« Qu'est-ce qui se passe ? J'ai entendu dire que le jeu allait être en maintenance pendant une heure ce soir ? »
« On dirait qu'un vilain bug a surgi et qu'il faut le corriger. »
« Pas possible. » Bientôt, chaque joueur du jeu reçut l'annonce de la maintenance d'une heure. Mais même une seule heure leur parut insupportable — comme s'ils avaient des fourmis qui leur couraient partout sur le corps.
Au village de Nolan, la Guilde de l'Aigle Céleste apprit la nouvelle à son tour.
« Maintenance ? À ce moment crucial ? J'allais justement chasser des monstres squelettes ! » Su Qiao avait déjà enfilé son équipement et rassemblé une équipe de plus de mille joueurs —
Pas pour s'occuper de Ye Chuan, mais pour affronter les Gardiens Squelettes.
Les Gardiens Squelettes avaient des schémas d'attaque prévisibles et garantissaient un drop d'équipement légendaire à chaque fois.
Autant les traiter comme des boss de raid — ils réapparaissaient vite, de toute façon.
« Ouais, une heure. Un truc pour corriger un bug. »
« Bon, bon. C'est juste une heure. »
Même mécontente, Su Qiao se déconnecta en entendant que l'arrêt ne durerait qu'un court moment.
Quand la maintenance débuta, tous les joueurs restants furent expulsés de force, ne laissant derrière eux que les habitants natifs du jeu.
Et juste à l'entrée du Cimetière de Nask —
Un pilier de lumière gigantesque jaillit.
De son sein, une silhouette émergea lentement.
« Ha ! Je refuse de croire que ce boss est aussi coriace qu'on le dit ! » La silhouette était un homme massif, chaque pièce de son équipement rayonnait d'une lumière dorée — chacune était un objet épique de premier ordre !
Non seulement leurs stats étaient absurdes, mais elles étaient aussi améliorées à +31 !
C'était l'admin qui s'équipait lui-même !
« Allez, voyons à quel point ce monstre buggé est vraiment fort. » L'homme leva son bouclier et son épée, et s'engagea dans le Cimetière de Nask.
À cet instant, un bruissement vint d'un tertre funéraire tout proche — une créature squelettique bondit sur lui.
L'homme bloqua instantanément avec son bouclier, et au moment de l'impact, une lumière dorée flamba, pulvérisant le squelette sur le champ.
« Tch, tu m'as fichu une trouille — à surgir comme ça. » L'homme ricana, puis continua d'avancer avec assurance.
Rien ne pouvait plus l'arrêter. Même quand des monstres le touchaient, ils étaient instantanément déchiquetés par ses dégâts de représailles.
Finalement, il atteignit le Gardien Squelette.
« Comment un misérable mob de niveau 15 peut-il être aussi grand ? » Secouant la tête face à l'immense mort-vivant, il s'en approcha — déclenchant son aggro.
« ROOOAR !!! » Le Gardien Squelette ouverture par un rugissement assourdissant.
De terrifiantes ondes de choc se propagèrent, mais le mot « IMMUNE » flotta au-dessus de la tête de l'homme.
« Cet équipement annule la plupart des altérations. Tu ne me repoussas pas. » Grinçant, il bondit haut et abattit son bouclier sur le crâne du Gardien Squelette !
CRAC ! Le bruit d'os brisés résonna tandis que la tête du Gardien Squelette s'écrasait sous l'impact.
Le corps massif s'effondra, se dissolvant en énergie noire.
« Ça ne prendra même pas une heure — je nettoierai tout l'endroit en trente minutes ! » L'homme s'enfonça plus loin. Sa cible n'était pas ce Gardien Squelette, et il se fichait de ses drops légendaires.
Le vrai boss qui l'attendait à l'intérieur était ce qu'il voulait.
Après avoir taillé dans les couloirs et balayé d'autres mobs, il atteignit enfin la salle centrale.
Une silhouette trônait sur un trône.
Au moment où leurs regards se croisèrent, l'homme aboya : « Hé ! Comment as-tu fait pour devenir un boss de niveau 60+ ?! »
Le roi squelette posa son menton sur une main — bien qu'il n'ait pas de visage, sa posture irradiait l'amusement.
Car Ye Chuan était occupé à étudier l'équipement doré éblouissant de l'homme.
« Intéressant. Comment as-tu mis la main sur cet équipement ? » Ye Chuan se leva lentement en parlant.
« Oh ? » L'homme tapa son épée contre son bouclier, surpris que le boss réponde. « Tu le sauras assez vite ! »
« Charge de Bouclier ! »
Une lumière dorée explosa autour de lui tandis qu'il fonçait comme un train de marchandises, le bouclier pointé droit sur Ye Chuan !
La Charge de Bouclier imposait une ruée de 10 mètres, ignorait le contrôle de foule et étourdissait tout ce qu'elle touchait pendant plusieurs secondes.
Mais l'équipement de l'admin l'amplifiait — 1000 % de portée en plus, plus une durée d'étourdissement de 30 secondes.
Pourtant, son plan échoua instantanément. Ye Chuan cligna, réapparaissant loin dans un coin distant.
L'homme s'écrasa sur le trône, le réduisant en éclats.
« Tu n'es pas un joueur normal, toi ? » La question de Ye Chuan figea l'homme sur place.
Les monstres n'employaient pas le terme « joueur ». Pour les natifs, les joueurs étaient soit des « Étrangers », soit, plus péjorativement, des « Morts-Vivants » ou des « Fléaux ».
En entendant Ye Chuan dire « joueur », les yeux de l'homme s'élargirent. « Tu es un joueur ?! »
Ou un virus ?
« Juste un squelette, en vrai. » Ye Chuan n'hésita pas — il lança d'emblée Corruption Cognitive.
Instantanément, des dizaines de marqueurs « IMMUNE » inondèrent la barre d'état de l'homme.
« Hein ? » Ye Chuan cligna des yeux, surpris.
Tous deux furent stupéfiés. Chaque « IMMUNE » représentait une altération bloquée — ce qui signifiait que Ye Chuan venait d'essayer d'en infliger des dizaines à la fois.
Quel genre de n'importe quoi était-ce ?
« Toi—toi— » Avant que l'homme ne finisse sa phrase, Ye Chuan reprit ses esprits. Corruption Cognitive était censée être imparable.
Avait-il rencontré une autre capacité de rang conceptuel ?
« Non, peut-être que mon niveau de compétence est trop bas. » Ye Chuan leva à nouveau la main. « Corruption Cognitive. »
Une autre vague de marqueurs « IMMUNE ».
« Corruption Cognitive. »
Encore du spam d'immunité.
« HAHAHAHA ! Inutile ! Mon collier accorde une immunité absolue aux altérations — sauf si tu me surclasses en niveau ! » L'homme riait aux éclats tandis que le texte continuait de déferler sur son écran.
Et son épée pouvait one-shot Ye Chuan de toute façon.
« Corruption Cognitive. »
« Corruption Cognitive. »
Les marqueurs d'immunité se multiplièrent jusqu'à engloutir l'homme entièrement, lui bloquant la vue.
« Assez ! » Agacé, l'homme décida d'en finir avec cette farce et d'effacer l'existence buggée de Ye Chuan.
Mais au moment où il fit un pas — son corps se bloqua.
« Qu'est-ce que… c'est que ça ? »
Crac. Une fissure zébra son collier d'immunité. Puis — crac — il se brisa.
« Corruption Cognitive. » Ye Chuan grina. « Mon concept prime sur le tien. »