« Quoi ?! Le voleur a vidé la Tour des Pilules cette fois ? Et le gardien, le Roi Lion à Trois Têtes de la Foudre Violette ? » Ziyun, qui se remettait encore de ses blessures dans sa retraite, eut la vision trouble en apprenant la nouvelle.
N'y avait-il pas une bête spirituelle transformée pour la garder ? Comment les objets ont-ils pu être volés ?
Et les restrictions ?
Les restrictions étaient-elles encore inutiles ?
Ziyun en vint même à soupçonner que la personne ayant posé les restrictions était celle qui volait les objets.
Mais en y réfléchissant, les restrictions sur la Tour des Pilules et le jardin d'herbes étaient probablement l'œuvre des anciens eux-mêmes.
« Le Roi Lion semble s'être battu contre quelque chose, mais concernant les objets disparus, il a l'air perplexe et fouille anxieusement le sol », rapporta le disciple.
Fouiller anxieusement le sol ?
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Cela veut dire qu'il ne sait pas non plus pourquoi les objets ont disparu — ce n'est définitivement pas de sa faute. »
« ... »
Ziyun inspira profondément, sentant ses blessures à peine refermées menacer de se rouvrir. Il ferma les yeux pour réfléchir, puis sortit un jeton de communication pour contacter le maître de secte.
« J'ai déjà été informé. Le Miroir d'Eau Céleste s'apprête à être activé. Une fois déployé avec succès, capturer ce petit voleur sera un jeu d'enfant », arriva la voix posée du maître de secte à travers le jeton.
Entendant cela, Ziyun se sentit rassuré.
Bien sûr. Avec la clairvoyance du maître de secte, comment n'aurait-il pas de plan pour faire face à cela ? Maintenant que le Miroir d'Eau Céleste était activé, attraper un simple voleur ne poserait aucun problème.
Pendant que les hauts dirigeants de la Secte Qingyun étaient en émoi, Ye Chuan avait déjà regagné sa retraite.
S'affalant sur le bord de son lit, il ouvrit immédiatement son espace de stockage pour trier son butin.
« Enfin mis la main sur des recettes de pilules », songea Ye Chuan en examinant l'assortiment de formules médicinales et alchimiques. Il fut soulagé que les herbes qu'il avait cultivées puissent enfin servir — il allait atteindre la véritable liberté des pilules.
« Dommage qu'il n'y ait rien de particulièrement impressionnant », marmonna Ye Chuan en parcourant la collection. Bien qu'il y eût de nombreux types, aucun n'avait les effets défiant les cieux qu'il espérait.
Bon, cela avait du sens.
Si de telles recettes existaient, elles seraient probablement en possession de quelque ancien du Pic de la Pilule Divine. Plus une chose était précieuse, moins elle aurait été laissée négligemment dans des endroits comme celui-ci.
« Tout de même, un butin excellent dans l'ensemble. » Ye Chuan continua de compter ses gains, décidant d'échanger tout ce qui lui était inutile à Qian Duoduo contre des cristaux spirituels — après tout, il en avait besoin pour renforcer sa puissance de combat.
Au moment où Ye Chuan étudiait les recettes de pilules, son jeton vibra soudain. Il le saisit et vit que c'était celui que Zi Ning'er lui avait donné. Une voix en sortit :
« Petit Frère, où es-tu ? »
La question fit hésiter Ye Chuan, ses yeux se plissèrent.
Pourquoi Zi Ning'er le cherchait-elle si tard dans la nuit ? Avait-elle découvert quelque chose ?
Compte tenu de sa mention antérieure du Miroir d'Eau Céleste, Ye Chuan se demanda si ses actions avaient été dévoilées. Mais bientôt, un autre message suivit :
« Petit Frère, tu te souviens de ce que je t'ai dit au sujet de la Tour des Pilules ? Le voleur a frappé à nouveau et l'a dévalisée. Il se cache quelque part dans la secte à présent, donc fais attention si tu sors la nuit — ne te blesse pas. »
Ye Chuan resta silencieux en entendant cela.
« Compris. Merci pour votre préoccupation, Grande Sœur. » Reposant le jeton, il lutta avec ses pensées avant de les chasser finalement.
...
Le lendemain, les recherches du voleur par la Secte Qingyun ne donnèrent aucun résultat. Pendant ce temps, Ye Chuan retrouva Zi Ning'er pour se rendre sur la terre sacrée.
