« Rekkuamu Sourumaruto… »
Appelé par son nom, Rekkuamu murmura « Ho » en se caressant le menton.
« Tu me connais ? »
« Évidemment. Le nom d'un type qui commet des actes inhumains, ça se retient facilement. »
« Hum ? De quoi parles-tu ? »
« Fais pas l'idiot, vieux pourri. »
Il semblait déterminé à nier en bloc, mais depuis qu'il nous a attaqués, c'est déjà impossible, et c'est comme s'il avait déjà avoué.
Mais attends.
Pourquoi est-il ici ?
J'avais déployé la Brume Manipulatrice, donc on n'aurait pas dû être suivis.
Même si on l'avait été, Uchikage aurait remarqué.
Et cette fois, il ne nous a pas poursuivis par derrière, il nous tendait une embuscade.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Depuis quand nos mouvements sont-ils grillés ?
Merdre, à force de réfléchir, je ne comprends toujours pas.
« Bon, calme-toi. Je suis juste venu récupérer et me procurer des sujets d'expérience. »
« Te procurer ? »
« Apparemment, il y a quelqu'un parmi vous qui peut utiliser la Purification. Il a même contré ma magie maudite… J'ai mis un peu de temps à sortir, mais j'ai bien fait d'installer un dispositif de warp ici. »
Compris, le warp.
Il a dû confirmer notre sortie, puis faire un warp pour nous devancer.
Si nous bat ici, les rumeurs ne se propageront pas depuis la ville.
Et il pourra repartir immédiatement par warp.
Tch… Il a bien réfléchi, celui-là.
« Ôren-sama. »
Uchikage vola jusqu'à se tenir à mes côtés.
« Quoi ? »
« Sa magie est assez grossière. Même mes griffes ont pu la trancher. »
« C'est ça… Uchikage, tu peux le faire ? »
« Bien sûr. »
Nous prîmes position.
Derrière nous, Alena et Satella sont dans le chariot, mais si le but de Rekkuamu est la récupération des esclaves, il ne devrait pas s'en prendre à elles.
Cela dit, s'il les prend en otages, ce sera chiant…
« "Support des Ténèbres" »
Uchikage créa un clone qu'il envoya dans le chariot où se trouvaient Alena et Satella.
Il veillera sur eux au cas où.
Bonne compétence.
« Ho ! Vous avez l'intention de m'affronter ! C'est bien, je vais vous servir de partenaire ! Je ne me suis pas beaucoup bougé récemment. Je rouillais. Et un homme-démon, en plus… Ça ferait un bon sujet d'expérience. »
« Qui deviendrait ton cobaye. Connais ta place. »
« On verra bien. »
Rekkuamu récita rapidement une incantation et déploya six cercles magiques dans les airs.
Ensuite, des boules de feu furent tirées depuis les six cercles à une cadence incroyable.
Même Uchikage ne put tout esquiver et recula un instant.
Mais laisse-moi faire ici.
« "Barrière d'Eau" ! »
Un bouclier fait d'eau se forma devant nos yeux.
Les attaques adverses furent absorbées comme avalées par ce bouclier.
Comme c'étaient des boules de feu, elles s'évaporèrent au contact de l'eau, dispersant de la vapeur tout autour.
Provisoirement, la vue de l'adversaire devrait être coupée.
Confirmant cela, la silhouette d'Uchikage disparut.
Une seconde plus tard, un cri de douleur retentit du côté où se trouvait Rekkuamu.
Un bruit sec de fer résonna.
Apparemment, Uchikage avait porté un coup à Rekkuamu.
Les boules de feu cessèrent de pleuvoir, et la vapeur se dissipa progressivement.
Au-delà, Uchikage maltraitait Rekkuamu.
Il doit utiliser en permanence le Pas de l'Instant Fort.
On ne voit pas Uchikage, mais dans les airs, Rekkuamu virevoltait, frappé à répétition.
Après quelques secondes de cette danse, Uchikage l'envoya s'écraser au sol avec un talon descendant.
Là, j'ai bien compris que les démons excellent au combat rapproché.
C'est ouf.
Et en un instant, Uchikage était de retour à mes côtés.
Mais son expression n'était pas bonne.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Mes lames ne le traversent pas. J'ai donc passé aux coups de poing, mais aucun n'a de prise… »
« Quoi ? »
Je regarde Rekkuamu : il se relevait péniblement.
Pourtant, il avait encaissé tout ça, et il est indemne.
Qu'est-ce qui se passe ?
« Hum… Pas mal, pas mal. »
« …Barrière magique, comme je pensais. »
« Ah ? C'est quoi ça ? De toute façon, pas le temps d'expliquer. »
« C'est ça. Tant qu'on n'aura pas rongé cette barrière, on ne pourra pas lui infliger de dégâts. »
Quel enfoiré… Ça va être un combat d'usure.
Mais c'est de la magie, non ?
Si c'est de la magie, quand ses PM seront épuisés, la barrière, ou quoi que ce soit, ne pourra plus être maintenue.
