Nous avons commencé un combat d'entraînement, moi et Yulie, dans la salle d'entraînement de la guilde des aventuriers — ou plutôt, dans la salle d'examen qu'on nous avait prêtée.
Pour ne pas qu'on voie nos cartes, j'ai fait virer tous les spectateurs pour avoir le lieu en exclusivité.
Cela dit, Jiguru et Rose regardent depuis les gradins.
L'arme de Yulie est une hache de guerre gigantesque.
Moi, j'utilise Hakuryūzen, un katana de trois shaku, et le wakizashi Kagedaija.
Même sans compétences actives, les compétences passives sont impossibles à désactiver, alors on a accepté de les tolérer.
Yulie en a aussi, donc c'est kif-kif.
J'ai dégainé Hakuryūzen, pendant que Yulie plantait sa hache dans le sol et restait debout.
« Je pensais que tu refuserais… t'as bien fini par accepter. »
« ! J'aime pas perdre contre toi, c'est tout ! »
« Bon, bon, on va dire que c'est ça. »
Yulie n'est vraiment pas franche, hein.
Comment on appelle ce genre de type déjà… hmm… tsun… tsun… ?
J'ai oublié.
Mais… encaisser frontalement cette hache géante, c'est pas une bonne idée.
Faut privilégier l'esquive, ou la parade déviée.
Si je la prends de plein fouet, c'est ma lame qui risque d'en prendre un coup.
« Hé hé, alors vous êtes prêts tous les deux ? »
« Ouai ! »
« C'est bon ! »
L'arbitrage est confié à Rose.
Condition de victoire : mettre l'adversaire K.O. ou le faire capituler.
Dès qu'on a vu Rose lever la main, Yulie et moi avons repris nos armes et pris position.
« Début ! »
D'abord, j'avais prévu d'observer… mais Yulie avait la même idée, et aucun des deux n'a bougé d'un millimètre.
L'offensive, c'est pas trop mon truc, mais cette fois, pourquoi pas tenter le coup ?
De toute façon, ce match, je m'en fiche de le gagner ou de le perdre.
J'ai abaissé mon sabre en garde basse et j'ai avancé vers Yulie en glissant les pieds.
Vu qu'elle ne bouge toujours pas, elle attend clairement mon attaque.
Dans ce cas, petit truc.
Je relève juste la pointe, un instant, depuis la garde basse, pour lui faire croire que je vais trancher de ce côté.
Le regard et la pointe suffisent à le faire pressentir.
Mais faut pas en faire trop : juste un micro-tressaillement, vraiment bref.
Yulie l'a capté, visiblement, elle a légèrement bougé sa hache.
Mais c'était exactement ce que j'attendais.
Je fais immédiatement un demi-tour du corps, je retourne le poignet, et j'attaque du côté inverse, en prise inversée.
En vrillant le corps et en enroulant la lame horizontalement, je génère une forte force centrifuge pour un coup puissant.
Yulie, qui l'a vu au dernier moment, a sauté en arrière en grand pour l'éviter.
Seul le bruit du vent fendu a traversé l'air.
Puisqu'elle m'attendait, j'aurais pu patienter encore un peu qu'elle bouge davantage.
« Ton sabre… c'est une sacrée lame, dis donc. »
« Tu vois ? Le nom est gravé. Il s'appelle Hakuryūzen, mais j'ai seulement tranché un Red Boar pour l'instant… du coup, j'ai pas trop pu tester son tranchant. »
« Moi aussi, j'aurais dû prendre une arme un peu plus correcte… »
Yulie regarde sa hache et la tape deux-trois fois du doigt.
Puis elle la hisse sur son épaule et prend une large garde.
« Cette fois, t'as pas ta capacité de crâne de pierre, hein ? »
« Bien sûr. »
« Alors fais pas de bêtises, d'accord ! »
Sans changer de posture, Yulie fonce sur moi.
Mieux vaut esquiver cette attaque, mais je me demande jusqu'où mon sabre peut aller… alors je vais essayer de la parer normalement.
La hache de Yulie, levée en garde haute, s'abat sur moi avec une vitesse phénoménale.
Je pourrais l'esquiver, mais Yulie n'est pas si naïve.
Elle a forcément prévu une riposte là où j'atterris, voire c'est pour ça qu'elle a lancé ce coup.
Alors, je vais la surprendre un peu.
Par contre, remonter de garde basse pour parer un coup descendant, c'est dur.
Et mon arme est un katana de trois shaku… le sol gêne pour la faire tourner comme un club de golf.
