« Elle. » La voix de Ye Chuan était calme.
Pourtant, ses mots laissèrent Mu Qianqian quelque peu surprise, voire stupéfaite que Ye Chuan s'intéresse à une esclave médicinale de race démoniaque.
En regardant Ye Chuan, elle expliqua patiemment :
« Maître Immortel, ce n'est qu'une esclave médicinale, utile seulement pour tester des médicaments et sans autre utilité, et de plus, elle est de race démoniaque... Le Pavillon au Trésor possède de nombreux serviteurs avisés ; vous pourriez en choisir n'importe lequel plutôt qu'elle. »
Sur le Continent Tianxuan, les esclaves médicinales avaient un statut infime, utiliséesmostly par les cultivateurs pour tester des médicaments ou raffiner des âmes. Il était extrêmement rare que quiconque achète spécifiquement une esclave médicinale apparemment inutile pour d'autres fins.
S'il ne s'agissait que d'un manque de main-d'œuvre dans la boutique, comparé au coût habituel d'un employé, le prix d'une esclave médicinale était plutôt élevé.
Mu Qianqian ne comprenait pas pourquoi un cultivateur puissant comme Ye Chuan s'intéresserait à une esclave médicinale Renard Mystique blessée, dont les yeux avaient même perdu leur éclat.
« Inutile. Elle. » Voyant la petite fille roulée en boule, le ton de Ye Chuan ne montrait aucune hésitation.
« Donnez-moi un prix. Vous alliez la vendre de toute façon, non ? »
Voyant l'attitude ferme de Ye Chuan, Mu Qianqian n'osa rien ajouter et répondit vivement en souriant :
« Si le Maître Immortel la désire vraiment, moi, au nom du Pavillon au Trésor, je vous offre cette esclave médicinale. »
« Gratuit ? »
« Oui. »
« Gratuit, c'est le plus cher. Donnez-moi un prix, » dit Ye Chuan.
Entendant cela, Mu Qianqian se couvrit la bouche et pouffa. « Dans ce cas, disons cinq cents pierres spirituelles de bas grade. »
Ye Chuan lança négligemment une poche de stockage ; les pierres spirituelles à l'intérieur dépassaient de loin cinq cents de bas grade.
« Le surplus est pour ses chaînes, » dit-il en s'approchant de la cage. Un filet d'énergie spirituelle se rassembla au bout de son doigt, et d'un léger geste, les chaînes de fer noir retenant la petite fille se brisèrent net, tombant au sol avec un claquement sec.
La petite fille fut saisie par le bruit soudain, son corps se recroquevillant instinctivement. Son petit visage sale était rempli de peur, ses oreilles de renard roses pendantes.
« N-n-ne me frappez pas. »
Sa voix était rauque. « Je... je serai sage... »
Ye Chuan observa son état mais ne répondit pas. Il tendit simplement la main et ouvrit la porte de la cage. « Sors. »
La petite fille hésita un instant, puis sortit prudemment de la cage. Ses pas étaient chancelants, clairement le résultat d'un long emprisonnement.
Elle avança en titubant, chaque pas rouvrant ses blessures, qui suintaient du sang frais. Elle gardait la tête baissée, n'osant pas regarder Ye Chuan.
« Quel est ton nom ? » demanda Ye Chuan.
« ... » Elle se contenta de garder la tête baissée, fixant ses propres pieds couverts de cicatrices.
Quelques secondes plus tard, elle parla enfin.
« Je ne sais pas... »
« La plupart des esclaves médicinales ont pris des drogues spéciales qui les font oublier le passé, » expliqua Mu Qianqian sur le côté.
« Je vois. »
Ye Chuan n'ajouta rien. L'énergie spirituelle tourbillonna autour de lui, enveloppant la petite fille. Après un « Merci » à Mu Qianqian, il quitta le Pavillon au Trésor avec la fille.
…
De retour à la boutique.
Ye Chuan s'arrêta et posa négligemment la petite fille au sol.
Ses oreilles de renard étaient pendantes. Hormis la réaction intense quand les chaînes furent retirées, elle semblait maintenant une poupée, ne parlant pas, ne réagissant pas, juste assise par terre, la tête baissée.
« Enlève tes vêtements, » dit Ye Chuan.
