« Quoi ? »
Alors que la lumière qui filtrait par la porte de l'entrepôt disparaissait, la vue devint sombre.
« Heu, qu'est-ce qui se passe ? » demanda Joan, confus.
Tout était prévu, mais il réagit naturellement.
« Eh bien, le gestionnaire de l'entrepôt ne savait pas qu'on était là et l'a fermé ? Hum, je lui ferai la morale plus tard quand je sortirai. »
« … … . »
« Ne vous inquiétez pas. Les servantes savent que je suis là, elles viendront me chercher. » Je les rassurai tous les deux.
« … c'est un soulagement alors. » Diane souffla de soulagement. « Il fait noir. Faites attention de ne pas tomber, Marquise. »
« Merci pour votre préoccupation. C'est vraiment sombre― oh ! »
Faisant semblant de trébucher, je poussai un sac qui se trouvait près de moi.
De la poudre blanche s'écoula du sac qui avait été ouvert à l'avance.
« Tousse, tousse ! »
« J'ai dû heurter par mégarde un sac de farine de blé. »
Dis-je avec embarras en regardant tous les deux.
« Il fait noir, c'est vraiment dangereux. Vous pouvez utiliser un peu de magie de feu ? J'ai besoin d'éclairer les alentours. »
« Oui, je vais― »
« Attends ! »
Ce fut Joan qui coupa la parole à Diane.
« Pourquoi, Joan ? »
« Non, je pensais que ce serait dangereux d'allumer un feu dans cette situation », bredouilla-t-il.
« Ne vous inquiétez pas, vous pouvez le faire flotter un peu dans la paume de votre main. Ce n'est pas la base ? »
« Même ainsi, comment savoir si ça ne va pas se propager… … . »
« Tu n'es plus une débutante, tu ne feras pas ce genre d'erreur. D'ailleurs, ne serait-ce pas plus dangereux de rester comme ça ? »
Alors que Diane lançait un sort pour utiliser la magie de feu, Joan lui couvrit la bouche.
« Eub !? »
Je fis semblant d'être surprise.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Si tu allumes un feu ici, ça va exploser ! » cria-t-il dans la panique.
J'esquissai un léger sourire.
'Je t'ai eu, salaud !'
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Eh bien, ça, c'est dangereux s'il y a une petite étincelle dans la farine… . »
« Tu veux dire que la farine prend feu ? C'est la première fois que j'entends ça. Explique-moi plus en détail. »
« C-c'est pas quelque chose dont tu dois te soucier ! »
Sa voix aurait déconcerté quiconque l'entendait.
« C'est à moi de décider. Dépêche-toi de me le dire ! La farine prend feu, comment tu sais ça ? »
« Dans le passé, au laboratoire de l'académie, j'ai accidentellement … … . »
Quand on invente un mensonge dans un état d'agitation, il y a une pause dans l'élocution.
« Tu as déjà accidentellement provoqué une explosion à l'académie ? Où, comment, et avec quel type de farine est-ce arrivé ? »
Surtout plus on ajoute de mensonges aux détails.
« Je me souviens plus quel type de farine c'était. »
« Alors, tu l'as signalé au professeur ? »
« Non, j'ai peur de me faire gronder, alors je vais le garder secret― »
« Mais je suis sûre que tes amis, Diane ou Shuna, le savent. Enlève ta main de Diane tout de suite. Je veux entendre l'histoire. »
« Non, non, aucune des deux ne sait. Je l'ai fait toute seule ! Probablement personne ne sait ! »
« Il y a eu une explosion à l'intérieur de l'académie, est-ce logique que personne ne le sache ? Au moins quelqu'un en a entendu parler. »
Il ferma les yeux et hurla. « C'est possible ! Ça s'est produit quand j'étais seul dans le dortoir pendant les vacances― »
« Tu viens de dire que c'était au laboratoire. »
« … … . »
Attrapé.
« C'est dur de continuer à mentir, hein ? »
« Eh bien, c'est… . »
« Arrête de t'excuser, Joan. »
Je le fixai sans expression.
