Kalen se leva, marcha sans expression vers la porte de la cabine de la navette stellaire, et posa sa paume sur le panneau de reconnaissance.
Une lumière bleu pâle balaya sa paume et ses pupilles, suivie immédiatement par une voix électronique glaciale :
Bip ! Vérification génétique et d'âme double réussie ! Bienvenue, Monsieur Kalen.
Les lourdes portes en alliage coulissèrent lentement sur les côtés, révélant le cockpit luxueux à l'intérieur.
La navette stellaire entière arborait un design à dôme entièrement transparent ; en levant les yeux, on voyait le ciel étoilé sans limites.
Des sièges anti-gravité flottaient en l'air, entourés de dizaines d'écrans holographiques clignotant avec des flux de données complexes.
« Waouh… » Les yeux de Lin Xi s'écarquillèrent. Elle pénétra prudemment dans la cabine et tendit la main pour toucher les parois froides en alliage. « C'est un vaisseau du Champ Stellaire Central ? Il est cent fois plus luxueux que les navires du Secteur Sept ! »
Ye Chuan jeta négligemment sa valise spatiale dans le compartiment de rangement voisin, trouva le siège le plus confortable et s'y affala. « Démarre. Destination : le Champ Stellaire Central. »
« Comme vous l'ordonnez, Seigneur Démon. »
Kalen alla s'asseoir au poste de pilotage, et fit glisser ses doigts sur les écrans holographiques à plusieurs reprises.
Sous l'effet de ses manipulations, les moteurs de la navette émirent un bourdonnement grave. La coque trembla légèrement et s'éleva lentement dans les airs.
Alors qu'ils traversaient l'atmosphère de la Planète Source Bleue, Lin Xi s'appuya contre le dôme transparent, regardant à regret le Secteur Sept rapetisser de plus en plus en contrebas.
Ce ne fut que lorsque la planète bleue se changea en un minuscule point lumineux qu'elle retira déçue son regard, pour s'asseoir sur le siège à côté de Ye Chuan sans dire un mot.
Préparation à l'entrée en état de saut supraluminique.
Au moment où la voix électronique s'éteignit, la navette stellaire accéléra violemment.
Le ciel étoilé hors du hublot se déforma instantanément, et les étoiles à l'origine dispersées furent étirées en bandes de lumière colorées.
L'espace se plissa et se replia sans cesse autour de la navette, formant d'immenses vortex. La navette stellaire, comme un poisson nageur, se faufila avec agilité au milieu de ces vortex.
Lin Xi serra fermement les accoudoirs de son siège, le visage un peu pâle. Elle n'avait jamais connu de saut supraluminique et ne ressentait qu'une profonde angoisse.
« Intéressant », dit légèrement Ye Chuan les yeux fermés. « Mais la turbulence spatio-temporelle, c'est un peu plus terrifiant. »
On peut y perdre la mémoire, voire presque ne pas parvenir à revenir. C'est bien plus effrayant.
Lin Xi cligna des yeux.
Trois minutes plus tard, la navette stellaire sortit en douceur de l'état de saut.
Le ciel étoilé hors du hublot retrouva son aspect normal, bien que les positions des étoiles aient radicalement changé.
Ye Chuan regarda le ciel étoilé dehors, un instant captivé. À l'échelle cosmique, tout devenait insignifiant.
Lin Xi, elle, gardait toujours la tête basse, l'air abattu.
Ye Chuan tourna la tête vers elle. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Mmm… » La voix de Lin Xi était minuscule. « Je m'inquiète pour mes parents… Ils vieillissent et leur santé n'est pas bonne. Maintenant que je suis partie, je ne sais pas quand je pourrai revenir. »
« J'ai aussi seize frères et sœurs cadets à charge. Même si le chef a dit de ne pas s'en faire… »
« Et… et le Champ Stellaire Central est si dangereux. Il y a des gens puissants partout, et ces armes terrifiantes. J'ai peur… »
Elle renifla, les yeux de nouveau rougis.
« Je n'ai jamais eu de grandes ambitions, et je ne veux pas être une héroïne. Je voulais juste être une agente de maintien de l'ordre mineure dans le Secteur Sept, verbaliser des excès de vitesse tous les jours, rentrer du travail manger la cuisine de ma mère, et faire les boutiques avec des amis le week-end. Bien qu'une telle vie soit ordinaire, elle est très heureuse. »
« Cette époque n'est pas bien ? » Ye Chuan regarda le ciel étoilé dehors, ton calme. « Il y a des méchas, de la haute technologie, des cultivateurs immortels, de la magie, et même des dieux extérieurs. On peut y voir beaucoup de choses qu'on n'osait même pas imaginer avant. »
« C'est le meilleur des temps. » Ye Chuan, lui, le ressentait différemment.