Donc.
« Kagedaija, je compte sur toi. »
Je tiens Hakuryūzen en prise inversée de la main gauche, en garde basse à gauche.
De la main droite libre, je saisis le manche de Kagedaija, je le retourne en prise normale au bon moment, et je cogne le pommeau contre le flanc de la hache pour dévier légèrement sa trajectoire.
C'était le plan… mais.
*GACHIIIN !!*
« ?! »
La hache a échappé à Yulie et a volé en éclats.
Moi aussi j'ai été surpris, mais m'arrêter là serait irrespectueux pour elle.
Alors sans ménagement, je plante le pommeau de Hakuryūzen, toujours dans ma main gauche, droit dans le ventre de Yulie.
Coup plein.
Emportée par son élan, elle grimace et s'effondre au sol.
« Guuaaa… »
« Désolé… j'ai un peu trop forcé. »
C'est bizarre… j'avais prévu de juste décaler la trajectoire pour la planter dans le sol… pourquoi elle a volé comme ça ?
« Hé, hé… c'est la victoire d'Ōren-san, bon… »
« Frangin, t'es ouf… mais pourquoi t'as fait une technique de rotation… t'as dit de pas le faire, moi… »
… Bon, j'ignore le commentaire de Jiguru et je prépare de l'eau de soin pour lui faire boire.
Elle a peut-être pris un coup aux organes…
Pendant ce temps, Rose et Jiguru accourent et s'inquiètent pour Yulie.
« Yulie, ça va ? »
« Pourquoi… pourquoi mon arme a été projetée… elle fait soixante-dix kilos, celle-là !? »
« C'est quoi ce truc que tu balançais ! »
Elle me l'envoyait dessus, cette masse…
J'imagine à peine la terreur… mais tant mieux si je m'en suis tiré indemne.
Si je l'avais pas fait voler, j'aurais pris un sale coup…
Bref, passons.
Promesse tenue, je fais accepter Jiguru comme disciple.
En l'annonçant, Yulie ne fait pas la tête, mais sourit bizarrement et acquiesce.
« Hein, c'est quoi toi, t'es flippant. »
« Haa ?! T'as envie que je te colle !! »
« Hé Yulie, force pas ? »
Ouais, c'est comme ça que Yulie est la mieux.
Mais bon, y a un truc que je veux demander.
« Dis voir. Pourquoi t'as hésité à prendre Jiguru comme disciple, tout à l'heure ? »
« Ah… Yulie, c'est… »
« Cho… attends, tu vas le dire !? »
« Mieux vaut tout clarifier. Ōren-san a l'air fiable. »
Yulie rechigne grave, mais Rose continue sans s'arrêter.
Yulie, peu après être devenue aventurière de rang A, a déjà pris un disciple.
Un garçon du même âge que Jiguru.
Comme il utilisait aussi une hache, c'était facile à encadrer, et il a grimpé jusqu'au rang C en un rien de temps.
Rose le connaissait aussi, ils ont fait des quêtes ensemble.
Mais ce gamin est mort.
En mission de rang C, Yulie a baissé sa garde et des bandits ont surgi.
Le garçon a couvert Yulie, qui a éliminé les bandits, mais lui n'avait pas de compétence de soin et est mort sur le coup.
Yulie, qui a perdu son disciple chéri par sa propre négligence, a pleuré à grosses larmes, sans retenue.
Depuis, elle n'a plus jamais pris de disciple, et elles ont continué à deux, elle et Rose.
Après ça, Yulie a développé une méfiance envers les hommes pendant un temps.
Ça a l'air guéri maintenant, mais quand le souvenir revient, le mot « élimination » lui traverse l'esprit.
« C'est pour ça que Yulie… pour ne plus jamais revivre ça, a arrêté de prendre des disciples. »
« Alors pourquoi maintenant ? »
« Y a eu un déclic. Les aventuriers de haut rang doivent former les bas rangs. La plupart le font via des entraînements communs, mais… »
« C'est pas la seule raison, hein ? »
Sur cette remarque de Rose, Yulie baisse les yeux et se met à parler par bribes.
« … Ce gamin, à la fin, il a dit un truc. J'ai pas entendu parce que je pleurais, mais Rose s'en souvient parfaitement… « Faites grandir des aventuriers capables de protéger tout le monde. Vous en êtes capable. » C'est ce qu'il a dit, paraît-il. »
La voix de Yulie tremblait de plus en plus vers la fin, mais elle a dit le dernier mot nettement.
