La nuit était aussi noire que l'encre, la Secte Qingyun enveloppée de quiétude, parsemée d'innombrables étoiles qui ornaient la vaste étendue du ciel.
Ye Chuan, qui était entré dans ce monde d'aventure, était assis dans sa demeure troglodytique. La lueur vacillante d'une bougie faiblarde étirait son ombre sur le mur de pierre, l'allongeant et la rétrécissant par intermittence.
« Frère aîné Huang ? »
Une voix claire vint de derrière. Ye Chuan se retourna pour voir la servante Jiu'er qui se tenait là, timide, ses yeux empreints d'un mélange de confusion et d'inquiétude.
Après tout, Ye Chuan était resté parfaitement immobile quelques instants plus tôt, pour frissonner soudain et éclater de rire.
C'était un peu étrange.
« Nuit noire et vents violents — parfait pour, hem, la cultivation », remarqua Ye Chuan avant de demander à Jiu'er : « Petite Sœur, s'est-il passé quelque chose d'important à la Secte Qingyun récemment ? »
« Depuis le dernier orage, le Pic de l'Épée Volante s'affaire à réparer les structures endommagées. Il ne s'est rien passé de majeur dans la secte », répondit Jiu'er, puis elle parut se rappeler quelque chose. « Frère aîné Huang, dans quelques jours, les frères aînés qui ont assisté à la grande assemblée seront de retour. »
« Grande assemblée ? » L'expression de Ye Chuan devint perplexe.
Jiu'er expliqua : « Oui, il n'y a pas longtemps avait lieu la compétition des Dix Grandes Sectes. Le maître de secte, les anciens et la plupart des disciples intérieurs sont partis y participer. »
« Oh~ » Ye Chuan étira le son, pensif.
Moins de monde aux alentours ? Encore mieux.
Cela ne rendrait-il pas les choses bien plus commodes ?
Après que Jiu'e se fut retirée dans une autre partie de la demeure troglodytique pour se reposer, Ye Chuan sortit son téléphone et ouvrit l'interface d'alchimie. Effectivement, la recette de la Pilule de Renaissance de l'Âme avait été débloquée.
[Aucun matériau détecté dans l'inventaire. Dépenser 5 millions pour acheter les matériaux ?]
Ye Chuan : « ? »
Un point d'interrogation apparut lentement sur le visage de Ye Chuan.
Cinq millions ?
Combien ?!
Ye Chuan prit une lente et profonde inspiration — c'était la première fois qu'il croisait un matériau à un prix aussi exorbitant. Il n'aurais jamais cru que raffiner une seule Pilule de Renaissance de l'Âme exigerait cinq millions d'ingrédients.
Et —
Le taux d'échec atteignait trente pour cent.
« Merdum, c'est si cher que ça ? » Ye Chuan fronça les sourcils, un peu sans voix.
Bien que la Pilule de Renaissance de l'Âme eut des effets miraculeux, pour l'instant Ye Chuan ne pouvait tout simplement pas se l'offrir — cinq millions par tentative, avec trente pour cent de chances d'échouer.
Et il avait déjà amélioré son fourneau d'alchimie maintes fois auparavant. Pourtant, le taux d'échec restait obstinément élevé.
Tandis que Ye Chuan réfléchissait, Jiu'e revint avec une tasse de thé. « Frère aîné Huang, voici du thé. »
« Merci. »
Ye Chuan accepta la tasse, puis eut soudain une idée. « Petite Sœur, laisse-moi te demander quelque chose. »
« Mhm. »
« As-tu déjà entendu parler de la Pilule de Renaissance de l'Âme ? »
« La Pilule de Renaissance de l'Âme... Oui, les anciens du Pic de la Pilule Divine l'ont déjà raffinée », répondit Jiu'e après un moment de réflexion. « J'ai ouï dire que c'est une pilule capable de restaurer l'âme. Elle est extrêmement difficile à raffiner et requiert des herbes spirituelles rares. »
« Oh ? Il y a donc des anciens dans la secte qui savent la raffiner ? » Ye Chuan esquissa soudain un sourire. « Ces anciens doivent avoir un jardin d'herbes dédié, non ? »
« Bien sûr, mais seuls les disciples et les anciens du Pic de la Pilule Divine ont le droit d'y entrer », continua Jiu'e. « Et les disciples du Pic de la Pilule Divine jouissent d'un statut estimé au sein de la secte. Les disciples des autres pics n'osent généralement pas les provoquer. »
« Je vois — » Après avoir digéré cette information, Ye Chuan changea abruptement de sujet.
« Petite Sœur, je vais entrer en retraite. Ne me dérange pas pendant les prochains jours. Tu peux aller te reposer maintenant. »
« Compris, Frère aîné. » Jiu'e hocha la tête.
