Ye Chuan retira l'énergie mentale qu'il avait projetée dans sa mer de conscience.
Il resta sur place, fixant les coquilles vides et engourdies face à lui — des gens qui ne savaient même pas qu'ils étaient humains. Il demeura silencieux un long moment.
En vérité, Ye Chuan avait vu bien des vies et des morts sur le Continent Tianxuan.
Par exemple, utiliser sa Bannière de l'Empereur Humain pour réunir quelques amis le temps d'une conversation ne lui coûtait presque rien.
Même pour ceux de faible cultivation, quand il les intégrait, Ye Chuan se contentait de remarquer distraitement qu'ils n'étaient que des esprits de bas niveau n'apportant presque rien aux statistiques.
Mais face à ces existences qu'on avait dépouillées de tout ce qui faisait leur humanité dès la naissance, ne laissant que des coquilles vides, un étrange sentiment monta tout de même en lui.
Ce sentiment était complexe ; même Ye Chuan peinait à le formuler.
Les tuer serait peut-être une délivrance pour ces gens.
Ils n'auraient plus à endurer jour après jour un travail abrutissant, ni à subir coups et massacres arbitraires.
On ne les traiterait plus comme des outils de reproduction ou du bétail jetable, brisant enfin une fois pour toutes cet enfer sans fin.
Ye Chuan leva la main. D'une seule pensée, les milliers de cadavres ambulants face à lui se seraient instantanément et sans douleur changés en cendres, permettant même à leurs âmes de trouver la paix complète.
Mais au bout du compte, il baissa lentement la main.
Soupirant, Ye Chuan secoua la tête.
Mais être en vie restait être en vie.
« Tant pis. »
'Tant pis,' marmonna Ye Chuan pour lui-même. D'un geste nonchalant, la Bannière de Répression du Monde noire et or flotta au-dessus de sa tête.
Il leva la main et l'agita doucement vers la foule face à lui.
D'innombrables points de lumière blanc pâle s'échappèrent lentement des coquilles humaines engourdies, volant vers la Bannière de Répression du Monde comme des lucioles par une nuit d'été.
Ces points de lumière étaient leurs âmes fragmentées, longtemps brisées et maltraitées par les tourments.
Le processus d'extraction de leurs âmes fut si doux qu'il n'y eut aucune douleur.
C'était aussi la première fois que Ye Chuan utilisait la bannière des âmes avec une telle tendresse.
Les gens qui restaient plantés là s'effondrèrent lentement au sol. Aucune trace d'agonie sur leurs visages ; on aurait dit qu'ils tombaient dans un sommeil paisible.
Pendant ce temps, les âmes fragmentées qui dérivèrent dans la Bannière de Répression du Monde furent instantanément enveloppées par ses réseaux nourriciers.
D'une simple pensée de Ye Chuan, un espace vide indépendant, exempt de douleur et de souffrance, s'ouvrit à l'intérieur de la bannière.
Ici, ces âmes brisées cessèrent enfin leur labeur sans fin et trouvèrent un moment de paix.
« Seigneur Xi Xi ? »
Kalisia regarda les humains s'effondrer par vagues, le cœur serré. Elle courut vite auprès de Ye Chuan, une pointe de panique dans la voix. « As... as-tu tous les tués ? »
Ce n'était pas qu'elle jugeât Ye Chuan dans son tort, mais la vue de ces pauvres gens, elle ne supportait toujours pas.
« Ces corps sont déjà ruinés par les démons. Les garder en vie ne signifie qu'endurer plus de douleur. Mieux vaut laisser leurs âmes se reposer pour l'instant », n'expliqua pas trop Ye Chuan. « Une fois que j'aurai abattu ce Roi Démon, j'aurai naturellement un moyen de leur trouver un lieu sûr, pour qu'ils revivent. »
Ye Chuan possédait déjà la capacité de contrôler la vie et la mort.
Tant que leurs âmes subsistaient, il pouvait offrir à ces gens une nouvelle chance de vivre en humains.
Kalisia resta un instant hébétée avant que ses yeux ne s'illuminent. Elle hocha vigoureusement la tête, la panique sur son visage disparaissant, remplacée par un soulagement et une admiration totaux. « Je le savais ! Seigneur Xi Xi, tu aurais forcément une solution ! C'est forcément la meilleure ! »
À ses yeux, mieux valait laisser leurs âmes trouver la paix et attendre une chance de renaissance future, plutôt que de laisser ces gens vivre éternellement dans un enfer engourdi.
