Apprenant que Ye Chuan venait du lointain pays de Chine, aux coutumes culturelles radicalement différentes, la réceptionniste se remit vite, repoussa ses lunettes en baissant la tête.
« Non, pas de problème. Dans ce cas, c'est logique... après tout, vous avez bien exécuté cette étrange danse tout à l'heure. »
« Juste par curiosité, même si je ne suis que rang Bronze pour l'instant, puis-je accepter des quêtes de difficulté légèrement supérieure ? Genre escorte ou chasse aux monstres ? » Ye Chuan jeta un œil au tableau des quêtes à côté.
Quoi qu'il en regarde, les missions de nettoyage étaient indignes de lui. Chasser des monstres semblait bien plus approprié.
« Bien sûr. Pour les quêtes de rang supérieur, vous pouvez choisir de ne toucher que la moitié de la récompense en échange d'une mise à niveau de votre rang d'aventurier pour qu'il corresponde aux exigences de la quête », expliqua Eisien, la réceptionniste à lunettes, tout en ajoutant que la plupart des aventuriers n'optaient jamais pour cela.
« Je vois... » Les yeux de Ye Chuan parcoururent le tableau jusqu'à se fixer sur une requête particulière.
[Requête de chasse : Roi Araignée Lumineuse
Au plus profond des Cavernes du Crépuscule rôde un Roi Araignée Lumineuse. Éliminez-le.
Récompense : 7 000 pièces d'argent
Rang recommandé : Argent]
« Rang Argent... » marmonna Ye Chuan. Il était au 4e Palier, et dépasser les exigences de rang lui était trivial — sans compter les sept mille pièces d'argent rien que pour ça ?
Cette succube n'avait-elle pas dit qu'un forfait complet ne coûtait que dix pièces d'argent ?
...Attendez, pourquoi repensait-il encore aux succubes ?
« Mademoiselle la réceptionniste, je prends cette quête », déclara Ye Chuan.
« Une de rang Argent ? » La réceptionnita cligna des yeux, surprise. « Le Roi Araignée Lumineuse est une mission qui nécessite habituellement une équipe d'aventuriers de 3e Palier pour la barely compléter. Êtes-vous sûr de vouloir la prendre seul ? »
« 3e Palier ? » Cela ne fit que rassurer davantage Ye Chuan. « Ouais, celle-là va très bien. »
Devant son assurance, la réceptionniste n'insista pas. Elle retira la requête et la tamponna. « Ah, monsieur, vous n'avez pas encore enregistré votre nom. »
« Nom ? » Ye Chuan répondit distraitement : « Xi Xi. »
« Xi Xi ? » La réceptionnisa le nota.
Après avoir récupéré la quête et sa carte d'identification, Ye Chuan quitta la Guilde des Aventuriers sans tarder.
Poussant la porte en bois aux effluves de chêne, il découvrit des bâtiments bas de style fantasy occidental bordant des rues pavées. Le claquement occasionnel des roues de charrette résonnait, tandis que des lanternes brillaient doucement de chaque côté, leur lumière vacillant alors que des créatures semblables à des lucioles dansaient à l'intérieur.
Il était tard, et peu de gens arpentaient les rues. Ye Chuan leva les yeux vers la lune familière suspendue haut dans le ciel.
Une pleine lune — comme une lanterne trempée d'encre illuminant les cieux.
« Il y a une lune dans ce monde aussi ? Maintenant que j'y pense, le Continent Tianxuan en avait une également... » murmura Ye Chuan avant de chasser ses pensées.
Passer des aventures textuelles à une expérience en immersion totale lui procurait une excitation particulière.
« Ces mondes sont vastes », songea-t-il, avec l'impression de n'avoir même pas effleuré la surface.
Et ce n'était pas une mauvaise chose.
« Tu me suis depuis assez longtemps, non ? » Ye Chuan s'arrêta net en s'engageant dans une ruelle, sans même se retourner.
