Grâce à l'intervention des oni venus du village de Maeki, les installations défensives furent achevées.
Une semaine s'était écoulée depuis.
Je pensais qu'on n'y arriverait pas à temps, mais les habitants du fief furent ravis de voir la construction s'achever si rapidement.
Du moins, quoi qu'il arrive, on peut désormais assurer une défense correcte depuis n'importe quelle direction.
Il suffit maintenant que tout se passe comme prévu.
Bon, à partir de là, on parle d'un problème concernant la compétence que j'ai créée.
La saison, c'est l'hiver.
La neige s'accumule jour après jour, et la température a bien sûr chuté.
Du coup, la nuit venue, l'eau dans les tonneaux gèle.
On met des couvercles pour essayer d'empêcher le gel, mais ça ne sert à peu près à rien, c'est purement symbolique.
Mais elle ne gèle pas complètement : seule la surface est gelée, pour l'instant.
Si je brise la glace à coups de poing, l'eau reste utilisable, mais ma compétence, le Gantelet Aquaballe, nécessite de plonger la main dans l'eau tout en le portant pour se recharger, ce qui rend son utilisation extrêmement pénible en cette saison.
Cela dit, c'est la seule arme dont je dispose pour l'instant, alors je n'ai d'autre choix que de serrer les dents.
Il reste environ une semaine avant la date prévue de l'attaque.
Comme je ne connais pas le jour exact, il faudra renforcer les rondes d'ici trois jours et changer l'eau tous les jours.
Ça fait du boulot en plus, mais c'est la guerre.
Je ne dois pas chercher la facilité.
Bref, Uchikage et moi sommes en pause.
On a beaucoup discuté depuis, et il paraît que le village de Maeki va bien maintenant.
La plupart des bâtiments sont réparés, il ne reste que des menus travaux, donc la vie quotidienne n'est plus perturbée.
J'en suis soulagé.
Voir tout ce qui était détruit remis en état en si peu de temps, c'est impressionnant.
Leur force fait la différence : l'efficacité de leur travail est redoutable.
« Cependant, je n'aurais jamais cru qu'ils attaqueraient cet endroit... À quoi les démons ont-ils bien pu penser pour choisir ce lieu d'attaque ? »
« Si on le savait, on n'aurait pas de mal. J'habite le fief de Bamil depuis un mois, et il ne semble pas y avoir quoi que ce soit qui pourrait intéresser les démons ou qu'ils considéreraient comme une menace. »
« Moi non plus, je ne perçois rien de dangereux. »
L'intuition d'Uchikage, dans ce genre de situation, est fiable.
C'est normal, vu qu'il a sacrifié sa vue pour maximiser sa détection de présence.
Pourtant, il n'y a rien dans ce fief de Bamil.
Non seulement pour les démons, mais même pour les humains, il n'y a rien qui susciterait l'intérêt ou l'inquiétude.
Le fief de Bamil vient à peine de se reconstruire et survit grâce au soutien du royaume de Garotto.
Pour l'instant, il n'y a pas la marge de manœuvre pour mener des recherches ou créer des produits locaux.
Et pourtant, les démons visent le fief de Bamil.
Dans le but de commettre des actes de destruction.
On s'est demandé, avec Hōen, quel sens cela pouvait avoir, mais on a conclu qu'il n'y a presque rien à gagner à détruire.
Est-ce qu'ils cherchent juste à s'amuser en détruisant... ?
Non, ça contredirait les paroles d'Attrack qu'Hōen a rencontré.
Il doit y avoir un but.
Mais je ne sais pas lequel.
« Je ne comprends pas... »
« La malédiction qui pèse sur les démons... Si on la comprenait, ça ferait avancer les choses. »
« Peut-être... La raison de l'attaque contre le royaume de Saretana, les paroles des démons, Rekuam et les démons, les cristaux magiques, Attrack, les premiers serpents blancs... Au final, on n'a compris que la relation entre Rekuam et les démons, et l'affaire des cristaux magiques. »
« C'est vrai, on ne sait pas l'essentiel. »
« Exact. Ce qu'on veut savoir avant tout, c'est le but des démons. Ensuite, leur lien avec les premiers serpents blancs. »
Bien sûr, les paroles d'Attrack m'intriguent aussi, mais je veux donner la priorité aux deux points mentionnés.
Si on comprend leur but, ça devrait éclairer ce qu'Attrack voulait dire par « Ce n'est pas que je ne le dis pas, c'est que je ne peux pas le dire ».
Mais puisqu'un démon l'a dit, il se peut qu'il soit impossible de l'entendre directement de leur bouche.
En fait, Attrack est mort en essayant de transmettre quelque chose.
Le fait de le révéler a peut-être déclenché une malédiction de mort certaine.
Mais ça reste de la spéculation.
« Alors, notre objectif cette fois... »
« Protéger le fief de Bamil est la priorité, et accessoirement capturer les démons. Ils disaient que c'était pour notre bien, mais je ne trouve pas ça justifié. »
« Je suis d'accord. On capture les démons, et on élimine les autres monstres, ça vous va ? »
« C'est ça, mais... tu le dis trop facilement. Ça va vraiment ? »
« Oui. J'ai compris comment utiliser mon pouvoir. Comptez sur moi. »
En disant ça, Uchikage fit tinter son râteau en le pinçant du doigt.
Il a l'air drôlement sûr de lui.
« Bon, je compte sur toi. »
« C'est fait. »
Pendant qu'on parlait, le fief de Bamil s'est mis à s'agiter un peu.
Je me suis tourné vers le bruit et j'ai vu plusieurs bannières dressées.
C'est...
« Les bannières du royaume de Garotto. Il a l'air que des renforts sont arrivés. »
« Ça me rappelle des souvenirs. La dernière fois que j'ai vu ce drapeau, c'était quand j'étais encore un serpent. »
« C'est vrai, il y a eu ça aussi. »
Le village de Maeki était dans de sales draps, après tout.
Bon, en vrai, il n'y a pas eu de combat donc pas de dégâts, mais quand même.
Cela dit, l'ancien roi de Garotto était vraiment pourri.
Juste pour faire étalage de la force de son pays, il a essayé de faire tomber le pays des oni...
C'est pas donné à tout le monde, un truc pareil.
« Au fait, je me demande qui commande ces soldats. »
« Aucune idée. Ce n'est pas Asure-sama, et Bardo-sama est trop malade pour venir. »
« Ça m'intrigue, on va voir. »
« C'est une bonne idée. »
Pour la coordination à venir, autant que je connaisse son visage.
Voyons... c'est la porte d'en face.
Allez, on va aller dire bonjour.