Il était visiblement embarrassé.
« Oui ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? Je suis en parfaite santé, hahaha ! »
« C'est pour ça qu'il faut vous faire examiner. Si le médecin de la famille Ainel confirme que ni l'un ni l'autre n'avez la syphilis, le malentendu de Carla sera dissipé en un instant. »
« Eh bien… … . »
« Vous ne dirai pas que vous ne pouvez même pas faire ça pour votre femme, n'est-ce pas ? »
« Bi- bien sûr, je le ferai ! »
J'ai souri doucement. « Alors j'enverrai le médecin aujourd'hui. Le médecin de la famille Ainel est très compétent, il fera toute la lumière sur la vérité. »
Dès que j'ai fini de parler, je me suis retournée et le Comte m'a appelée d'urgence.
« Attendez un instant, Marquise ! En f- fait, j'ai quelque chose à vous consulter au sujet de ma femme ! »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Comme je viens de le dire, je crois vraiment que ma femme n'est pas ce genre de personne, mais… euh, ma femme pourrait avoir quelqu'un d'autre― »
Merde, il l'a dit au bout du compte. Je ne peux plus le supporter.
« Vous êtes vraiment un bâtard pourri ! »
« Ba- bâtard !? »
« Je ne trouve pas d'autre mot pour vous décrire. »
Il s'est approché le visage rouge.
« Même si vous êtes une marquise, il y a une ligne qu'il ne faut pas franchir ! »
« C'est vous qui avez franchi la ligne, Comte. »
J'ai ri avec moquerie. « Non, vous ne serez plus le Comte d'ici peu, donc je n'ai pas à vous appeler comme ça. Comment devrais-je vous appeler ? Trompeur ? Ou débauché ? »
Ses poings tremblaient. Il a l'air en colère.
'C'est bien.'
Parce que je l'ai fait exprès pour l'énerver.
« C'est un problème parce qu'il n'y a pas assez de mots au monde pour décrire quelqu'un comme vous. Vous ne trouvez pas ? »
« Cette femme― »
Dans un accès de rage, le comte Hoffen a levé la main.
J'ai regardé quelqu'un par-dessus l'épaule du comte et j'ai dit avec nonchalance : « Vous allez juste regarder ? »
Le corps du comte s'est raidi au moment où il voulait me frapper.
« Mon corps, je ne peux pas bouger… . »
Je n'ai pas daigné répondre à sa question. Parce qu'un homme s'approche derrière le comte.
« C'est une application de la magie de chaux, donc si vous essayez de bouger imprudemment, vous vous ferez mal, comte. »
'Ça faisait un moment que je n'avais pas entendu sa voix.'
C'était une voix agréable, mêlée de soin et de douceur, comme toujours.
J'ai fixé le jeune homme qui marchait tranquillement vers moi, hébétée.
Ses longs cheveux couleur aqua étaient lâchement attachés et drapés soigneusement sur une épaule. Ses yeux violets se courbaient doucement en croissants comme la dernière fois que je les avais vus.
« Michael, ton timing est trop tardif. »
Il a souri à ma plainte.
« Ma magie est toujours prête. Je réfléchissais juste au moment où j'aurais l'air le plus cool. »
Michael Berris. L'un des saints de l'Empire et le plus grand sorcier. Et c'est un ami d'enfance qui a deux ans de plus que moi.
Le comte Hoffen a jeté un coup d'œil vers lui et a retenu son souffle.
« Euh, euh, pourquoi… . »
« Pourquoi ? J'ai un rendez-vous avec lui. »
J'ai gentiment expliqué la situation.
« Tu penses que j'ai pris mon temps précieux pour venir te voir ? »
Le jour où j'ai écrit ma réponse, j'ai confié deux lettres à la servante. L'une, bien sûr, était griffonnée à la va-vite pour le comte, et l'autre pour contacter Michael.
D'ailleurs, le comte n'est qu'un bonus. Pendant que je prenais rendez-vous avec Michael, je l'ai fait venir.
