L'après-midi, une fois les cours finis.
La route se teintait d'orange.
Quelques feuilles mortes jonchaient le sol tandis que les élèves rentraient en riant et en jouant.
Assis dans la voiture conduite par Wang Yanran, Ye Chuan observait la scène en silence, son esprit dérivant vers les souvenirs de ces retours complices avec Luo Xi.
Pourtant encore jeune, il se surprenait déjà à éprouver de la nostalgie pour le passé.
Ye Chuan arriva chez lui, où la Maybach stationna dans le garage fraîchement construit de sa maison.
« Hmm, pas mal ? » Il détailla la façade. Si la modeste demeure jurait avec la voiture de luxe valant des millions, peu importait.
Quelle que fût l'humilité du logis, l'essentiel demeurait l'esprit indomptable qui l'habitait.
À l'intérieur, les trésors prospéraient — cette voiture n'en valait peut-être même pas la peine.
« Ye Chuan, puisque nous sommes arrivés, je vais repartir », dit Wang Yanran après s'être garée, pourtant ses pieds restaient cloués au sol, ses orteils remuant légèrement.
Elle passa une main dans ses cheveux légèrement bouclés, feignant d'admirer le paysage.
Puis, les mains croisées dans le dos, elle laissa la brise ébouriffer doucement sa chevelure.
L'atmosphère était calme, figée.
« ... » Ye Chuan remarqua naturellement la chose. Sa main reposait sur la poignée de portière tandis qu'il lançait négligemment : « Mademoiselle Yanran, si vous avez le temps, vous pourriez entrer boire un thé avant de partir. »
À peine eut-il fini de parler que Wang Yanran se tenait déjà derrière lui, un sourire radieux aux lèvres.
« Ye Chuan, j'ai justement un peu soif. »
Si vite ?!
Face à la jeune fille qui semblait s'être téléportée dans son dos, Ye Chuan eut un tressaillement des lèvres. « Entre. »
« D'accord. »
Wang Yanran attendait cet instant. Après tout, en tant que jeune maîtresse d'une famille d'arts martiaux, elle pouvait aisément s'offrir un chauffeur. Son insistance à conduire Ye Chuan ne visait qu'à resserrer leurs liens.
En réalité, c'était sa propre initiative — rester proche d'une figure puissante comme Ye Chuan apportait toujours des bénéfices inattendus.
En entrant, Wang Yanran fut légèrement surprise par le décor intérieur épuré, minimaliste, tout en bois.
Rien à voir avec ce qu'elle s'était imaginé.
L'extérieur et l'intérieur semblaient deux mondes distincts. Et que ce fût son imagination ou non, la maison, qui n'apparaissait pas plus grande que cent mètres carrés vu de dehors, donnait maintenant l'impression d'en faire près de deux cents — une spacieuse impossibilité.
Le plancher en bois sous ses pieds était même agréablement lisse au toucher.
« Regardez à votre guise », dit Ye Chuan en se dirigeant vers le frigo qu'il ouvrit. « Vous voulez un cola ou de l'eau minérale ? »
« De l'eau minérale. »
Ye Chuan lui lança un cola.
Wang Yanran : « ? »
Elle fixa la canette dans sa main. « Ye Chuan, je viens de dire... de l'eau ? »
« Le frigo n'a que du cola », répondit Ye Chuan.
« Alors pourquoi m'avoir demandé ? »
« Vous êtes l'invitée. Simple politesse. La prochaine fois, je prévoirai. » Il attrapa son propre cola et s'installa face à elle.
Typique de sa part.
Mais en entendant « la prochaine fois », l'humeur de Wang Yanran s'illumina instantanément. Cela voulait-il dire qu'elle pourrait revenir ?
Des progrès !
D'énormes progrès !
« Hein ? » Juste à cet instant, Wang Yanran poussa soudain un cri de surprise.
« Qu'y a-t-il ? » demanda Ye Chuan, remarquant son frisson soudain. Avait-elle touché quelque chose d'étrange ?