Si ce n'est pas une compétence à activation automatique, on peut peut-être viser un contre.
Il y a peut-être une autre faille, mais…
Pour l'instant, je vais sonder un peu.
« Uchikage, recule un peu. »
« Oui ! »
« Un vrai combat, ça fait un moment… "Multi-Lances d'Eau" ! »
Je crée vingt lances d'eau.
Leur puissance a pas mal augmenté grâce à l'entraînement.
Elles ne tranchent pas net les os d'animaux comme le Tranchant Fluide, mais couper de la chair est un jeu d'enfant.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Rekkuamu panique. Il n'a jamais vu cette compétence ?
Alors j'ai l'avantage !
Je lance les vingt lances d'eau à pleine vitesse sur Rekkuamu.
Comme elles flottent, le timing pour les planter est parfait.
Rekkuamu reforme ses six cercles magiques pour contre-attaquer, mais les lances manœuvrées dans tous les sens tranchent toutes les boules de feu et foncent sur lui.
« Guh ! Mais ce n'est que ça ! »
Rekkuamu récite à nouveau vite fait et forme un autre cercle magique.
De là jaillissent des épées de flammes.
Elles foncent sur les lances.
Mais leur manœuvrabilité est faible, je les abats facilement.
En gros, c'est de la poudre aux yeux.
Il est vraiment aventurier de rang S, ce type ?
Je me suis dit ça, mais les épées de flammes gagnent soudain en mobilité et s'abattent sur moi.
La surprise me fait bondir, mais la Barrière d'Eau tient encore.
Tout a été bouffé.
« Hum. On ne gagne pas avec du bluff. »
Il a encore de la marge, apparemment.
Mais cette marge va lui coûter la vie.
Pourquoi ? Parce que ses pieds sont laissés sans surveillance.
« "Lances-Fils d'Eau Enchaînées" »
Je convertis deux des lances du Multi-Lances en Lances-Fils.
J'attache les fils et je tire d'un coup.
Les fils tranchent net les pieds de Rekkuamu.
C'est allé si vite que j'en suis un peu surpris, mais Rekkuamu l'est tout autant.
« Gwaaaaaaaaah !? »
Il grimace de douleur et s'effondre.
Il essaie désespérément de supporter la douleur, les dents serrées.
Je ne m'attendais pas à ce que ça coupe si facilement…
La barrière, elle fait quoi ?
Fais ton travail, merde.
Moi non plus, je n'avais pas l'intention d'aller jusque-là.
Mais un événement surprenant se produit.
Peu à peu, le sang cesse de couler du moignon de Rekkuamu, et une nouvelle jambe repousse.
Le pied tranché gît là, jeté de côté.
Mais Rekkuamu se tient debout sur sa nouvelle jambe.
« Ce… Ce bâtard… Me forcer à utiliser la Régénération… »
Il a l'air furieux.
Là, Uchikage revient par derrière.
« C'est la compétence "Récupération". Elle peut soigner jusqu'à la perte d'un membre, mais celle-ci lui a coûté pas mal de magie. »
« C'est ça. Cela dit, je suis un peu déçu. La barrière magique, c'est quoi ? De la rigolade. »
« Moi non plus, je ne connais pas bien, mais peut-être que les attaques d'armes imprégnées de magie fonctionneraient. »
« Ah~ Je vois. »
« ………… C'est bon. Je vais vous réduire en cendres. »
Hé, tu m'as ignoré et t'es encore plus fâché ?
Vieux, la colère fait perdre les cheveux.
Si je le dis, il va vraiment venir me tuer, alors je me tais.
Rekkuamu crée un grand cercle magique.
Je n'attends plus grand-chose de sa force, mais…
« Vous allez comprendre par vous-même pourquoi je suis devenu aventurier de rang S… Rayon Thermique. »
« Ah oui oui. Bon, ben, je vais vous casser le nez. »
*Boum.*
« Ka… »
Uchikage, qui était à côté de moi, est soufflé jusqu'au chariot.
Hein ?
Pourquoi ?
Devant mes yeux, il y a la Barrière d'Eau…
Je regarde et il y a un trou dans la Barrière d'Eau.
Elle s'est évaporée proprement, en fumant.
Au moment où je m'en rends compte, un choc violent s'abat sur mon ventre.
« Haguh… »
Ma vision se déforme, et quand je reviens à moi, je suis plaqué contre le chariot, après avoir traversé l'endroit où Uchikage a été soufflé.
Putain, ça fait mal.
Quelle puissance…
Percevoir ma Barrière d'Eau…
Je pense ça, et un autre trait arrive.
Il frappe à nouveau Uchikage, qui roule au sol et s'arrête à mes pieds.
Son bandeau a été brûlé par le rayon, et son visage porte d'horribles brûlures.
« Uchikage ! »
J'appelle, pas de réponse.
Mais ses yeux sont ouverts, et il me regarde bien.
Ça va, il est encore en vie.
Je regarde Rekkuamu : son cercle magique se teinte de rouge.
Probablement qu'il faut du temps pour charger.
