qui a été démantelée hier, mais elle a été laissée telle quelle car nous ne pouvions pas utiliser le feu.
J'ai pu la manger comme d'habitude.
Sans parler de la princesse, Shimu et les autres onis ne semblaient pas la trouver appétissante, alors ils la mangeaient en la mettant dans leur bouche et en l'arrosant d'eau.
'Quelle façon triste de manger, songea-t-il...'
'Oh, au fait, ce déjeuner suffit à faire monter mon niveau au MAX. Le chemin d'évolution est le suivant.'
―Chemin d'évolution―
-Serpent des Vagues-
-Serpent des Forêts-
-Serpent des Forêts-
Une grande espèce de serpent qui vit au plus profond de la forêt.
Cette espèce a une personnalité très timide et apparaît rarement.
Cependant, la légende dit que ceux qui voient cette espèce auront de la chance.
Les aristocrates et la royauté essaient de garder ce serpent, mais même si cette espèce peut être capturée sainement, la beauté des êtres vivants dans la nature disparaît, et au contraire, cela rend les aristocrates malheureux.
Une autre source dit aussi que cette espèce est catégorisée comme un serpent fantôme qu'on ne doit jamais toucher même si on le trouve.
'Le Serpent des Forêts serait ma prochaine évolution.'
'Peut-être pourrai-je obtenir des compétences liées aux arbres ?'
'Si c'est vrai, je veux évoluer immédiatement.'
'Mais... je ne devrais pas le faire maintenant.'
'J'y ai pensé avant, mais ce sera définitivement bruyant.'
'Les points d'expérience que je peux obtenir des repas seront gaspillés, mais... ce sont des points d'expérience que je peux obtenir facilement. C'est la seule fois où j'ai décidé de ne pas évoluer immédiatement.'
Après cela, il ne s'est rien passé et c'était à nouveau la nuit.
Il semble qu'il n'y ait aucune possibilité d'attaque à ce stade.
Dès que la princesse l'a entendu, elle a enlevé sa capuche et sa cape.
Après tout, il semble que sa patience ait atteint sa limite.
Mais il n'y a toujours pas de bain.
La princesse a juste... abandonné sur place.
« Je suis fatiguée... »
« C'était un voyage ridiculement long pour la princesse, mais d'ici midi demain, nous pourrons atteindre le village de Zenki. »
'Hey, sommes-nous déjà si proches de notre destination ?'
'C'est une bonne chose, non, princesse ?'
'Plus qu'un peu.'
« Tout le monde ! Les rôles des guetteurs sont les mêmes qu'hier. Échangez le premier quart et le quatrième, le deuxième et le troisième. Je prends le troisième. »
Tenda donna des instructions aux onis.
C'est bien de changer l'ordre, on dirait qu'ils se traitent tous de la même façon.
Il est évident qu'on sera mécontent si on favorise un côté par rapport aux autres.
Mais lui-même se porte volontaire pour le quart le plus dur.
Pourtant, personne ne l'en empêche.
Pourquoi ?
Autant que je sache, je pensais qu'il ne serait pas étrange d'entendre quelqu'un dire « Le capitaine devrait se reposer en premier ! » ou « Je le ferai à votre place ! »...
Mais Tenda ne semblait pas être détesté non plus.
Personne ne serait offensé par le jeune général qui s'incline devant les gens.
Est-ce parce qu'il est digne de confiance ?
Mais si c'est le cas, il ne serait pas étrange qu'il se repose plus que les autres onis.
'Je ne comprends pas.'
« Tout le monde ~. Le repas est prêt ! »
Il semble que le repas soit déjà préparé pendant que j'étais dans mes pensées.
'Je me demande si je devrais y aller aussi.'
'Mangeons ce soir avec les autres onis.'
'Je veux aussi entendre certaines de leurs histoires.'
Je me dirige vers l'endroit où tous les onis se trouvent.
Il y a trois feux de camp, chacun semblant prendre place et manger comme bon lui semble.
La princesse et Shimu sont à des endroits complètement différents, mais la princesse semble fatiguée et s'est endormie sans manger, alors je peux bouger librement ce soir.
Les mains de Shimu sont entièrement occupées par la princesse.
Pendant que je me demandais où aller, j'ai vu Tenda.
Bien qu'il soit un jeune général, il semble apprécier de manger avec ses camarades.
Comme ce serait bien qu'un tel jeune leader construise la paix parmi les siens.
'D'accord, allons là-bas.'
En m'approchant, j'ai entendu une conversation.
