Après avoir fini sa douche, Ye Chuan entendit Bai Qianshuang lui dire :
« Ye Chuan, Lan Xiaoke a réellement percé jusqu'au stade du Raffinement du Qi. »
À cet instant, Lan Xiaoke n'avait toujours pas saisi la situation, affichant une expression « OvO ? » comme pour demander si le stade du Raffinement du Qi était si important que ça. Après tout, elle n'avait absorbé qu'une infime quantité d'énergie pendant un court moment et ne comprenait même pas pleinement en quoi consistait la cultivation.
En fait, Lan Xiaoke avait percé avant même que Ye Chuan ne termine sa douche.
'Stade du Raffinement du Qi ? Sérieusement ?' Ye Chuan resta un instant coi devant les mots de Bai Qianshuang.
Il désigna alors Lan Xiaoke, qui clignait des yeux bêtement, comme pour demander —
[Ce petit truc ?]
Ye Chuan jeta un œil à Lan Xiaoke et confirma que son aura avait bien atteint le stade initial du Raffinement du Qi — c'était une véritable cultivatrice du Raffinement du Qi.
En entendant Bai Qianshuang mentionner que Lan Xiaoke avait atteint ce niveau de force rien qu'en s'essayant à la cultivation par hasard, Ye Chuan ne put s'empêcher d'être stupéfait par sa vitesse.
Après tout, il avait passé des jours à faire de la cultivation passive avant de percer. Comment Lan Xiaoke avait-elle réussi si vite ?
Pas étonnant que la description du système précise que si Lan Xiaoke est faible, son potentiel de croissance est élevé.
C'était ça, le sens ?
'Mais si c'est le cas, pourquoi n'as-tu fait aucun progrès en des décennies ?' Cette question taraudait Ye Chuan. Si Lan Xiaoke avait vraiment un tel talent, pourquoi était-elle restée un fantôme de bas étage toutes ces années ?
Il lança un autre regard à Lan Xiaoke, dont les yeux étaient maintenant remplis de points d'interrogation.
En la voyant ainsi, Ye Chuan comprit vite.
La réponse était simple —
Elle était flemmarde et casanière.
Lan Xiaoke ne faisait de mal à personne, ne quittait jamais le bâtiment scolaire, et passait ses journées à se faufiler dans les conduits de ventilation juste pour mater les gens scroller sur leur téléphone. En tant que NEET fantomatique qui ne cultivait pas et ne causait pas de trouble, comment aurait-elle pu se concentrer sur l'entraînement ?
Elle s'énervait probablement chaque fois que quelqu'un faisait défiler une vidéo qu'elle voulait regarder.
« Alors pourquoi ne te dépêches-tu pas de cultiver ? » dit Ye Chuan, voyant son air perdu.
Si elle avait un peu de force, se serait-elle fait attraper et électrocuter comme ça ?
« La cultivation, c'est super chiant », marmonna Lan Xiaoke. D'ailleurs, maintenant qu'elle appartenait à Ye Chuan, ne la protégerait-il pas si on la maltraitait ?
Écoutant ses récriminations, Ye Chuan se caressa le menton et eut soudain un sourire en coin.
« D'accord, voici le marché : pour chaque palier mineur que tu franchis, je te donne cinq mille balles. Ça te va ? »
« Q-q-quoi ?! Combien ?!!!! » Les yeux de Lan Xiaoke faillirent sortir de leurs orbites.
Cinq mille ?
Cinq balles ?!
« Je commence à cultiver tout de suite ! » Lan Xiaoke s'accrocha immédiatement à Bai Qianshuang. « Coach Qianshuang, apprends-moi ! Je veux apprendre la cultivation ! »
Bai Qianshuang observa Lan Xiaoke en silence.
Était-elle vraiment intéressée par la cultivation — ou juste par l'argent ?
« Très bien », finit par accepter Bai Qianshuang. « Mais tu dois rejoindre la Secte du Vide de Jade et devenir l'une de ses disciples. À partir de maintenant, je serai ta grande sœur. »
Bai Qianshuang était traditionnelle dans l'âme. Si elle était prête à enseigner à Lan Xiaoke, elle insistait aussi pour formaliser la relation maître-disciple.
« Hein ? Quel Vide ? » Lan Xiaoke ne pigait pas trop. « Donc je serais disciple maintenant ? »
Peu importe — tant qu'elle était payée !
