Tiré par la manche de la sorte par Niya, Ye Chuan posa une main sur sa hanche.
« Qu'est-ce que tu veux que j'écoute ? Si c'est pour te plaindre de ta famille dysfonctionnelle, ça va, mais t'accompagner pour discuter demande des frais de service. »
Niya : « … »
« Radin. »
« Allez, pourquoi penses-tu ne pas mériter de vivre ? » Ye Chuan s'assit sur un rocher.
Niya soupira. « Laisse tomber, je ne le dirai pas. »
« Même si tu ne le dis pas, je te ferai quand même payer. »
« Qu'est-ce que tu veux ?! »
« Je suis resté, non ? Tu me dois de l'argent », dit Ye Chuan d'un regard de travers. « Autant parler. Au moins tu n'auras pas gaspillé ton argent. »
Niya prit une grande inspiration, croisa les bras, agacée, mais son expression s'assombrit vite alors qu'elle sortait un bijou de sa poche.
Ye Chuan y jeta un œil — c'était le pendentif qu'il avait récupéré plus tôt dans le labyrinthe de l'araignée géante. Niya était partie, bouleversée, après l'avoir vu.
« Il appartenait à mon camarade », serra-t-elle le pendentif avant de continuer. « Nous formions une équipe, mais nous avons sous-estimé la force de l'ennemi. Presque tout le monde a été anéanti dans ce labyrinthe — moi seule j'ai survécu. »
« Mes camarades étaient si gentils… Chaque fois que je ferme les yeux, je revois encore leurs visages », la voix de Niya était rauque.
« Depuis que j'ai survécu seule, j'ai l'impression que chaque jour vécu est un péché. »
« Quand je suis retournée dans ce labyrinthe avec toi, je gardais l'espoir que peut-être ils n'étaient pas morts, juste… mais… »
« Je… »
Des larmes grosses comme des haricots se mirent à couler, et les épaules de la jeune fille tremblèrent.
« … » Devant Niya qui pleurait, Ye Chuan ne sut un instant quoi dire. « Comment s'appelaient tes camarades ? »
« Seba, Elona… » Niya s'étrangla entre deux sanglots.
« Ah. » Ye Chuan répondit distraitement avant de faire un geste de la main. Une bannière des âmes se matérialisa dans sa paume, une épaisse brume violette et noire tourbillonnant autour, dégageant une aura menaçante.
Niya resta figée en voyant Ye Chuan invoquer à nouveau l'artefact sacré. « Qu-qu'est-ce que tu fais ? »
« J'essaie juste quelque chose. » Ye Chuan se souvenait avoir utilisé la bannière des âmes pour collecter des esprits dans l'antre du Roi Araignée, au Caverna du Coucher de Soleil.
Quelques secondes plus tard, il parla. « Oh, c'est bon. »
Sa main plongea dans la bannière et en extirpa l'âme confuse d'un homme costaud, la tirant de force à l'air libre.
Vint ensuite une archère elfe noire aux courbes généreuses, puis un mage nain, suivi d'un soigneur.
« Ce sont eux, non ? » Ye Chuan désigna les esprits translucides à côté de lui. Les noms dans la bannière des âmes semblaient correspondre à ces quelques-uns.
Snif Niya se moucha, fixant les âmes devant elle, hébétée.
« Hé, Niya ! Cela fait un bail. »
« Hein ? Je ne suis pas morte ? »
« Eh ? Comment on est sortis de la Caverne du Coucher de Soleil ? »
« T-tout le monde ?! » Niya revint enfin à elle. Voyant ses camarades tous sous forme spectrale, ses yeux se remplirent d'une excitation et d'une joie débridées avant qu'elle ne se tourne immédiatement vers Ye Chuan.
« I-ils ! »
« Pendant que j'étais engagé dans un combat acharné contre le Roi Araignée, je suis tombé sur ces âmes errantes et je les ai recueillies avec mon artefact sacré de lumière », Ye Chuan agita la bannière des âmes.
« Amituofo, la bannière des âmes ne connaît pas de limites à l'amour. »
« Puisque le destin nous réunit, ce sera treize mille pièces d'argent. »
À ce stade, Niya avait complètement ignoré Ye Chuan, se jetant sur ses camarades — même si ses bras ne traversaient que leurs formes translucides.
