« Madame, êtes-vous encore là aujourd'hui ? »
« Bonjour, Sir Laurent. Vous allez attraper froid si vous faites ça. »
Ses cheveux sont mouillés comme s'il s'était fait asperger d'eau après l'entraînement.
« Non, attendez, Laurent. Comment pouvez-vous faire ça devant Madame… »
Les chevaliers qui le suivaient l'arrêtèrent en toute hâte. Ils semblaient penser que leur apparence n'était pas digne d'être vue devant la Marquise.
J'ai pris une serviette dans l'armoire et la lui ai lancée.
« Ne vous en faites pas, je ne vais pas chipoter sur l'allure des messieurs pendant leur temps libre. Vous feriez tout de même bien de bien vous sécher. »
« Oh, merci. » Laurent a attrapé la serviette lancée d'un geste léger. Il a dit : « Quand même, je n'attraperai pas froid pour si peu. »
« Si on est jeune et insouciant, on finit dans de beaux draps. »
Quelques chevaliers derrière lui ont brièvement ri, comme si mes paroles les amusaient.
Pour une raison quelconque, après l'incident de l'enlèvement, la vigilance des chevaliers s'était un peu adoucie.
Je ne sais pas, mais je pense avoir laissé une bonne impression en n'ayant pas abandonné Aren jusqu'au bout.
Bien sûr, pas au point d'être à l'aise comme quand j'étais avec Hillis ou Laurent.
« Madame, avons-nous fait quelque chose pour déplaire à Master récemment ? Je crois que je vais mourir à l'entraînement. »
« C'est ça… pourriez-vous par hasard connaître la raison ? »
Ils en sont maintenant au stade où ils se plaignent et me demandent des faveurs.
En entendant ça, je me suis sentie perplexe.
Ces jours-ci, je l'évite autant que possible.
« Eh bien, je n'ai pas parlé à Rupert récemment non plus……. »
En un instant, les expressions des chevaliers sont devenues identiques, comme pour dire que j'en étais la cause.
J'ai vite inventé une excuse. « Ce n'est pas à cause de moi. On ne s'est même pas disputés ! »
« Vraiment ? »
« Je suis sérieuse. En plus, votre maître n'est pas le genre de type qui ne saurait pas faire la différence entre le public et le privé, non ? Il a sûrement augmenté l'intensité de l'entraînement pour une raison. »
Les chevaliers m'ont regardée avec scepticisme.
« Bon… »
Vous êtes sûrs que vous êtes loyaux envers Rupert, les gars ?
En attendant, une servante est entrée prudemment dans l'infirmerie.
« Excusez-moi, Madame. »
« Oui ? »
« Le Marquis au bureau— »
« J'y vais tout de suite. » Je n'ai même pas eu besoin d'écouter la fin.
« …… »
Les chevaliers me regardaient avec des yeux brillants qui disaient : « C'est bien vous la cause ! », et j'ai filé.
J'étais perdue dans mes pensées en marchant dans le couloir.
'Je ne peux pas l'ignorer.'
En fait, je n'ai pas envie de le voir pour l'instant.
Finalement, j'ai ouvert doucement la porte du bureau.
Il n'y a que Rupert à l'intérieur.
'Ordin est où ?'
Je ne veux pas être seule avec lui.
Cet adjoint grognon n'est pas là quand on en a vraiment besoin !
« Noel, tu vas te faire mal à la main si tu fais une bêtise. »
Hum, vu qu'il s'inquiète, je ne pense pas que ce soit dangereux.
Je me suis approchée prudemment et j'ai demandé : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Michael Berris arrive. »
……oui ?
« La veille de mon départ de la capitale, Son Altesse le Prince Héritier me l'a dit. »
« Hum… »
« J'ai appris qu'il viendrait prêter main-forte volontairement pour la production en masse d'un nouveau médicament. »
C'est soudain, mais c'est une nouvelle touchante.
'Michael… Comme prévu, mon ange.'
Il aidera certainement beaucoup.
« Alors il va rester un bon moment. »
Il faut que j'organise la chambre d'hôte à l'avance.
'Je suis contente que ce soit une bonne nouvelle.'
Je me suis immédiatement retournée et j'allais partir, mais Rupert s'est levé de son siège.
« Où vas-tu, Noel ? »
Soudain, j'ai senti la température ambiante baisser de deux degrés.
« Je n'ai même pas encore commencé le sujet principal. »
C'est le signe qu'il va se passer quelque chose.
J'ai souri le plus radieusement possible.
« …ce n'est pas le sujet principal ? »
« Non, c'est juste un bonus. »
'Tu veux dire que Michael c'est un bonus ?!'
Mais ce n'est pas le moment de discuter.
Si je ne m'échappe pas tout de suite, la chance de fuite est nulle !
« Je viens de me rappeler que j'ai quelque chose à faire, alors salut. »
J'ai couru comme un écureuil et j'ai saisi la poignée de porte.
'D'accord, j'ouvre et je me tire !'
-thud.
Cependant, Rupert s'est approché et a appuyé sur la porte qui bougeait légèrement.
En même temps, mes espoirs sont retombés.