Wang Yanran leva la main, invoquant son esprit contracté. Sentant les fluctuations d'énergie, elle se tourna vers Ye Chuan. « Ye Chuan, je crois... que je viens de percer ? »
Puis elle se figea à nouveau, la voix montant d'un ton. « Comment... comment suis-je passée du niveau 1 au niveau 3 ? »
Ye Chuan jeta un œil à l'esprit à ses côtés, qui absorbait goulûment l'énergie spirituelle dense saturant l'air.
Comme une éponge qui n'aurait jamais été pleine, il dévorait désormais l'énergie à un rythme frénétique.
« Percer est normal. J'ai juste installé quelques trucs ici pour accélérer la cultivation », dit Ye Chuan avec désinvolture.
Quelques trucs ?
Et hop, elle gagnait deux niveaux ?
Wang Yanran resta stupéfaite. Elle croyait bien connaître Ye Chuan, mais elle réalisait à présent qu'elle ne comprenait presque rien à cet homme.
Bien que curieuse de savoir comment il s'y prenait, Wang Yanran n'était pas assez sotte pour le demander frontalement — et si cela l'agaçait ?
Toutefois, les méthodes de Ye Chuan la laissaient totalement abasourdie.
« Si tu me raccompagnes tous les jours, tu peux rester ici un moment. Ça aidera ta cultivation », dit Ye Chuan entre deux gorgées de cola. Il avait remarqué les efforts de Wang Yanran, tout en sachant que ses motivations relevaient in fine des intérêts de sa famille.
Pourtant, il la considérait comme une demi-amie, et sa progression ne lui nuisait pas — d'où sa décision.
« D'accord ! » répondit Wang Yanran, visiblement reconnaissante.
Tout en parlant, son esprit contracté grossissait encore. Sous le regard ahuri de Wang Yanran, il atteignit le niveau 4 —
Le milieu du Raffinement du Qi.
Pour Ye Chuan, c'était encore pathétiquement faible. Mais pour Wang Yanran, cela défiait toute logique.
Elle avait l'impression de rêver. Niveau 4 — elle égalait désormais la force de son père.
Du niveau 1 au niveau 4 en l'espace de quelques instants ?
Oui, terrifiant.
Juste à ce moment, une porte s'ouvrit non loin.
Bai Qianshuang en sortit, serrant contre elle son épée chérie. Apercevant Ye Chuan et Wang Yanran dans le salon, elle ne manifesta aucune surprise — elle les avait déjà perçus de sa conscience divine.
« Ye Chuan, Mademoiselle Wang. »
« Mademoiselle Bai ! » Wang Yanran salua prestement, n'osant aucun manque de respect.
Après tout, elle savait que Bai Qianshuang était encore plus forte que Ye Chuan — la véritable pointure.
« Ye Chuan, j'ai tenté un nouveau plat à midi. C'était délicieux, mais Little Ke n'a pas pu en manger », dit Bai Qianshuang.
« Ah ? »
« Tu veux goûter ce soir ? »
« Volontiers. »
La conversation dériva vers le streaming et d'autres sujets anodins, laissant Wang Yanran perplexe.
Parce que...
C'était si... ordinaire ?
Elle s'était imaginé leurs échanges plus du genre —
[Ye Chuan, t'as entraîné aujourd'hui ? Maîtrisé la technique divine XXX ? Dépêche-toi d'aller en retraite.]
[Oui, Sœur aînée.]
Au lieu de cela, ils ne faisaient que bavarder de bouffe et de loisirs.
« Au fait, Mademoiselle Wang, vous voulez rester dîner ? » demanda Bai Qianshuang.
Wang Yanran se raidit.
Elle perçut le message sous-jacent — une manière polie de congédier l'invitée !
Saisissant l'allusion subtile, elle se leva sur-le-champ. « J'ai encore des trucs à faire. Je dois y aller ! »
« Ah ? D'accord », acquiesça Bai Qianshuang.
« Prudence sur la route. »
« Ce sera fait ! »
Regardant Wang Yanran s'éloigner en hâte, Bai Qianshuang inclina la tête, perplexe. « Elle n'avait pas l'air pressée tout à l'heure ? »
« Qui sait ? » répondit Ye Chuan.