Qiao Xixi cria à l'injustice, mais en repensant à toutes les sottises qu'elle avait débitées pour apaiser Sunxiao, elle se dit qu'elle n'était peut-être pas si innocente que ça après tout.
« Moi... Je suis juste nerveuse quand je suis près de toi. J'ai l'impression que mon cœur va s'arracher de ma poitrine. »
Sunxiao baissa le regard, ses yeux se posant sur sa poitrine.
« C'est ça ? Laisse-moi vérifier moi-même. »
À peine eut-il parlé qu'il baissa réellement la tête et plaqua son oreille contre sa poitrine, juste au-dessus de son cœur.
BOUM BOUM BOUM.
À cet instant, le cœur de Qiao Xixi se mit à battre la chamade.
'Cette ambiance... y a un truc qui cloche !'
Le visage de Sunxiao remonta lentement depuis sa poitrine, ses lèvres fraîches frôlant presque la pulsation de son cou.
« Il bat vraiment vite. »
Cette sensation glacée fit instinctivement reculer Qiao Xixi et rétracter son cou.
Mais dès qu'elle bougea, Sunxiao inclina la tête et captura ses lèvres rouges et humides des siennes.
BOUM.
L'esprit de Qiao Xixi devint instantanément vide.
Elle essaya de le repousser par réflexe, mais Sunxiao ne lui laissa aucune chance de refuser.
Sa longue queue s'enroula autour d'elle tandis qu'il approfondissait le baiser avec agressivité.
Il l'allongea sur le lit de pierre. Sa longue queue se transforma en une paire de jambes longues et fines, qu'il usa pour la plaquer doucement.
Il lui cloua les mains, entrelaçant leurs doigts.
Avant que Qiao Xixi n'ait le temps de réagir, sa voix fraîche et rauque murmura à son oreille.
« Qiao Xixi, c'est toi qui as dit que tu m'aimais bien. »
Qiao Xixi eut envie de se gifler. 'Grande gueule ! On verra si tu oses encore radoter !'
Étrangement, cependant, elle constata qu'elle n'était pas aussi opposée au contact de Sunxiao qu'elle l'aurait cru.
Qiao Xixi ressentit soudain un dégoût d'elle-même.
« Après qu'on aura quitté la Cité des Bêtes Démoniaques, je veux devenir ton mâle-compagnon. »
Ses longs doigts soulevèrent la mèche cramoisie qui lui appartenait.
« J'aurais dû être ton mâle-compagnon depuis longtemps, non ? »
Qiao Xixi eut envie de secouer la tête, mais elle n'avait aucun doute que si elle le faisait, Sunxiao entrerait dans une rage humiliée et la prendrait tout bonnement sur-le-champ.
« Oui, oui, t'as raison. »
À sa réponse affirmative, Sunxiao sourit.
Ce sourire fut comme un soleil chaud sur une rivière gelée, faisant fondre la froideur glaciale de son visage.
Elle savait qu'il était beau, mais elle n'avait jamais imaginé qu'il le serait encore plus en souriant.
Ses longs doigts effleurèrent le coin de ses lèvres.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
Son chatouillement sur ses lèvres la fit attraper sa main indélicate.
« Toi. »
L'humeur de Sunxiao s'éclaircit encore davantage, les coins de ses yeux se plissant d'amusement.
Qiao Xixi ne mentait pas ; il était vraiment époustouflant quand il souriait.
Sunxiao ne fit aucune autre avance. Au lieu de ça, il se releva.
« Puisque tu sais où est le Cristal d'Âme, on devrait le récupérer au plus vite et partir. »
Hein ?
'Le sujet a changé vachement vite.'
Mais Qiao Xixi comprit vite et suivit immédiatement le mouvement.
« Oui, oui, je sais où il est. C'est dans la pièce au fond du premier étage de la ville intérieure. Mais y a plein de bêtes démoniaques qui le gardent. Si on y va à l'aveuglette, on va forcément les alerter. »
Sunxiao fronça les sourcils. « Laisse-moi réfléchir. »
Qiao Xixi descendit prestement du lit. « J'vais faire à manger du coup. Qiao Lie doit avoir faim. »
Un sourire joua sur les lèvres de Sunxiao tandis qu'il la regardait battre en retraite.
Au moment où Qiao Xixi partit, Qiao Lie pointa sa petite tête par l'embrasure de la porte.
Les lèvres de Sunxiao s'étirèrent, son expression teintée d'une satisfaction narquoise.
« Tant qu'à "y aller mollo" et "la ménager". Voyons ? J'ai quand même réussi à l'embrasser, non ? »
Qiao Lie méprisait les méthodes brutales et dominatrices de son père, mais il devait admettre qu'elles semblaient marcher... un peu.
« Hmph. C'est pas sûr que Maman t'apprécie vraiment. »
Sunxiao haussa un sourcil, imperturbable. « Je deviendrai son mâle-compagnon d'abord. Qu'elle m'aime, c'est qu'une question de temps. »
Qiao Lie souffla et lui leva le pouce, comme pour dire : « D'accord, t'as gagné. »
Quand Qiao Lie atteignit la cour arrière, Qiao Xixi cuisinait. Il remarqua que la marmite allait commencer à fumer, alors qu'elle n'avait même pas encore mis d'huile.
