Reizan restait immobile, surveillant les alentours.
Une telle réaction était inévitable.
Après tout, comme la silhouette de l'adversaire était invisible, il était impossible pour Reizan de prendre l'initiative.
Cependant, Reizan possédait une défense hors du commun.
Puisqu'il pouvait repousser n'importe quelle attaque, si puissante soit-elle, il attendait probablement que l'ennemi frappe le premier.
En d'autres termes… Reizan visait une contre-attaque.
Il devait avoir l'intention de deviner la position de l'adversaire à partir de l'endroit où le coup partir, pour l'attraper ou lui porter une attaque.
Hum… vu l'entrain qu'il montrait tout à l'heure, le voir adopter cette attitude laisse un peu perplexe… mais c'est une bonne décision, qui montre qu'il a compris la situation et exploite pleinement ses capacités.
Bidd fit un bond, et en suivant la gravité, augmenta le poids de son épée.
Le fait qu'il porte un coup sans pitié à Reizan, qui ne bougeait pas d'un millimètre, laisse penser qu'il a reçu de nouvelles instructions du maître de guilde, mais malheureusement, cette attaque fut repoussée avec une facilité déconcertante.
Au moment où l'épée en bois frappa Reizan de plein fouet, elle se brisa net à la base.
« Quoi… ! ? »
« C'est là-bas !!!!! »
La partie brisée de l'épée apparut de manière innaturelle.
Apparemment, seuls les objets portés sur le corps de Bidd devenaient invisibles ; ceux qui en étaient séparés perdaient leur transparence.
Ayant localisé la position de Bidd grâce au bruit et à l'emplacement des débris, Reizan s'élança puissamment vers lui et lui saisit le col.
« Chishin Shōken ! »
« Gueh ! ? »
Tout en tenant le col de Bidd, Reizan le tira violemment vers le bas, passa un genou derrière son dos et le plaqua au sol.
À l'instant où il s'écrasa au sol, le genou s'enfonça dans le corps de Bidd.
Ce dernier, ayant encaissé un coup terrible, expulsa tout l'air de ses poumons et perdit connaissance.
Simultanément, l'invisibilité se dissipa, et on put enfin le voir.
« Yossha ! »
« …Ça a dû faire mal, quand même… Ça va, Bidd… ? »
Face à cet overkill manifeste, même la maître de guilde, Maria, pâlit légèrement.
Certes, c'était peut-être un peu excessif, mais au final, Bidd s'y était mis sérieusement, donc c'était inévitable.
Ne pas ménager un adversaire qui attaque de toutes ses forces, c'est une forme de respect.
« Heu, euh !? Qu'est-ce qu'il a fait, lui ! ? »
Voyant le capitaine de Shadow Eye terrassé en un instant, sa subordonnée Tiara poussa un cri de stupeur.
Certes, on ne peut pas lui demander de ne pas s'étonner devant un tel spectacle, mais en tant que membre d'une unité d'infiltration, Tiara ne devrait pas crier ainsi….
Il ne reste plus qu'Arena.
Elle aussi a peut-être reçu des consignes du maître de guilde, donc elle pourrait tenter quelque chose d'inhabituel, mais avec ses compétences, ça devrait aller.
« Hé, Maria. Fais avancer les choses. »
« …Ha ! Euh, oui ! Ti, Tiara… je compte sur toi… »
« … »
Tiara est toujours invisible, donc on ne sait pas dans quel état elle est, mais moi, je le sens bien.
Elle est complètement raidie.
Ou plutôt… terrorisée, c'est l'expression la plus juste.
Après avoir vu l'état des deux précédents, elle doit penser qu'Arena est une gamine monstrueuse, et elle n'a pas tort.
Pour l'instant, je rappelle Reizan et je le fais changer avec Arena.
Arena dégaina le kodachi à sa ceinture et se posta devant Tiara, encore invisible.
Elle semblait un peu tendue, mais l'adversaire est encore plus paralysée par la peur, donc il n'y a pas de problème.
