« Ah, mis à part le réseau de téléportation, le seul autre moyen est de traverser la Mer Démoniaque Sans Fin », soupira l'Ancien Lingxu, son ton teinté d'impuissance.
« Comme je l'ai dit hier, la Mer Démoniaque Sans Fin est bien trop périlleuse. Non seulement elle abrite de puissantes bêtes démoniaques, mais elle est aussi saturée d'un miasme qui corrode l'âme. Même les experts de la Compréhension du Dao n'oseraient s'y aventurer à la légère — la plupart y périraient en chemin, soit en croisant des adversaires redoutables, soit en épuisant leur énergie spirituelle. »
« Épuiser son énergie spirituelle ? » Ye Chuan songea en entendant cela.
Qu'est-ce que cela voulait dire ? S'il ne craignait pas l'épuisement de son énergie spirituelle, pouvait-il traverser cette fameuse Mer Démoniaque Sans Fin ?
« En effet », acquiesça l'Ancien Lingxu.
« L'énergie spirituelle à l'intérieur de la Mer Démoniaque Sans Fin est contaminée par des toxines mortelles. Les cultivateurs ordinaires ne peuvent pas l'absorber pour se régénérer — seules ces créatures démoniaques naturellement résistantes au miasme démoniaque peuvent y survivre. »
« Sans suffisamment de pierres spirituelles pour se sustenter, tenter de traverser la Mer Démoniaque Sans Fin serait aussi difficile que d'escalader les cieux. »
« Et si — hypothétiquement — quelqu'un pouvait se téléporter sur des centaines de li et possédait une énergie spirituelle infinie ? Cela lui permettrait-il de la traverser ? » Ye Chuan jeta un regard à l'Ancien Lingxu et demanda calmement.
« Ahaha, jeune ami, vous plaisantez », ricana l'Ancien Lingxu, visiblement amusé par les paroles de Ye Chuan.
« Si l'on possédait véritablement de telles capacités divines, non seulement on pourrait traverser la Mer Démoniaque Sans Fin, mais on pourrait dominer le monde de la cultivation entier sans lever le petit doigt. »
« Mais en ce monde, où trouver un cultivateur doté d'une énergie spirituelle infinie ? Même ces monstres anciens qui vivent depuis des dizaines de milliers d'années ne sauraient accomplir un tel exploit. »
« Hmm, c'est entendu alors. » Ye Chuan émit un faible grognement, comme s'il avait déjà pris sa décision.
« … ? » L'Ancien Lingxu se figea, le visage vide de stupeur.
Qu'est-ce que cela voulait dire ?
Avait-il réellement l'intention d'emprunter la route de la Mer Démoniaque Sans Fin ?
C'était une terre de mort que même les experts de la Compréhension du Dao craignaient de fouler !
L'Ancien Lingxu entrouvrit la bouche, voulant encore dissuader Ye Chuan, mais voyant la détermination inébranlable dans ses yeux, il ravala ses mots.
Bon. S'il voulait y aller, qu'il y aille. Un jeune maître comme lui, mieux valait le laisser tranquille — sa Secte de la Plume de Phénix n'avait pas les moyens de le provoquer.
« Où se trouve la Mer Démoniaque Sans Fin ? » s'enquit Ye Chuan.
« Elle n'est pas loin d'ici », répondit l'Ancien Lingxu. Voyant sa résolution, il hésita un instant avant de sortir un pendentif de jade cyan de sa robe et de le lui tendre.
« Jeune ami, voici mon talisman protecteur. Il peut atténuer une partie des effets du miasme démoniaque — peut-être vous aidera-t-il à survivre à l'épreuve. »
Bien qu'il se méfiât de Ye Chuan, il ne supportait pas de voir un tel prodige périr dans la mer démoniaque.
Ye Chuan marqua une pause, dévisageant longuement le vieillard.
L'Ancien Lingxu toussa légèrement. « Nous sommes tous deux originaires du Continent Divin de Donghua, après tout. »
« Merci. » Ye Chuan sourit.
[Objet : Pendentif de Jade Cyan Réduit les effets des altérations d'état négatives. Semble être l'une des possessions précieuses de l'Ancien Lingxu.]
Avant de partir, Ye Chuan s'assura de piller méthodiquement le trésor de la famille Liu, fourrant toutes les pierres spirituelles, cristaux spirituels, manuels de cultivation et artefacts magiques dans son stockage spatial. Après avoir filtré les objets inutiles et les avoir échangés contre des points, il obtint une récompense substantielle.
« Pas mal du tout. Avec toutes ces pierres spirituelles, ces cristaux spirituels et ces points, je dirais que j'ai fait une petite fortune. »
Ye Chuan rangea brièvement son butin.