Avant de partir, cependant, Ye Chuan récupéra un manuel dans son espace de stockage — la Technique de l'Épée des Eaux Claires. « Prends ce manuel de cultivation. Entraîne-toi bien. »
« C-Ceci est une technique d'épée de haut grade ? » Jiu'e fut si surprise qu'elle secoua la tête à plusieurs reprises. « C-C'est trop précieux ! Je ne peux pas l'accepter, Frère aîné ! »
« Prends-le simplement. J'aurai beaucoup de faveurs à te demander à l'avenir. » Ye Chuan savait pertinemment que les renseignements de Jiu'e seraient cruciaux pour ses projets futurs. Pour lui, cette technique d'épée de haut grade n'était rien de plus qu'un objet trivial — après tout, il avait déjà maîtrisé toutes les techniques de grade suprême dans les archives de la secte.
Il en était même venu à se lasser d'apprendre des techniques de grade suprême, sans parler de celles de haut grade.
Mieux valait l'utiliser pour gagner sa loyauté.
Jiu'e fixa le manuel de technique d'épée dans ses mains, les yeux emplis de convoitise et de gratitude.
Une technique d'épée de haut grade était un trésor inaccessible pour une simple disciple servante comme elle — quelque chose qu'elle ne pouvait pas gagner même après cent ans de labeur.
Finalement, les mains tremblantes, elle accepta le généreux cadeau. Après avoir exprimé sa gratitude à maintes reprises, elle quitta la demeure troglodytique.
Une fois la présence de Jiu'e complètement dissipée, Ye Chuan arpenta la grotte de long en large, songeant à sa prochaine action.
Soudain, son sens spirituel tressaillit faiblement, comme s'il détectait quelque chose d'inhabituel.
« Hein ? »
Ye Chuan leva la main et libéra une vague d'énergie pourpre — activant son sort de détection magique. Bientôt, une fenêtre faiblarde se matérialisa devant lui :
[Réseau d'Enregistrement
Fonction : Consigne les heures d'entrée et de sortie des cibles dans la demeure troglodytique.]
Le regard de Ye Chuan s'aiguisa tandis qu'il localisait rapidement le réseau caché, tapi dans un coin discret de la demeure.
« Ce niveau de facture dépasse manifestement les capacités de Jiu'e au Raffinement du Qi », songea-t-il, déduisant prestement le coupable — l'Ancien Ziyun, son soi-disant maître.
« Ce vieux renard me suspecte encore. Pas étonnant qu'il ait secrètement planté ce réseau de surveillance. »
Ce réseau enregistrait ses allées et venues. S'il venait à causer du tort à nouveau et que les horaires correspondaient, l'Ancien Ziyun se montrerait sans doute soupçonneux — ou prendrait même des mesures punitives.
« Si seulement je pouvais le tuer. Mais il est au stade de l'Âme Naissante — deux grands royaumes au-dessus de moi. Un peu délicat. »
Bien qu'uniquement un peu.
S'il faisait intervenir Della, la Cavalier de la Fin, ce ne serait peut-être pas impossible.
Mais pour l'instant, Ye Chuan n'avait pas envie de trouver la mort prématurément au sein de la Secte Qingyun. Après tout, éliminer le seul Ancien Ziyun ne semblait pas en valoir la peine.
Mieux valait y aller à fond et que ça compte.
Après quelque délibération, Ye Chuan déchaîna une vague d'énergie chaotique pour envelopper le réseau.
« Avec l'énergie chaotique qui l'isole, le réseau sera rendu inopérant. Maintenant, je peux sortir et m'occuper de mes affaires. »
Il invoqua ensuite un doppelgänger pour masquer son corps. Enveloppé dans l'obscurité d'encre de l'ombre, il affichait encore un large sourire blanc perle.
Parfait.
Cette fois, sa cible —
Le jardin d'herbes du Pic de la Pilule Divine.
Puisque les anciens du Pic de la Pilule Divine pouvaient raffiner la Pilule de Renaissance de l'Âme, il y avait de fortes chances que le jardin d'herbes contienne les herbes spirituelles nécessaires. Autant les piller purement et simplement.
Sous le couvert de la nuit, Ye Chuan clignota à travers l'espace par téléportations successives.
Revêtu d'une apparence indétectable, d'un noir de jais, il se fondit parfaitement dans les ténèbres.
Grâce à la carte que Jiu'e lui avait fournie, Ye Chuan arriva bientôt au sein du Pic de la Pilule Divine. À cette heure, peu de disciples étaient dehors — la plupart raffinaient des pilules ou cultivaient dans leurs propres grottes.
« Hmm... le jardin d'herbes. Ah, par ici. »
Ye Chuan repéra rapidement un panneau portant les mots « Jardin d'Herbes », gardé par plusieurs disciples.
Non seulement cela, mais une barrière restrictive planait également au-dessus, empêchant quiconque de survoler la zone.
Naturellement, cette barrière était inutile face à Ye Chuan. Bien que son sens spirituel ne puisse la traverser pour s'y téléporter, il ignora purement et simplement la restriction et y entra d'un pas hardi.