« Ce n'est pas bien. » Lin Xi secoua la tête, les larmes finissant par couler. « C'est trop dangereux. J'ai vu à quel point les dieux extérieurs sont terrifiants, et comme la guerre est cruelle. Je veux juste vivre paisiblement avec ma famille. »
Elle renifla et leva les yeux vers Ye Chuan, les yeux remplis de supplication. « Monsieur Ye, si… si je mourais, pourriez-vous aider à donner ceci à mes parents ? »
En disant cela, elle prit son terminal, ouvrit un fichier vidéo chiffré, et l'envoya à Ye Chuan.
« Ce sont mes dernières volontés que j'ai enregistrées à l'avance. » Lin Xi força un sourire, mais il était pire que des pleurs. « Ça contient ce que je veux leur dire. Je sais que je suis faible, et aller au Champ Stellaire Central ne fait de moi que de la chair à canon. Je peux mourir n'importe quel jour. Je n'ai pas peur de mourir, j'ai juste peur de leur briser le cœur. »
Ye Chuan regarda la Lin Xi en pleurs dans le terminal, puis la petite fille aux yeux rouges devant lui, et le coin de sa bouche tressaillit. « Tu ne mourras pas. »
« Même si tu meurs, je peux te ressusciter. Même si ton âme est brisée, je peux retrouver tes fragments d'âme un par un et te recomposer. »
Son ton était très plat, pourtant il portait un pouvoir incontestable.
Mais Lin Xi pleura encore plus fort, larmes et morve coulant sur son visage. « Ouah, Monsieur Ye, j'ai peur de la douleur. Si je dois mourir encore et encore, laissez-moi juste mourir une mort nette. »
« Ne profanez pas mon cadavre à répétition. »
En entendant la Lin Xi en pleurs, Ye Chuan parut amusé.
« De toute façon, je me suis déjà préparée mentalement. Pouvoir te suivre et voir le Champ Stellaire Central, ça vaut le coup même si je meurs. »
Ye Chuan la regarda faire semblant d'être forte et n'ajouta rien.
Juste à ce moment, la navette stellaire déclencha soudain une alarme perçante.
Des voyants rouges clignotèrent frénétiquement, et la voix électronique glaciale porta une pointe d'urgence :
Alerte ! Alerte ! Les coordonnées du canal cible ont été bloquées ! Impossible d'effectuer le saut !
Alerte ! Fluctuations spatiales anormales détectées devant ! Recalcul de la trajectoire…
« Qu'est-ce qui se passe ? » Ye Chuan fronça les sourcils.
Kalen tourna la tête sans expression et répondit d'une voix mécanique :
« Seigneur Démon, le canal de saut exclusif menant au Champ Stellaire Central a été unilatéralement fermé. Le Champ Stellaire Central a dû apprendre ma mort et a bloqué tous les canaux exclusifs pour vous empêcher d'aller là-bas. »
« Alors on fait quoi ? » demanda nerveusement Lin Xi. « On fait demi-tour ? »
« Pas la peine », secoua la tête Kalen. « La station Alpha la plus proche possède un canal de saut public qui relie tous les champs stellaires de la Fédération entière. »
« Ce canal est géré conjointement par l'Alliance Interstellaire. Le Champ Stellaire Central ne peut pas le fermer unilatéralement. Nous pouvons nous rendre d'abord à la station Alpha, puis bifurquer vers le canal public depuis là-bas. »
« Cependant… » Kalen fit une pause et ajouta, « La station Alpha est un mélange de tout, remplie de pirates interstellaires et de fugitifs de divers champs stellaires. C'est extrêmement dangereux, et il est très probable que le Champ Stellaire Central y ait déjà tendu une embuscade. »
Ye Chuan haussa un sourcil, un pâle sourire aux commissures des lèvres.
« Une embuscade ? Parfait. J'aimerais bien voir qui ils peuvent envoyer pour m'arrêter. »
« Cap sur la station Alpha. »
« Comme vous l'ordonnez, Seigneur Démon. »
Kalen hocha la tête, ses doigts voltigeant sur l'écran alors qu'il replanifiait la route.
La navette stellaire changea de direction, se transformant en un trait de lumière blanc argenté qui fila vers la lointaine station Alpha.