« Alors, explique correctement ce qui s'est passé. »
« Ma vitalité a été réduite de moitié... »
« « T'es faible ! » »
« Sa vitalité est faible et sa défense aussi ! C'est inévitable ! »
Quelle faiblesse...
Certes, l'attaque tout à l'heure semblait assez puissante, mais elle n'aurait pas dû l'entamer à ce point.
Maria a dû se retenir, après tout.
S'il perd la moitié de sa vie avec un coup comme ça, il s'effondrera en un seul coup face à un monstre puissant.
C'est un miracle qu'il ait survécu jusqu'ici.
En se massant l'abdomen douloureux, Houen s'assit péniblement sur une chaise et commença à expliquer les faits par bribes.
« L'équipe de recherche des orcs s'est rendue à l'endroit signalé... mais n'a pas obtenu grand résultat, et aurait poussé plus loin. Moi aussi, j'y suis allé en renfort, mais il n'y avait personne au campement désigné, seulement des traces de sang. »
« ... Et alors ? »
« J'ai fouillé les alentours depuis les airs. Mais pas d'ennemis, et aucun survivant. J'ai pensé qu'il fallait d'abord faire un rapport, alors je suis revenu ici. »
Les orcs... ce doit être ceux que Reizen et Aréna ont abattus.
Nous avions découvert les orcs il y a plus d'une semaine.
J'en avais informé la guilde.
Cette équipe d'enquête a probablement été formée sur la base de mes informations.
Il me semble avoir entendu une histoire de ce genre quelque part.
Bref... ils se sont fait retourner.
Au moment du rapport, j'avais mentionné la possibilité que l'orc tué par Reizen et Aréna soit un éclaireur.
D'autres orcs ont pu apparaître... mais je n'imaginais pas que l'équipe d'enquête serait anéantie... non, exterminée.
« Depuis la fondation du pays, on n'a jamais entendu parler d'orcs sur ces terres, hors temps de guerre. »
« Hé, faut pas lancer une vraie enquête, vite fait ? »
« C'est fait, et voilà le résultat. »
L'équipe dépêchée cette fois était composée de chevaliers de rang B ou supérieur, qui n'auraient pas dû faire le moindre cas d'orcs.
Ces chevaliers sont des soldats du royaume de Saretana ; le pays a prêté ses troupes considérant cela comme une affaire d'État.
Pourtant, pas un n'est revenu. La présence d'une entité anormale est évidente.
« Pourquoi les emmerdes s'accumulent comme ça d'un coup ! »
« C'est le boulot... »
« C'est ça, mais quand même ! Qui aurait cru que les problèmes du donjon et ceux des environs éclatent en même temps ! C'est anormal, un truc pareil ! »
« ... Anormal ? »
Certes, c'est bien anormal.
On ne sait toujours pas depuis quand ce donjon existe, et les orcs n'étaient pas censés venir par ici.
La situation reste pleine d'inconnues, mais quelque chose d'accrocheur se dégage.
Houen semble sur la même longueur d'onde, plongé dans ses pensées.
« Houen. »
« Hmm, non... moi non plus, je ne pige pas un truc... C'est l'état du lieu du massacre. »
« C-à-d ? »
« Les orcs bouffent les humains. Je l'ai vu de mes propres yeux, c'est certain. Mais ils ne mangent pas les épées ni les armes. Or, sur ce terrain, pas un fragment d'armure, pas une arme, pas une seule flèche n'était tombée. »
J'ai tout de suite pensé à des pilleurs de cadavres, mais vu la distance, personne n'aurait fait le déplacement pour ça. J'ai écarté l'idée.
Dans ce cas, l'état des lieux est effectivement bizarre.
L'adversaire est un monstre ; on ne voit pas pourquoi il utiliserait des armes humaines.
On pense ça parce qu'on suppose que ce sont des orcs.
Leur gabarit est énorme, ils ne peuvent pas manipuler de petites armes humaines.
« Est-ce vraiment des orcs qui ont attaqué ? »
« Je pense qu'il n'y a guère de doute... mais comme je n'ai pas vu, je ne peux pas en être sûr. »
Dit comme ça, si les chevaliers ont perdu, il faut un monstre à la hauteur.
J'ai entendu qu'ils peuvent battre des orcs, mais je ne connais pas leur vrai niveau.
Maria le dit, donc c'est probablement vrai... mais existe-t-il des monstres plus forts et intelligents ?
Pour moi qui ne connais encore mal ce monde, c'est une énigme insoluble.
« Bon, je m'occupe de ce dossier de mon côté... »
« Ré-enquête sur les orcs, rapport au pays, ré-enquête du donjon, envoi d'aventuriers et de chevaliers pour l'enquête... y a du boulot ! »
« Faut aussi préparer vos paperasses ? En plus, vu la situation, faut renforcer la surveillance... Le rapport précédent parlait d'un seul spécimen, alors on gérait ça entre nous sans trop se méfier... mais cette fois, ça ne passera pas. »
« Un chouïa de pitié. »
« Juste un chouïa ? »
Je risque d'être désigné pour partir en mission d'un moment à l'autre.
En représailles...
Bah, si on m'appelle, je ferai de mon mieux le moment venu.
Maître de guilde a l'air costaud comme poste.
« Bon, je repasse demain. À ce moment-là, monte-moi mon rang. »
« Oui, oui... »
« Oh, Reizen ! »
« Quoi ? »
Au moment où nous allions quitter la pièce, Houen nous a appelés.
« Moi aussi, laissez-moi rejoindre votre équipe ! »
Oh, proposition inattendue... mais c'est logique.
Le premier Japonais qu'il rencontre depuis son arrivée dans ce monde.
Il ne peut pas juste dire au revoir comme ça.
Moi, ça m'est égal...
« Qu'en penses-tu, Reizen ? »
« Pourquoi pas ? Y a pas de limite d'effectif dans une équipe, normalement. »
« Bon, faut aussi demander l'avis d'Aréna et d'Uchikage. Allez, viens, Houen ! »
« Ah, merci !! »
Houen remercie, soulagé.
C'est sans doute sa vraie nature, sa vraie voix.
Il a l'air d'avoir ses raisons pour cet aspect-là, alors laissons-le tranquille.
Le rapport est fini, demain on se retrouve tous pour monter de rang.
Puis je suis rentré à l'auberge et me suis effondré dans ma chambre, comme évanoui.
Houen compte aussi prendre cette auberge pour base ; il va déménager de son ancienne location pour venir ici.
J'expliquerai pour Houen demain matin.
Pour aujourd'hui, je vais soigner la fatigue accumulée dans le donjon.