Trois craquements nets, et les trois hommes en robes noires s'écrasèrent sur le plancher de la voiture comme des sacs de jute déchirés. Chaque os de leur corps était brisé pouce par pouce. Ils n'eurent même pas le temps de pousser un cri avant d'être déjà complètement morts.
Ye Chuan ne sourcilla pas. D'un geste nonchalant du doigt, trois fragments de mémoire faiblement lumineux s'extirpèrent de leurs crânes pour atterrir dans sa paume.
L'heure de la fouille d'âme.
Ces mages avaient des âmes frêles comme du papier mince, incapables de retenir des souvenirs intacts. La fouille ne donna que des ordures triviales.
Une fois la fouille terminée, Ye Chuan tira la commissure des lèvres. « Mais quoi ? Rien que de la boisson, des jeux et du rapt de femmes. Pas un seul bout d'info utile. »
« Aller au bordel, passe encore... mais ils ne choisissaient que des poids lourds. Quel goût de chiotte... »
« Siff. »
Ça lui brûla un peu les yeux.
Il parvint tout juste à recoller quelques bribes d'information —
Actuellement, la Race Démoniaque occupait plus de la moitié du Continent d'Aether. L'humanité ne tenait bon qu'en s'appuyant sur une barrière, et les deux camps étaient enlisés dans une impasse sans fin, acharnée.
Quant à des détails plus précis, comme la répartition actuelle des forces du continent ou les origines des démons, ces petites frappes de bas niveau n'en savaient absolument rien.
Ye Chuan balaya distraitement le résidu sur sa paume et leva les yeux vers Kalisia, qui restait figée sur son siège.
La fillette n'avait pas encore récupéré de la scène d'à l'instant. Ses yeux rubis étaient grands ronds, et ses couettes roses tremblaient légèrement.
Elle avait tout vu distinctement. Cet homme n'avait pas psalmodié de sort, n'avait même pas sorti de baguette magique.
D'un simple regard, ces trois malfrats vicieux s'étaient fait pulvériser tous les os, morts comme on ne peut plus l'être.
« Hé, la loli aux cheveux roses. » Ye Chuan frappa sur le blindage de fer de la voiture, rappelant l'âme de la gamine à la réalité.
« Vu ta tenue et ce qu'ont dit ces types, tu n'es pas une simple jeune fille noble, hein ? »
Kalisia tressauta violemment et sauta immédiatement du siège. Relevant sa jupe maculée de poussière, même ligotée, elle fit à Ye Chuan une révérence noble, solennelle et parfaite.
« Merci de m'avoir sauvé la vie ! Je m'appelle Kalisia, fille unique du Duc de la Tempête de la Théocratie de la Lumière, et unique héritière du Territoire de la Tempête. »
« Tant que vous pouvez m'escorter saine et sauve jusqu'au Territoire de la Tempête, quelle que soit la récompense que vous désirerez, mon père fera tout son possible pour vous la donner ! »
« Cristaux magiques rares, parchemins magiques de haut niveau, armures enchantées, ou même une monture exclusive des Chevaliers Griffons — tout est possible ! »
Les yeux de la gamine brillaient d'un éclat intense, terrorisée à l'idée que Ye Chuan refuse.
Dans cette zone déchue désolée, au milieu de nulle part, avoir à ses côtés un expert insondablement puissant était sa seule chance de revenir vivante.
Ye Chuan n'était pas spécialement intéressé par les cristaux magiques ou les parchemins. Il demanda juste, distrait :
« D'accord, te ramener n'est pas impossible. Mais dis-moi d'abord, c'est dans quelle direction, ce Territoire de la Tempête ? »
Dès qu'il eut dit ça, l'excitation sur le visage de Kalisia s'effondra net. La fillette baissa la tête, ses couettes roses s'affaissant.
« Je... je ne sais pas. J'ai été prise en embuscade et assommée pendant que j'étais dehors. Quand je me suis réveillée, j'étais déjà dans cette voiture. »
« Je ne sais même pas depuis combien de temps on roule ni dans quelle direction. Il n'y a que des terres incultes autour, pas un seul panneau. Je ne peux absolument pas dire où est le nord, le sud, l'est ou l'ouest. »
Ye Chuan leva les mains au ciel.
Lui n'avait encore moins d'idées, parce que Ye Chuan n'avait absolument aucune notion de la répartition des forces du Continent d'Aether, ni de l'endroit où se trouvait ce fameux Territoire de la Tempête.
Bien que Kalisia fût un peu paniquée, elle fit de son mieux pour se calmer.