'C'est pour ça que je n'ai pas exprès amené d'escorte.'
L'autre jour, Rupert était réticent à rencontrer Michael, alors je dois garder ça secret.
'Ce serait un gros problème si la question que je veux poser à Michael arrivait aux oreilles de Rupert.'
C'est comme ça qu'on en est arrivés à la situation d'aujourd'hui.
« Noel, qu'est-ce que tu vas faire de ce type ? » a-t-il demandé avec beaucoup de curiosité.
« Qu'est-ce qui se passe si on le laisse comme ça ? »
« La magie s'estompera avec le temps. »
« Alors laisse-le simplement. »
« C'est une réponse inattendue. »
« Avant tout, ce type est encore le mari de mon amie. On ne peut pas l'enterrer dans le sol. »
Quand même, il faut le prévenir.
« Ouvrez grand vos oreilles et écoutez bien, comte Hoffen. »
J'ai tapé du doigt sur son front. Le comte, figé dans la même position qu'avant, a haleté.
« Si vous propagez de fausses rumeurs sur Carla ou si vous m'envoyez une pelletée de lettres pour m'embêter encore… . »
J'ai souri et lui ai giflé le front.
« À ce moment-là, je vous ferai disparaître sans rumeurs. »
« Hic, hic, hic… . »
'Parce que je ne veux plus avoir affaire à ce type.'
Puis j'ai dit à mon ami d'enfance, qui observait encore la scène avec un sourire :
« Allons-y, Michael. »
***
D'abord, je me suis déplacée dans un endroit où on pouvait discuter tranquillement : un café avec des salons privés.
Michael, qui s'était assis, a demandé curieusement : « Il y a quelque chose qui a changé chez toi, Noel. »
« J'entends ça souvent. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Il y en a eu tellement… . »
Il y en a tellement que je ne sais même pas par où commencer pour les expliquer.
Je l'ai regardé. Maintenant que j'y pense, je devrais d'abord m'assurer qu'il gardera le secret là-dessus.
« Oh, peux-tu garder tout ce que je vais te dire secret ? »
« C'est une question bizarre. »
Michael a souri doucement. Il a continué : « Tu m'as appelé parce que tu me fais confiance, non ? »
« Oui. »
« Je suis toujours de ton côté, ma fille grincheuse. »
« … … . »
J'ai été profondément touchée par ses mots.
C'était une phrase familière que j'entendais souvent quand j'étais jeune, mais l'entendre après si longtemps m'a émue.
C'est quelqu'un qui peut me rassurer.
« Affiche un sourire plus souvent, idiote. »
Je me suis levée et l'ai étreint légèrement.
« Ça fait longtemps. »
Il m'a tapoté le dos quelques fois.
C'était une touche très légère, mais mes nerfs sensibles se sont apaisés. On dirait que le temps s'est arrêté sans que je m'en rende compte.
'Peut-être parce qu'il y a eu beaucoup de choses agaçantes ces derniers temps.'
Je me demande s'il n'y a pas un problème dans ma tête, et la famille que j'ai revue après si longtemps était un désastre.
Mon amie a fait une fausse couche à cause de son mari, et il vient de débarquer pour dire des bêtises.
'Il y a tellement de bâtards au monde.'
Tout ça m'a mise de mauvaise humeur.
Triste à dire, je ne suis pas assez forte pour encaisser tout ça facilement.
J'aimerais avoir une force mentale comme le personnage principal du roman, mais la vérité, c'est que je suis juste une citoyenne normale qui a trébuché en atteignant sa limite.
Parfois, j'ai besoin de quelqu'un avec qui bavarder et partager mes soucis sans me prendre la tête.
Mais je n'ai que très peu de gens comme ça.
'Rupert est celui qui a le plus souffert directement à cause de ma famille.'
C'estironique d'exprimer mes soucis à lui alors que je ne peux pas l'aider davantage.
