Les affaires des hommes et des femmes ?
Bai Qianshuang resta un instant saisie par la franchise de la question.
Peut-être parce qu'elle était fixée avec tant d'insistance par l'Esprit de l'Épée, le regard de Bai Qianshuang se mit à vaciller. Finalement, elle choisit de changer de sujet.
« Il y a une pâtisserie par ici. Tu veux qu'on aille voir ? »
« Un gâteau ? »
« Oui, quelque chose de bon. Un genre de pâtisserie », dit Bai Qianshuang, voyant que l'attention de l'Esprit de l'Épée avait été détournée avec succès.
« De bonnes pâtisseries... Je n'ai pas l'air de m'y intéresser beaucoup », dit l'Esprit de l'Épée, mais elle revint ensuite au commentaire précédent de Lan Xiaoke. « Maître, qu'est-ce que cette petite sœur cadette voulait dire par "jouer au poker" ensemble ? »
« C'est... un type de jeu. » Bai Qianshuang se massa les tempes, exaspérée, et se leva. « Assez là-dessus. Allons manger un dessert. »
« Fort bien. »
Toutes deux avaient des airs de jumelles tandis qu'elles passaient l'après-midi à flâner et à manger. Peu à peu, l'Esprit de l'Épée commença à comprendre l'état de ce monde.
« Des corps mortels, et pourtant les armes qu'ils développent peuvent rivaliser avec les immortels. Comme c'est vraiment miraculeux », remarqua l'Esprit de l'Épée, incapable de cacher sa surprise après avoir appris davantage. « Peut-être parce que ce monde manque d'énergie spirituelle, il a emprunté une voie différente ? »
« Exactement. »
« Il semble que peu importe le monde, tout finit par revenir au mot "pouvoir" », soupaira l'Esprit de l'Épée.
« L'ordre ne peut naître que d'une combinaison de pouvoir et de morale », ajouta Bai Qianshuang.
« Maître dit vrai. »
À la tombée de la nuit, le reste du foyer fit enfin la connaissance de l'Esprit de l'Épée.
« Un esprit d'épée ? C'est assez rare. » Luo Xi afficha un air surpris en voyant la « Bai Qianshuang » se tenant à côté de l'originale. « Les esprits d'épée ressemblent-ils toujours exactement à leurs maîtres ? »
« Ouais, c'est trop magique ! » s'exclama Lan Xiaoke. « Quand mon arme manifestera enfin un esprit d'épée, elle me ressemblera, elle aussi ? »
« Si tu travailles plus dur à ta cultivation et que tu deviens plus forte, ce sera facile d'élever un esprit d'épée à l'avenir », dit Ye Chuan à Lan Xiaoke.
Cependant, s'il y avait deux Lan Xiaoke...
Ye Chuan imagina brièvement la scène.
Il eut l'impression qu'il serait complètement débordé — même s'il l'était généralement par elle de toute façon.
« Ça fait un peu bizarre de continuer à l'appeler "Esprit de l'Épée". On ne devrait pas lui donner un nom ? » suggéra Luo Xi depuis le côté.
« Je ne suis pas humaine. M'appeler Esprit de l'Épée va très bien », répondit l'Esprit de l'Épée.
« Ce serait mieux d'avoir un nom pour t'appeler », approuva Ye Chuan.
« Dans ce cas — » Le regard de l'Esprit de l'Épée se porta sur Bai Qianshuang. Puisque Qianshuang était sa maîtresse, il était normal que ce soit elle qui lui donne le nom.
Avant que Bai Qianshuang ne puisse parler, Lan Xiaoke leva la main.
« Tonnerre de Feu Ébranlant le Ciel et la Terre ! »
Cette suggestion tonitruante fit tourner tout le monde vers Lan Xiaoke, comme pour essayer de comprendre ce qui se passait exactement dans la tête de cette fille aux cheveux blancs un peu simplette.
« Désolée pour ça. Xiaoke a parfois ces "éclairs d'inspiration" soudains », dit Luo Xi à l'Esprit de l'Épée. « Traite-la juste comme une gamine. »
« Cela n'a pas d'importance. Beaucoup de disciples féminines de la Secte Yuxu étaient assez vives elles aussi », répondit l'Esprit de l'Épée. Elle n'en voulait pas ; après tout, Lan Xiaoke était techniquement une membre de la Secte Yuxu, donc elle éprouvait naturellement un sentiment de tolérance à son égard.
« Une gamine de quarante ou cinquante ans ? » marmonna Ye Chuan, croisant les bras.
« Je suis morte depuis quelques décennies à peine ! Je ne suis pas si vieille que ça ! » rétorqua Lan Xiaoke sur-le-champ.
« Les années passées en fantôme comptent quand même. »
« Je ne veux pas qu'elles comptent ! »
Une fois la chamaillerie calmée, Bai Qianshuang réfléchit un instant, puis dit : « Bai Ling ? »
« Pas mal. C'est un peu commun, mais ça sonne bien », commenta Ye Chuan.
