Quelques heures après avoir quitté la guilde...
Nous parvînmes jusqu'à l'endroit où l'on dit que les datworms rôdent.
Hōen possédait une connaissance très étendue des monstres, aussi aucune recherche préliminaire ne fut nécessaire.
On se demande bien où il a bien pu glaner toutes ces informations...
Si on lui demande, il répond que tout vient de la .
Il aurait passé un certain temps cloîtré dans une bibliothèque à bombarder la de questions.
Grâce à cela, sa connaissance des monstres devint très fournie et il parvint jusqu'au rang A d'aventurier.
Ses compétences sont cheatées, et comme il change sa façon de combattre selon qu'il possède ou non des informations sur l'ennemi, il doit bien identifier les faiblesses.
On apprit ainsi que Hōen, malgré les apparences, est un acharné de l'étude.
« Alors, quelle est l'écologie du datworm ? »
« Ce type déteste le feu par-dessus tout. Il déteste aussi les endroits chauds. C'est pourquoi il se trouve souvent au plus profond du sol, mais il arrive qu'il sorte dans des lieux humides pour chercher de l'eau. C'est là qu'on le vise en priorité. »
La chasse au datworm repose essentiellement sur l'embuscade.
Le style de base consiste à attendre qu'il sorte.
Il semblerait qu'il vienne à cet endroit plusieurs fois par jour, donc le trouver n'est pas si difficile, mais il faut frapper le sol avec une attaque d'une puissance respectable pour qu'il réagisse.
Bon, vu la taille de son corps, c'est logique.
Le fait que son corps soit extrêmement dur a été prouvé quand il a défoncé la prison par le passé.
Putain, ça a fait mal.
Quant à repérer où le datworm va sortir...
« C'est simple. Il y a un grand trou, il suffit de le chercher. Soit une élévation du sol. En la suivant, on sait où il sortira. »
C'est ce qu'il dit.
Mais, en y repensant, le datworm est censé avoir la capacité de restaurer les nutriments du sol.
Je me demandais si on pouvait le tuer aussi facilement...
Mais si un datworm vit dans une forêt profonde et restaure les nutriments du terrain, les plantes poussent mieux, et les monstres viennent s'en nourrir.
La nature devient trop riche, la nourriture des monstres augmente, donc les monstres prolifèrent aussi, et si on ne les éclaircit pas de temps en temps, il y a risque de calamité.
Donc, dans une forêt où peu d'aventuriers s'aventurent, si on trouve un datworm, mieux vaut le subir immédiatement.
Une fois la raison de la subjugation bien comprise, nous nous mîmes à chercher ce grand trou.
« Alors là, c'est mon tour. »
Je déployai ma Brume Manipulatrice sur une large zone pour sonder le terrain.
Cet endroit présente une topographie étrange, alternant entre forêt et plaine.
D'abord, je cherchai un point d'eau qui semblait humide, le trouvai vite, et vis qu'un cours d'eau s'y formait.
En fouillant soigneusement les environs, je découvris une importante élévation du sol.
En la suivant un peu, je trouvai un grand trou près de la rive.
C'est probablement l'orifice par lequel le datworm entre et sort à la surface.
« Trouvé. C'est par là. »
« Ho... Ta capacité de détection est remarquable. Moi, je cherche en volant, alors ça prend du temps. »
« Cette compétence ne fait que m'aider, ceci dit. »
C'est vraiment une bonne compétence.
Pas au niveau du cheat, mais pouvoir voir à travers le moindre interstice est formidable.
C'est l'une de mes compétences dont je suis le plus fier.
Le lieu étant identifié, nous nous y dirigeâmes à pas lents.
En chemin... Hōen se mit à nous jeter des regards furtifs et à s'agiter.
Il a l'air d'avoir quelque chose à demander.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ... Hein. Non, ce n'est pas grand-chose... Mais il y a un truc qui me tracasse. »
« Quoi ? Dis-le. »
Hōen porta la main à sa bouche, l'air hésitant... mais finit par se lancer.
« ... Vous deux, vous avez l'attirail ou pas ? »
En posant la question, Hōen nous fixa d'un air grave.
Je compris instantanément le sens de ses mots et me raidis.
« ... Toi aussi... »
« Ōren aussi !! »
Hōen et moi nous saisîmes les mains fermement.
Comme pour dire qu'on n'était pas les seuls, Hōen acquiesça vigoureusement.
Après un moment d'émotion partagée, Hōen et moi tournâmes notre regard vers Reizen.
« ... Hein ? Vous deux, vous n'avez pas ? ... Hein ? »
« « Ce traître !!! » »
Nous hurlâmes notre protestation contre Reizen, qui, lui, en était pourvu.
C'est trop injuste.
« Pourquoi toi, tu l'as, bordel ! »
« C'est plutôt pourquoi vous ne l'avez pas !? C'est des mecs, non !? »
« Je suis sans sexe depuis que j'ai pris forme humaine, bordel de merde ! »
Hōen perd ses moyens.
Je comprends pas mal, mais pourquoi à ce point...
« Tu ne peux pas comprendre ! La tristesse de voir l'un des trois grands besoins scellé ! »
« Je pige pas ! »
« J'ai passé devant d'innombrables maisons closes ! Mais je ne ressens rien ! C'est trop triste ! »
« Je m'en fous ! »
Hōen agrippe les épaules de Reizen et le secoue violemment.