En plus, il portait déjà un fardeau lourd, difficile à gérer seul. Je ne veux rien ajouter.
« Tiens. »
Michael m'a tendu un mouchoir. Je ne m'étais pas rendu compte que des larmes me montaient aux yeux.
« Merci. »
J'ai répondu d'une voix un peu éteinte, en essuyant mes larmes.
« Tu ne cessais de dire que tu avais une question dans ta lettre. C'est quoi ? » a demandé Michael, qui avait attendu que je me calme.
J'ai hésité parce que ça doit avoir l'air d'une connerie. Il ne me prendra pas pour une idiote, si ?
« Est-ce qu'il existe une sorte de magie qui peut contrôler les gens ? »
« Contrôler ? »
« Donc, tu as été contrôlée pour vivre une mauvaise vie, et tu t'es soudain souvenue du passé et tu es devenue gentille… . »
Ça ressemble à une étrange théorie du complot.
Michael a souri. « Tu dis que tu es dans cet état maintenant ? No wonder la dame grincheuse que je connais a l'air d'avoir changé. Je pensais que tu étais encore immature. »
« Ne te moque pas de moi. Je suis sérieuse. »
« D'accord, alors je réponds sérieusement. »
Après avoir réfléchi un moment, il a continué : « Pour être honnête, je ne peux pas te donner une réponse certaine à 100 %. Parce que personne ne sait comment le cerveau fonctionne. »
C'est vrai. Même à l'époque moderne, il y a eu beaucoup d'études sur le cerveau, mais les questions n'ont pas été complètement résolues.
« D'abord, le moyen le plus simple, c'est l'hypnose. C'est facile à mettre en place, et aussi facile à traiter. Mais il y a beaucoup de cas où ça ne marche pas du tout selon ta constitution. »
« En dehors de ça, comment on fait pour contrôler complètement et sur une longue période l'esprit de quelqu'un ? »
« Théoriquement, c'est possible. Cependant, ça prend un temps très long pour lancer le sort. En plus, une fois qu'on se fait prendre, on ne peut pas revenir à la raison. »
« C'est plus compliqué que je pensais. »
« Ouais. Il n'y a pas d'analogie correcte… Contrôler l'esprit avec la magie, c'est comme tremper tout le cerveau de la personne qu'on contrôle dans la magie. »
« Beurk. »
C'est un peu effrayant à imaginer.
« Le cerveau est un organe très délicat, complexe et difficile à récupérer. Si un seul vaisseau sanguin a un problème, les séquelles restent. Si tout ton cerveau est forcé de bouger en étant trempé dans la magie pendant longtemps, c'est dur de revenir à l'état d'origine. »
Puisque c'est si dur, je vais juste faire l'analogie avec les prunes confites.
Même si tu laves seulement des prunes à l'eau après les avoir trempées dans le sucre pendant longtemps, la douceur imprégnée ne disparaît pas complètement.
« C'est possible, mais tu ne vas pas aller bien même après que la magie soit partie. »
'Et moi, qu'est-ce qui m'est arrivé ?'
D'abord, il ne semblait pas y avoir quelque chose qui n'allait pas avec mon état mental.
En fait, c'est exactement ce que je voulais croire.
'Est-ce que c'était vraiment une coïncidence si j'ai retrouvé les souvenirs de ma vie antérieure et que j'ai guéri ?'
En fait, bien que pas physiquement déficiente dans mon enfance, j'ai subi un certain degré de maltraitance mentale et physique.
Est-ce que ça m'a fait grandir en quelqu'un qui harcèle les autres ?
'Je me demande si le sentiment d'être contrôlée par quelqu'un n'était qu'une illusion.'
Il n'y a aucun moyen d'en savoir plus pour l'instant. J'ai décidé de laisser tomber pour l'instant.
Il y a quelque chose d'autre de plus important.
« Une chose de plus. »
« Quoi ? »
« Est-ce qu'il existe une magie qui peut contrôler le temps ? »