« C'est toi le coupable, non ? »
« … … . »
« Après avoir déclenché l'explosion, tu as déposé le mouchoir que tu as volé à Shuna sur les lieux. »
Son souffle devint saccadé. Preuve qu'il était agité.
« Mince… ! »
Joan poussa soudainement Diane vers moi.
« Mince ! »
Elle me rentra dedans et je tombai.
« Aïe… … . »
« Crevez tous les deux comme ça ! »
Joan lança une petite boule de feu qu'il avait préparée à la hâte et s'enveloppa dans un petit Bouclier.
« … … . »
Bien sûr, il ne se passa rien.
J'éteignis les petites braises qu'il avait lancées en marchant dessus.
« Tu as essayé de nous tuer toutes les deux dans l'explosion, mais il ne s'est rien passé, c'est bizarre, non ? »
Joan marmonna, hébété.
« Comment ça… ? »
« Ce qui est stocké ici, ce n'est pas de la farine. »
-bang !
À cet instant, la porte verrouillée de l'entrepôt s'ouvrit et les gens qui attendaient dehors apparurent.
« Attrapez ce type. »
Sur mon ordre, Aren le maîtrisa au sol.
« Urgh… … . »
Aren a dû le maîtriser avec une force assez forte. Un gémissement douloureux s'échappa de la bouche de Joan.
Ça ne suscite aucune sympathie. Il a envoyé son amie innocente au bord de la mort.
Joan ne comprenait toujours pas totalement la situation, alors j'expliquai brièvement : « Toutes les farines ne provoquent pas d'explosions. »
Il y a des conditions.
L'une d'elles est qu'elle doit être composée d'un composé propice aux réactions de combustion.
Par conséquent, la farine de blé, le sucre, la poudre de charbon, etc. sont inflammables, mais au contraire,
« Le calcaire et le verre n'explosent pas. Et tout ce qu'il y a dans l'entrepôt ici, c'est de la poudre de chaux. »
« … … . »
La chaux est utilisée dans le monde moderne comme matière première pour le ciment et pour fabriquer de la craie.
Il n'est pas difficile de s'en procurer car elle est couramment utilisée comme agent hémostatique dans ce monde.
« À voir ta tête, tu dois pas savoir ça. Je ne pense pas que tu aies trouvé cette méthode toute seule. Il semble que quelqu'un t'ait informée sur l'explosion de poussière. »
Bien sûr, ce n'était pas mon travail de découvrir qui avait commandité Joan.
Je posai la question qui m'intriguait personnellement. « Pourquoi as-tu tout mis sur le dos de Shuna ? Vous n'êtes pas amies ? »
Il aurait pu trouver quelqu'un d'autre.
Il fixa le vide et bredouilla. « Parce que, parce que c'est injuste… elle est une personne vile… mais pourquoi est-elle toujours meilleure que moi… ? Moi aussi… . »
Un sentiment d'infériorité et de jalousie traversa ses yeux.
J'ai pu me faire une idée approximative de la situation avec ça seul.
Parfois dans la vie, il y a des moments où quelqu'un en qui on a confiance vous frappe à la tête.
Ça peut être un collègue, un ami, de la famille, ou un amant. Étonnamment, la trahison entre gens arrive facilement.
'Je veux dire, est-ce qu'on peut avoir le véritable amour ? Est-ce que c'est seulement possible pour le personnage principal d'une histoire ?'
Dans la réalité, les relations que les gens construisent ne sont pas aussi simples, douces ou éternelles que dans les contes de fées.
Je sortis et ordonnai,
« Mon mari fera un meilleur travail d'interrogatoire. Emmenez-le. »
***
Ainsi le transfert de Joan fut décidé, et Shuna fut libérée de prison.
Elle vint me voir tout de suite.
« Merci, j'ai pu innocenter mon nom, merci beaucoup. »
« Je suis contente que tout se soit bien passé. »
Shuna s'inclina profondément et releva la tête. Elle me regarde avec un regard légèrement scintillant.