Hé, je la prenais pour une maladroite, mais elle assurait grave en maître, au final.
Alors là, plus rien à craindre de mon côté.
« Faut répondre à ça, non ? »
« … Ouais. »
« Si t'étais plus franche, t'aurais pas pris mon coup, soit dit en passant. »
« … Ferme-la. »
Si elle peut encore me rétorquer, c'est que ça va.
Mais… elle a dû entendre ce testament il y a un bail… pourquoi elle a attendu jusqu'à maintenant pour prendre un disciple ?
Si sa décision était déjà prise, elle aurait pu en avoir un bien avant Jiguru…
Demandons à Rose.
« Rose. Tu lui as dit quand, le testament du gamin ? »
« Quand elle est devenue rang S… donc y a deux ans environ. »
« Y a eu des candidats avant ? »
« Ah… ça… la grande majorité visaient Yulie elle-même, ou les avantages du rang S, les motifs étaient pourris… On attendait un gamin comme Jiguru. »
« Y a que des pourritures chez les aventuriers d'ici ? »
J'aurais préféré ne pas savoir.
« Et du coup, c'est pour ça que tu as commencé à menacer les mecs avec une lame ? »
« Non ! C'est ! … Désolée. »
« Faut pas lever la hache, quand même… »
« Parce que tu pues le monstre, toi. »
*GIKU.*
Pas loin de la vérité… non, c'est en plein dans le mille…
Si elle m'a foncé dessus pour ça, je pige.
Mais ouais, deux ans sans disciple, c'est logique… ceci dit, le caractère de Yulie y est pour quelque chose aussi.
Elle a l'air forte, mais pour un gamin, c'est un adulte terrifiant.
Même avec de la volonté, faut un sacré courage pour demander à un adulte pareil de devenir son maître.
Bon, c'est du passé maintenant.
« Allez, ça suffit les larmes. Dis bonjour à ton nouveau disciple. Toi aussi, Jiguru. »
« Je pleure pas ! »
« Euh, euh… »
Jiguru se décide, avance, et se met à hauteur du regard de Yulie, assise.
« Aventurier rang E, Jiguru. Je me souviens pas de mon nom de famille. Je suis plein de défauts, mais apprenez-moi plein de choses. Je vous en prie. »
Jiguru s'incline profondément.
Il sait parler proprement, je suis un peu surpris… mais c'est sûrement grâce à Iruza.
Yulie s'essuie le visage avec sa manche, puis regarde Jiguru et se présente à son tour.
« Aventurière rang S, Yulie Sertol, de l'Arc Foudre. Et lui, c'est… »
« Même rang S, Rose McAllin, de l'Arc Foudre. Ravi de te rencontrer, Jiguru-kun. »
« Ravi de vous rencontrer ! »
Tiens, c'est la première fois que j'entends leurs noms de famille.
Pendant que je pensais ça, Yulie me fusille du regard avec une intensité dingue.
« Toi… le fait que Jiguru-kun ait oublié son nom de famille, t'en connais la raison, hein… »
« Faut que je vous parle de moi, du coup. C'est un peu long. »
J'explique alors ce qui s'est passé au village des Oni, et au royaume de Garotto.
Puisque je dois dire que Jiguru était esclave, faut remonter à la source pour qu'ils acceptent.
Ils sont restés bouche bée quand j'ai dit que j'étais proche de la famille royale, mais ils ont compris pourquoi j'étais arrivé ici.
Par contre, ils n'imaginaient pas que c'était pour éviter une guerre.
Bien sûr, j'ai tout détaillé sur *lui*.
Jiguru en est la victime, donc il fallait qu'ils sachent.
« Toi… t'es vraiment hors normes. »
« Survivre face à *lui*… c'est pas donné à tout le monde… »
« C'est grâce à Reizen. »
« Qu'il ait encaissé l'attaque de *ça*… ça m'énerve ! »
« Bon, mon explication s'arrête là. Il fait déjà soir, on va bouffer quelque part ? »
« Hane Yasume ! »
« Ah, tu connais, Jiguru-kun ? Alors on y va ? »
« Yosh, j'amène mes potes aussi. Ils doivent être rentrés. »
Et voilà comment on a quitté la guilde.
Mais Reizen et Uchikage ne montraient toujours pas le bout de leur nez, alors on a mangé entre nous pour cette fois.
J'espère qu'ils ne se sont pas fourrés dans un truc bizarre… me dis-je en terminant la journée.
PS : Le repas était bon.