« Père ! »
Qiao Lie était appuyé contre le lit, les yeux rougis.
Qiao Xixi ne s'attendait pas à ce que Sunxiao soit si grièvement blessé.
Les vêtements en peau de bête cramoisis qu'il portait masquaient la couleur du sang, mais celui-ci gouttait sans cesse depuis l'ourlet.
La peau de Sunxiao était déjà claire, mais à présent, à cause de l'hémorragie massive, ses lèvres avaient pâli jusqu'à devenir presque transparentes.
Sunxiao avait aidé Hei Zong à défendre la Cité des Bêtes Démoniaques, après tout. Hei Zong n'avait-il même pas trouvé de docteur sorcier pour lui ?
« Non, attends. »
« Je suis le docteur sorcier de la Cité des Bêtes Démoniaques maintenant. »
« Alors, c'est pour ça que Hei Zong m'a fait venir habiter ici ? »
« Maman, s'il te plaît, sauve-le, d'accord ? »
Qiao Lie se tourna et agrippa fermement le coin des vêtements de Qiao Xixi.
Qiao Xixi ne l'avait jamais vu comme ça, et son cœur se serra pour lui.
« N'aie pas peur. Maman va l'examiner. »
Qiao Lie lâcha Qiao Xixi et revint au chevet du lit.
Pour mieux voir ses blessures, Qiao Xixi n'eut d'autre choix que de lui retirer ses vêtements en peau de bête.
Un corps qui aurait dû être plein de tentation était maintenant maculé de sang.
De larges lacérations traversaient sa poitrine et sa cuisse, toutes deux continuant de jaillir.
« Système, pour une blessure aussi grave, l'eau de la Source Spirituelle suffit-elle ? »
« C'est suffisant, mais comme ses blessures sont très graves, les plaies guériront probablement plus lentement avec seulement l'eau de la Source Spirituelle. Si tu appliques aussi un peu de Colle de Récupération, l'effet sera bien meilleur. »
« Colle de Récupération ? »
Pendant que Qiao Xixi communiquait avec son système par la pensée, elle avait déjà sorti de l'eau de la Source Spirituelle de son espace et la faisait boire à Sunxiao.
Ensuite, elle utilisa davantage d'eau de la Source Spirituelle pour laver ses blessures et arrêter le saignement.
« La Colle de Récupération est un médicament qui aide les blessures à régénérer rapidement les tissus. Un tube coûte 10 points. »
Qiao Xixi fronça les sourcils, sentant la piqûre.
Si elle l'achetait, ses points seraient de nouveau anéantis.
Mais alors elle vit l'air pitoyable de Qiao Lie qui retenait ses larmes. « Tant pis », songea-t-elle. « Je considérerai ça comme le prix à payer pour apaiser le petit. »
« J'échange contre un tube de Colle de Récupération. »
« Tout de suite. »
Le tube de Colle de Récupération était très petit, mais le système avait dit qu'une infime quantité serait très efficace.
Après avoir nettoyé les blessures de Sunxiao, Qiao Xixi étala un peu moins de la moitié du tube sur les deux plus larges entailles.
Elle dut admettre que l'effet de la Colle de Récupération était vraiment incroyable. Dès qu'elle l'appliqua, les blessures semblèrent déjà commencer à former de la nouvelle chair.
Quand la conscience de Sunxiao revint, il sentit quelqu'un soigner ses blessures avec soin.
Il fronça les sourcils instinctivement. Il n'aimait pas être touché par des hommes-bêtes étrangers, pas même par les docteurs sorciers.
D'ailleurs, un docteur sorcier de la Cité des Bêtes Démoniaques ne serait jamais aussi doux, comme s'il avait peur de lui faire mal.
Sunxiao ricana intérieurement. « Aucun homme-bête ne traiterait un homme-bête serpent puissant et sanguinaire avec douceur. »
Une brise tiède et légère souffla doucement sur ses blessures. Étrangement, Sunxiao réalisa qu'elles ne lui faisaient plus mal.
« Je dois être si grièvement blessé que j'hallucine », songea-t-il.
« Maman, Papa ne va pas mourir, hein ? »
La voix enfantine fit retenir son souffle à Sunxiao.
« C'est mon petit. »
« La voix de mon petit est pleine d'inquiétude. Est-ce qu'il s'inquiète pour moi, son père ? »
« Ne t'inquiète pas. Maman est très douée. Elle peut sûrement guérir ton père. »
« C'est elle... »
Sunxiao ouvrit lentement les yeux. La première chose qu'il vit fut le visage de Qiao Xixi tandis qu'elle soufflait doucement sur sa blessure.
« Ce n'était pas un rêve. »
Comme si elle sentait le regard de Sunxiao, Qiao Xixi inclina la tête et le regarda.
Venant de se réveiller, Sunxiao semblait un peu plus doux que d'habitude. L'aura glaciale entre ses sourcils s'était considérablement estompée, et ses yeux contenaient une pointe d'étonnement.
