Bien que rongé d'innombrables doutes, Ye Chuan n'eut d'autre choix que de les mettre de côté pour l'instant après avoir vu sa propre mort. Trop de questions restaient sans réponse, et il ne parvenait toujours pas à saisir le sens de cette stèle de pierre. Une autre civilisation avait-elle existé avant le Continent Tianxuan ?
« Mieux vaut se concentrer sur la cultivation pour l'instant. »
Même si sa force avait progressé, le stade de l'Établissement des Fondations ne semblait pas particulièrement impressionnant sur le Continent Tianxuan. De plus, il réalisa qu'après sa mort, son temps de résurrection nécessitait désormais trois jours pleins.
« Pas glorieux. Si la résurrection prend trois jours, ça ne veut pas dire que je vais rater trois jours de récompenses d'expédition ? » Ye Chuan se frotta le menton.
Risque et récompense allaient de pair.
Il avait effectivement tenté un pari — peut-être que s'en tenir au nettoyage automatique de zones plus sûres correspondait davantage à son style, augmentant ses chances de survie.
Bien sûr, mourir en expédition n'avait guère d'impact réel sur lui. Cette mort n'était qu'un regret en termes de récompenses perdues, mais il n'y pouvait rien. Après avoir percé jusqu'au stade de l'Établissement des Fondations, sa durée de vie avait augmenté, il avait donc tout le temps d'accroître sa force.
D'ailleurs, l'arbre à argent pouvait toujours lâcher de l'équipement.
« Puisque les choses en sont là, autant dormir. » Beaucoup de choses s'étaient passées aujourd'hui — regarder le match avec Luo Xi, percer jusqu'à l'Établissement des Fondations et sauver Qiao Xin, même aller manger des brochettes dehors.
Se sentant mentalement épuisé, Ye Chuan s'effondra sur le lit et s'endormit.
La nuit passa sans incident.
…
À l'aube, Ye Chuan se réveilla.
Comme il bâillait et s'apprêtait à faire sa toilette, il remarqua un message sur son téléphone.
Luo Xi : Grosse feignasse ~ T'es réveillé ? C'est mon anniversaire aujourd'hui. Tu viens dîner ce soir ?
Voyant le message, Ye Chuan répondit.
Ye Chuan : Montre-moi tes jambes.
Luo Xi : ?
Luo Xi : [Appel vidéo] —
L'écran changea, et Ye Chuan accepta machinalement, apercevant immédiatement le visage de Luo Xi en vidéo. Elle n'était visiblement pas prête, encore enroulée sous sa couette.
Ses cheveux étaient épars en désordre, ses beaux yeux légèrement embués, et ses joues rougies de chaleur.
« Qui demande à voir les jambes dès le matin ? T'es le pire », dit-elle en froncant le nez, dans ce qui ressemblait à une moue boudeuse.
« Ai-je dit que je voulais voir des jambes ? » demanda Ye Chuan.
« Si, non ? »
« Non. » Ye Chuan secoua la tête, baissant les yeux avec une expression mêlant trois parts de mélancolie, deux de confusion, une d'entêtement et une d'hésitation.
« Je demande à voir tes jambes parce que je veux témoigner des chemins que tu as foulés, des paysages que tu as vus, des rires et des larmes que tu as connus — toutes les saveurs de la vie, douces et amères confondues. »
« Même si je regarde tes jambes, ce que je savoure vraiment, c'est ta vie, ton cœur. »
Luo Xi : « … »
Bien qu'habituée à l'effronterie de Ye Chuan, c'était la première fois qu'elle voyait quelqu'un sortir une excuse aussi grandiose avec tant d'aplomb.
« Bon, papa va te montrer. » Luo Xi rejeta la couette, dévoilant ses jambes sous sa robe de nuit.
Pas mal.
Les doigts de Ye Chuan tressaillirent.
Luo Xi sembla le remarquer. « Tu viens de faire une capture d'écran ? »
« Je n'ai pas capturé une image — j'ai saisi un instant fugace de beauté, espérant le graver à jamais dans mon cœur », dit Ye Chuan.
« Pff, c'est trop ! J'arrive pour m'occuper de toi tout de suite. »
L'appel se coupa sur un bip, et Ye Chuan pouvait déjà imaginer Luo Xi bondir du lit pour se laver et se changer.
