En quelques secondes, sur la dizaine de démons, seul l'homme de grande taille qui les menait restait en vie.
L'air suppliant sur le visage de l'homme se figea instantanément, et la terreur simulée se mêla enfin à une pointe de vraie peur venue du fond de son âme.
Il comprit que l'homme face à lui ne se laisserait jamais duper par aucun déguisement ; il voyait à travers leur chair les âmes dépourvues d'émotion qui se cachaient en dessous.
Kalisia était complètement abasourdie.
Elle ne s'attendait pas à ce que Ye Chuan soit si radical avec les démons. Même si elle connaissait leurs tours, voir ces créatures supplier pour leur vie l'avait indéniablement laissée dans un état conflictuel.
Portant les visages de ses semblables, il était impossible pour Kalisia de rester indifférente.
La fillette regarda le profil de Ye Chuan, l'admiration dans ses yeux prêt à déborder.
Auparavant, elle avait cru que son vol vers le bas était trop imprudent, mais maintenant elle comprenait que face à une puissance absolue, une prétendue encerclement n'était rien de plus qu'un jeu d'enfant.
Ignorant le regard choc de la fillette dans ses bras, Ye Chuan baissa les yeux sur l'homme-démon figé sur place. D'un léger claquement de doigt, l'homme vola vers lui et Ye Chuan l'attrapa par la gorge.
Fouille d'âme.
Le corps de l'homme se mit instantanément à convulser violemment, pourtant son visage ne montrait aucune trace de douleur, seulement les spasmes instinctifs du corps.
Le pouvoir spirituel de Ye Chuan balaya son âme comme une vague, ne découvrant qu'un vide glacial et blanc à l'intérieur. Nulle joie, nulle colère, nul chagrin, nul bonheur — seulement de froides directives venues de démons de rang supérieur :
Chasser les humains, collecter les âmes, se déguiser et s'infiltrer, tendre des embuscades aux caravanes et aux nobles isolés.
Ce qui surprit Ye Chuan encore plus, c'est que ce démon n'existait que depuis trois ans depuis sa création.
Ils n'étaient pas du tout des formes de vie se reproduisant naturellement, mais de purs outils de chasse.
La seule information utile était leur mémoire familière de ce no man's land.
Au minimum, il connaissait désormais la direction du Territoire de la Tempête.
Au moment où la fouille d'âme s'acheva, Ye Chuan serra légèrement les doigts. Le corps de l'homme se changea instantanément en une volute de fumée noire, se dissipant dans le vent du no man's land sans laisser la moindre trace.
« Bon, j'ai demandé mon chemin. » Ye Chuan regarda la Kalisia encore hébétée et sourit, lui pinçant la joue.
« Rose, on arrive bientôt chez toi. On y va maintenant ? »
C'était agréable ; il lui pinça la joue une deuxième fois.
Entendant cela, Kalisia revint brutalement à la réalité. Se moquant que Ye Chuan lui pince le visage, elle hocha vigoureusement la tête.
« Vraiment ?! On peut vraiment rentrer ?! »
« Quoi d'autre ? On ne peut pas rester au milieu de nulle part à nourrir les monstres. » Ye Chuan tapa du pied et s'envola à nouveau dans le ciel, filant à toute vitesse dans une direction précise.
Cette fois, Kalisia ne ressentit pas la moindre panique. Au contraire, elle s'accrocha avec excitation au bras de Ye Chuan, pleine de frisson en regardant le paysage du no man's land défiler rapidement en contrebas.
Cet homme était trop fort !
Kalisia était aussi curieuse des origines de Ye Chuan et posait des questions sans aucune retenue.
Ye Chuan l'esquiva négligemment, mais dans son esprit, il réfléchissait à autre chose.
Ces démons n'avaient ni souvenirs, ni émotions, seulement des ordres de chasse.
Quelle était la vraie origine du Roi Démon derrière eux ?
Être capable de produire en masse de tels démons de haut rang, il n'était pas étonnant qu'ils aient réussi à rouler sur plus de la moitié du Continent Aether.
Aussi, le faux nom qu'il avait inventé au hasard s'était transformé en mage légendaire de l'Antiquité. Combien d'années cette ligne temporelle avait-elle sauté ?
Cependant, tout cela devrait attendre d'atteindre une ville humaine pour enquêter.
En l'espace de quelques secondes, Ye Chuan transporta Kalisia à travers plus de mille kilomètres du no man's land.
À l'horizon lointain, la silhouette d'une ville apparut enfin.