Moi qui suis dans la même situation, je me demande si ça vaut le coup de faire tout ce cinéma...
Moi, je vis très bien sans, donc c'est bon mais...
Je commence à plaindre Reizen qui se fait taper dessus pour rien.
Mais pourquoi ?
Pourquoi Reizen en a un, pas nous ?
Un problème d'espèce... ?
Non, mais moi aussi j'étais un serpent à la base.
Il y a des mâles et des femelles chez les serpents... enfin, j'ai pris forme humaine quand j'étais encore serpent...
« Et ! À l'inverse, pourquoi vous ne l'avez pas ! »
« Je sais pas ! Mais la m'a dit ! Toi, t'es immortel donc elle l'a viré ! »
« Wah... »
« M-mais c'est vrai... ? Moi aussi c'est pareil ? »
Il faut éclaircir ce point une bonne fois pour toutes.
Ça fait un moment, .
Dis-moi pourquoi je suis sans sexe.
[Parce que votre évolution finale est un dragon.]
... Un peu plus de détails.
[Les dragons n'existent pas dans ce monde. Vous ne pouvez donc pas former de couple. C'est donc inutile.]
C'est ce genre de raison !?
[C'est pour ça que je l'ai supprimé.]
J'ai pas demandé ça !!!!
Et puis, je suis le seul dragon !?
Bon, les dragons existent peut-être, mais pas les ryū...
Hein ? Pourquoi la veut me faire devenir un ryū ?
Elle veut pas faire de moi une vraie aberration de ce monde ?
Les dragons existent mais pas les ryū, c'est ça ?
Si je deviens ryū, qu'est-ce qui m'attend... ?
Pendant que je ruminais... Hōen, lui, pétait un câble tout seul.
« Pourquoi juste toi ! »
« Ferme-la ! »
« Cette colère ! Je la tournerai vers le datworm, espèce de merde ! »
Sur ces mots, Hōen planta sa lance personnelle dans le sol.
« "Manipulation des Flammes", "Bombe de Feu". »
Le feu s'infilra dans le sol, créant un spectacle comme si du magma allait jaillir.
Des crevasses de flammes.
Après avoir fait courir le feu un moment sous terre, des explosions commencèrent à s'y produire.
Moi qui n'ai aucune résistance, j'eus la sensation d'un tremblement de terre, perdis l'équilibre et vacillai en essayant de me tenir.
Reizen, lui... a une résistance aux séismes, donc il ne bouge pas.
« Héy ! Un peu trop, non ! On n'est même pas encore arrivés ! »
« Sans importance ! S'il est dans le coin, il sortira ! »
« C'est n'importe quoi... »
Au milieu des grondements d'explosions, un grondement encore plus imposant nous parvint.
Je ne pus plus tenir debout et finis par m'agenouiller pour subir la secousse.
Et l'instant d'après.
*Bogoo !* Un grand bruit retentit tandis que le sol se soulevait.
« Gyūūūūūūū ! »
De là jaillit le datworm.
Comme Hōen avait envoyé du feu dans le sol, il a dû sortir de surprise à cause de la chaleur.
« Putain, quel cri dégueu !!! »
« Yoshaa ! Je vais le buter ! »
Hōen arracha sa lance du sol et fonça à toute vitesse.
Devant lui, le datworm se débattait violemment sous l'effet de la chaleur... mais à ce rythme, Hōen risque de se faire souffler.
« Héy ! Ne fonce pas sans réfléchir ! »
« Pas de problème ! "Flèche de Feu", concentration totale ! »
Tout en courant, il fit un tour de lance, et une masse de flammes apparut sur place.
Elles se divisèrent en flèches de feu, toutes pointées vers le datworm.
« Tirez ! »
Les flèches de feu s'élancèrent toutes ensemble vers le datworm.
Mais l'intervalle entre elles était extrêmement serré, si dense qu'on aurait dit un énorme marteau.
Elles percutèrent le datworm de plein fouet.
« Gyūūūūūūūūūū !? »
L'effet de la Flamme Absolue de Hōen s'activa, et le feu prit sur le corps visqueux.
Le datworm paniqua pour éteindre les flammes sur son corps, mais le feu s'était déjà propagé partout et il peinait à l'éteindre.
Pourtant, la vitalité du datworm est tenace.
Ce niveau ne suffit pas à ralentir ses mouvements.
« Encore ! "Pilier de Flamme Absolue" ! »
Cette fois, il frappa le sol de sa lance.
Alors, un immense pilier de feu s'éleva là où le datworm se débattait.
« Chaud !? »
« O-o-i... Sérieux... »
Je restai bouche bée devant cette puissance.
On dirait bien qu'il manie le feu, sa puissance est sans faille.
Quand le pilier de feu disparut, au centre gisait le cadavre du datworm, carbonisé.
Une odeur infecte nous parvint jusqu'ici.
« O-otsukare-san. »
J'adressai la parole à Hōen, mais il ne bouge pas de sa place.
Je me demandais ce qui se passait, quand Hōen posa un genou à terre, l'air exténué, et nous regarda.
« ... Désolé... Plus de MP... »
« « T'as une consommation dégueulasse, toi ! » »
Sur ce tsukkomi commun, cette requête fut accomplie.