Au moment où les deux prirent enfin position, Maria leva la main pour donner le signal de début.
« Co, combat simulé, commence ! »
« L'initiative décide de la victoire ! »
C'est Tiara qui bougea la première.
Elle comptait en finir avant que l'adversaire ne soit prête.
Elle fonça à toute vitesse pour planter son épée dans le ventre d'Arena.
Face à elle, Arena prononça le nom d'une compétence.
« Gravity Dome. »
Autour d'Arena, quelque chose de transparent s'étendit.
Avant que la zone ne soit pleinement déployée, Arena flotta leggerement dans les airs, hors de portée de l'épée de Tiara.
C'était effectivement plus sûr à cet endroit, mais comme on ne connaissait pas les compétences de l'adversaire, on ne pouvait pas encore baisser la garde.
« Elle a volé !? Moi aussi… !? »
Tiara tenta de poursuivre Arena en s'accroupissant pour sauter, mais pour une raison mystérieuse, elle tendit les genoux les pieds collés au sol, et sans pouvoir décoller, s'effondra par terre.
On aurait cru qu'elle allait se relever tout de suite, mais son invisibilité se dissipa en douceur, et elle resta ensuite complètement immobile.
Après avoir vérifié, Arena descendit lentement du ciel pour examiner l'état de Tiara.
Elle la piqua plusieurs fois avec le pommeau de son kodachi, mais Tiara ne bougea pas.
Une fois certaine, Arena se tourna vers nous avec un grand sourire et forma un grand cercle avec ses deux bras.
Apparemment, elle avait assommé son adversaire.
Maria s'approcha de Tiara avec une expression incrédule, mais elle semblait vraiment inconsciente, et Maria, l'air mécontent, se grattait la tête.
C'est alors qu'Arena revint voler vers nous, légère.
« Ohoh ! Arena ! Tu assures ! »
« Ehéhé ! »
« Mais qu'est-ce que t'as fait ? »
« Mon Gravity Dome me laisse changer le poids à l'intérieur comme je veux ! Donc j'ai rendu juste le sol super lourd, et le reste super léger ! »
En d'autres termes… dès que Tiara est entrée dans le dôme, la victoire était déjà acquise… ?
Arena n'avait pas manipulé la gravité avant de s'envoler, donc Tiara pouvait encore bouger, mais dès qu'Arena a quitté le sol, elle a actionné son pouvoir, d'où cette chute peu gracieuse.
Pourtant si jeune, elle maîtrise déjà le Gravity Dome…
Inquiétude inutile : Arena va gravir les échelons à une vitesse folle.
« C'est impressionnant. »
« Totalement. Uchikage, tu lui apprendras l'escrime la prochaine fois. Elle n'a presque pas d'expérience au corps à corps. »
« Compris. »
Bon, ça veut dire que l'examen de promotion est fini, non ?
Maria reste là, hébétée, donc la conversation n'avance pas.
J'approche pour avoir des nouvelles.
« Hé, Maria. »
« Ah… c'est validé ? Bien sûr que c'est validé. Mais quand même… les battre tous les trois… »
« Ils sont si forts que ça ? »
« Leurs compétences, oui ? Effacer sa présence, c'est de la triche ? Et pourtant, ils se sont fait battre… »
Cela dit, ils n'ont pas utilisé d'autres compétences pendant le combat.
Ou plutôt, ils n'ont pas *pu* les utiliser.
On les a tous mis hors de combat avant qu'ils ne puissent montrer leur plein potentiel.
Maria, l'air vexé, était un peu amusante, mais le seul resté conscient, Kreis, avait les épaules basses et l'air abattu.
Après s'être fait montrer une telle différence de niveau, c'est compréhensible.
« Haa… vous êtes qui, au juste ? »
« Empereur Spirituel. Retenez juste ça. »
« Ah… d'accord… Bon, je vous mets au rang D-. Promis, et vu vos niveaux, c'est logique. »
« C'est mon groupe, normal non ? »
En fait, je ne m'attendais pas à ce qu'Arena soit devenue si forte, mais résultat oblige, je n'ai pas cherché à en savoir plus.
