Lorsque Qiao Xixi exposa son plan à Jin Ling, ce dernier s'y opposa pour la toute première fois.
« Hors de question. C'est trop risqué. Je ne le permettrai pas. »
Qiao Xixi savait que ce serait dangereux, mais pour l'instant, il n'y avait pas de meilleure solution.
Elle s'agrippa au bras de Jin Ling. « Nous serons bien préparées, et nous l'expliquerons clairement au chef de clan. Il nous aidera. »
Le front de Jin Ling resta plissé.
Qiao Xixi usa de ses charmes, s'accrochant à son bras et se tortillant jusqu'à ce que ses supplications finissent par le faire céder.
« Je ne sais pas pourquoi tu insistes pour emmener les petits, mais je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous protéger tous. »
Qiao Xixi se blottit contre sa poitrine, la voix douce. « Tu l'as dit toi-même : les petits doivent bien grandir un jour. Ils doivent apprendre à affronter les choses et à les gérer. Ce n'est qu'une expérience d'apprentissage de plus, non ? »
Jin Ling poussa un léger soupir. « D'accord. »
L'inconscient Feili sentit une chaleur familière se diffuser lentement dans son corps, apportant un immense soulagement à la douleur oppressante dans sa poitrine.
Il ouvrit les yeux et resta figé, stupéfait de voir plusieurs petites têtes rassemblées devant lui.
« Grand-père, tu es réveillé. » Qiao Qiao le lâcha et sourit avec délice.
Feili regarda Qiao Qiao, la compréhension lui venant. « C'était toi, Qiao Qiao, qui as utilisé ta Compétence de Soin pour me soigner tout à l'heure ? »
Qiao Qiao acquiesça. « Oui. Tu te sens mieux, Grand-père ? »
Feili se redressa, se sentant bien plus à l'aise. « Je vais beaucoup mieux maintenant. Merci, Qiao Qiao. Tu es un si bon petit. »
« Chef de clan, vous êtes réveillé. Vous devriez manger quelque chose. »
Jin Ling déposa une assiette de viande crue devant Feili.
Feili parut un peu embarrassé. « Je suis désolé de vous avoir dérangés la nuit dernière. Je ne mangerai pas. » Sur ces mots, il commença à se lever pour partir.
Mais Jin Ling dit : « J'ai quelque chose à vous discuter, chef de clan. »
Feili savait ce qu'il allait dire. « Rassurez-vous, je réglerai l'affaire avec Youyue. Cela n'affectera pas Xixi et les petits. »
« Chef de clan, Xixi dit qu'elle a un moyen de s'en occuper. »
Feili refusa sans hésiter.
« Je n'approuve pas. »
« Chef de clan, c'est le seul moyen de régler ce problème une bonne fois pour toutes rapidement. Xixi a déjà pris sa décision. Nous espérons que vous coopérerez. »
Feili'ouvrit la bouche pour dire quelque chose de plus, mais poussa soudain un soupir.
Il pouvait dire que Qiao Xixi n'était pas comme les autres femelles ; elle était intelligente et avait sa propre tête.
« Bien. Puisque vous avez pris votre décision, je vous aiderai. Que voulez-vous que je fasse ? »
Après avoir quitté la maison de Qiao Xixi, Feili trouva un homme-bête pour transmettre un message à Gu Li.
« Dès demain matin, Qiao Xixi demande que vous alliez à l'autel en dehors de la tribu. Elle implorera le Dieu Bête de lever le châtiment sur Youyue. »
Gu Li fut immédiatement mécontent. « Il y a un autel dans la tribu. Pourquoi pas ici ? Pourquoi devons-nous aller en dehors de la tribu ? »
En entendant cela, les yeux de Youyue papillonnèrent un instant avant qu'elle ne tire sur la manche de Gu Li.
Gu Li prit sa main. « Qu'est-ce qu'il y a, Youyue ? »
Youyue se mit à lui faire des signes. Au cours des derniers jours, ils avaient appris à communiquer par de simples gestes des mains.
« Tu dis que tu es prête à y aller ? »
Youyue hocha la tête.
Gu Li, cependant, pensait que quitter la tribu à un moment comme celui-ci était trop risqué.
Une fois le messager homme-bête parti, Youyue ferma la porte et se mit à gesticuler frénétiquement vers Gu Li.
Gu Li comprit. « Tu dis... qu'on peut éliminer Qiao Xixi en dehors de la tribu ? »
Youyue hocha la tête, affichant une expression effrayée.
« Tu as peur qu'elle essaie de te faire du mal à nouveau. Tu as raison ! Nous pouvons profiter de cette occasion pour nous débarrasser d'elle ! »
Voyant qu'il avait compris, Youyue laissa un sourire sournois fleurir sur ses lèvres et se blottit doucement contre Gu Li.