« Tenda, désolé, je n'ai pas d'alcool. »
« Ne t'inquiète pas. C'est bien de parler à tout le monde comme ça. »
« Nan ! C'est un peu honteux ! Tu es plus jeune que moi, mais laisse-nous entendre quelques mots, allez ! »
« Tu devrais te retenir de boire, mec. Ton visage ne rougit pas, mais tes cornes sont rouge vif. »
« Hé, c'est comme ça depuis ma naissance ! Ça n'a rien à voir avec l'alcool ! »
« Ha ha ha ha ! »
En écoutant leur conversation, il semble qu'il n'y ait pas de relation hiérarchique.
'J'aimerais moi aussi rejoindre ce genre de cercle.'
'Relation hiérarchique... Ça sonne plus comme une relation de famille.'
'Je me demande pourquoi ils sont si gais alors que c'est dur pour tout le monde de perdre leurs connaissances et leur famille de sang.'
'C'est étrange.'
'Bon, je n'aime pas être seul.'
Hyup.
Je saute sur les épaules de Tenda.
Tenda semble avoir renversé sa boisson, mais il était plus surpris de me voir ici.
« Ah, Serpent Blanc-sama !? Pourquoi êtes-vous ici !? »
'Bon, la princesse dort.'
'Je pensais discuter avec vous les gars.'
'Même si j'ai ce genre de pensée, elle ne sera pas transmise à l'autre partie, alors je fais une forme de main avec de l'eau et je lève le pouce.'
'Pas de problème !'
« C'est dingue. Serpent Blanc-sama chevauche les épaules de Tenda. »
« De quoi il parle ? On dirait que je suis un échec en tant qu'oni si je ne le comprends pas. »
« Parce qu'il est différent de nous ? »
« Au moins, je ne suis pas pire que toi. »
« Le fou- !? »
Ces gars ne sont pas vraiment saouls, non ?
Cette conversation n'a pas l'air d'être celle de gens déjà éméchés ?
Mais tout le monde a l'air de s'amuser.
Ils rient aux éclats de la blague entre Tenda et l'oni aux cornes rouges.
Ça ne ressemble pas à ceux qui ont perdu leurs amis et leur famille au combat.
« Hé tout le monde ! Le Serpent Blanc-sama est venu ! Tout le monde, rassemblez-vous ici aussi ! »
Un par un, les onis sont venus rejoindre ce cercle depuis un autre endroit sur l'ordre d'un homme.
Ça a rendu ce cercle plus animé qu'avant.
De cette façon, on dirait un groupe de youkai Hyakki Yagyō* plein d'onis. (*Défilé des Cent Démons/Yokai)
'Quel spectacle intéressant.'
« Quoi ? Depuis quand tu es avec le Serpent Blanc-sama sans nous le dire ? »
« T'es bête. Le Serpent Blanc-sama vient juste d'arriver. Je vous le dis parce qu'il est là. »
« Oups. On dirait que c'est moi le grossier ~ »
« Allez, excuse-toi un peu plus sérieusement. »
« Non, j'ai fait de mon mieux, moi ? »
« Hum. Si c'est l'étendue de tes capacités, tu veux continuer avec le deuxième et le troisième quart ? »
« Je suis désolé, je suis vraiment désolé, Tenda-sama, pardonne-moi ! »
Ce costaud et les jeunes onis étaient en forme, mais sur une simple parole de Tenda, il s'est excusé docilement.
Tout le monde sait que c'est une blague, c'est un spectacle assez drôle à voir.
Si quelqu'un regarde cette bande d'onis, on dirait un banquet.
Tout le monde a commencé à parler joyeusement autour d'un feu de camp.
'Moi aussi, je m'amuse.'
'Je ne peux pas parler, mais les écouter suffit.'
'C'est intéressant rien qu'en les écoutant.'
'Ce sont une bande de bons Onis.'
L'oni chargé de la cuisine a découpé et grillé plus de viande qu'hier.
La viande semble être la même qu'hier.
Il semble qu'ils aient pu chasser la même proie aujourd'hui.
Bien sûr, j'ai aussi ma part de viande.
Miam miam.
'Je me sens mal de n'avoir rien fait pour eux.'
'Faisons de l'eau avec [Manipulation d'Eau Infinie] et versons-la dans la coupe de chacun.'
'C'est dommage que ce ne soit pas du saké, mais... je n'ai que ça.'
« Oh !? »
« Qu'est-ce que c'est... »
La plupart des onis sont surpris par l'eau.
Cependant, seul Tenda semble savoir que j'utilise ma compétence, et il interpelle à nouveau tout le monde.
« Tout le monde ! Levez votre coupe ! »
'Ah, merci, merci.'
'C'était un peu difficile à verser quand l'eau chaude était près des gens.'
'Leurs coupes étaient levées et ça est devenu très facile d'y verser l'eau chaude.'