« C'est excellent », l'Esprit de l'Épée — maintenant Bai Ling — sembla accepter le nom.
« Je pense — » Lan Xiaoke commença à parler à nouveau, mais Ye Chuan lui pinça la bouche.
« Bon, restons-en là », sourit Ye Chuan. « Au fait, Bai Ling, tu veux rester ici ? »
Rester ici ?
« Non. Actuellement, la Secte Yuxu est en pleine reconstruction. Je dois y rester pour y apporter ma force », dit Bai Ling.
« C'est compréhensible. » Ye Chuan n'insista pas. Il ne faisait que lui proposer une place ; puisque Bai Ling n'était pas une locataire spéciale, elle n'avait déclenché aucune notification de son Système de toute façon.
Plus tard dans la soirée, Lan Xiaoke serra son oreiller et se tourna vers Bai Qianshuang, assise sur le canapé. « Qianshuang, tu viens ? On va jouer au poker. »
Bai Qianshuang : « ... »
Elle jeta instinctivement un coup d'œil à son esprit d'épée. « Pas aujourd'hui. »
« Ah ? Tu ne te sens pas bien ? D'accord alors, j'y vais ! »
Après le départ de Lan Xiaoke, Bai Ling parut curieuse. « Maître, qu'est-ce que la petite sœur cadette voulait dire ? »
« Rien. C'est juste un jeu très populaire dans ce monde, c'est tout », expliqua Bai Qianshuang. « Un jeu qu'on peut finir en solo, ou jouer à plusieurs. »
« Je vois... c'est donc ça que ça veut dire. » Bai Ling acquiesça, réalisant. Mais entendant le vacarme venir du côté de Lan Xiaoke, elle demanda à nouveau : « Alors ces bruits — pourquoi la petite sœur crie-t-elle sans arrêt qu'elle "arrive" ? »
« Des enceintes. C'est similaire aux pierres de transmission du son », dit Bai Qianshuang d'un air impassible. « Ce n'est pas la voix de Lan Xiaoke. »
« Je comprends. Je me demandais pourquoi elle répétait qu'elle arrivait », dit Bai Ling.
Compris !
Les enceintes !
Bai Ling apprenait vite.
Cependant, à cet instant, Bai Ling perçut soudain une vague d'énergie funeste. Elle se dressa sur ses pieds !
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Bai Qianshuang fut surprise.
Bai Ling fixa intensément la porte de la chambre voisine. La poignée se mit à tourner, et une fille aux cheveux gris-blanc sortit, serrant une peluche.
« Où est Frère ? Il est rentré ? » Celle qui sortait de la pièce était, bien sûr, Ye Yue. Elle avait l'air de venir de se réveiller, se frottant les yeux ensommeillés.
Ye Yue repéra vite les deux Bai Qianshuang assises sur le canapé. Elle cligna des yeux, se demandant si elle voyait double.
La gorge de Bai Ling se serra tandis qu'elle fixait Ye Yue avec incrédulité.
Funeste ! Extrêmement funeste !
En tant qu'esprit d'artefact pur, Bai Ling était naturellement sensible à l'aura de toutes choses. À ses yeux, Ye Yue était une masse de noir d'encre, de terreur infinie — une existence funeste au-delà de toute compréhension !
Cela...
Un monstre indicible ?
« Sœur Qianshuang, pourquoi y en a-t-il deux de toi ? » Ye Yue s'approcha. Bai Ling réagit instantanément, se levant et dégainant même son épée.
« Hein ? » Voyant cela, Ye Yue inclina la tête. « L'autre Sœur Qianshuang, pourquoi tu as sorti une épée ? Tu vas m'attaquer ? »
« Maître ! » Bai Ling cria immédiatement vers Bai Qianshuang. « Elle est dangereuse ! »
« ... » Bai Qianshuang resta stupéfaite. Elle regarda Ye Yue, qui arborait un doux sourire innocent, et expliqua : « Calme-toi. C'est la sœur de Ye Chuan, Ye Yue. »
La sœur de Maître Ye ?
Bai Ling se figea.
Non, ce truc n'était pas humain du tout !
C'était un monstre ! Et un monstre incroyablement doué pour cacher sa vraie nature !
« Maître... »
« Ne sois pas si nerveuse. » Bai Qianshuang ne comprenait pas pourquoi Bai Ling était sur le qui-vive. « C'est juste une enfant normale. »
Une enfant normale ??
Juste à ce moment, Ye Yue alla vers le réfrigérateur. Elle ouvre le congélateur et sortit deux poissons entiers.
La bouche de Ye Yue s'ouvrit soudain en grand. Avec deux gloussements humides, les poissons — chacun épais comme le bras d'un homme — disparurent dans sa gorge.
Ayant fini son en-cas, Ye Yue s'éloigna d'un pas léger pour aller trouver Ye Chuan.
« Tu appelles ça ordinaire ? » Bai Ling était pratiquement pétrifiée.