Dans les rues de Valoran, une épaisse fumée se mêlait à des cris perçants.
L'ancien marché animé n'était plus qu'un champ de ruines. Les étals gisaient renversés, les marchandises jonchaient le sol.
Des civils terrifiés fuyaient dans toutes les directions, poursuivis par plusieurs monstres bizarres et déguisés. Les créatures agitaient leurs tentacules, démolissant sans cesse les maisons sur leur passage. De la bave s'égouttait sur les pavés, crissant en corrodaient la pierre.
« Mademoiselle Elara, attention à votre gauche ! »
Le rugissement de Torres perça le vacarme chaotique. Une immense épée à deux mains, grande comme une porte, attachée dans son dos, sa silhouette massive, faite de fer, se dressa protectrice devant Elara.
Un tentacule de monstre fouetta violemment son dos. Il n'esquiva pas ; au lieu de cela, il pivota brutalement et saisit le tentacule dans un étau de la main gauche. Son bras musclé, gonflé, explosa d'une puissance stupéfiante.
Après l'entraînement spécial de Ye Chuan, il n'était plus ce chevalier sacré traditionnel qui ne savait que lever son bouclier pour se défendre. À cet instant, sa force était même plus terrifiante que celle d'un berserker du même rang !
Tant qu'il tuait tous les ennemis, il pouvait protéger tout le monde !
Libère-toi !
Torres, libère-toi !
« Hah ! »
D'un cri furieux, Torres tordit son poignet avec une force immense. Un craquement sec résonna tandis que le tentacule épais et solide était arraché à mains nues !
De la bave gicla sur lui, exhalant une odeur nauséabonde, putride.
Il n'en tint pas compte. Portant la main derrière lui, il dégaina son épée à deux mains. La lame hurla en fendant l'air, s'abattant sans pitié vers la tête du monstre.
Tranchant !
Le fil de la lame trancha aisément la peau visqueuse du monstre. Le sang jaillit tandis que la créature poussait un cri strident d'agonie. Son corps massif s'effondra lourdement au sol, tressauta quelques fois, puis demeura complètement immobile.
« Frère Torres, tu es incroyable ! »
La voix d'Elara portait une pointe d'essoufflement, pourtant d'une résolution exceptionnelle.
Se tenant aux côtés de Torres, l'extrémité de son bâton scintillait d'une lueur bleue. Sans la moindre hésitation, des dizaines de balles d'eau jaillirent comme une pluie dense vers un autre monstre qui s'apprêtait à prendre Torres en embuscade.
Les balles d'eau filaient à une vitesse extrême, frappant avec précision les yeux composés du monstre. Grimassant de douleur, la bête vit ses mouvements ralentir brutalement une fraction de seconde.
Dans cette brève fenêtre d'opportunité, Torres avait déjà comblé la distance. D'un coup de taille circulaire de son épée à deux mains, il trancha net deux tentacules du monstre simultanément.
« Technique de combat : Tranchée Nette ! »
Une fois le monstre abattu, Torres posa son épée à deux mains au sol.
« Tout cela, c'est grâce à l'excellent enseignement du Seigneur Xi Xi ! »
Il afficha un large sourire honnête. La sueur coulait sur ses joues, se mêlant à la bave qui le recouvrait. Il avait une allure incroyablement misérable, pourtant ses yeux brillaient intensément.
« Le Seigneur a dit que la meilleure façon de protéger les autres, c'est de tailler en pièces tous les ennemis ! »
« Continuons alors », acquiesça Elara. Prenant une grande inspiration, elle canalisa à nouveau sa puissance magique.
« Incantation Rapide : Flèches d'Eau à Haute Vitesse ! »
Cette fois, elle ne condensa pas un immense canon à eau. Elle divisa sa magie en des dizaines de fines flèches d'eau, les décochant en éventail vers deux monstres qui acculaient des civils au loin.
Rapides et serrées, les flèches d'eau percèrent instantanément l'enveloppe des monstres. Sans être mortelles, elles parvinrent à attirer leur attention, offrant aux civils un temps précieux pour s'enfuir.
Ces monstres déguisés n'étaient pas particulièrement forts ; même Elara et Torres pouvaient en venir à bout seuls.
« Mademoiselle Elara, vous avez tellement progressé ! »
Torres ne put s'empêcher de la louer tout en au corps-à-corps avec le monstre face à lui.
Dans le labyrinthe, Elara paniquait à chaque embuscade. Mais maintenant, non seulement elle savait lancer des sorts rapidement, elle connaissait aussi la coordination avec ses équipiers et la couverture des civils. On aurait dit une personne complètement changée.
