Dès que Ye Chuan eut fini de parler, Leah, étendue au sol, poussa soudain un faible gémissement. Ses cils battirent, et elle’ouvrit lentement les yeux.
À peine réveillée, sa conscience était encore un peu floue. Elle s’appuya au sol pour tenter de se relever, mais le mouvement tira sur ses blessures. Elle haleta de douleur, son visage devenant instantanément livide.
En apercevant Ye Chuan et le comte Leon affalés au sol, Leah plissa les yeux et se mit immédiatement sur ses gardes. Elle se força à se lever et porta la main à sa taille, pour ne trouver que le vide — son épée large avait depuis longtemps disparu, ne lui laissant que des lambeaux d’armure et un corps couvert de blessures douloureuses.
« Monseigneur le comte, allez-vous bien ? Ce type… »
« Je vais bien. » Le comte Leon agita la main, la graisse de son visage tremblotant.
« Il ne m’a pas touché. Il veut juste que j’envoie des troupes à la capitale royale pour exterminer les monstres déguisés. »
Leah fronça les sourcils et se tourna vers Ye Chuan, les yeux emplis de méfiance.
« Hmpf, qu’essayez-vous exactement de faire ? Cherchez-vous à nous faire déployer des troupes avec un pareil mensonge ? »
« Croyez-vous qu’avec ma force, j’aie besoin de vous mentir ? » Ye Chuan sourit avec bonne humeur.
« Si je le voulais, pas une seule personne à Valoran ne reparaîtrait sur le continent d’Aether après ce soir. »
L’expression de Leah changea.
Elle sentit que Ye Chuan ne plaisantait pas ; l’autre possédait réellement une telle force !
Devant les visages pâles de Leah et du comte Leon, Ye Chuan agita simplement la main avec désinvolture.
« J’ai sous la main un sort d’identification magique qui permet de voir directement à travers les véritables formes des monstres déguisés. Tant que j’enseigne cette magie aux mages de Valoran et qu’ils procèdent à une identification à grande échelle des habitants de la ville, nous pourrons naturellement déloger les monstres cachés dans l’ombre. »
« Magie d’identification ? »
Leah resta un instant stupéfaite, visiblement surprise.
Elle n’avait jamais entendu parler d’une magie capable de percer directement les déguisements. Après tout, les capacités des monstres déguisés étaient d’une furtivité extrême, capables d’échapper même à la magie de détection des mages de haut rang.
« C’est exact. Je l’ai déjà utilisée une fois à Miral, et les résultats étaient excellents. » Ye Chuan haussa les épaules.
« Rassemblez les mages ici. Je leur enseignerai sur place. Vrai ou faux, nous le saurons en essayant. »
Le comte Leon hésita un instant, regardant Leah puis Ye Chuan.
Il conservait encore quelques doutes, mais puisque Ye Chuan osait enseigner la magie sur le champ, cela ne ressemblait pas à un mensonge.
De plus, si une telle magia existait vraiment, retrouver les monstres serait une bonne chose pour Valoran.
« Très bien ! Je vous crois ! » Le comte Leon serra les dents et prit sa décision. Il se leva et cria vers la porte.
« Gardes ! Allez prévenir immédiatement tous les mages de la ville et faites-les rassembler au manoir dès demain matin ! Dites-leur qu’une magie de haut rang leur sera enseignée ! »
Les gardes à l’extérieur s’exécutèrent prestement et se hâtèrent de partir.
Leah regarda le dos du comte Leon, entrouvrit la bouche, mais ne dit finalement rien.
Elle décida d’attendre de voir demain. Si quelque chose tournait mal, elle protégerait le comte et Valoran quand bien même cela lui coûterait la vie.
Dès le lendemain matin, le manoir du comte Leon était bondé.
Les mages de Valoran s’étaient rassemblés par petits groupes, discutant avec ferveur, les yeux brillants de curiosité et de doute.
« Magie de haut rang ? D’où le comte a-t-il invité ce mage ? »
« Je ne sais pas. J’ai entendu qu’il allait l’enseigner sur place. Serait-ce quelqu’un de la Tour de Magie ? »
« Je me demande juste quelle est la force de ce seigneur. Ce ne serait pas un escroc, par hasard ? »
À cet instant précis, Ye Chuan suivit le comte Leon et Leah pour sortir et se tenir sur l’estrade.
Voyant à quel point Ye Chuan était jeune, les mages s’enflammèrent instantanément, des voix dubitatives s’élevant les unes après les autres.
« Si jeune ? J’ai bien peur qu’il n’ait même pas maîtrisé la magie de troisième rang, non ? Et il ose affirmer qu’il enseigne de la magie de haut rang ? »
« Exactement ! Je pense que le comte s’est fait avoir ! Ce gamin est évidemment un charlatan ! »
« Quel âge a ce jeune homme ?! Enseigner la magie à un grand mage de cent quatre-vingts ans comme moi ? »
Le comte Leon fronça les sourcils et s’apprêtait à expliquer quand Ye Chuan leva la main pour l’arrêter.
