J'ai regardé la nouvelle servante qui avait renversé du thé sur Léa.
Elle tremblait, les genoux pliés.
« Pardon. Madame, s'il vous plaît, juste la fouet… »
Encore une fois, les gens allaient me regarder de travers.
'En fait, je suis un peu en colère puisque Léa a été blessée.'
Bien sûr, je n'ai pas l'intention de fouetter la servante.
'Tu es devant Léa, donc tu dois décider soigneusement.'
Je dois décider correctement de ma ligne de conduite en tant que mère. Il me faut trouver un moyen d'éviter tout ce qui pourrait nuire à l'éducation d'un enfant.
Alors j'ai chuchoté à l'oreille de ma fille.
« Léa, que veux-tu faire de la servante qui t'a fait mal ? »
Alors Léa m'a chuchoté en retour à l'oreille.
« Euh… je souhaite juste que maman ne frappe pas la servante. »
Même elle savait ce que je faisais aux employés.
Alors que la fillette de cinq ans disait cela, j'ai eu très honte.
« Est-ce que tu me détestais parce que je suis une mauvaise mère ? »
Léa a secoué la tête.
« Non, mais je déteste que les servantes regardent ma mère de travers. Je veux que tout le monde pense que ma maman est une personne très jolie et merveilleuse. »
… ma fille est si mignonne. Comment parle-t-elle si joliment ?
Au final, j'ai continué d'embrasser la joue de mon enfant.
« Alors qu'est-ce que tu proposes qu'on fasse ? »
Léa a mordu sa petite lèvre, et a dit :
« Euh, et si j'en faisais ma servante personnelle ? »
C'était une réponse inattendue. Je lui ai demandé doucement.
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Je ne peux pas bien utiliser ma main droite pour l'instant, donc j'ai besoin d'aide. »
Léa a touché sa main qui était enveloppée du bandage.
« Le cœur de la servante ne fera pas mal si elle me voit lutter à cause de mes blessures ? »
Peut-être que Léa essayait de parler de « culpabilité ».
« Tu te sens mal si d'autres personnes sont punies à cause de toi ? »
« Oui, c'est ça ! Euh, je serais très désolée de voir quelqu'un se faire mal à cause de moi. »
« Je vois. »
Je suis touchée.
'Comment une enfant de cinq ans peut-elle être si prévenante ?'
Il m'était clair que son esprit pur ne semblait ressembler ni à moi ni à Rupert.
En caressant la tête de l'enfant, je me suis inquiétée un instant.
'Est-ce que c'est bien de faire ce que Léa a dit ? Ou vaudrait-il mieux la renvoyer simplement ?'
J'ai pensé qu'il valait mieux préserver la gentillesse de Léa.
« Oui, faisons ce que tu dis. »
Ayant dit cela, j'ai posé Léa et me suis levée de mon siège.
En approchant de la nouvelle servante, qui était à genoux, elle a tremblé.
« Toi là-bas, quel est ton nom ? »
« Mon, mon nom est Jenna… »
« D'accord, Jenna, tu réalises que tu as commis une très grosse erreur tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
« Oui, oui… Je suis vraiment désolée. »
Contrairement à l'endroit où j'habitais avant, cet endroit reposait sur un système de classes. Je ne devais pas être si stricte qu'on me prenne pour une vicieuse, mais je ne devais pas non plus passer pour une personne molle et risquer d'être ignorée par les classes inférieures.
J'ai fait exprès de mettre un visage sévère avec Jenna.
« Si c'est selon la loi, tu ne pourras pas t'en sortir. »
« Pardon, Madame ! »
« Mais l'avis de ma douce fille était différent du mien. J'ai décidé d'écouter sa volonté cette fois-ci. »
Jenna a légèrement relevé la tête et m'a regardée.
« Jusqu'à ce que la main blessée de Léa soit complètement guérie, efforce-toi de la servir correctement. »
La punition étant plus légère que prévu, l'expression de la servante s'est légèrement éclaircie.
J'ai craché froidement.
« Donne-moi ta réponse. »
« Oui, oui je le ferai, Madame ! »
« Tu n'auras pas deux chances, donc tu dois traiter Léa avec la plus grande sincérité. »
Jenna a vigoureusement hoché la tête.
« Oui, Madame ! Je ferai de mon mieux pour servir la Jeune Dame ! »
Puisque la punition était légère au vu de ce qu'elle avait fait, je n'ai pas oublié de lui donner un dernier avertissement.
« La prochaine fois que tu feras la même erreur, tu sais que tu seras virée. »
Jenna gardait toujours la tête baissée.
« D'accord, Madame, je ne recommencerai plus. »
J'ai hoché la tête, satisfaite de la réponse.
Bon, avant tout, Jenna semblait sincèrement désolée pour ce qu'elle avait fait à Léa.
'C'était la bonne solution ?'
Quoi qu'il en soit, les employés me craignaient encore trop pour tenter quoi que ce soit. Leur hostilité était assez forte pour propager des rumeurs vicieuses.
'Mais ça ne veut pas dire qu'on peut virer tout le monde, non ?'
Je devais penser réalistement. Je ne pouvais pas virer n'importe qui me détestait. Si c'était le cas, je n'avais d'autre choix que de m'efforcer de donner une bonne image de moi-même aux gens.
