Torres serrait son épée grande comme une porte à deux mains, se dressant devant Irena. L'arme massive restait aussi stable qu'un bouclier dans sa poigne.
Mais la vitesse des assassins était stupéfiante. Leurs silhouettes noires clignotaient de façon erratique dans la brume toxique, et le froid éclat de leurs poignards visait les points vitaux d'Irena encore et encore, comme les crocs de fantômes.
Ils tentaient d'assassiner la princesse !
Clang ! Clang ! Clang ! Les sons nets de poignards heurtant la grande épée retentirent en rafale, faisant jaillir des étincelles fugaces dans le brouillard toxique.
Les veines du front de Torres gonflèrent tandis que la sueur, mêlée à l'humidité de la brume, ruisselait sur son visage. Il sentait distinctement que la force des assassins surpassait largement la sienne. Chaque parade lui laissait les bras engourdis et l'espace entre pouces et index bourdonnant de douleur.
Non, si ça continue...
« Altesse, tenez bon ! » rugit Torres, les dents serrées. Du coin de l'œil, il aperçut le visage d'Irena devenir de plus en plus pâle et bleuté, son corps vacillant plus violemment. L'angoisse le brûlait.
Sans la protection du collier de purification, Irena ne pouvait tout simplement pas supporter cette brume toxique accablante. À ce rythme, elle succomberait au poison et s'effondrerait avant même que les assassins n'aient à frapper.
« Mince... Je suis encore trop faible », beugla Torres dans son for intérieur, refusant d'abdiquer.
S'il était un peu plus fort, il les égorguerait tous !
Saisissant l'instant où Torres était distrait, l'un des assassins s'abaissa soudain. Sa dague contournait le blocage de la grande épée et tranchait vers le mollet d'Irena.
Torres poussa un cri d'alarme. Il tenta de ramener son épée pour parer, mais il était trop tard. Il ne put que regarder, impuissant, tandis que le froid éclat de la dague se rapprochait.
Juste à temps, une barrière s'alluma devant Irena, l'enveloppant comme une coquille d'œuf solide.
Bang ! La dague de l'assassin frappa violemment la barrière et fut instantanément repoussée. L'énorme force de rebond fit reculer l'assassin de plusieurs pas, crachant directement une bouchée de sang.
Voyant cela, les autres assassins cessèrent aussi leurs attaques, observant avec méfiance la source de la barrière.
La brume toxique semblait dispersée par une main géante et invisible, formant une zone nette centrée sur Ye Chuan.
Ye Chuan était toujours assis sur un rocher du flanc de colline, une faible auréole persistent au bout de ses doigts. Son expression était calme, comme si cette barrière salvatrice n'avait été rien de plus qu'un geste désinvolte de sa part.
« Vous... il y a un autre mage », parla l'un des assassins d'une voix rauque.
« Vous cherchez la mort. »
Leur attention avait été entièrement concentrée sur Irena et Torres à l'instant, ne remarquant pas du tout ce jeune homme en apparence ordinaire.
« Attirer Kaiaolen loin d'ici et utiliser la brume toxique pour brouiller la vision. La cible était la princesse Irena dès le début. »
Ye Chuan se releva lentement.
« Visiez-vous une frappe de décapitation directe ? Pour laisser Kaiaolen sans raison légitime de marcher en guerre après la perte de la princesse ? »
« Hmpf ! » Les yeux de l'assassin en tête luisirent de ruthlessité tandis qu'il jetait un coup d'œil aux autres.
« Occupez-vous de lui d'abord ! »
Les quatre assassins bougèrent à l'unisson, leurs silhouettes devenant quatre ombres noires qui foncèrent sur Ye Chuan depuis différentes directions. Leurs poignards étaient enduits d'un venin noir d'encre, manifestement décidés à le tuer d'un seul coup.
Mais juste au moment où ils pénétraient dans un rayon de trois mètres autour de Ye Chuan, une aura terrifiante explosa soudain de son corps !
Des ondulations de puissance magique se propagèrent à partir de lui comme centre. La brume toxique s'évanouit instantanément sous cette pression écrasante, et même le sol environnant commença à trembler légèrement.
Thud ! Thud ! Les quatre assassins furent plaqués au sol comme par des mains invisibles géantes, tombant instantanément à genoux. Leur corps était complètement immobilisé, et leurs poignards cliquetèrent au sol.
Leur visage vira au cramoisi, et du sang s'écoulait sans cesse des commissures de leurs bouches. Leurs yeux étaient emplis de terreur et d'incrédulité.
« Quel... quel rang est-ce là ?! » L'assassin en tête lutta pour relever la tête, sa voix tremblante.