Je manipule l'eau et verse de l'eau dans la coupe de tout le monde.
En moins d'une minute, j'ai pu verser de l'eau dans chaque coupe.
« Bon, y a-t-il quelqu'un parmi nous capable d'utiliser des compétences basées sur l'eau ? »
« Non, autant que je sache, personne ne l'a ? »
Les onis ne semblent pas savoir d'où vient l'eau chaude.
Tenda élève la voix vers les onis qui ont quelques doutes.
« Tout le monde ! Le saké qui vient d'être versé est un cadeau du Serpent Blanc-sama. Ce n'est pas du saké, mais c'est plus doux que ce qu'on boit d'habitude ! Remercions-le ! »
Après tout, il semble que Tenda savait que c'était l'eau que j'avais faite.
Il semble qu'il l'ait su par Uchikage, et il n'avait pas l'air surpris.
Les autres onis ont commencé à faire du bruit comme s'ils avaient oublié que la princesse dormait... Bon, peut-être juste pour aujourd'hui.
'Je suis sûr qu'ils sont venus jusqu'ici avec de grands espoirs.'
'Si je ne fais pas de mon mieux, l'impression du serpent blanc qui se transmet comme une tradition pourrait disparaître.'
« Serpent Blanc-sama. Merci pour votre bonté. »
Quand il m'a dit ça, j'ai tourné mon visage vers tout le monde et j'ai levé ma boisson d'eau chaude vers le ciel.
Après être resté immobile un moment, les autres onis qui m'ont vu ont aussi levé leur eau chaude vers le ciel.
Apparemment, Tenda attendait ça.
Après avoir confirmé que tout le monde levait sa coupe, il n'a dit qu'un seul mot sans lever la voix.
« Santé »
Seul Tenda a prononcé le mot.
D'abord, Tenda boit l'eau chaude.
En le voyant, les autres onis boivent l'eau chaude d'un trait.
C'est probablement la manière de trinquer des onis ici.
Après que tout le monde a bu l'eau chaude, ils retournent les coupes.
Après ça, un grand rire qui a fait trembler le sol a enveloppé l'endroit.
'Qu-qu-quoi ! ?? Qu'est-ce qui se passe ! ??'
« Hahahahahahahaha ! »
« Ha ha ha ha ! »
« Ahahahahahahaha ! »
« Ha ha ha ! Jeune général ~! Tu te sens si bien maintenant ! »
« Ha ha ha ! Qu'est-ce que tu dis ! C'est vous les gars qui faites que c'est bien ! »
'Je n'ai aucune idée de ce qui se passe...'
'Qu'est-ce qui les fait rire comme ça ?'
« Oh, tu ne sais pas, Serpent Blanc-sama ? C'est notre style de toast oni. On ne trinque jamais parce que la coupe ne sèche jamais. C'est parce qu'on verse le saké les uns après les autres. Même si on est saouls, on ne manque pas de saké. Mais lors des célébrations, on vide complètement la coupe comme avant. On le fait rarement. C'est un truc, et une manière aussi sérieuse ne nous va pas. C'est pour ça que j'ai ri. »
'C'est incroyable de ne pas sécher la coupe.'
'Où est-ce qu'on fabrique un tel saké ?'
'Je me demande s'il y a du saké avec des vers à saké comme au Japon. (*Coupe à saké des onis qui ne sèche jamais)'
'J'aimerais voir s'il y en a.'
'Mais comme l'a dit Tenda, ça ne va pas aux Onis de boire si tranquillement.'
'Les Onis, c'est plus boire vigoureusement et joyeusement.'
« Bon, tout le monde ! C'est bien de s'amuser, mais n'est-il pas l'heure pour certains guetteurs de se reposer ? Parce que la sécurité de la princesse et du Serpent Blanc-sama est la priorité absolue. »
« On sait ! »
« Ha ha ha ! Je peux pas m'arrêter ! »
Ce fut un court banquet, mais les onis semblaient toujours heureux.
L'oni chargé de la cuisine récupère toute la vaisselle et l'eau chaude.
Et les premiers onis qui faisaient office de guetteurs se dirigèrent vers leur poste.
Certains onis se couchèrent tôt, même s'ils avaient tant ri et que la tension était montée.
'Il n'y a pas d'alcool dans cette eau, non ?'
'Sont-ils okay ?'
'...... Je pensais donner un mot de courage à l'oni désigné comme guetteur, mais... N'est-ce pas okay si je ne fais rien de plus que ça ?'
'Non, faisons ce qu'ils ont déjà décidé.'
'Je veux entendre diverses histoires.'
'Peut-être me diront-ils quelque chose si j'y vais.'
'D'accord, est-ce que je devrais être guetteur ce soir ?'