'C'est une bonne occasion de changer mon image.'
Les nouvelles servantes ont peut-être entendu les « rumeurs », mais elles n'ont pas encore été témoins de mes méfaits.
Donc ce ne serait pas si mal si mon image négative s'atténuait parmi les employés grâce à cet incident.
Puis j'ai tourné mon attention vers l'enfant assise tranquillement comme une poupée.
« Léa, c'est dommage, mais je pense que l'heure du thé est finie. »
L'expression de l'enfant s'est visiblement assombrie.
« … d'accord, maman. »
« Pourquoi ne pas jouer encore un peu avec moi ? Est-ce que Léa peut dessiner un chiot pour maman ? »
Alors l'expression de Léa s'est éclaircie, aussi claire que le ciel bleu.
« Ouais ! »
'Mignonne !'
En voyant Léa rire, je l'ai serrée dans mes bras une fois de plus.
Cette adorable enfant est ma fille.
Je voulais me débarrasser du passé où j'avais été indifférente à cet enfant jusqu'à présent.
J'ai pris une décision ferme en frottant mon visage contre la joue douce de Léa.
Je dois empêcher l'avenir terrible où ma fille est assassinée de se produire.
Trouvons un moyen de survivre plus activement.
'Quel choix est la bonne voie à suivre ?'
Il nous restait moins de trois semaines avant la date où Léa et moi devions être tuées.
***
Récemment, les employés du manoir étaient devenus assez bruyants.
La raison n'était autre que leur propre Madame, « Noelle Ainel ».
« Est-ce que Madame n'a pas changé ? Beaucoup d'or et de trésors d'argent ont afflué depuis la terre où elle a investi récemment. »
« Madame a même généreusement pardonné à Jenna d'avoir blessé Mademoiselle Léa. »
« J'ai entendu dire que les brûlures de la jeune dame vont mieux, tout parce que Madame les soigne elle-même. »
Jenna, la servante qui écoutait, a hoché la tête.
« Oui, j'ai été vraiment surprise moi aussi. »
« Tu devrais savoir comme tu as eu de la chance. »
« En tant que nouvelles venues, nous avions peur, même si nous n'avions entendu les rumeurs de nos aînées qu'en regardant l'ombre de notre Madame depuis l'arrière, non ? Mais elle était complètement différente des rumeurs. »
Alors, les nouvelles servantes entrées au manoir en même temps que Jenna se sont rassemblées avec des visages excités.
« Vraiment ? J'ai entendu dire que Madame fronçait toujours les sourcils et se comportait de façon sensible. »
« C'est ça, apparemment même les aînées qui travaillent ici depuis plusieurs années ne l'ont jamais vue rire. »
Jenna a haussé les épaules.
« Eh bien, je n'ai encore rien vu de tel, mais Madame m'a quand même généreusement pardonnée l'autre fois. »
« Ah ! Maintenant que tu le dis, il y avait des rumeurs sur le fait qu'elle maltraitait sa propre fille, Mademoiselle Léa. Qu'en est-il ? »
Jenna a vigoureusement démenti ces paroles.
« N'importe quoi — à quel point es-tu proche de Madame ? »
« Hé, pourquoi tu t'énerves… »
« Vraiment, Madame aime beaucoup Mademoiselle Léa. Je l'ai vu de mes propres yeux. »
« Donc, tout ce que nos aînées ont dit était faux ? »
« Eh bien… »
« Qu'est-ce que vous foutez toutes ici ? »
Alors, une voix froide est venue de derrière elles.
Les servantes surprises se sont retournées.
« Monsieur, Monsieur Ordin ! »
L'aide de Rupert, Ordin, se tenait derrière elles avec un air désagréable.
« Vous devez avoir fini votre travail si vous aviez le temps de bavarder comme ça. »
Les servantes se sont dispersées rapidement à ses mots.
« Pardon ! »
« Excusez-moi ! »
« …… »
Ordin a soupiré en regardant les servantes se disperser comme des moineaux.
Il avait entendu tous les ragots dont elles discutaient.
'Madame a vraiment changé, en effet.'
Avec cette pensée, Ordin a frappé à la porte du bureau de Rupert.
« Entrez. »
Lorsqu'il a ouvert la porte, il a vu la silhouette du maître, qui semblait occupé.
Récemment, grâce à l'investissement réussi de sa femme, Noelle, Rupert est devenu très occupé.
Bien sûr, les nobles et les seigneurs des environs, qui essayaient tranquillement de demander comment il avait trouvé les ruines, jouaient aussi un rôle dans son activité.
Quelques minutes après l'entrée d'Ordin, Rupert a relevé la tête et a avalé un soupir.
Puis il a ordonné à son aide qui tenait toujours une pile de papiers.
« Ordin, mets ça dans un endroit un peu vide. »
« D'accord, je vais trier les documents un par un selon leur contenu. »
« …… »
Alors, il a hésité et s'est approché de Rupert car Ordin avait aussi quelque chose à dire sur Noelle.
Il ne voulait pas se comporter comme ces petites servantes bavardes, mais il y avait juste trop de questions qu'il voulait poser.
Peut-être que Rupert a remarqué les sentiments d'Ordin, car il a posé son stylo.