Parce que l'homme en face d'elle était manifestement quelqu'un avec qui elle pouvait communiquer, et qu'il n'avait pas l'air d'un laquais des démons.
Mais juste à cet instant, Ye Chuan claqua des doigts, et une douce lumière blanc laiteux s'abattit sur elle.
Une chaleur balaya instantanément tout son corps. Les cordes se rompirent, et les abrasions sanglantes à ses poignets et chevilles causées par les liens de chanvre guérirent à une vitesse visible à l'œil nu.
Même son pouvoir magique, stagnant depuis une demi-journée, recommença à circuler sans heurt dans ses méridiens.
Kalisia recula de quelques pas, chancelante, la voix pleine d'incrédulité. « Magie... magie sans incantation ?! Vous connaissez vraiment la magie de soin sans incantation ?! »
« C'est quelque chose que seul Sa Sainteté le Pape peut faire ! Qui êtes-vous, au juste ?! »
Sur le Continent d'Aether, même les mages les plus géniaux devaient psalmodier des sorts et faire des gestes magiques pour lancer une magie. Plus le rang de la magie était élevé, plus l'incantation était longue.
Ceux capables de lancer instantanément de la magie sans incantation étaient tous des experts de haut vol, sans parler de ce genre de magie de soin où les fluctuations magiques étaient pratiquement invisibles !
« Juste un petit soin, c'est pas la mer à boire. » Ye Chuan n'insista pas sur le sujet et demanda plutôt :
« Laisse-moi te demander, as-tu déjà entendu parler de l'Empire Shir ? Où se trouve-t-il ? »
Kalisia fronça les sourcils et secoua la tête, perplexe, la secouant comme un tambourin.
« L'Empire Shir... Jamais entendu parler. Dans toutes les encyclopédies géographiques que j'ai lues depuis petite, le nom de ce pays n'est jamais apparu. »
Elle marqua une pause, une expression grave apparut sur son visage.
« Actuellement, sur tout le Continent d'Aether, il ne reste que notre Théocratie de la Lumière. En nous appuyant sur la Barrière du Héros de la Montagne Sacrée, nous tenons tout juste comme le dernier bastion de l'humanité. »
« Partout ailleurs est devenu une zone déchue appartenant aux démons, c'est cet endroit maudit où nous nous tenons en ce moment. Le Roi Démon a détruit de nombreux pays... »
À la mention des mots Roi Démon, le corps de Kalisia tressaillit inconsciemment, ses yeux emplis d'une peur impossible à cacher.
Le Roi Démon a détruit de nombreux pays...
Donc l'Empire Shir a été détruit par le Roi Démon ?
Sa petite disciple, cette princesse, et le petit dragonnet...
Le cœur de Ye Chuan s'affaissa.
Mis comme ça, non seulement la ville de Yisu, mais même le Salon des Succubes pourraient avoir disparu.
Mais Ye Chuan ressentit un indescriptible sentiment d'incohérence. Si c'était le cas... l'Empire Shir n'aurait tout de même pas dû ne laisser absolument aucune trace, non ?
Au minimum, il devrait encore exister dans les archives.
Ye Chuan ne put s'empêcher de repenser à cette femme, le Roi Démon, à nouveau.
« Le Roi Démon... Puisque les démons occupent un si vaste territoire sur le continent, le Héros n'est-il pas apparu ? » demanda Ye Chuan à Kalisia, trouvant ça un peu bizarre.
Il pensait encore qu'une fois le Héros apparu, il lui volerait son pouvoir pour aller lui-même ravager ce Roi Démon.
« Le Héros... » En entendant le mot Héros, Kalisia secoua la tête. « Il y a des archives sur le Continent d'Aether selon lesquelles chaque fois qu'une crise s'abat, le Héros apparaît pour sauver le continent. »
« Cependant — » continua Kalisia,
« Pour une raison inconnue, mon père a dit qu'il est impossible que le Seigneur Héros apparaisse à nouveau. »
Impossible d'apparaître ?
« Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. Si vous pouvez rencontrer mon père, peut-être pourra-t-il vous répondre », dit Kalisia.
Il faut que je voie ton père pour savoir ?
Ye Chuan regarda l'environnement hostile alentour et finit par dire : « D'accord alors, on va d'abord chercher ton père. »
« Au fait, je n'ai pas encore demandé le nom de Votre Excellence. »
« Ah, Xixi Chinayega. »
En entendant ce nom, Kalisia resta figée, stupéfaite.