« J'ai entendu comment vous avez résolu l'affaire. Comme vous êtes merveilleuse, Marquise », dit-elle.
Ses yeux qui me fixaient avec admiration me firent me sentir un peu submergée.
'Tu penses que je suis ta sauveuse ?'
Je n'ai fait qu'utiliser le bon sens scientifique, donc cette admiration me mettait mal à l'aise.
« Ce n'est pas grand-chose… Tu as une idée de pourquoi Joan a fait ça ? »
Elle secoua la tête avec une expression triste.
« Je suis désolée, mais je ne sais pas. Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal à Joan ? »
« Ne te blâme pas. Celui qui franchit la ligne, quelle qu'en soit la raison, ne peut pas être justifié. »
Ce n'était probablement pas parce qu'il n'aimait pas Shuna.
Après avoir reçu l'ordre, il avait besoin de quelqu'un à accuser, mais ce devaient être ses sentiments d'infériorité et de jalousie envers elle qu'il accumulait depuis tout ce temps qui avaient jailli.
Quoi qu'il en soit, ça ne change pas le fait qu'elle a été trahie par son amie.
« … … . »
Shuna avait toujours l'air sombre, et je décidai de ne plus l'embêter avec ce sujet.
« Alors qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? » demandai-je gaiement pour changer l'atmosphère.
« En fait, juste après avoir obtenu mon diplôme, j'étais en route vers le domaine où j'ai décidé de travailler comme magicienne, mais… … . »
« Mais ? »
« J'ai reçu une notification qu'ils annulaient ça juste après que j'ai été emprisonnée. »
Argh, j'ai marché sur une mine en essayant de bien faire les choses.
« Maintenant que tu as été innocentée de toutes les charges, est-ce qu'ils ne peuvent pas te reprendre ? »
« C'est possible. Mais je me demandais si je pouvais travailler dans un endroit qui m'a laissée tomber si facilement sans vérifier correctement les faits d'abord. » Elle rit maladroitement. « Simplement, je suis au chômage. »
J'ai eu pitié de Shuna, mais en fait, j'ai été un peu touchée en entendant ça.
« Alors tu viens dans mon domaine ? »
Elle fut surprise par la proposition soudaine.
« Dans le domaine d'Ainel ? Mais je suis une roturière. Est-ce que c'est okay ? »
« Mon mari ne se soucie pas vraiment du statut tant que tu as des compétences. Tu peux aussi devenir membre des Chevaliers du Corbeau si tu as les compétences. »
« Oh, j'ai déjà entendu parler des Chevaliers du Corbeau. »
Je décidai d'omettre qu'il y a un côté un peu difficile.
« Au fait, je ne suis pas aussi mauvaise que les rumeurs. »
Elle sourit. « Ça me suffit de le savoir rien qu'au fait que tu m'as innocentée. Sérieusement, je ne peux pas croire les rumeurs. La Marquise est vraiment une bonne personne. »
En fait, c'était une rumeur fondée sur des faits jusqu'à récemment.
« Merci de dire ça. »
Bon, j'essaie pas d'engager Shuna par simple sympathie.
Actuellement, parmi les subordonnés du domaine d'Ainel, il n'y a personne qui me soutient pleinement.
Peu importe à quel point je me rapproche des Chevaliers du Corbeau ou d'Ordin, ils suivront toujours Rupert quand quelque chose d'important se passera.
'Mais si je prends Shuna avec moi… … .'
D'après sa réponse en prison avant, c'est une personne loyale. Aussi, ses compétences en tant que magicienne sont excellentes. C'est un talent parfait à avoir comme adjointe.
Je suis en position favorable. Elle me doit même la vie. Elle sera à mes côtés même au manoir d'Ainel.
'Parce qu'il y a des limites à travailler seule.'
En résumé, c'est une excellente opportunité d'étendre mon camp.
« Alors qu'est-ce que tu penses de mon offre ? Tu veux que je te donne le temps de réfléchir ? »
Après un moment de réflexion, elle sourit.