Bientôt, Kaiaolen rassembla un groupe de mages — la plupart étaient des gardes au service du territoire, d'autres venaient de la guilde des aventuriers, et les derniers n'étaient que de passage.
« Pour faire simple, il existe des monstres capables de se déguiser en humains. Je vais vous enseigner un sort pour identifier si les gens dans la ville sont des monstres ou non », annonça Ye Chuan.
« Si vous en trouvez, prévenez les gardes immédiatement pour qu'ils s'en occupent. »
« Vous nous enseignez la magie ? » Un mage d'âge moyen dans la foule dévisagea Ye Chuan avec scepticisme, visiblement peu impressionné par sa jeunesse — après tout, la puissance magique d'un mage grandissait avec le temps.
Même si un mage était exceptionnellement doué, sans des années d'accumulation, il pourrait ne pas faire le poids face à des pratiquants chevronnés.
« J'agis sous l'autorité du comte Kangong. Vous voulez le provoquer directement ? » Ye Chuan haussa un sourcil face au dissident.
À l'évocation du nom du comte, le mage se contenta de demander : « Êtes-vous un mage enregistré de la Tour de Magie ? »
« La Tour de Magie ? Jamais entendu parler. » La réponse de Ye Chuan attira des regards étranges de la part des mages rassemblés. La Tour de Magie était une organisation fondée par des mages, présente dans chaque nation, et l'enregistrement en son sein était considéré comme la marque d'un mage légitime.
De plus, y obtenir son adhésion n'était pas facile — cela exigeait de réussir des épreuves rigoureuses.
En bref, les mages de la Tour de Magie méprisaient ceux qui empruntaient la « voie sauvage ».
La remarque dédaigneuse de Ye Chuan fit ricaner beaucoup de mages, sauf ceux qui avaient vu sa puissance de leurs propres yeux.
Les mages étaient déjà une bande orgueilleuse, et leur arrogance était désormais en pleine exhibtion.
Quelques-uns, venus par simple curiosité, marmonnèrent : « Je croyais que la convocation du seigneur promettait quelque chose de bien, mais c'est juste ce gamin qui enseigne la magie ? Autant risquer la déviation de qi. »
« Ouais, il nous utilise probablement comme cobayes. »
« Tch, il ne porte même pas de robes. Quel genre de mage est-ce là ? »
Alors que les murmures enflaient, Ye Chuan parla soudain.
« Silence. »
Quelques mages rebelles ouvrirent la bouche pour rétorquer — pour se figer en réalisant que leurs voix avaient été scellées.
De plus en plus de mages constatèrent la même chose, les yeux écarquillés de stupeur.
Leurs voix… parties ?
Tout ça à cause d'un seul mot de sa part ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? » dit Ye Chuan calmement. « Vous ne pouvez pas parler ? Si quelqu'un n'est pas d'accord, qu'il lance un sort sur moi. »
Pourtant, aucun des mages ne put lui résister, quel que soit l'effort fourni.
« Seigneur Xixi… comment est-ce possible ? » À distance, Torres observait, stupéfait.
Un sort de silence de masse ?
« Magie de silence ? Non, c'est plutôt comme… » murmura Irena, incrédule. « Il les écrase tous par la seule force magique pure, rendant même leurs cordes vocales inutilisables. »
« Contre autant de mages ? C'est même possible ? » Torres était sidéré.
À quel point son réservoir de mana était-il vaste ?
« ... »
Pendant ce temps, Ye Chuan attendait tranquillement. Au bout d'un moment, il dit enfin : « Assez. »
Les mages ressentirent immédiatement la pression se lever, leurs voix revenant.
Face à une telle puissance écrasante, les mages autrefois dédaigneux regardèrent désormais Ye Chuan avec révérence, n'osant plus pipier.
La force était toujours l'argument le plus convaincant.
« Maintenant, commençons le cours. » Ye Chuan fit apparaître un cercle magique.
Puisque les sorts de détection étaient de la magie de bas niveau — même la variante entre les mains de Lilith — ils étaient simples à apprendre.
Avec un léger ajustement, le sort pouvait révéler ses cibles par une lumière colorée.
« Mettez-vous par paires et lancez-le les uns sur les autres », ordonna Ye Chuan. Sans hésiter, les mages se mirent à lancer le sort sur leurs voisins.
Un à un, des lumières scintillèrent — jusqu'à ce qu'une lueur rouge aveuglante jaillisse.
« Rouge ! »
Le mage baigné de lumière cramoisie ouvrit la bouche pour protester — seulement pour que la lame de Ye Chuan lui tranche la tête l'instant d'après.
Aucun sang ne gicla du cou. À la place, des vrilles vermiformes se tortillant s'en échappèrent, se contorsionnant grotesquement.
« Un monstre ! »
Un second coup de Ye Chuan, et la créature fut pulvérisée.
En voyant cela, les mages comprirent enfin la vraie valeur du sort.
Mis à part celui-là, aucun autre monstre ne se cachait parmi eux.
« Cours terminée. Enseignez ce sort à tous ceux que vous connaissez — mage ou non, tant qu'ils peuvent le lancer. »
« Quant aux gardes, commencez à ratisser la ville immédiatement. »
Ye Chuan congédia les mages, et bientôt, presque tous les habitants du territoire furent soumis au sort de détection — même les chiens de passage n'y coupèrent pas, brillant sous le scrutinn de la magie.
« Monstre repéré ! »
« Un autre ici ! »
Sans que Kaiaolen n'ait besoin de mobiliser les civils, les équipes de mages avaient déjà découvert des dizaines de monstres — tous redoutables.
Peu de temps après, plus d'une centaine de monstres furent trouvés dans ce petit territoire seulement.
« Autant… Mon territoire a été infiltré à ce point ? » Kaiaolen resta assis dans son bureau, réduit au silence par les rapports.
Son territoire était loin de la capitale royale.
Pourtant, la corruption y était si profonde.
Alors qu'en était-il de la capitale ?
Est-ce que tout le monde là-bas, le jour, pouvait être des monstres déguisés ?
Kaiaolen frissonna à cette pensée. Mais maintenant qu'ils avaient un moyen d'identifier les créatures, il commença immédiatement à préparer ses forces. Marcher sur la capitale — peut-être en se frayant un chemin par la force — nécessitait une préparation minutieuse.
« Seigneur Xixi, nous accompagnerez-vous à la capitale ? » demanda Irena à Ye Chuan.
« Bien sûr. Je récupérerai tout ce que vous avez perdu », répondit Ye Chuan.
Comment deviendrait-il sinon le Roi Égal ?
« Merci… » Les yeux de Irena brillèrent de gratitude.
« Et ensuite ? » Ye Chuan se tourna vers Kaiaolen.
« Après avoir purgé les monstres déguisés, je contacterai les autres comtes », dit Kaiaolen, bien qu'il n'ait aucune idée de la profondeur de la compromission de leurs territoires.
« Mais nous devons préparer nos forces en attendant. »
« Bien. Alors je retourne à Yisu Town pour l'instant », dit Ye Chuan.
« Hein ? Vous partez, Seigneur Xixi ? » Irena cligna des yeux.
« Vous n'êtes pas prêts, non ? Autant que je rentre. » Ye Chuan inclina la tête à quarante-cinq degrés, fixant le ciel avec solennité.
« Cet endroit… compte encore beaucoup de gens qui ont besoin de mon aide. »
« Et je les aiderai. »