Les mots qu'Hinata vient de prononcer, on peut sans risque les considérer comme ceux de Nichirin.
Mais là, il a utilisé l'expression « les mêmes que nous ».
Ce qui veut dire… qu'en plus du serpent blanc précédent, il y avait forcément une tortue et un phénix.
Si nous sommes les Quatre Esprits, un autre réincarné doit se trouver quelque part dans ce monde.
On ne l'a pas encore trouvé, mais on finira par le chercher.
……Ce qui implique que le Démon a eu des contacts non seulement avec le serpent blanc précédent, mais aussi avec la tortue et le phénix précédents.
Je ne sais pas quelle est la durée de vie d'un Démon, mais ça fait au moins cinq cents ans qu'il vit.
Au fond, a-t-il seulement une durée de vie ?
« Ōren… Je viens enfin de comprendre pourquoi tu es venu ici. »
« Tu t'en es rendu compte ? »
« Oui. En t'écoutant, impossible de ne pas le comprendre. J'ai enfin saisi ce que le Démon voulait dire. »
En vérité, j'aurais dû lui expliquer sur le chemin, mais il y avait trop de choses que j'ignorais moi-même sur le serpent blanc précédent.
J'ai pensé qu'il valait mieux demander directement aux oni, alors je me suis tu exprès.
Pardon.
Cependant, Hōen, qui rumine le sens des paroles du Démon depuis tout à l'heure, semble ravi que la conversation ait progressé.
Il reste beaucoup d'inconnues, mais cette avancée est majeure.
Mieux vaut comprendre ne serait-ce qu'un tout petit peu que ne rien comprendre du tout.
« On ne sait toujours pas quels étaient les liens avec le serpent blanc, la tortue et le phénix précédents, ni la raison et le but de l'attaque du royaume de Saretana. »
« Ça, on ne l'apprendra pas ici. Mais le simple fait de savoir que le Démon a eu autrefois quelque contact avec nos prédécesseurs, c'est déjà un grand pas. »
« C'est vrai… Ah, Aréna, ça va ? »
« Quoi ? »
« Non, ta santé… »
Je l'observe, mais Aréna a l'air en pleine forme.
Apparemment, ce n'était pas du miasme, mais une malédiction qui pesait sur cette terre.
Tout le monde a l'air d'aller bien.
Plus que ça, Aréna avait une envie irrésistible de sauter sur le petit Hōen, et comme elle n'a pas pu se retenir après qu'on l'ait appelée, Hōen s'est fait mener par le bout du nez par Aréna.
Il a essayé de s'enfuir, mais avec son petit corps, il n'a pas pu éviter Aréna et s'est fait attraper facilement.
« Trop mignooon ! »
« Arrête donc ———— ! »
C'est dommage de gâcher leur amusement, mais il va falloir partir.
Quand je croise le regard de Rack, il comprend tout de suite et s'approche de Raiki.
Il m'invite à monter en me disant de m'accroupir.
Tout le monde, s'en apercevant, commence à préparer le retour.
Je me souviens qu'il ne nous reste plus beaucoup de temps.
Dans une heure, ça se referme.
« Tenda ! Vite, Sa Seigneurie Raiki ! »
« Ouais ! C'est combien de places, ce truc ? »
Il faut déjà faire monter la princesse et Raiki.
Moi, avec ce corps, je pourrai monter ?
Ça risque d'être un peu grand, mais la princesse ne veut pas me lâcher, alors je n'ai pas le choix.
Aréna montera sur l'épaule d'Uchikage.
Hōen… vu qu'il est en forme d'enfant, impossible de lui faire porter Tenda.
Mais Tenda a dit qu'il courrait, donc Hōen montera sur Rack.
Ce dernier est doué pour voler avec quelqu'un sur le dos.
Il saura s'arranger.
Et puis… que faire d'Hinata… ?
« Je reste ici. »
« Compris. »
Une fois les préparatifs terminés, Rack s'envole.
En même temps, Uchikage se met à courir vers la porte.
Hinata les regarde partir en silence, puis revient vers le pavillon du tambour.
En chemin, un oni nous fait signe de la main.
Je ne sais pas qui c'est, mais comme Uchikage lui parlait, ce n'est pas un méchant.
Nous rentrons ainsi dans le monde réel.
« Ōren-sama ! Ōren-sama~~ !! »
« Il a retrouvé une forme olympique, celui-là… »
« Il t'adore complètement. Euh, c'est la princesse, non ? Ménage-le un peu. »
« Oui !! »
La princesse a complètement cessé de pleurer et s'accroche à moi, ravie.
Je sens sa détermination à ne plus jamais me lâcher, ce qui est un peu effrayant, mais bon… la reconstruction va prendre du temps, et on finira par gêner.
Rentrons vite au royaume de Saretana et menons une enquête sérieuse sur le Démon.
On arrive bientôt à la sortie.
La lumière devient de plus en plus forte.
Une lumière si puissante qu'on en ferme les yeux.
Après un moment, les alentours s'éclaircissent assez pour qu'on puisse les ouvrir.
Avant même que j'ouvre les yeux, de grands cris de joie et des applaudissements nous parviennent.
« On est de retour… »
J'ouvre les yeux et découvre les oni et les soldats du royaume de Garrot.
En entendant leurs voix, en voyant leurs visages réjouis, je sens enfin la tension me quitter.
Ah.
Je suis toujours sous ma forme de monstre…
Mais les oni le savent bien, et une partie des soldats de Garrot me connaissent… tant pis !