« Au moins le sixième rang ! Non... peut-être même le septième ! »
Ils étaient tous des assassins méticuleusement entraînés de la Capitale Royale. Même celui au niveau de cultivation le plus bas avait atteint le cinquième rang. Pourtant, face à l'aura de Ye Chuan, ils étaient aussi insignifiants que des fourmis.
Cette disparité absolue de rangs leur fit ressentir la peur depuis les tréfonds de leur cœur.
« Il y a un puissant de haut niveau ici, dont la force n'est pas inférieure à celle de Kaiaolen ! » L'un des assassins comprit que la mission d'aujourd'hui était un échec total.
Kaiaolen pouvait revenir à tout moment. S'ils tardaient davantage, aucun d'entre eux ne pourrait partir.
« Vite ! Transmettez l'info ! »
« Miral compte plus d'un puissant de force septième rang ! »
Une lueur de résolution traversa les yeux de l'assassin en tête tandis que ses doigts atteignaient furtivement un parchemin de transmission vocale caché dans son col.
Mais au moment où ses doigts bougèrent, ils furent fermement bloqués sur place par une puissance magique invisible, le rendant complètement incapable de bouger.
« Tentative de transmission d'info ? » Ye Chuan s'approcha lentement d'eux, les dominant du regard.
« Je vais vous capturer et vous interroger tranquillement. »
« Dans vos rêves ! » Les yeux des assassins devinrent impitoyables alors qu'ils canalisaient tous la puissance restante en leurs corps, tentant de s'autodétruire pour mourir.
Leurs ordres étaient de se suicider immédiatement en cas d'échec ; ils ne pouvaient absolument pas être capturés vivants et divulguer des informations.
« Je vous ai donné la permission de vous tuer ? » Ye Chuan ricana. D'un léger claquement de doigts, quatre fils de puissance magique jaillirent, s'enroulant précisément autour des bras des quatre assassins et réprimant de force la puissance magique agitée en leurs corps.
Les assassins eurent l'impression que la puissance en eux avait été scellée dans la glace, totalement immobile. La pensée d'autodestruction fut étouffée dans l'œuf.
« Qu... que voulez-vous faire exactement ?! »
Les assassins fixèrent Ye Chuan avec horreur. Ils n'avaient jamais vu une capacité aussi bizarre, où même l'autodestruction pouvait être stoppée de force.
Mais juste à cet instant, l'un des assassins fit soudain preuve d'une violente poussée de force, brisant réellement de force l'array magique dans son propre cœur. Il cracha une bouchée de sang d'essence vitale.
« Périssons ensemble ! »
Boom ! Avec un rugissement assourdissant, le corps de l'assassin explosa instantanément, et une onde de choc noire de puissance magique se propagea vers l'extérieur.
Profitant de l'opportunité, les trois autres assassins firent aussi appel à leur force et choisirent de s'autodétruire !
Ye Chuan bloqua la force explosive. Une fois la fumée épaisse dissipée, il ne restait sur place que quatre flaques de sang et des lambeaux de vêtements.
Torres et Irena, qui se tenaient sur le côté, étaient déjà stupéfaits. Surtout après avoir vu Ye Chuan écraser quatre assassins avec sa seule aura, quel niveau de force le Seigneur Xi Xi possédait-il réellement ?
Ignorant leur choc, Ye Chuan leva la main et lança directement un sort vers les flaques de sang au sol.
« Gaspillage de mon énergie. »
La lumière verte pâle d'un sort de résurrection s'alluma, enveloppant les quatre flaques de sang. Alors que la lumière vacillait, les silhouettes des quatre assassins se reformèrent réellement. Cependant, leurs yeux étaient remplis d'une terreur extrême, et leurs corps tremblaient encore de façon incontrôlable.
« Ré... Résurrection magique ?! »
L'un des assassins dit d'une voix tremblante, son visage marqué par le désespoir.
« Quel genre de monstre es-tu ?! On ne peut même pas mourir quand on se suicide ?! »
De toute leur vie, ils n'avaient jamais entendu parler de quelqu'un capable de ressusciter des gens morts par autodestruction. Cela avait déjà dépassé le cadre cognitif de la magie sur le Continent Aether.
Ye Chuan ne répondit pas. Il posa simplement la main sur l'un des assassins pour fouiller son âme.
Lire les souvenirs était un jeu d'enfant pour lui, mais au moment où il toucha le noyau des souvenirs de l'autre, il sentit une puissante force de blindage.
« Hmm ? » Ye Chuan haussa légèrement un sourcil. Cette force de blindage n'était pas formée naturellement mais artificiellement mise en place. Il était clair que quelqu'un avait délibérément effacé les parties les plus cruciales des souvenirs des assassins.
Tiens, tiens. L'ennemi l'avait-il anticipé ?
Avait-il peur que ces assassins se fassent lire leurs souvenirs ?
Ye Chuan se caressa le menton.