Je n'avais aucune intention de cacher la recette de la pénicilline.
Après y avoir réfléchi un moment, je me suis mise à débiter les informations les unes après les autres.
« Ce médicament est obtenu en raffinant l'ingrédient appelé pénicilline à partir du liquide de fermentation de moisissure bleue. Il est hydrosoluble et stable dans des conditions fraîches et légèrement acides. Ah, il peut aussi être absorbé par le charbon. »
« Pour- pourquoi me dites-vous ça… »
« J'ai utilisé cette propriété lors du raffinage. J'ai versé de l'huile pour éliminer les impuretés liposolubles, je l'ai fait adsorber sur du charbon pilé, puis j'ai versé alternativement de l'eau acide et alcaline pour le purifier. »
Les détails sont bien plus longs, mais je les ai résumés le plus brièvement possible.
Harvil avait l'air surpris. Les informations sur les médicaments doivent, bien sûr, rester confidentielles. Surtout si l'on veut en tirer profit par le monopole, comme les Opion.
« …pourquoi me dis-tu ça ? »
J'ai haussé les épaules. « Je te l'ai dit, je n'ai aucune intention de garder ce médicament secret. Me croiras-tu maintenant ? »
Surpris, il entrouvrit la bouche, répondant à peine. « Mais… mais ce serait un acte de trahison envers le comte. »
« Je sais, étant cupide, tu ne seras jamais d'accord. Surtout quand il s'agit de commerce équitable. Si tu coopères avec moi, tu devras garder secret ce qui se passe ici vis-à-vis de mon père. »
« Honnêtement, je suis inquiet. »
« C'est naturel. Mais maintenant que tu as entendu toute l'histoire, tu ne pourras plus rester comme avant. Même si ton corps est à l'aise, ton esprit sera toujours mal à l'aise. »
« …je ne sais pas pourquoi tu m'as demandé de coopérer. »
« La raison est plus simple. »
J'ai souri et continué : « Parce que tu es un bon médecin. Assez pour renoncer à tes congés et soigner les gens dans les taudis. Tu ne pourras pas fermer les yeux sur des moyens de sauver de nombreux patients. »
« …… »
Le médecin de longue date garda le silence.
En fait, j'ai un certain respect pour son sens du devoir.
'Mais,'
Je ne peux plus attendre.
J'ai effacé mon sourire. « Bon, je t'ai tout dit sans rien cacher. N'hésite pas et décide vite. Vas-tu juste te sucer les doigts en regardant la situation ? Ou vas-tu prendre le risque et essayer ? Allez, vite ! Dépêche-toi ! »
« Ha, je le ferai. »
« D'accord, c'est comme ça qu'il faut être. » Je souris, satisfaite.
J'ai obtenu son accord à moitié forcé, mais je tiendrai ma parole.
Peut-être était-il très embarrassé, Harvil transpirait abondamment.
« …tu as beaucoup changé depuis ton mariage. D'une manière ou d'une autre, ça me rappelle quand tu avais quatre ans. »
« À quatre ans ? Comment j'étais alors ? »
« Tu ne sembles pas t'en souvenir. Tu étais aussi audacieuse et rusée qu'aujourd'hui. Toutes les servantes chuchotaient que notre jeune dame était un génie. »
« Bon, tout le monde entend au moins une fois qu'il est un génie à cet âge. »
Même moi, qui vois ma fille tous les jours, je la trouve génie ! Je le pense au moins dix fois par jour.
« Parmi elles, tu étais exceptionnellement spéciale… bref, je rentre maintenant avant que le comte ne remarque mon absence. »
« D'accord. Garde bien le secret. »
Il rit. « Je m'en souviendrai. »
***
Quelques jours passèrent après cela.
Deux jours avant la cérémonie de fondation.
Après avoir accompli une mission importante, je dois faire ce que j'avais en tête.
'Ah, il faut que j'aille le chercher.'
J'ai passé commande dans une bijouterie située dans le centre-ville de la capitale. Je vais aller récupérer l'objet moi-même, donc j'ai besoin d'une escorte.
Je me dirige vers le salon après avoir appris de la servante que les chevaliers de Raven sont là.
Quand j'ai ouvert la porte, Aren, Laurent et Hillis jouent au poker.
« Madame, qu'y a-t-il ? »
« Je dois sortir un moment. Y a-t-il quelqu'un de disponible pour m'escorter ? »
« Alors moi― euh ! »
Juste au moment où Laurent allait répondre, Hillis à côté de lui lui couvrit la bouche et sourit aimablement.
« Le maître rentrera bientôt, que diriez-vous d'y aller tous les deux ensemble ? »
« On doit… ? »
« …… »
Hillis garda le silence, Aren resta impassible comme toujours, tandis que Laurent, ayant retrouvé sa liberté de parole, marmonna : « Madame, vous êtes sans cœur― euh ! »
Cette fois, sa bouche fut bloquée par la main d'Aren.
Ce n'est qu'alors que je réalisai que je venais de répondre trop rudement.
« Non, ce n'est pas grave. Rupert a toujours été si occupé qu'il est souvent réquisitionné par la famille impériale, et je ne veux pas le déranger. »
Hillis sourit. « Alors je vais me préparer tout de suite. »
« Non, ce n'est pas urgent… bon, faisons escorter par celui qui a perdu au poker. »
« D'accord. »
Au bout d'un moment, ce fut Aren qui perdit au poker.