Jetant son téléphone de côté, il continua sa toilette.
Une fois changé, Ye Chuan entra dans le salon. C'était calme, aucune trace de Bai Qianshuang ni de Lan Xiaoke.
En consultant leurs journaux, il constata qu'elles dormaient encore toutes les deux.
Dans l'affichage chibi, les deux étaient enroulées dans le lit, leurs joues rebondies se soulevant et s'abaissant à chaque respiration.
« Hein ? » C'était rare — surtout pour Lan Xiaoke qui, en tant que fantôme, n'avait même pas besoin de dormir. Il semblait que même les immortels et les esprits avaient parfois besoin de repos.
Les laissant tranquille, Ye Chuan sortit.
« Gredin, supprime cette capture ! » Au moment où il franchit le seuil, son oreille fut pincée — Luo Xi l'attendait devant la porte.
Vêtue de son uniforme, ses longues gainées de collants noirs sous une jupe plissée, elle posa une main sur la hanche et releva légèrement le menton avec un petit houp.
Même si elle avait l'air agacée, cela ressemblait davantage à une plainte joueuse.
Surtout que Ye Chuan la connaissait bien — ce n'était pas de la colère.
« J'ai rien capturé du tout », dit Ye Chuan en levant les mains.
« Vraiment ? »
« Pourquoi me contenter d'une photo quand j'ai le vrai modèle sous les yeux ? » Sur ce, il lui donna une petite tape sur les fesses.
« Ah, toi ! » Luo Xi poussa un cri, fit un bond en avant avant de se retourner pour riposter.
Une tape amicale.
Entre amis proches, on peut se permettre des tapes sur les fesses pour rigoler.
« Ah, au fait — tiens. » Ye Chuan sortit son téléphone et le tendit à Luo Xi.
« Hein ? » Elle le prit machinalement, pour réaliser que c'était une boîte de téléphone.
« Ton cadeau d'anniversaire. »
« Mais tu m'as déjà offert un bracelet ? » Luo Xi secoua le poignet, le bracelet d'argent scintillant au soleil.
« Qui a dit qu'un anniversaire se limitait à un seul cadeau ? » Ye Chuan grinça.
« Bon… » Luo Xi accepta le téléphone sans protester.
Elle le connaissait bien — si elle refusait, il bouderait.
Un cadeau est fait pour être reçu avec joie, quelle que soit sa valeur.
« Ce téléphone n'est pas super cher, celui-là ? »
« Pas trop mal. Il va à une beauté comme toi comme un gant. »
« La flatterie ne t'vaudra pas un cadeau tout aussi chic pour ton anniversaire, tu sais. »
« Tant pis, je te fesserai alors. » Ye Chuan lui pinça la joue molle.
« Héhé, no way. »
Comme il était encore tôt, tous deux s'installèrent sur un banc en pierre. Luo Xi déballa le téléphone, inspecta le dernier modèle avant de marquer une pause.
« Chuan, où est le chargeur ? »
« Il n'est pas dedans ? » Ye Chuan vérifia la boîte — pas de chargeur.
« L'emballage est si fin, no wonder. » Luo Xi chercha en ligne et acquiesça.
« Ils disent qu'ils n'incluent plus de chargeur après la douzième génération — pour l'environnement. »
« L'environnement mon cul. Ils veulent juste presser les gens comme des citrons. » Ye Chuan roula des yeux. S'ils en avaient vraiment quelque chose à faire, il n'y aurait pas une option pour choisir si on veut un chargeur ou pas ?
« Boh, je m'en occuperai à la maison. » Luo Xi remit le téléphone dans sa boîte, décidant de l'activer plus tard après avoir acheté un chargeur. Pas de quoi fouetter un chat.
Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle ajouta : « Ah, Chuan, Maman va mieux ces temps-ci, mais elle tousse encore et s'essouffle parfois. C'est normal, non ? »
« Le médicament n'a rétabli que sa mobilité. Pour une guérison complète, il me faudra… consulter les remèdes ancestraux de notre famille. » Ye Chuan toussota légèrement.
« Compris. Merci pour tout. » Rouge, Luo Xi se pencha et lui posa un baiser sur la joue.
« Audacieuse aujourd'hui, hein ? »
« T'as un problème avec ça ? »
« Nan. J'aime l'audace. »