« Des démons !? »
« Baisse la voix. La compétence “Silence” n’est pas active ici. »
« Désolé… Mais c’est bon, y a personne par ici. »
J’ai déployé ma Brume Manipulatrice sur une large zone pour sonder les environs : personne à proximité.
On peut parler sans problème.
Mais pourquoi diable croiser un démon dans un coin pareil… ?
Il ne serait pas venu récupérer les documents laissés par Recuam, par hasard ?
« Pas du tout. Il était là depuis le début. Enfermé… scellé dans la porte. »
« C’est carrément flippant… »
« Et ce type… il s’appelle Atrak. Il m’a appris plein de choses. »
Hōen m’a rapporté ce qu’il avait appris de ce démon, Atrak.
Ce monde a été créé il y a mille cent ans.
Nous sommes la deuxième génération ; la première était composée de Nisshin le Serpent Blanc, Shikkon la Tortue Noire, Ōka l’Oiseau Rouge et Awase le Tigre Bleu.
Les noms sont bien en kanji.
Ces quatre-là sont sans conteste des réincarnés japonais.
« Il parait qu’il était proche de Shikkon, la Tortue Noire. Son accent tirait vers un dialecte, d’où l’info. »
« T’as bien fait de pigter… »
« Mes grands-parents parlaient souvent en dialecte. Ce n’était pas exactement le même, mais j’ai saisi l’idée. Et effectivement, l’ancêtre Serpent Blanc, Nisshin, avait noué une forme de coopération avec les démons. Les autres réincarnés aussi, probablement. Sinon, impossible de devenir pote avec Atrak. D’ailleurs, Atrak connaissait les autres… mais je n’ai pas pu entendre la suite. »
« Avec ça, c’est acté. »
Reste à savoir quel genre de coopération… mais bon.
« Avant ça, il est mort. »
« De vieillesse ? »
« Non, il a parlé d’une malédiction. Concrètement, au moment où il a tenté de me transmettre un truc, il s’est fait trancher la gorge et il est crevé. Ses derniers mots : “Les démons sont te──” »
« …C’est quoi qu’il voulait dire ? Et sa gorge ? Par qui ? »
« Sais pas. Il a juste dit ça avant de se faire couper la gorge. “Mort tout seul” serait le terme le plus juste. »
Il a essayé de parler des démons et il est mort… c’est ça ?
C’est quoi, cette malédiction ?
Ça voudrait dire que tous les démons sont maudits ?
« Et il a ajouté : “Ce n’est pas que je ne veux pas parler. C’est que je ne peux pas.” »
« Une malédiction qui tue si on essaie de prononcer certains mots… »
« Compétence improbable, mais pas impossible. »
Mouais, c’est vrai.
Hōen m’avait déjà parlé des compétences, et c’est dangereux. Surtout quand c’est aussi facile à utiliser.
Mon “Hadō Haretsu-ryū” en est la preuve.
Mais si tous les démons sont sous le coup d’une telle malédiction… ?
C’est un truc à grande échelle, quand même.
« Hé, hé. »
« Quoi ? »
« Les démons bougent pour lever la malédiction ? »
« …C’est possible. Ce qui m’intrigue, c’est pourquoi ils détruisent des villes habitées. »
« C’est la condition pour lever la malédiction ? »
« C’est l’hypothèse la plus plausible, mais quoi qu’il en soit, je veux reparler avec un démon. La “” dit qu’ils sont des ennemis, mais je veux envisager une autre voie que de les tuer. »
« Je suis d’accord. »
C’est un problème complexe, mais je veux tenter le coup.
Protéger les lieux habités par les humains reste la priorité, cela dit.
On ne peut pas les laisser faire n’importe quoi.
« Voilà à peu près ce que j’ai appris d’Atrak. Ensuite, il y a ce que j’ai trouvé dans les documents de Recuam… »
En disant ça, Hōen m’a tendu une feuille.
C’est écrit en japonais, donc illisible pour les gens de ce monde.
Je l’ai survolée : ça traite de la recherche sur les cristaux magiques.
La fabrication y est expliquée.
On crée un cristal magique en y stockant une grande quantité de mana, puis en y introduisant un enfant ou un œuf du monstre correspondant.
Le monstre doit être une créature vivant dans un donjon.
Une fois un exemplaire fabriqué, on peut le dupliquer, mais dix fois maximum.
En l’enterrant, on peut invoquer le monstre dans une zone exposée à la lumière du jour.
Posé simplement, il invoque une grande quantité de monstres.
Enterré, le nombre invoqué diminue, mais on leur confère une certaine force.
« C’est… »
« Et ensuite, ça. »
Celui-ci n’a rien à voir avec les cristaux magiques.
En revanche, y figure la méthode de contrat avec un démon.
Comme ce n’est pas en japonais, c’est probablement un document rédigé par Recuam lui-même.
On prépare un cercle magique, on y verse son sang et on offre un sacrifice pour invoquer un démon.
Le sacrifice : du mana.
Le contrat est possible si le démon et l’invocateur sont d’accord.
« Recuam avait contracté avec le démon sorti de son corps, donc. »
« La suite porte sur la recherche d’outils magiques. Tout vise à créer des outils qui stockent le mana. »
« Donc… il a contracté avec un démon pour mass-produire des cristaux magiques ? Un seul humain n’a pas assez de mana pour en faire autant. »
« Oui, ton raisonnement tient. »
Sur ces mots, Hōen a pris l’un des nombreux documents apportés et a commencé à les brûler un par un, soigneusement.
« Hé… »
« Plus besoin. Ça serait chiant si quelqu’un les lisait. Et j’ai déjà tout en tête, donc c’est bon. »
« Tu risques pas de tout oublier en redevenant gamin… »
« Ça, je sais pas. »
Ricanant du nez, Hōen continue de les consumer.
Feu intense, un par one, presque pas de cendres.
Grâce aux explications d’Hōen, j’ai compris le but de Recuam.
Il collaborait avec les démons et visait la chute du royaume de Saretana, c’est sûr.
Mais le but des démons reste un mystère.
S’ils agissent pour lever la malédiction, leurs actions deviennent compréhensibles… mais pourquoi se démener à ce point pour ne pas pouvoir en parler ?
Qu’est-ce qu’ils savent, au juste… ?
« Bon, Aren. On file au territoire de Bamir. »
« Hein ? »
« Mieux vaut y aller tôt pour préparer le terrain. On sait jamais ce qui peut arriver. »
« Euh ? Euh ? Q-Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Aréna s’est affolée en nous interpellant.
Hōen et moi avons hoché la tête une fois, puis on a expliqué la situation à Aréna.
« La prochaine cible des démons, c’est le territoire de Bamir. »