Lan Xiaoke était devenue fantôme pour deux raisons : s'être étouffée avec des nouilles instantanées, et l'argent. Juste avant sa mort, elle avait looté un objet de jeu qui valait une fortune mais n'avait jamais pu en profiter les gains.
Après des décennies de misère, comment ne pas être rancunière ?
À certains égards, sa cupidité égalait celle de Ye Chuan.
Peu après, Bai Qianshuang emmena Lan Xiaoke dans une pièce pour commencer la cultivation. Ye Chuan regarda un moment mais n'eut pas envie de participer.
Après tout, il n'avait pas besoin de méditer pour absorber l'énergie spirituelle — son système automatisait le processus.
Rester assis des semaines entières était impossible pour lui. Il avait une vie à profiter.
De retour dans sa chambre, Ye Chuan venait à peine de s'asseoir quand une notification apparut sur son téléphone.
[Quête : Augmenter l'affection de Lan Xiaoke (Terminée)]
[Revenu quotidien : 1 000 → 3 000, chance moyenne d'obtenir des objets de type fantôme]
[Obtenu : Épée en Bois de Pêcher du Tonnerre (Grade Moyen)]
Ye Chuan n'avait pas prévu que l'affection de Lan Xiaoke monte.
Qu'avait-il bien pu faire ?
Il s'était contenté de lui promettre cinq mille par percée — et ça avait suffi à la faire l'apprécier davantage ?
Quelle petite gremlin vénale.
[Objet : Épée en Bois de Pêcher du Tonnerre
Artefact de Grade Moyen
Inflige des dégâts bonus aux entités de type fantôme.]
Un artefact de grade moyen — légèrement meilleur que son Épée du Pic Vert, mais de justesse.
Ye Chuan invoqua l'épée. Son corps en bois sombre avait un éclat de jade, lui donnant une allure élégante.
Pas mal.
Avec Lan Xiaoke qui se transformait en actif générateur de revenus, elle s'avérait être un investissement des plus rentables. Ye Chuan se sentit soulagé d'avoir recueilli ce fantôme peureux.
S'il avait été ne serait-ce qu'un peu plus tard, elle aurait pu être électrocutée à mort.
Après être resté assis un moment, Ye Chuan rangea l'épée dans son inventaire et remarqua le pendentif de jade qui reposait tranquillement dans un coin.
Il l'avait looté lors de son dernier raid, contenant une âme endormie qui nécessitait 200 000 pour être réveillée — essentiellement un « grand-père de la bague ».
« Puisque je l'ai trouvé dans les ruines datées de 2099, ce qu'il y a dans ce pendentif n'est peut-être pas ordinaire non plus. » Après réflexion, Ye Chuan décida de réveiller l'âme.
« Allez, donne-moi un vieux mentor sage. Aide-moi à m'envoler dans la cultivation et à devenir un empereur immortel. »
Vérifiant le coût de l'expertise et se rappelant l'argent qu'il avait gagné grâce à Qiao Xin, Ye Chuan appuya sur confirmer sans hésiter.
Alors que 200 000 étaient déduits, le pendentif dans sa main se mit à briller.
Des ondes de lumière pulsèrent vers l'extérieur avant de se condenser en une forme solide.
« C'est sorti ? Grand-père de la bague ? Ou grand-mère ? »
« Bzzzt — »
Un flash aveugle emplissait la pièce, forçant Ye Chuan à plisser les yeux.
« Qui a balancé une grenade aveuglante ?! »
Alors qu'il maudissait intérieurement, la lumière faiblit, révélant une silhouette descendant lentement vers le sol. À la stupéfaction de Ye Chuan, ce qui apparut était une fillette menue vêtue d'une tenue gothique pourpre.
Mesurant environ 1,40 mètre, elle avait des queues de cheval lui arrivant aux genoux et des traits délicats, poupéens.
Ses yeux, remplis de confusion et de dédain, se fixèrent sur Ye Chuan.
« Un insecte si chétif — c'est toi qui as réveillé cette grande sorcière ? »
Ye Chuan : « ... »
Il resta sans voix.
Attendez, pourquoi un pendentif de jade du Continent Tianxuan invoquait-il une lolita gothique tout droit sortie d'un fantasy occidental ?
Où était son vieux mentor sage ?