Kalisia se redressa instantanément dans les bras de Ye Chuan, excitée, pointant du doigt la ville.
« C'est le Territoire de la Tempête ! C'est bien le Territoire de la Tempête ! Je suis chez moi ! »
Ye Chuan leva aussi les yeux, un éclair de surprise traversant son regard.
Au-dessus de ce no man's land dévasté, le Territoire de la Tempête se dressait comme une île isolée et inébranlable.
La ville entière formait un cercle parfait. Les remparts étaient d'un noir de jais, hauts de plus de cent mètres, et densément gravés de runes.
Les runes flottaient d'une faible lumière dorée, formant une barrière hémisphérique massive qui enveloppait fermement la ville entière.
Sur les remparts, une tour de guet se tenait tous les quelques dizaines de pas. Des sentinelles vêtues d'armures et armées d'arcs longs se tenaient sur les tours, leurs yeux vigilants scrutaient le no man's land hors de la ville.
À l'intérieur de la ville, les bâtiments étaient disposés de manière bien proportionnée.
Même si elle était complètement entourée de territoires occupés par les démons, cette ville exhalait encore une résilience ordonnée et inébranlable. Dans ce monde violet sombre, elle était comme une lampe inextinguible.
Portant Kalisia, Ye Chuan vola vers la ville.
Mais juste au moment où il se trouvait à quelques centaines de mètres des portes de la ville, la barrière de la ville s'embrasa instantanément d'une lumière dorée aveuglante !
« Hum — !! »
Une alarme perçante résonna instantanément dans tout le Territoire de la Tempête. Les tours de magie aux quatre coins des remparts se chargèrent en un éclair, et plusieurs auras de verrouillage se posèrent fermement sur Ye Chuan.
En à peine une douzaine de secondes, plus d'une dizaine de griffons géants s'envolèrent depuis l'intérieur de la ville, se ruant rapidement vers Ye Chuan.
Sur le dos des griffons étaient chevauchés des chevaliers vêtus d'armures lourdes et armés de lances. Le capitaine chevalier en tête tenait un bâton magique et cria d'une voix sévère :
« Arrêtez-vous immédiatement ! Sinon, nous vous traiterons comme des envahisseurs démons et attaquerons sur-le-champ ! »
Plus d'une dizaine de lances furent uniformément pointées sur Ye Chuan, et la magie se rassembla au bout du bâton. L'atmosphère devint instantanément tendue.
« N'attaquez pas ! C'est moi ! » Kalisia sortit vivement la tête des bras de Ye Chuan et agita vigoureusement les bras vers les chevaliers-griffons, ses couettes roses ondulant dans les airs.
« Je suis Kalisia ! Je suis Kalisia ! »
« Je suis Kalisia !!! »
Le capitaine chevalier fit une pause un instant et observa attentivement le visage de Kalisia. Un éclair d'excitation traversa instantanément ses yeux, mais il redevint vigilant sur-le-champ.
Les démons excellaient à se déguiser en nobles et en connaissances pour s'infiltrer dans la ville ; ils avaient vu cela se produire bien trop souvent.
Même si la fille devant eux ressemblait trait pour trait à la fille du Duc, ils n'osaient pas se relâcher le moins du monde.
« Milady ? » le capitaine chevalier parla d'une voix grave.
« Veuillez présenter le jeton exclusif du domaine du Duc, sinon nous ne vous laisserons jamais approcher de la ville ! »
« D'accord, d'accord, je vous le montre ! » Kalisia retira vivement une bannière familiale incrustée d'un rubis de son cou.
« Regardez ! C'est la bannière familiale que mon père m'a donnée, et voici ma marque magique. Elle ne peut absolument pas être falsifiée ! »
Disant cela, Kalisia exhiba sa marque de circuit magique, quelque chose que les démons ne pouvaient pas contrefaire.
Le capitaine chevalier reconnut la bannière familiale du Duc de la Tempête et la marque magique de Kalisia ; elles étaient indéniablement authentiques.
« C'est vraiment la jeune demoiselle ! La jeune demoiselle est revenue ! »
« L'aînée est de retour ?! »
Les chevaliers-griffons poussèrent instantanément une salve de cris excités et remirent immédiatement leurs armes au fourreau. Ils s'inclinèrent tous respectueusement devant Kalisia. Le visage du capitaine chevalier en tête était rempli de culpabilité et de crainte résiduelle :
« Milady, je m'excuse pour l'offense tout à l'heure. C'est vraiment parce qu'il y a trop de déguisements de démons, et que nous devons être sur nos gardes. »