Alors qu'ils volaient sur leurs épées, Zi Ning'er semblait perdue dans ses pensées. « Petit Frère, si ce voleur est si habile, pourquoi n'avons-nous jamais entendu parler de lui auparavant ? »
Logiquement, quelqu'un avec de telles capacités ne devrait pas être inconnu — il se serait fait un nom dans le monde de la cultivation depuis longtemps.
« Peut-être est-ce un ennemi de la Secte Qingyun ? » suggéra Ye Chuan après une pause. « Ou peut-être quelqu'un de la Secte du Vide de Jade ? »
« Tu as peut-être raison. Cela pourrait être lié à cette secte démoniaque », dit Zi Ning'er froidement. « Les disciples de la Secte du Vide de Jade drainent l'énergie spirituelle des cultivateurs mâles pour alimenter leur cultivation — ils sont franchement démoniaques. »
Entendant cela, Ye Chuan ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Zi Ning'er. « Ah bon ? C'est donc comme ça ? »
Une secte qualifiée de démoniaque par la Secte Qingyun pouvait-elle vraiment produire quelqu'un comme Bai Qianshuang ?
« Assez parlé de cela », dit Zi Ning'er en ouvrant la marche. « Petit Frère, nous sommes arrivés. »
Ils atterrirent sur une plateforme, où un ancien s'approcha bientôt.
« Vous deux disciples, que venez-vous faire ici ? »
« Ancien, je suis Zi Ning'er, venue escorter mon petit frère pour le baptême de la terre sacrée », répondit-elle.
« Ah, tu es Zi Ning'er. Suivez-moi — le maître de secte m'a déjà prévenu. » L'ancien les guida alors vers l'intérieur.
Peu après, ils parvinrent devant une vaste formation large de cent zhang, gravée de runes luminescentes émettant une faible lueur bleue.
« C'est l'entrée de la terre sacrée. Montez dessus. »
« Oui. »
Dès que Ye Chuan et Zi Ning'er prirent position, le réseau de téléportation s'alluma, et une immense faille spatiale apparut derrière eux.
« Hein ? » Voyant la faille familière, Ye Chuan fut surpris — il n'avait pas prévu que la formation crée quelque chose d'analogue aux failles du monde réel.
« Allez-y », dit l'ancien en leur lançant deux pierres gravées de runes. « Gardez-les précieusement. Brisez-les si vous rencontrez un danger. »
« Compris ! » Zi Ning'er joignit les poings avant de se tourner vers Ye Chuan. « Petit Frère, allons-y. »
« D'accord. »
Tous deux s'engagèrent dans la faille ensemble. Dans un éclair de lumière, ils disparurent.
...
...
Le paysage se précisa progressivement devant eux, révélant une dense forêt montagneuse regorgeant d'herbes spirituelles et d'une concentration d'énergie spirituelle exceptionnellement riche.
« Alors c'est la terre sacrée de la Secte Qingyun ? » Ye Chuan regarda autour de lui, pour réaliser que Zi Ning'er n'était nulle part en vue.
Où était-elle ?
Juste à cet instant, son jeton transmit sa voix : « Petit Frère, la téléportation nous a séparés. Trouve un endroit sûr et attends que je te localise. »
« Souviens-toi, la terre sacrée n'est pas sans danger. Si tu fais face à une situation mettant ta vie en danger, brise la pierre runique que l'ancien t'a donnée. »
« Compris. » Alors que Ye Chuan répondait, l'arbre massif devant lui tressaillit soudain — comme s'il prenait vie. Ses racines emmêlées s'arrachèrent du sol, rampant vers lui comme des membres vivants !
« ? » Voyant l'arbre approcher avec ses vignes tortueuses, Ye Chuan recula instantanément d'un éclair, invoquant son Épée du Pic Cramoisi.
« Tranche ! »
Une tempête d'énergie d'épée éclata, déchiquetant les vignes qui arrivaient !
D'un second coup, il fendit le démon d'arbre en deux !
Au milieu de ses cris perçants, ne resta qu'un filament de son âme. Remarquant que même un démon d'arbre possédait une âme, Ye Chuan invoqua sa Bannière des Âmes.
[Absorption d'une âme du royaume Noyau d'Or. L'artefact améliore les attributs de l'hôte de +7 %.]