« Maman, la marmite va prendre feu ! »
Qiao Xixi émergea de sa torpeur et retira vivement du bois sous la marmite.
« Oh, regarde-moi. J'étais tellement occupée à couper les légumes que j'ai complètement oublié. »
Le raisonnable Qiao Lie s'avança pour l'aider.
« Maman, vous vous êtes arrangés, toi et Papa ? »
Qiao Xixi acquiesça. 'On peut dire ça.'
C'était juste que le processus avait été un peu... inattendu.
« Du coup, on y va quand pour ce truc ? »
« Ton père a dit de lui laisser deux jours. »
La mission avait une limite de cinq jours, donc ils avaient encore large.
« D'accord. Maman... tu veux pas que Papa devienne ton mâle-compagnon ? »
Qiao Xixi s'étouffa dans un nuage de fumée et se mit à tousser.
« Quoi ? »
Qiao Xixi croisa le regard suppliant de Qiao Lie et hésita un instant.
Mais il y avait des choses qu'elle jugeait nécessaire de clarifier à son fils.
Elle s'agenouilla et prit la main de Qiao Lie.
« Qiao Lie, tu veux être avec ton père ? »
« Oui. »
« Maman comprend. Mais pour ce qui est de me mettre avec ton père... j'ai pas encore décidé. Et même si je le faisais, si ton père devenait vraiment mon mâle-compagnon, je devrais en parler à Jin Ling d'abord. Ça ne pourrait se faire que s'il est d'accord. »
Qiao Lie parut perplexe. Dans leur monde, une femelle pouvait avoir autant de mâles-compagnons qu'elle voulait ; elle n'avait jamais à demander la permission à un mâle.
Même son propre mâle-compagnon n'avait pas le droit d'interférer.
Du coup, il comprenait pas pourquoi Qiao Xixi devait demander l'avis de Jin Ling pour prendre un autre mâle-compagnon.
« Maman, si Jin Ling est pas d'accord, ça veut dire... que t'auras pas Papa ? »
Qiao Xixi serra les lèvres et hocha la tête.
« C'est ça. »
Qiao Lie baissa les yeux et se tut.
Qiao Xixi sentit la déception de son fils. Mais elle estimait que si elle acceptait vraiment Sunxiao, elle devait avoir l'accord de Jin Ling. Une question de respect élémentaire pour lui.
En plus, ils étaient encore dans la Cité des Bêtes Démoniaques. Sa priorité était de quitter cet endroit et de retrouver Jin Ling et les autres au plus vite.
Hei Zong ramena Hei Lun à la ville principale.
Après avoir examiné le corps de Hei Lun, le Docteur Sorcier Sangji secoua la tête.
« Tous les os de son corps sont pulvérisés. Avec une blessure pareille, y a rien que je puisse faire pour le sauver. »
Le visage de Hei Zong s'assombrit. Hei Lun était l'un des combattants les plus remarquables de la Cité des Bêtes Démoniaques. Il avait été d'une grande aide par le passé lors du combat contre le groupe de Taige.
Il voulait pas perdre un subordonné aussi précieux.
« Y a vraiment pas d'autre moyen ? »
Le Docteur Sorcier Sangji jeta un coup d'œil à Hei Zong.
« Ben, y en a un. Un seul Cristal Bleu pourrait le restaurer à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent. Je gère le reste. »
Un Cristal Bleu !
Hei Zong hésitait.
Il n'avait qu'un seul Cristal Bleu lui-même.
« Laisse-moi y réfléchir. »
Sangji acquiesça et quitta la pièce.
La nuit tomba.
Hei Zong réapparut dans la grotte souterraine.
Il caressa le Cristal Bleu dans sa main, le visage masqué par le conflit.
Il avait arraché ce Cristal Bleu à Taige, et comptait l'utiliser pour percer au niveau supérieur de son Âme de Bête. Mais comme il était blessé actuellement, il n'avait pas pu l'utiliser.
Après un moment de réflexion, Hei Zong remit le Cristal Bleu en place.
Un Cristal Bleu en échange de la vie de Hei Lun... il n'arrivait toujours pas à se résoudre à le faire.
En quittant la grotte, Hei Zong ne remarqua pas du tout la silhouette cramoisie accrochée au mur.
La nuit suivante.
Sunxiao réveilla soudain Qiao Xixi et Qiao Lie.
Qiao Xixi était perdue.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« On bouge ce soir. J'attire les bêtes démoniaques. Vous deux, vous récupérez le Cristal d'Âme. On se retrouve à la porte arrière. »
Toute la somnolence de Qiao Xixi s'évapora instantanément.
« D'accord. Quel est ton plan ? Qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? »
« J'attirerai les bêtes démoniaques à l'Arène de Combat des Bêtes. Vous profiterez du chaos pour agir. »
« D'accord. Fais gaffe. »
Sunxiao lui lança un long regard profond.
« Je ferai attention. »