Ce seigneur légendaire était bien à la hauteur des récits — doté de capacités défiant les cieux et d'un cœur compatissant.
Ye Chuan n'ajouta rien.
Il porta son regard sur l'immense cage et fit claquer doucement son doigt.
Des flammes noires du chaos jaillirent instantanément, s'abattant sur les murs d'enceinte.
Le feu noir brûlait sans bruit, réduisant en cendres tout ce qui portait la marque des démons dans les flammes du chaos.
En quelques secondes à peine, la zone devant eux fut entièrement changée en terre calcinée, sans aucune trace de son aspect d'avant.
Après avoir fini tout cela, Ye Chuan rangea la Bannière de Répression du Monde et se tourna vers Kalisia. « Bien, continuons. Direction la Montagne Sacrée. »
« Mhm ! » Kalisia hocha vigoureusement la tête, activa sa marque de vol et suivit de près Ye Chuan.
Seulement cette fois, le visage de la petite fille ne portait plus son excitation d'avant.
Elle jura en secret de cultiver avec assiduité. À l'avenir, elle rejoindrait le Seigneur Xi Xi pour détruire tous les ranchs humains et sauver tous ceux qui étaient piégés.
...
Sur la période qui suivit, Ye Chuan et Kalisia ne filèrent pas directement vers la Montagne Sacrée.
En chemin, ils tombèrent sur quatre autres ranchs humains de suite.
Chacun était un enfer vivant.
Certains humains servaient de main-d'œuvre forcée, torturés et tués pour la moindre erreur.
D'autres étaient traités comme sujets de test, altérés par les démons par diverses magies sombres jusqu'à n'être ni humains ni fantômes.
Et d'autres n'étaient que des lieux de divertissement pour les démons.
Les humains à l'intérieur, sans exception, étaient engourdis et vides, leur volonté de vivre en humains depuis longtemps broyée.
À chaque endroit, Ye Chuan frappait d'abord, anéantissant tous les gardes démons d'une seule pensée avant d'utiliser la Bannière de Répression du Monde pour collecter les âmes fragmentées de tous les humains à l'intérieur.
Enfin, une bouffée de feu chaotique incinérait complètement le ranch entier.
En peu de temps, Ye Chuan détruisit cinq fermes d'élevage humain d'affilée, collecta des dizaines de milliers d'âmes humaines fragmentées et tua des centaines de gardes démons.
Même les quelques Généraux Démons de rang 6 stationnés là furent pulvérisés par une simple pensée de sa part, sans même avoir la chance d'envoyer un avertissement.
Kalisia passa de sa colère et sa pitié initiales à l'engourdissement, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une haine jusqu'aux os pour les démons abyssaux.
Elle comprit enfin que la guerre dont son père parlait n'avait jamais été qu'un simple mot.
Elle comprit aussi enfin pourquoi les yeux de son père se remplissaient d'une peur et d'une impuissance si profondes chaque fois qu'il mentionnait ce Roi Démon.
Ce Roi Démon n'était pas une brute qui ne savait que se battre et tuer. Elle employait les méthodes les plus insidieuses, les plus cruelles, pour exécuter lentement l'humanité entière par mille coupures.
« Seigneur Xi Xi, dis-moi... combien d'autres ranchs comme ceux-ci y a-t-il sur tout le Continent Aether ? »
Alors qu'ils se reposaient après avoir réglé un énième ranch, Kalisia s'assit sur une pierre calcinée et demanda d'une voix sourde.
« Qui sait », répondit Ye Chuan.
Il venait d'arriver dans la ligne temporelle du Continent Aether. Bien que l'ère des petits hommes-dragons aux cheveux bleus ne fût pas très paisible non plus, au moins n'était-ce pas un tel merdier.
Au moins les bordels de succubes fonctionnaient encore normalement à l'époque.
Y penser lui donna un léger mal de tête, mais il ressentait sincèrement que le Continent Aether avait besoin de l'existence d'un Héros.
Son pouvoir chaotique pouvait naturellement dévorer l'essence source. Ye Chuan pensait que si un Héros naissait vraiment, il pourrait simplement lui transférer ce pouvoir.
Après tout, qui que devienne le Héros restait un Héros.