Baignée de lumière lunaire, une fille aux cheveux courts émergé de l'ombre, atterrissant avec grâce sur un « Hop ! » léger.
« Tu m'as vraiment remarquée ? » La fille — ni plus ni moins que celle qu'il avait croisée plus tôt à la guilde — posa une main sur sa hanche, l'air sincèrement surprise. « Bon, je suppose que quelqu'un qui accepte une quête de Roi Araignée Lumineuse n'est pas un imbécile total. »
« Qu'est-ce que tu veux ? » Ye Chuan ne sentit aucune hostilité, alors il garda un ton neutre.
« Juste curieuse. » Elle grinça, puis pointa sa propre joue. « C'est pas sympa de se faire suivre par une fille aussi mignonne ? »
« Pas du tout. » Ye Chuan claqua du poignet, envoyant une lame d'énergie d'épée fendre l'air.
BOUM !
Les pavés devant la fille se fendirent net, mais elle ne broncha pas, manifestement consciente que l'attaque ne l'atteindrait pas.
« Arrête de me suivre », dit Ye Chuan.
« Oh ? » La fille ricana, le bloquant sur place. « Je ne sais pas où se trouve la "Chine", mais puisque tu es nouveau ici, un guide ne serait pas utile ? »
« Je suis fauché. »
« Ça ne pose pas de problème », dit-elle. « Je peux le faire gratos. »
« Rien n'est vraiment gratuit. » Pourtant, un guide serait utile — bien que cette fille ait tout sauf l'air fiable. « La raison ? »
« Je te trouve beau gosse. »
« La vraie raison ? »
« Le Roi Araignée Lumineuse garde quelque chose que je veux. » Elle écarta les mains. « Pourquoi si agressif ? Se battre ici ne ferait qu'attirer les gardes de la ville. »
« Quelque chose qu'il garde ? » Ye Chuan n'avait aucun intérêt pour le trésor d'un monstre de 3e Palier, mais si ça lui achetait des informations, il pouvait transiger.
« Marché conclu ? »
« D'accord. »
La fille — légère sur ses pieds — rebondit vers lui comme une fée pétillante. « J'ai entendu que tu t'appelais Xi Xi tout à l'heure ? »
« Ouais. » Ye Chuan la détailla du coin de l'œil. « Et toi ? »
« Niya. »
« ... »
Maintenant qu'ils étaient partenaires, Ye Chuan commença à poser des questions — sur le continent, les empires, la hiérarchie des monstres — jusqu'à ce que l'expression de Niya devienne de plus en plus perplexe.
« Tu es... sûr de venir de ce monde ? » Elle le fixa comme s'il était un extra-terrestre. « Tu ne connais même pas les bases. »
« Ma ville natale est juste très reculée. »
« Doit être un village caché sans aucun contact avec l'extérieur. »
« Un truc comme ça. Environ 1,4 milliard d'habitants y vivent. »
« Hein ?! » Niya ne put qu'imaginer qu'il plaisantait.
Finalement, Ye Chuan obtint ce qu'il voulait — une carte.
Niya tendit la main. « Dix pièces d'argent, merci. »
« Pas de thune. Tu l'auras après la récompense. » Ye Chuan à peine leva les yeux tandis qu'il étudiait la carte, localisant vite leur destination.
« Tch... »
« Allons-y. Le Roi Araignée Lumineuse d'abord », dit Ye Chuan.
« C'est trop tard maintenant, et c'est un demi-jour de trajet en charrette », traînilla Niya paresseusement. « On commencera demain. »
« Pourquoi ne pas simplement voler ? »
« Voler ? La magie de vol est de 6e Palier, et les parchemins coûtent une fortune. » Elle lui jeta un regard sceptique. « Tu es plein de blagues. »
Mais l'instant d'après, sa mâchoire tomba quand Ye Chuan monta sur son épée et s'envola dans les airs.
« Attends — comment ?! »
« Arts immortels. Impressionnant, non ? » Ye Chuan ricana face à son air stupéfait.