Il ne faut pas encaisser plus que ça.
Mais il y a deux personnes dans le chariot.
Il faut les protéger, mais la Barrière d'Eau ne marche pas.
Le Bouclier d'Eau ne servira à rien non plus.
Alors… !
« "Barrière de Pression Atmosphérique" ! »
J'y injecte des PM pour créer une barrière assez dure.
Au moment où elle se forme, le rayon arrive, mais je parviens à le dévier.
Il semble qu'avec autre chose que de l'eau, on puisse bloquer cette attaque.
Mais la puissance est élevée, des fissures apparaissent sur la barrière.
J'ai injecté 50 PM, et pourtant je ne peux pas encaisser cette attaque.
Je refais la barrière.
Cette fois, j'y mets 70 PM.
« Alors ! C'est ça ma puissance ! Avec ça, je peux faire fondre les écailles d'un dragon ! C'est la magie que j'ai mise des années à mettre au point ! Le "Rayon Thermique" ! Mais ce n'est qu'un jeu. Pour un gamin qui s'la pète, c'est juste assez. »
Un nouveau rayon est tiré.
La Barrière de Pression oscille violemment et dévie le rayon.
Cette fois, pas de fissures.
Mais j'ai l'impression que le rayon gagne en puissance à chaque tir.
À ce rythme, je perds à l'usure.
Je ne sais pas quand ses PM s'épuiseront.
De mon côté, rien qu'à refaire la barrière, j'ai dépensé 120 PM.
La Barrière de Courant d'Eau et les Lances-Fils et Multi-Lances m'en ont aussi pas mal coûté.
Si je pense aux PM pour l'attaque, je ne veux plus en gaspiller.
Un autre rayon part.
Cette fois, une petite fissure apparaît.
Effectivement, la puissance monte à chaque tir.
Uchikage est KO, donc c'est moi qui dois attaquer.
J'aimerais bien lui lancer un Soin Majeur, mais Rekkuamu me surveille en permanence.
Révéler une compétence de soin ici, c'est trop risqué.
Encore un rayon frappe la Barrière de Pression de plein fouet.
Les fissures s'élargissent, encore quelques tirs et elle cassera.
Je n'ai pas le choix, je dois laisser Uchikage ici et me battre seul.
Avec les Lances-Fils Enchaînées, la barrière magique n'a plus de sens.
Donc il y a une chance de gagner.
C'est là qu'un énième rayon est tiré et brise la Barrière de Pression.
Elle n'a même pas tenu les quelques tirs prévus…
J'aurais voulu peaufiner un plan, mais c'est pas grave.
En fait, je suis vraiment nul en défense…
Je me redresse, décidé, et prends ma garde.
Je déploie trois Lances-Fils Enchaînées et les manœuvre.
La pire chose à faire maintenant, c'est de vider tous mes PM.
Si j'évite ça, le reste devrait s'arranger… je crois.
J'ai encore quelques moyens d'attaque, donc pendant qu'il fait gaffe aux Lances-Fils, j'essaierai de lancer une autre compétence.
Au moment où cette pensée me traverse l'esprit, le rayon arrive.
Il est plus rapide qu'avant.
Et le temps de charge a été quasi inexistant.
Plus exactement, on dirait qu'il n'a pas chargé du tout.
…Il a fait exprès de laisser un temps de charge pour me faire baisser ma garde et feindre l'activation !?
Je n'ai pas pu réagir à cette soudaine accélération.
Je ferme les yeux, me préparant au choc qui vient.
*Boum !*
Un énorme bruit retentit.
C'était une attaque d'une puissance considérable.
…Pourtant, le choc ne vient pas.
Quoi ? J'ouvre les yeux, craintif, et il y a quelqu'un devant moi.
Je ne sais pas s'il est tombé du ciel, mais il y a un petit cratère sous ses pieds.
Je ne vois que son dos, mais c'est un jeune homme aux cheveux noirs.
Il porte des vêtements sales, comme un chiffon en peau de bête, avec du sang séché sur la fourrure.
Ce jeune homme a, incroyablement, arrêté le rayon thermique à mains nues.
Il regarde sa main qui a reçu le rayon, puis la secoue en la tapotant.
« Attaque bien légère, hein. »
« Qu… Mon rayon thermique, arrêté à mains nues… !? Tu es qui… !? »
Une voix nostalgique.
Depuis quand ne l'avais-je pas entendue ?
Un mois… Non, un peu plus.
Je comprends instantanément qui c'est.
Impossible d'oublier.
Cette voix, et ces cheveux trop noirs.
Je ne pensais pas que son visage d'alors serait encore si présent.
Mais, inchangé, il me rassure.
« T'as mis du temps. »
« Désolé de vous avoir fait attendre ! Frère Ôren !! »
Il se retourne vers moi et me salue.
Toujours le même bouffon.
Cheveux courts noirs, yeux couleur jet.
Il a une tenue bien sauvage, mais ça ne lui va pas si mal.
Un visage brave, mais qui garde encore une touche d'enfance.
Reizen.
C'est son nom.