« Waaah, tout le monde ! Je croyais vos âmes perdues à jamais ! Maintenant on peut aller à l'église pour la résurrection… waaah… »
Ye Chuan croisa les bras, observant la scène avec un faible sourire en coin, sans rien ajouter.
Quand Niya revint à elle et se tourna pour dire quelque chose à Ye Chuan, il avait déjà disparu.
« Xixi ? »
Pendant ce temps, Ye Chuan était déjà de retour à la guilde des aventuriers. À sa surprise, sa quête quotidienne était marquée comme accomplie.
« Ce spectre en comptait un, puis l'épée maudite, et ce vieux pervers ? Exactement trois. Ça suffit. »
Bof, passable.
« Quotidienne faite, la princesse doit encore rassembler des troupes, et je suis déjà passé chez la succube. » N'ayant rien d'autre à faire, Ye Chuan se contenta de sauvegarder et de se déconnecter.
Continent Aiser, déconnexion !
……
……
Sa vision se troubla un instant avant que Ye Chuan ne se sente enveloppé de chaleur. Baissant les yeux, il vit Lan Xiaoke toujours blottie dans ses bras.
Après tout, ils étaient liés par un duel avant de se connecter, il était donc logique qu'ils le soient encore après la déconnexion.
« J'avais presque oublié comment je m'étais connecté. » Ye Chuan vérifia le pouls de Lan Xiaoke, puis se leva pour aller chercher du liquide spirituel afin de la soigner.
« Mmm. »
« Ne te retourne pas. J'applique le médicament. »
« ... »
À l'aube, Lan Xiaoke ouvrit les yeux, encore engourdie. Elle ne se souvenait plus à quelle heure elle s'était endormie la veille, mais son corps allait parfaitement bien — aucune gêne whatsoever.
Grâce à la magie de soin de Ye Chuan.
« Eep ! » Comme si elle réalisait soudain quelque chose, Lan Xiaoke tira la couverture par-dessus sa tête.
« C'est vraiment arrivé ! »
Le lit était vide hormis elle. Enroulée comme une chenille dans son cocon, elle se tortilla jusqu'au bord avant de rouler frénétiquement.
« Ah ! » Ce n'est qu'après avoir cogné sa tête contre le mur qu'elle finit par se calmer.
La s'ouvrit soudain alors que Ye Chuan entrait. Apercevant Lan Xiaoke cachée sous les couvertures, il parut comprendre et soupira.
« Réveillée ? »
« Mm. » Lan Xiaoke évita son regard, toujours enterrée dans la couverture.
« Le petit-déjeuner est prêt. »
« J'ai pas faim. Je suis rassasiée. » Lan Xiaoke sortit la tête, le visage rouge.
Voyant la fille aux cheveux blancs le fixer, Ye Chuan haussa un sourcil. « T'as mangé autant que ça ? »
« Alors rendors-toi. »
« Mais porte-moi dehors. » Lan Xiaoke tendit les bras hors de la couverture.
Ye Chuan n'y vit pas d'inconvénient, ouvrant les bras. « Viens ici. »
Lan Xiaoke bondit aussitôt dans son étreinte, pour se figer une seconde plus tard. « En fait, je suis trop timide. Tant pis. »
Sur ces mots, elle s'enfuit de la pièce en panique.
« Hé, t'es pas habillée — » Avant que Ye Chuan n'ait fini, Lan Xiaoke avait déjà disparu.
« ... »
Peu importe.
Ye Chuan ne se donna pas la peine de la poursuivre et quitta simplement la pièce.
À la table du petit-déjeuner, une jeune fille aux longs cheveux noirs comme l'encre était assise, mangeant tranquillement, son expression ni joyeuse ni triste — juste une touche de détachement.
Après avoir salué Bai Qianshuang, Ye Chuan prit place.
« Ye Chuan. » Bai Qianshuang prit soudain la parole.
« Oui ? »
« On est partenaires de cultivation. » Bai Qianshuang dit doucement. « N'est-ce pas ? »
« Oui. » Ye Chuan acquiesça.
« La jeune sœur Xiaoke est-elle aussi ta partenaire de cultivation ? » La question prit Ye Chuan de court. « Heu… »
On dirait que Bai Qianshuang avait été pleinement au courant du vacarme de la nuit. Ye Chuan n'avait pas cherché à cacher quoi que ce soit, et vu les capacités de Bai Qianshuang, il était logique qu'elle s'en aperçoive.