« Je pensais que sir Laurent perdrait… »
« Ses talents aux cartes sont meilleurs que je ne le pensais. »
Finalement, ce fut Aren qui fut chargé de m'escorter cette fois. Je marmonnai avec regret : « Je crois que je t'ai pris ton temps trop souvent. »
Aren rit légèrement. « Je vais vraiment bien. »
'Il est aussi gentil.'
Après m'avoir escortée jusqu'à la voiture, il y monta lui-même.
Un soldat et un cocher prirent place sur le siège de conduite. Leur conversation pouvait être entendue par la fenêtre reliée au poste de conduite. Ils semblaient se connaître.
La roue de la voiture roulait à vitesse modérée.
Le manoir Ainel dans la capitale était situé relativement à l'extérieur. Grâce à cela, il était spacieux et calme car il y avait peu de passants, mais il y avait une sacrée distance jusqu'au centre-ville.
Alors que je m'appuyais contre le dossier, je sentis la voiture trembler régulièrement.
C'était une journée normale, rien de spécial.
Mais à cet instant,
-bang !
La voiture secoua avec un choc, et Aren en face de moi tendit la main.
« Danger ! »
Immédiatement, le paysage se renversa.
-thud ! -thud ! Je heurtai plusieurs endroits, mais je ne sentis pas la douleur.
C'était comme si j'avais perdu conscience un instant sous le choc.
Quand j'ouvris les yeux, la portière de la voiture était au plafond.
'Elle s'est renversée.'
Qu'est-ce qui se passe ? Un accident ?
À peine eus-je essayé de saisir la situation avec de telles pensées que j'entendis une voix dehors.
« Espèce d'idiot, t'as trop forcé ! »
« C'était une erreur, occupons-nous de ça au plus vite. »
J'entendais des hommes parler dehors.
'Ceci… n'est pas un accident.'
« Monsieur, monsieur, réveillez-vous. »
Aren n'est pas en bon état, car il s'est enroulé autour de moi et a encaissé tout le choc.
On entendait le bruit des chevaux dehors et des coups sur la voiture.
« Apportez la hache ! Il faut la défoncer et sortir la cible ! Dépêchez-vous ! »
« …ça va ? »
Pendant ce temps, Aren ouvrait les yeux. Il semble avoir saisi la situation d'emblée.
« Reste tranquille ici. »
« Non, c'est dangereux. »
D'après les voix qui viennent de dehors, il y a au moins plus de quatre personnes.
En plus, il s'est blessé au bras droit. Vu qu'il grimace en bougeant, il y a de fortes chances que ses côtes soient cassées.
'Il est droitier.'
Compte tenu du nombre d'adversaires, il n'y a aucun moyen qu'avec sa main blessée, il puisse manier une épée de l'autre main tout en les repoussant.
Le dernier point est particulièrement fatal.
« Monsieur, sortez et fuyez. »
« …… »
« D'après la conversation, je pense que leur cible, c'est moi. Si tu fuis, ils ne te poursuivront pas acharnément. »
« Je ne peux pas faire ça. »
-thud ! Au même instant, il sauta par la portière de la voiture qui se trouvait au plafond.
Il n'y eut pas le temps de l'arrêter.
« Va-t'en ! »
Le bruit du combat dehors se fit entendre.
Pourquoi es-tu si têtu !
Je me tournai vers la fenêtre reliée au poste de conduite. Il y avait un bruit de coups venant de là.
'Quelqu'un la défonce à la hache.'
Des taches de sang étaient visibles à travers le verre brisé. Ce doit être le sang du soldat et du cocher. Ils doivent déjà être morts.
'Pourquoi diable ?'
Ils discutaient normalement il y a à peine un instant, et ils sont morts simplement pour être avec moi.
Mais je n'avais pas le temps d'être triste.
Les ravisseurs étaient plus forts que prévu et bougeaient dans un ordre parfait. Je ne sais pas, mais je pense qu'ils sont des pros dans ce domaine.
'Ouais, impossible d'engager un ravisseur ordinaire pour kidnapper un aristocrate de haut rang.'
Ça veut dire que je dois aussi être vigilante.
J'ai jeté un coup d'œil rapide autour de moi. La hache continue de frapper. Il faut que je trouve un moyen.
Les objets dans la voiture étaient éparpillés partout, mais il n'y avait rien qui puisse servir d'arme.
À la place, je trouvai un petit flacon de parfum. C'était un parfum que je gardais dans la voiture en réserve au cas où j'en aurais besoin.
Soudain, une idée me vint à l'esprit.
'Je n'ai pas d'autre choix que de parier.'
Dès que je cachai le flacon de verre sous mes vêtements, le poste de conduite fut complètement défoncé.
« Héhé, te voilà. »
Mes yeux croisèrent celui qui maniait la hache. Il tendit immédiatement la main, attrapa ma cheville et me tira dehors.
« Lâche-moi ! »
Je fus impitoyablement traînée dehors et forcée de me lever.
La situation dehors était visible d'un coup d'œil.
« Hé, chevalier, si tu continues à résister, j'égorgerai cette femme ! »
Je croisis le regard d'Aren qui se battait. Un instant, il hésita, et l'adversaire ne manqua pas l'occasion.
« Monsieur ! »
Son sang goutta sur le sol.
Au même moment, mon nez et ma bouche furent bouchés par un tissu. Une odeur médicinale flotta et ma vue se troubla.
'Je ne dois pas… perdre… conscience….'
La dernière chose que je vis avant de m'évanouir fut Aren titubant, couvert de sang.