Elle ne pouvait pas attendre de voir le spectacle horrible de la mort de Qiao Xixi.
À l'aube, Qiao Xixi était déjà arrivée à l'autel.
Gu Li s'avança avec plusieurs mâles protégeant Youyue. Encore plus d'hommes-bêtes les suivaient. Ils étaient tous venus volontairement, espérant avoir une chance de devenir le compagnon de Youyue depuis qu'ils avaient appris qu'elle était une femelle sacrée.
Feili, qui se tenait sur le côté, prit la parole à leur arrivée. « Puisque vous êtes tous là, commençons. »
Qiao Xixi regarda Youyue. « Elle reste. Tout le monde, reculez. Vous ne devez pas vous approcher davantage. »
Gu Li rétorqua : « Comment savons-nous que tu ne feras pas de mal à Youyue ? »
« Si vous insistez pour rester et provoquez le Dieu Bête à faire tomber son jugement, pouvez-vous en assumer les conséquences ? »
Gu Li se tut. Le Dieu Bête détenait une autorité absolue dans le cœur des hommes-bêtes. Il lança à Qiao Xixi un regard d'avertissement. « Tu ferais mieux de ne pas essayer de trucs bizarres. »
Qiao Xixi détourna indifféremment son regard d'eux et désigna la statue du Dieu Bête.
« Viens ici et agenouille-toi. »
Youyue jeta un coup d'œil à Qiao Xixi, puis s'agenouilla.
Qiao Xixi, faisant mine de tenir une plume, fit plusieurs fois le tour de Youyue, puis s'arrêta et lui ordonna d'ouvrir la bouche.
Youyue commença à refuser, mais Qiao Xixi lui pinça les mâchoires et lui fourra le médicament dans la bouche.
Youyue fut forcée d'avaler, le visage rempli de terreur.
« Qu'est-ce que tu m'as donné ? » Les mots à peine sortis de sa bouche, un air de stupeur totale traversa le visage de Youyue.
« Je peux parler ! Je peux enfin parler ! »
Qiao Xixi la regarda, le visage impassible.
Après son moment de joie, Youyue lança un coup d'œil à Gu Li qui se tenait non loin derrière elle. Elle se tourna ensuite vers Qiao Xixi, sa voix tombant à un murmure à peine audible.
« Toi, Bête Errante méprisable. Au final, tu dois encore faire ce que je dis, n'est-ce pas ? »
Les yeux bleus de Qiao Xixi s'assombrirent.
Youyue afficha un sourire triomphant, toute trace de son ancienne attitude innocente ayant disparu.
« Oh, Qiao Xixi, ton erreur a été d'essayer de voler ce qui m'appartient. Je suis une femelle sacrée, tu vois. Les mâles de ce monde sont à moi de choisir. Seuls ceux que je juge indignes — la lie absolue — devraient être laissés aux femelles inférieures comme toi. »
« Mais tu n'auras pas cette chance. Parce que tu ne pourras avoir aucun mâle, pas même le pire d'entre eux. »
Le sang se retira du visage de Qiao Xixi. « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Youyue se couvrit la bouche pour cacher un sourire, puis se pencha plus près de Qiao Xixi, son expression changeant soudain. « Parce que tu vas mourir. »
Youyue saisit soudain la main de Qiao Xixi et hurla : « Ah non ! S'il te plaît, ne me fais pas de mal ! »
Juste au moment où Youyue faisait semblant d'être poussée par Qiao Xixi, cette dernière serra soudain sa main avec force, un rictus sauvage apparaissant dans ses yeux.
Youyue se figea, stupéfaite. « Qu'est-ce que tu fais ? »
Les yeux bleus de Qiao Xixi étaient comme un abîme sans fond. « Youyue, tu n'as pas vraiment cru que j'allais te laisser partir, n'est-ce pas ? »
L'expression de Youyue changea radicalement. « Lâche-moi... AHH ! »
Serant Youyue fermement, Qiao Xixi sauta soudain dans la pente derrière elle.
Revenant à lui, Gu Li se lança en avant frénétiquement. « Youyue ! Youyue ! »
Les autres mâles se ruèrent tous sur les traces de Gu Li. C'était l'occasion parfaite d'impressionner Youyue, et ils refusaient de la manquer.
Qiao Xixi entraîna Youyue avec elle alors qu'elles dévalaient la pente. Un ruisseau coulait en bas, et toutes deux tombèrent dans l'eau ensemble.
« Ah, au secours... MMPH... »
Youyue se débattit désespérément dans l'eau. Juste au moment où elle allait manquer d'air, Qiao Xixi la ramena à la surface.
« Parle. As-tu fait jeter Tata dans la citerne par un homme-bête ? »
Le visage pâle, Youyue secoua la tête.
L'expression de Qiao Xixi devint glaciale, et elle la replongea dans l'eau.