En entendant cela, comme une marionnette, elle tendit la main et retira ses haillons — certains tissus collaient aux croûtes, et une fois enlevés, de nombreuses parties de son corps étaient sanglantes, un spectacle véritablement horrible.
Son visage était relativement intact, mais il n'y avait presque aucune zone de peau saine sur son corps. Peut-être pour préserver sa valeur marchande, on ne savait si les blessures de son visage avaient été soignées ou délibérément laissées sans trace.
« ... » D'un coup d'œil, Ye Chuan remarqua plusieurs os brisés dans son corps. Les blessures étaient bien plus graves qu'il ne l'avait imaginé.
« Ça ne fait pas mal ? » demanda Ye Chuan.
« ... » La petite fille se tenait devant Ye Chuan en silence.
« Hmm ? »
« Ça fait mal... mais ça ne sert à rien... » chuchota enfin la petite fille. « On ne peut pas crier de douleur... »
« Pourquoi ? »
« ... » Elle ne répondit pas cette fois, se contentant d'enfoncer mécaniquement la tête plus bas, comme si elle avait fait une faute.
Sans vêtements, la fille devant lui ressemblait à un haillon en loques, plein de trous et de cicatrices.
Ye Chuan sortit une pilule de son espace de sac à dos. « Ouvre la bouche. »
Voyant la pilule dans la main de Ye Chuan, la fille sembla comprendre. Elle'ouvrit la bouche machinalement.
« ... »
Au moment où la pilule atteignit son estomac, elle n'apporta pas la douleur atroce familière, ni la piqûre brûlante des fourmis. Au contraire, un courant chaud se propagea de son estomac vers ses membres.
La petite fille resta là, semblant découvrir pour la première fois qu'une pilule pouvait aussi apporter de la chaleur.
La sensation de douleur dans tout son corps reflua comme la marée. Voyant ce changement, Ye Chuan tendit la main et lança un sort de guérison.
Avec un traitement interne et externe simultané, le corps de la petite fille récupéra un état quasi parfait en quelques secondes.
« Ah... » La petite fille fixa les changements sur son corps, hébétée. Dans ses yeux auparavant creux et engourdis, une lueur d'incrédulité semblait maintenant vaciller.
Après être restée un moment hébétée, elle leva enfin les yeux vers Ye Chuan. « Je... »
« Ton essence vitale était endommagée, mais c'est bon. J'ai guéri toutes tes blessures, » dit Ye Chuan, regardant la petite créature nue devant lui. Il sortit un de ses vêtements de son espace de sac à dos et le lui jeta simplement sur les épaules.
La taille de Ye Chuan était bien trop grande pour la petite fille-renard, si bien que le vêtement pendait sur elle comme une robe.
Les vêtements doux et chauds, et la sensation confortable se propageant dans son corps semblèrent surcharger ses sens, comme si elle ne pouvait pas traiter une telle information.
Un long moment passa avant qu'elle ne relève à nouveau les yeux vers Ye Chuan.
Cette fois, il semblait y avoir un peu plus de lumière dans ses yeux. Elle demanda à Ye Chuan, hébétée : « Pourquoi... »
« Pourquoi quoi ? »
« Je... je n'ai jamais mangé de pilule au si bon goût... » chuchota la petite fille. « Les autres... amères... avaient des vers qui bougeaient dedans... si douloureux... »
« Je ne veux pas entendre ces choses, » dit Ye Chuan calmement. « Tu as été achetée par moi maintenant. Tu n'auras plus à vivre ton ancienne vie. Ce que tu dois faire maintenant, c'est oublier le passé. »
« Ne plus... vivre comme avant ? »
Ye Chuan croisa les bras. « Prépare-toi. À partir de maintenant, tu travailleras peut-être ici toute ta vie. Le gîte et le couvert sont fournis, mais je ne te donnerai qu'une petite somme comme salaire jusqu'à ce que tu aies remboursé ton prix d'achat. »
« Ah... » dit la petite fille, hébétée. « Il y a une si bonne chose... »
Voyant son air bewildered, Ye Chuan sourit soudain. Il tendit la main et lui tapota la tête. « Bon, oublie toutes ces choses tristes d'avant. À partir de maintenant, tu es membre de ma boutique. »