Après avoir absorbé les âmes de toute la famille Liu, ses effets d'amplification avaient grimpé en flèche de plus de dix fois. Données ses caractéristiques de base déjà formidables, ne serait-ce qu'une augmentation d'un pour cent était significative.
Les pierres spirituelles et les cristaux totalisaient des dizaines de millions — Ye Chuan n'avait pas pris la peine de compter précisément. Quant aux manuels et aux artefacts, ils étaient médiocres au mieux, alors il les avait tous échangés contre des points.
« Ça devrait faire l'affaire. »
Ye Chuan lança un regard vers l'horizon lointain, puis se tourna vers l'Ancien Lingxu. « Eh bien, Ancien, adieu. »
« Prends soin de toi », dit l'Ancien Lingxu.
Une fois tout prêt, Ye Chuan se transforma en un trait de lumière et s'élança dans le ciel, filant vers la Mer Démoniaque Sans Fin.
En quelques respirations, il avait déjà parcouru des milliers de li. L'Ancien Lingxu se tenait au milieu des ruines, fixant béatement la direction où il avait disparu. « Cela… c'était un déplacement spatial ? »
……
« Qianshuang, attends-moi. »
Ye Chuan continua d'enchaîner les sauts spatiaux, mais bientôt, une vague de vertige le frappa.
Son énergie spirituelle pouvait être infinie, son énergie mentale, elle, ne l'était pas.
Les sauts spatiaux consécutifs imposaient une tension considérable à son psychisme. Même avec l'amplification mentale de Ke Ning, se pousser si fort commençait à lui coûter.
« Bzzz — »
Ye Chuan se stabilisa en plein vol et fouilla dans son stockage spatial avant de sortir une Pilule de Nourriture de l'Âme qu'il fourra dans sa bouche.
Une seule ne semblait pas suffire, alors il versa un flacon entier dans sa bouche, les mâchant comme des bonbons.
« Mmm… amer. Beurk. »
Au loin, cependant, il distinguait déjà une étendue enveloppée de brume et un littoral noir.
Son sens divin ne pouvait percer la brume, l'empêchant de poursuivre les sauts spatiaux.
« Est-ce… la Mer Démoniaque Sans Fin ? »
Ye Chuan vola plus près, atteignant le bord de la Mer Démoniaque Sans Fin.
Une mer noire sans fin s'étendait jusqu'à l'horizon comme de l'encre renversée, ses vagues sombres se brisant contre le vide. Les embruns se dissoudraient en volutes de brume noire avant de retomber.
Au-dessus de la mer flottait un miasme épais, cotonneux, gris-noir, qui bloquait entièrement la lumière du soleil. Seules de pâles lueurs maladives filtraient par les interstices, projetant sur l'eau une lueur vacillante et inquiétante.
« Nom bien choisi », marmonna Ye Chuan. Cet environnement…
Ti ?
Il se souvint soudain des souvenirs de Bai Qianshuang — dans ceux-ci, la mer avait été rouge sang.
Comparée à celle-là, cette mer démoniaque noire semblait légèrement plus tolérable.
« C'est donc ça, le miasme toxique ? »
Les épaisses fumées tangibles charriaient une odeur de pourriture et de sang. Une seule bouffée envoya une douleur aiguë transpercer son âme.
« Il doit y avoir pas mal de monstres ici, c'est sûr. Dans cet environnement, même mon sens divin ne peut pas pénétrer… »
Au loin, d'immenses ombres clignotaient par instants sous les flots — des bêtes marines démoniaques tapiées dans les profondeurs. De temps à autre, une nageoire noire grande comme une montagne perçait la surface avant de disparaître à nouveau, ne laissant derrière elle que d'étranges ondulations.
Des créatures géantes… ?
Plus avant dans le miasme, des silhouettes distordues scintillaient, comme des illusions nées des vapeurs — ou peut-être des entités démoniaques tapiées dans l'attente.
« Si je ne peux pas me téléporter, je n'ai qu'à traverser en volant. »
Sans hésiter, Ye Chuan pénétra dans la brume. Instantanément, le brouillard épais l'enveloppa complètement.
Son Corps Mystique Indestructible du Chaos s'activa, dévorant sans effort les toxines et le miasme envahissants. Ils ne pouvaient en rien l'affecter.
« Pathétique. »
Ye Chuan se mit à avancer en vol.
Mais il n'était pas allé loin qu'une puissante force d'aspiration jaillit de la mer. D'innombrables tentacules noirs, enduits de mucus, s'élancèrent pour l'enserrer !
« Des créatures démoniaques ? » Ye Chuan regarda vers le bas, froid. « Alors crevez ici. »
Il leva une main.
« Déferlante Primordiale— »