« C'est mon maître qui me l'a appris ! »
Elara serra les lèvres, son regard inébranlable. « Le maître a dit qu'en combat réel, on ne peut pas se contenter d'attaquer ; il faut aussi apprendre à observer et à coordonner. »
À peine eut-elle fini de parler qu'un monstre bien plus gros jaillit soudain d'une maison voisine. Sa tête était couverte d'yeux composés serrés, et six tentacules fouettaient simultanément vers eux deux. Sa vitesse était plus du double de celle des monstres précédents.
« Attention ! Celui-là est plus fort ! » L'expression de Torres changea. Il repoussa vivement Elara derrière lui et planta son épée à deux mains verticalement devant lui. De l'énergie se condensa sur la lame, formant une barrière dorée pâle.
« Bouclier de Provocation ! Bénédiction de Défense ! »
Torres utilisait directement son épée à deux mains comme bouclier pour se défendre !
Boum !
Les tentacules s'abattirent brutalement sur la barrière. L'impact massif repoussa Torres de deux pas, lui engourdissant légèrement les mains.
Mais il ne recula pas. Au contraire, il saisit l'occasion pour bondir en avant, abattant son épée à deux mains en une taille diagonale qui coupa l'un des tentacules en deux.
« Mademoiselle Elara, utilisez votre magie la plus forte ! »
« D'accord ! »
Elara prit une grande inspiration et saisit son bâton à deux mains. La puissance magique s'amassa frénétiquement à son extrémité. Cette fois, elle ne visait pas la vitesse ; elle compressa sa magie à sa limite absolue.
Des éléments d'eau bleu pâle convergèrent sans cesse, finissant par former un canon à eau large comme un tonneau. Sa surface scintillait de fragments d'argent, dégageant une pression glaciale et terrifiante.
« Barbara, Canon à Eau ! »
Porté par le sifflement déchirant de l'air, le canon à eau fila vers la tête du monstre.
La bête tenta d'esquiver, mais Torres la clouait solidement au sol. Ses coups d'épée à deux mains incessants lui rendaient toute fuite impossible.
Boum !
Le canon à eau frappa avec justesse la tête du monstre. L'immense force de concussion pulvérisa sa tête, projetant bave et chairs déchiquetées dans toutes les directions. Le corps massif de la bête oscilla avant de s'effondrer lourdement, totalement privé de vie.
S'appuyant sur son bâton, Elara haletait fortement. Son front était couvert de sueur, l'épuisement magique la laissait quelque peu vidée. Pourtant, en regardant le monstre gisant, un sourire satisfait apparut sur son visage.
Elle était vraiment devenue plus forte. Elle n'était plus la poltronne qui se cachait derrière son maître !
Pendant ce temps, à l'autre bout de la rue, la magie cramoisie d'Aurora brillait d'un éclat exceptionnel.
Elle se tenait sur un toit, une boule de feu géante se condensant au bout de son bâton. À chaque tir, elle carbonisait un monstre en une carcasse calcinée.
« Hmph, ces dégoûtantes bestioles osent semer le chaos dans la ville ! »
Aurora ricana froidement, ses yeux cramoisis emplis de dégoût. Les boules de feu de ses mains pleuvaient sans relâche sur les monstres en contrebas, comme si le mana ne coûtait rien.
Malgré son tempérament hautain, elle ne supportait pas de voir des civils maltraités. Assister au massacre d'innocents par les monstres, elle n'hésita pas à intervenir.
La totalité de Valoran était plongée dans le chaos et la bataille.
Les mages couraient de toutes parts, utilisant des sorts de détection pour identifier les monstres et coordonnant leurs actions avec les gardes et les guerriers pour les éradiquer.
Sous la protection des forts, les civils fuyaient par vagues vers les zones de sécurité.
Et ces monstres déguisés tapiés dans la ville, une fois démasqués, entrèrent dans une frénésie sanglante, engageant un massacre brutal avec les escouades d'extermination.
La fumée emplissait chaque recoin de la ville. Cris de bataille, explosions et gémissements des civils s'entremêlaient, composant un tableau à la fois tragique et héroïque.
Après avoir ratissé et nettoyé tous les monstres de Valoran, le ciel sembla peu à peu commencer à s'éclaircir.
Il restait encore quelques monstres tapis dans les ombres de la ville. Ils comptaient à l'origine se réfugier dans les égouts de Valoran, mais ils furent directement pulvérisés dans l'oubli par l'aura de Ye Chuan.
« Alors, quoi ? » Après s'être occupé de ces monstres, Ye Chuan regarda le Seigneur Glouton à ses côtés. « Vous avez encore quelque chose à dire ? »
« Rassemblez les troupes. Dans trois jours, nous partons pour Miral retrouver le Comte Kangong ! » Le Comte Leon prit une grande inspiration, d'un ton incomparablement résolu.
Cette fois, il n'hésita pas le moins du monde, car il savait que ce n'était pas seulement pour l'Empire Hill, mais pour protéger Valoran.