Son regard indifférent balaya les mages en contrebas. Une aura magique majestueuse se déploya instantanément, s’abattant avec le poids d’une montagne massive. Elle fit taire tous les mages sur le coup et les plaqua au sol, le visage pâle, leur coupant presque le souffle.
« Maintenant, pensez-vous encore que je suis un charlatan ? » La voix de Ye Chuan n’était pas forte, mais elle parvint distinctement aux oreilles de tous.
Les mages regardèrent Ye Chuan avec terreur, les yeux emplis d’incrédulité.
Septième rang !
Ce jeune homme devant eux, qui n’avait pas l’air d’avoir plus de vingt ans, était en réalité un mage de septième rang ?
Il faut savoir que le mage le plus haut gradé de tout Valoran n’était qu’au sixième rang !
Les quelques mages qui avaient pris les devants pour le questionner étaient maintenant rouge de honte, souhaitant pouvoir se faufiler dans un trou de souris.
Ils avaient osé questionner un mage de septième rang. C’était tout bonnement le comble de l’arrogance !
« S-Sénior ! Nous avons eu les yeux fermés sur votre grandeur ! Pardonnez-nous ! »
Un vieux mage aux cheveux blancs se leva en tremblant et s’inclina pour s’excuser auprès de Ye Chuan.
Les autres mages revinrent aussi à eux et se hâtèrent de se lever pour s’incliner, n’osant montrer la moindre négligence.
Ye Chuan rétracta son aura magique, son ton plat :
« Je ne suis pas venu pour chipoter. Je vous ai rassemblés aujourd’hui pour vous enseigner un sort d’identification magique. »
Il ne perdit pas plus de temps en paroles. D’un geste de la main, il forma une série de runes magiques complexes.
« Cette magie s’appelle Détection. En tant que magie d’identification, faire circuler votre mana pour activer les runes vous permettra de voir à travers les déguisements. »
Tout en parlant, Ye Chuan condensa du mana au bout des doigts, guidant les runes dans les airs pour les faire tournoyer.
Les mages en contrebas l’apprirent rapidement ; après tout, ce n’était pas un sort très difficile.
De plus, cette magie avait été optimisée par Lilith, si bien que même des mages très faibles pouvaient l’apprendre.
« Lorsque des êtres vivants normaux sont détectés, ils n’émettent qu’une faible aura de vie », expliqua Ye Chuan.
« S’il s’agit d’un monstre déguisé, le sort Détection émettra une lumière rouge en avertissement. Mettez-vous par paires et exercez-vous l’un sur l’autre pour vous familiariser avec le rythme de circulation de la magie. »
Les mages s’exécutèrent promptement, se formant en paires et se mettant en position. Ils commencèrent à psalmodier doucement, faisant circuler leur mana pour imiter la trajectoire des runes.
Dans l’espace découvert du manoir, les fluctuations magiques montaient et descendaient dans un certain chaos, mais elles portaient une excitation palpable. Pouvoir apprendre un nouveau sort était une chance inouïe pour n’importe quel mage.
Le comte Leon et Leah se tenaient sur l’estrade, surveillant de près les mouvements en bas.
Peu de temps après, un cri de surprise perça soudain la quiétude du manoir :
« Lumière rouge ! C’est une lumière rouge ! »
Tous tournèrent brusquement la tête, pour voir que parmi une paire de mages du côté ouest, un mage d’âge moyen vêtu d’une robe grise, d’aspect plutôt banal, émettait à présent une lumière rouge !
« Q-Qu’es-tu ?! » Le jeune mage qui faisait paire avec lui, terrifié, recula à plusieurs reprises, laissant tomber son bâton, la voix tremblant incontrôlablement.
Le mage d’âge moyen ciblé par la lumière rouge se raidit, et ses yeux autrefois doux devinrent instantanément féroces.
« Je ne m’attendais pas à ce que cette magie fonctionne vraiment ! » Il poussait un rugissement qui n’appartenait pas à un humain. La peau de tout son corps se mit à se tordre et à enfler follement, déchirant sa robe grise en lambeaux.
Sa tête gonfla progressivement, couverte d’une glu verte et sombre. D’innombrables yeux composés noirs se tortillaient sur son visage, et deux tentacules épais jaillirent de ses épaules. Armés de barbes acérées, ils exhalaient une puanteur nauséabonde.
« Je vais tous vous tuer ! »
« Vous ai-je autorisé à bouger ? » Une voix retentit. Dans la seconde qui suivit, le monstre déguisé fut instantanément réduit en poussière fine, pulvérisé violemment par la seule force de l’aura !