« Tu vas te faire mal si tu te précipites comme ça. »
-click ! click ! click !
Peu importe à quel point je tournais la poignée, la porte ne bronchait pas. Mince alors.
« Tu… tu utilises ta force de façon mesquine ? »
« Tu comptes te sauver en douce ? »
J'ai hurlé sans vergogne : « Alors on en reparlera une prochaine fois ! »
Évidemment, il n'a pas accepté.
« Ma femme essaie de s'enfuir avec son culot verbal. »
La porte devant, Rupert derrière. Coincée au milieu, je suis dans de beaux draps.
Finalement, j'ai hurlé désespérément en serrant fermement la poignée. « Qu'est-ce que tu veux ! »
« Ta réponse à ma dernière question. »
« Question ? Ah, je ne me souviens de rien. J'ai récemment vécu quelque chose de terrifiant et j'ai une perte de mémoire temporaire… »
Rupert a répondu, incrédule : « C'était plusieurs jours après ton réveil que j'ai posé la question. »
« Je ne me souviens pas ! »
« Tu es vraiment… Non, tu ne peux pas t'en sortir comme ça. »
Pff, c'est trop dommage.
« D'accord, je vais te la reposer encore et encore. »
L'atmosphère a changé.
Même si je me détourne désespérément de lui, je me sens intimidée.
« Ma femme futée et effrontée. » Sa voix est devenue de plus en plus basse. « Normalement, les humains ne peuvent pas tracer l'odeur d'un parfum. »
Son souffle a effleuré ma nuque, dressant les poils sur mon cou.
« Mais comment as-tu pu penser que je pourrais te retrouver si tu vaporisais du parfum dans la montagne ? J'aimerais que tu m'expliques pourquoi. »
***
Rupert avait une question depuis qu'il avait sauvé Noel.
Comment sa femme avait-elle pu penser qu'il pouvait la retrouver en sentant le parfum qu'elle avait vaporisé ?
Sa conclusion à cette question fut : « Elle sait quelque chose. »
« Exactement jusqu'où et quoi elle sait, c'est la question. »
Rupert cherche toujours un moyen de se débarrasser de sa malédiction. Il ne pouvait s'empêcher de surveiller celle qui semblait savoir quelque chose.
Mais au moment de la sauver, il avait été lui-même surpris par Noel, alors il a posé la question quelques jours plus tard, quand elle s'était calmée.
« Noel, comment as-tu eu l'idée de vaporiser du parfum ? »
« Ah. »
On aurait dit qu'elle ne savait quoi dire, alors elle ne faisait que l'éviter.
À partir de ce jour, Noel a fui les moments seule à seule avec lui.
Mais elle ne semblait pas avoir peur de son interrogatoire sérieux.
Cependant, elle avait un air confus. Rupert a attendu plusieurs jours, pensant qu'il devait lui laisser le temps d'organiser ses pensées.
Après ça, elle a rendu visite à Aren à l'infirmerie régulièrement, et elle a commencé à ne plus s'approcher de lui.
Rupert, qui s'impatientait lentement de la situation, a fini par décider de l'affronter en face-à-face.
C'est le moment.
Après avoir lutté longtemps devant la porte, Noel s'est affalée boudeuse sur le canapé du salon. Toutes les issues de fuite sont bloquées.
« …qu'est-ce qui va m'arriver à l'avenir ? »
Rupert a été stupéfait de l'entendre parler comme quelqu'un qui a été fait prisonnier.
« Rien. Je pose juste une question. »
Elle a une tête de déçue.
« Après que tous les secrets sont dévoilés, d'habitude ça finit par un coup de feu, bang ! Soupir. »
Évidemment, il ne pouvait pas connaître la scène de film d'espionnage qui se jouait dans la tête de sa femme.
« Tu ne m'as pas évité tout ce temps sérieusement parce que tu pensais que je te ferais du mal, hein ? »
Elle ne pouvait pas le nier. Si elle avait vraiment eu peur des représailles, elle aurait fait ses valises depuis longtemps.
« Eh bien… c'est vrai. »
Noel a acquiescé légèrement.
S'il avait essayé de lui faire du mal au départ, il ne l'aurait pas sauvée quand elle a été enlevée.
'Mais il s'est donné beaucoup de mal pour me sauver.'
Après cet incident, une certaine confiance s'était installée en lui.
'Rupert ne me ferait pas de mal même si je savais pour sa malédiction.'
Alors il n'y a pas besoin d'éviter plus loin la conversation sur ce sujet.
Parler franchement serait une solution plus rapide.
'Je sais.'
« Juste… puisque tu es d'habitude extrêmement sensible aux signes et aux sons, ton odorat doit être excellent— »
« N'est-ce pas une excuse un peu trop grossièrement bidouillée ? Il y a plein de trous. »
Elle ne pouvait pas le nier.
« Haha……. »
Que dois-je faire ?
Noel a regardé Rupert, perplexe.
'Peu importe si je te dis ce que je sais, mais révéler la source, c'est le problème.'
Je ne peux pas dire que je l'ai lu dans un roman.
Noel, plongée dans ses pensées, a demandé : « Rupert, est-ce que tu me fais confiance ? »