Bref, nous, l'Empereur Spirituel, sommes reconnus par le maître de guilde, et nous voilà officiellement promus rang D-.
Les formalités qui suivirent furent très simples.
Il suffit de présenter sa carte de guilde et de la passer dans un lecteur.
La carte rendue portait une seule étoile.
C'est la marque du rang D.
Au rang S, il y en aura probablement cinq.
Ce qui veut dire que les cartes de ces deux-là portent cinq étoiles.
« Bon… mais moi, vous ne pourrez pas me battre de sitôt ! »
« On peut essayer… mais je patienterai jusqu'à votre promotion en S. »
« Faites ça. Allez, prenez des quêtes de rang D maintenant. »
« Pas question. »
« ? Pourquoi ? »
Grimper les échelons tranquillement dans les quêtes D, ce n'est pas notre style.
J'échangeai un regard avec Reizan, Arena et Uchikage ; tous trois hochèrent la tête, puis je me tournai vers Maria.
« Nous allons explorer un donjon. »
« …Hein ? »
« On saute le rang D et on vise direct le C, c'est ça ! »
« C'est bien ça. Il faut d'abord préparer l'équipement, ceci dit. »
« Moi aussi j'aide ! »
« Alors c'est entendu. »
« Attendez un peu ?! »
Maria barra le passage de sa main, coupant court à notre conversation.
Je sais qu'en conquérant un donjon, on monte d'un rang d'un coup, c'est une règle de la guilde des aventuriers, donc il n'y a pas de raison qu'on nous refuse.
Pourtant, Maria faisait une tête un peu embarrassée et reconfirma.
« Euh, vous… vous comptez *vraiment* conquérir ce donjon ? »
« C'est ça ! »
« Attendez un peu ? S'il vous plaît ? »
« ? Pourquoi ? »
Arena posait la question à ma place, et c'était effectivement ce qui m'intriguait.
Maria s'apprêtait à répondre, mais devant le visage d'Arena, qui faisait la tête comme une gamine à qui on a confisqué son jouet, elle eut visiblement du mal à parler.
Pourtant, elle ne pouvait pas ne pas l'expliquer ; évitant soigneusement le regard d'Arena, elle finit par s'exécuter.
« Non, c'est bien la méthode officielle, mais… l-l'inscription… »
« Inscription ? »
« Une seule fois, c'est simple, mais… des gens qui montent plusieurs rangs d'affilée comme vous, ça n'arrive presque jamais. Du coup, quand ça arrive, il faut déposer un rapport détaillant ce qui s'est passé. Alors, faites quelques quêtes D d'abord… »
« Je refuse. »
« Perte de temps. »
« On va au donjon. »
« On est venu pour le donjon, alors c'est normal ! »
Puisque c'est la voie officielle, il n'y a pas de problème, et d'après ce qu'elle dit, ça ne fera que donner un peu plus de paperasse à Maria.
Dans ce cas, pourquoi hésiter ?
Arena comme Reizan ont une envie irrésistible d'aller au donjon.
Moi non plus, je ne peux pas les arrêter.
Si j'essayais, je me prendrais probablement un Gravity Dome sur la tête.
Je n'ai pas envie de ça, et moi aussi le donjon m'intrigue énormément, donc il n'y a pas d'autre choix que d'y aller.
« C'est décidé. Le reste, je te laisse. »
« Euh, attendez… »
« Uchikage. Il faut quoi pour un donjon ? »
« Hum… d'abord de la lumière. Sans ça, on ne voit rien. Il y a des échoppes devant l'entrée du donjon, on s'équippera là-bas. »
« On y va déjà ? »
« "Le bien ne attend pas", comme on dit. »
« Allons-y ! »
Et c'est ainsi que, ignorant complètement les cris qui s'élevaient derrière nous, nous quittâmes la guilde des aventuriers pour aller préparer notre exploration de donjon.