« Il a l'air un peu bête, en fait. »
« Tu es réveillé. J'ai déjà soigné tes blessures. Comme elles sont assez graves, la guérison prendra du temps, alors tu ferais mieux de rester allongé et de te reposer les prochains jours. »
Sunxiao la fixa.
« Tu t'inquiètes pour moi ? »
Qiao Xixi leva un sourcil. « Oui. »
« Je suis docteur sorcier maintenant, et c'est mon patient. C'est parfaitement normal de se soucier d'un patient. »
Sunxiao baissa le regard, ses pensées impénétrables.
Qiao Xixi lui remonta la couverture en peau de bête.
Elle n'avait pas fait attention pendant les soins, mais maintenant qu'elle avait fini, elle réalisa qu'il était complètement nu.
« Comme c'est gênant. »
Mais elle dut admettre que le physique de Sunxiao... hum, était fort remarquable sous tous les aspects.
« Tu devrais te reposer. À partir d'aujourd'hui, Qiao Lie et moi habitons à côté. Appelle-nous si tu as besoin de quoi que ce soit. »
Sunxiao leva les yeux. « Vous allez habiter ici à partir de maintenant ? »
« Oui, j'habiterai ici à partir de maintenant. »
Sunxiao fit un grognement d'approbation, une lueur de sourire passant dans ses yeux.
« Maman, Papa va aller mieux vite, hein ? »
Le petit semblait toujours inquiet.
« Bien sûr. Ne t'inquiète pas. Tu as faim ? Maman va te faire de la viande rôtie. »
Qiao Lie hocha la tête. « J'aiderai. »
« D'accord. »
Qiao Lie mentionna qu'il y avait une petite cour derrière la maison en pierre avec une pièce vide. Il y avait du bois de chauffage mais ni marmite ni fourneau.
Les bêtes démaniaques mangeaient leur nourriture crue ; elles ne savaient pas du tout cuisiner.
Qiao Xixi sortit une marmite, des fruits rouges et des Cristaux de Sel de son espace de stockage.
Après être sortie avec Qiao Lie pour ramener des pierres, elle construisit un fourneau sommaire.
Qiao Xixi alluma un feu et fit chauffer la marmite.
Qiao Lie apporta toute la viande de bête qui avait été livrée la veille.
Après avoir fait fondre le gras d'un morceau de viande grasse, Qiao Xixi y jeta les fruits rouges tranchés et les fit sauter.
Une fois que les fruits rouges eurent rendu leur jus, elle versa de l'eau de la Source Spirituelle dans la marmite.
Après que la soupe eut bouilli, elle y mit les tranches de viande crue et saupoudra les Cristaux de Sel.
Qiao Xixi huma l'arôme, et l'odeur appétissante fit gargouiller son estomac.
Elle n'avait pas fait de vrai repas depuis sa rencontre avec les bêtes démaniaques.
Elle servit le ragoût de viande et en donna un bol à Qiao Lie.
« Je ne sais pas si ton père mange de la nourriture cuite. Pourquoi ne lui porterais-tu pas ce bol pour lui demander ? »
Qiao Lie acquiesça et, très consciencieux, porta le bol à l'étage.
Pendant ce temps, Qiao Xixi apporta la marmite à la table de salle à manger du premier étage et attendit que Qiao Lie descende manger.
Qiao Lie porta le bol au chevet de Sunxiao.
« C'est l'heure de manger. »
Sunxiao fronça les sourcils en regardant la bouillie rougeâtre dans le bol.
« C'est quoi, ça ? »
« C'est un ragoût de fruits rouges fait par Maman. C'est délicieux. »
Comme pour le convaincre, Qiao Lie prit un morceau de viande, souffla dessus et le mangea.
Sunxiao fut un peu surpris. Pour une Bête Errante, Qiao Xixi savait en fait cuisiner au feu.
Mais ensuite il se souvint comment elle avait réussi à arrêter son saignement et à commencer à guérir ses blessures en si peu de temps, et cela ne lui parut plus si étrange.
Sunxiao prit le bol, prit un morceau de viande et le porta à sa bouche.
Le ragoût riche ne contenait que des Cristaux de Sel, mais pour Sunxiao, c'était incroyablement délicieux.
Il finit rapidement le bol entier.
Voyant qu'il avait tout mangé, Qiao Lie lui en servit joyeusement un autre.
Sunxiao mangea plusieurs bols de suite avant que Qiao Xixi ne fasse apporter de la viande crue à Qiao Lie.
Les mâles adultes mangeaient de la viande crue tous les jours. Quelques bols de ragoût ne suffisaient pas du tout à les rassasier.
« Qiao Lie, viens manger toi aussi. »
« D'accord. »
Qiao Lie s'approcha de Qiao Xixi, s'assit et commença à manger le ragoût à grandes bouchées.
Ce n'est qu'après avoir englouti plusieurs bols qu'il posa son bol, satisfait.
« DING. »
« Une mission à durée limitée a été assignée : Guider le petit, Qiao Lie, pour trouver le cristal bleu de la Cité des Bêtes Démoniaques. Difficulté de la mission : Quatre Étoiles. »
Qiao Xixi fit une pause, calculant mentalement.