La voiture avançait en faisant un bruit de gata-goto.
Pour l'instant, aucun monstre notable n'était apparu, ce qui nous permettait de progresser en toute sécurité.
La chose la plus importante quand un monstre surgit, c'est de ne pas le laisser s'en prendre au cheval.
Si le cheval est mis hors de combat, non seulement nous ne pouvons pas fuir, mais nous ne pouvons même plus faire avancer la voiture. Il faut donc qu'au moins l'un de nous reste près du cheval pour le protéger des monstres.
Cela dit, les compétences d'Arena sont si exceptionnelles que le cheval n'a jamais été en danger jusqu'à présent.
Elle les neutralisait avant même qu'ils n'approchent, rendant toute défense inutile.
Starter Horse semble également avoir compris qu'il n'a jamais couru le moindre danger, et on dirait qu'il s'est beaucoup attaché à Arena qui le protège.
Depuis notre départ du village des Maejin, beaucoup de temps s'est écoulé, mais Arena et moi sommes déjà rodés à l'extermination des monstres.
Quand on aperçoit des herbes médicinales, on s'y arrête pour en cueillir quelques-unes.
C'est quelque chose que je fais aussi, ce qui nous permet de récupérer beaucoup de matériaux pour les potions de soin.
Comment fais-je pour distinguer les types d'herbes sans guide illustré, me demanderez-vous...
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― Herbe Hipo ―
Une herbe médicinale qui pousse en touffes un peu partout dans ce monde.
Elle sert d'ingrédient pour les potions de soin, mais comme elle a été surexploitée autour de la capitale, il faut désormais s'enfoncer dans la forêt pour en récolter une quantité suffisante.
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― Herbe Pozu ―
Une plante toxique qui pousse en touffes un peu partout dans ce monde.
Elle ressemble beaucoup à l'herbe Hipo, ce qui la rend facile à confondre, mais une petite ingestion ne pose pas de problème. Au pire, cela cause juste une diarrhée.
Pour les distinguer, observez la base de la tige : elle est teintée de pourpre sur l'herbe Pozu.
Une fois coupée, la distinction devient très difficile, mais si on l'expose à la lumière, le verso des feuilles paraît légèrement plus sombre, ce qui permet encore de les différencier.
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Je fais confirmer par la si c'est bien de l'herbe médicinale, donc il n'y a pas d'erreur possible.
Il m'est arrivé de tomber sur des herbes servant à fabriquer du poison, ce qui m'a surpris, mais grâce aux explications de la , je les ai toutes évitées.
Juste cette fois, je te remercie, .
« Ôren, j'en ai cueilli ! »
« Bien, étale-les que je vérifie. »
« Oui ! »
Je fis étaler par Arena les herbes qu'elle avait ramenées pour vérifier qu'il s'agissait bien d'herbe Hipo.
Le fait que les mêmes mots tournent en boucle dans ma tête est un peu pénible, mais c'est nécessaire, alors je m'exécute sérieusement.
Si je vendais de l'herbe toxique par mégarde, ce serait de la pure arnaque.
Bien sûr, l'acheteur vérifiera lui aussi, mais je veux éviter ce genre de situation.
Un aventurier doit soigner sa réputation, et trébucher dès le premier pas ne serait pas judicieux.
Pendant que je triais toutes les herbes dans la voiture, les deux personnes assises en face et à côté de moi se dévisageaient comme si des étincelles jaillissaient entre elles.
« … »
« … Frère. »
« Quoi ? »
« Pourquoi ! Pourquoi ce type est dans cette voiture ! »
« On va au même endroit. Il n'y a pas de problème. »
« Peut-être, mais ! Mais… »
Je comprends ce que Reizen veut dire.
Après s'être autant disputés, il ne supporte pas de partager le même espace. Je le comprends bien, mais c'est nécessaire pour la suite.
C'est en agissant ainsi qu'on gagne la confiance.
Reizen semble encore agir sur l'émotion sur ce genre de choses, alors je n'insiste pas trop… mais j'aimerais qu'il apprenne à garder son sang-froid face à ce genre de situation.
D'ailleurs, je lui ai donné ce nom dans cet espoir.
Mais ce n'est pas seulement Reizen qui est mécontent, Yurie semble du même avis, elle reste assise dans la voiture avec la bouche en cœur et un air boudeur.
À côté d'elle, Rose écoute les paroles de Reizen avec un sourire poli, mais on sent qu'elle craint que Yurie ne reparte en colère.
« T'es gamin. Deviens adulte, Reizen. »
« J'ai dix-huit ans, quand même. »
« C'est justement un gamin ! »
Je viens de le reconfirmer, il est jeune, Reizen !
Effectivement, à cet âge, on peut avoir ce genre de tête compliquée… mais dix-huit ans, c'est encore un gamin.
Il va se heurter maintes fois à l'inconnu et à l'injuste, alors j'espère qu'il apprendra à ne pas réagir émotionnellement.
« Ôren ! Monstre ! »
« Compris, j'arrive. »
Arena m'ayant signalé l'approche d'un monstre, j'interrompis le tri des herbes pour sortir de la voiture.
Mais avant que je ne puisse descendre, Rose m'arrêta.
« Ôren-san ! »
« Hm ? Quoi ? »
« Ne pourriez-vous pas nous laisser faire ? On nous conduit gratuitement, alors on se sent un peu coupables… »
« C'est vrai aussi. Bon, je vous laisse faire. »
« Oui ! Allez, viens Yurie. »
Rose prit son bâton, Yurie souleva sa hache de guerre posée à côté d'elle avec mine rébarbative, et toutes deux descendirent de la voiture.
C'est une bonne occasion d'observer le combat d'aventuriers de rang S, alors je sortis moi aussi pour assister au spectacle.
Reizen ne nous a pas suivis, mais ce n'est pas grave.
Une fois dehors, je regardai quel monstre était apparu : une demi-douzaine de grosses sauterelles volaient vers nous.
Elles font la taille d'un humain, ce qui rend leur aspect répugnant encore plus saisissant, et j'ai franchement envie de détourner les yeux… mais si je fais ça, elles risquent de se tourner vers moi, ce qui serait bien pire. Je garde donc un œil attentif sur leurs mouvements.
« Uchikage, c'est quoi celles-là ? »
« Des Buglegua. Elles aiment manger du bois, donc elles ont dû cibler cette voiture. »
Elles n'avaient qu'à ronger les arbres aux alentours au lieu de s'en prendre à ce petit bois travaillé.
C'est ce que je pensais, mais apparemment, elles ne peuvent pas manger les grands arbres vivants.
Apparemment, les Buglegua ne peuvent pas ronger l'écorce.
Pourquoi elles peuvent manger le bois mais pas l'écorce reste un mystère, mais je n'insiste pas sur ce point.
D'habitude, elles se nourrissent de brindilles, mais le bois travaillé est un festin pour elles.
« Allez, Yurie, comme d'habitude. »
« Ouais, ouais. »
Dès qu'elles aperçurent les ennemis, toutes deux prirent position avec leurs armes.
Yurie tint sa hache en garde basse, pivota sur sa jambe droite pour présenter le flanc.
« … "Un éclair de hache" »
Au moment où Yurie abattit sa hache, les Buglegua sur sa trajectoire furent coupées en deux.
Apparemment, c'est une compétence qui permet de projeter un tranchant, comme mon "Coup du Ciel".
Pourquoi elle ne l'a pas utilisée contre Reizen, je l'ignore… mais de toute façon, ça n'aurait pas atteint Reizen.
Yurie continua d'abattre sa hache trois fois, éliminant proprement les Buglegua.
Les créatures sectionnées convulsèrent un instant avant de rendre l'âme.
Même pour des insectes, une fois coupées en deux, leur vitalité ne suffit plus.
« Hmpf ! Rien que ça ! Le reste est à toi ! »
« Eeh… Tu as tout fait jusqu'ici, fais le reste… »
« Toi aussi, tu veux leur montrer ta force, non ? Allez, dépêche-toi. »
« C'est vu… »
Elle s'est portée volontaire pour l'extermination, c'est normal qu'on s'en rende compte.
Mais c'estありがたい qu'elle se soit proposée.
Rose a l'air mage, elle va peut-être utiliser de la magie.
Irùza m'a expliqué la différence entre compétences et magie, mais je n'ai jamais eu l'occasion d'apprendre.
Même pour la magie, je ne sais pas comment convertir la puissance magique utilisée pour les compétences, et je n'en ai jamais vu.
J'espérais pouvoir l'apprendre au village des Maejin, mais les oni excellent dans le combat rapproché et les compétences, pas dans la magie. Il n'y avait personne pour m'enseigner.
La magie, différente des compétences, m'intéresse, et elle pourrait rendre mes compétences actuelles plus fortes.
Je n'ai encore jamais vu de magie, mais j'attends avec impatience de voir Rose l'utiliser, et j'observe leur combat.
« "Balle d'eau", "Fusil à eau" »
Un nom de compétence nostalgique ressort.
De petites sphères d'eau apparurent autour de Rose, et quand elle lança "Fusil à eau", elles se déformèrent pour prendre une forme de balle.
Elle tira ces balles d'eau déformées sur les Buglegua.
La vélocité était telle que l'œil ne pouvait la suivre ; on voyait l'eau disparaître, et l'instant d'après, les Buglegua gisaient au sol.
« Hmm, ça, je crois que je pourrais le faire moi aussi. »
« … Je ne m'étonne plus, moi. »
« Hm ? J'ai dit un truc bizarre ? »
Je ne sais pas si je peux tirer à une vitesse invisible, mais l'image mentale est simple.
Si je compresse de l'air dans la partie équivalente à la poudre, comme un pistolet à air comprimé, je pourrais peut-être propulser des balles d'eau ?
Facile à dire, difficile à faire.
L'image est claire, mais je ne sais pas si je peux le réaliser.
Je demanderai à Rose de m'apprendre plus tard.
« Bon ! On les dépece ? »
« Arena, j'aide ! »
« Les yeux des Buglegua ont de la valeur. Fais attention de ne pas les abîmer, d'accord ? »
« Oui ! »
Les trois se mirent à dépecer les Buglegua.
Le dépeçage prend du temps, alors nous, on brûle tout avec le "Poing Explosif" de Reizen avant de partir, mais comme ce sont elles qui les ont chassées, laissons-les faire à leur guise.
« On a l'air de pouvoir leur faire confiance pour ça. »
« Ouais. Mais les aventuriers de rang S, c'est donc ça ? »
« Votre voix porte, Ôren-sama. Projeter un tranchant, ce n'est pas donné à n'importe qui. Yurie-dono a un bras remarquable. Pour la magie, je m'y connais peu, je ne saurais juger le niveau de Rose-dono. »
Hmm. Il va falloir que j'étudie le sens commun des humains, dans ce cas.
Je profiterai du trajet pour me faire expliquer.