« Quelle partie est difficile ? »
« Que nous puissions faire du manoir d'Ainel un lieu rempli de choses amusantes et heureuses. »
« Ce n'est pas difficile. Tant que tu ne laisses pas Leah seule. »
« Noelle, tu connais ma personnalité avec une précision surprenante, tu dois donc savoir que c'est difficile pour moi. »
« Ah. »
Ce n'est qu'alors que j'ai réalisé quel genre de difficultés il avait.
« Je comprends, Rupert. Évidemment, tu as une grande estime de toi-même, tu es arrogant, tu t'énerves facilement, et tu as un mur mental haut et défensif, ce qui rend l'approche difficile. En plus, tu as même affirmé que notre fille grandirait toute seule tant que l'environnement matériel était assuré... »
Rupert accueillit ces longs mauvais mots avec une profonde résignation.
« C'est exact, Noelle. Est-ce que je parviendrai à faire du manoir un lieu heureux ? »
Il parla franchement : « En fait, je ne sais toujours pas comment faire pour que ma fille grandisse bien. »
J'ai soupiré devant ces mots négatifs.
« J'ajouterai encore tes défauts. Tu as une faible estime de toi et une tendance à l'autodestruction d'une étrange façon. »
« Arrête de m'attaquer », grogna-t-il.
Finalement, j'ai décidé de comprendre Rupert. Parce qu'il a grandi dans un environnement pauvre.
D'ailleurs, le Rupert actuel n'a absolument pas confiance en lui.
'Il fait des efforts après tout, est-ce que je devrais le réconforter ?'
« Malgré tout, je ne pense pas que ce soit impossible. »
« Quoi ? »
Je me suis approchée de lui.
Je peux voir correctement le visage de Rupert maintenant.
« Tu peux créer un lieu heureux pour notre fille. »
« Je ne sais pas. »
J'ai soupiré.
« Arrête ce ton sceptique. Tu n'es pas une peste. Tu n'es pas quelqu'un qui ne peut que blesser les gens ou les rendre malheureux. Arrête de te définir comme ça. C'est vraiment frustrant. »
Malgré mes paroles franches, Rupert ne semblait pas en colère.
Il me fixa simplement en esquissant un sourire.
J'espère que ce que je vais dire maintenant ne ressemblera pas à ce que je sais au sujet de sa malédiction.
« D'ailleurs, il me semble que tu as juste peur maintenant. »
« Quoi ? »
« D'accueillir les autres dans ton cœur. »
« …… »
« Bien sûr, je ne sais pas pourquoi tu es comme ça. Il doit y avoir une raison. Pourtant, n'est-ce pas un gâchis de penser que tu ne pourras jamais rendre qui que ce soit heureux de toute ta vie ? »
J'ai pris sa main délicatement sur mes genoux.
« Arrête d'avoir peur d'aimer quelqu'un, Rupert. »
Sa mère est morte à cause de l'amour, donc il est naturel qu'il soit sceptique.
Mais on ne peut pas rester attaché à la vie de ses parents pour toujours.
Ce n'est pas arrivé parce que tu le voulais.
Je l'ai regardé dans les yeux et j'ai souri.
« Parce que tu es quelqu'un qui peut véritablement aimer. »
Fais semblant d'être dupée et fais-moi confiance.
« …… »
Au lieu d'une réponse un peu raide, Rupert leva la main que je ne tenais pas.
Puis il la porta vers ma joue.
Contrairement à d'habitude, on aurait dit qu'il faisait très attention.
'Beurk……'
J'ai roulé des yeux, gênée.
Je ne m'attendais pas à ce genre de situation.
« Tu es touchée maintenant ? »
Comme pour reprendre ses esprits, il retira vivement sa main de ma joue.
« … un peu. »
Mais son autre main serrait la mienne fermement.
« J'ai grandi en entendant que j'étais la pire personne qui soit. »
J'ai été un peu surprise. C'était la première fois que Rupert me racontait son passé personnel.
« Je pensais qu'il me serait impossible d'être une personne décente pour le reste de ma vie. »
« …… »
« Mais tout à l'heure, grâce à tes mots, j'ai l'impression d'être un être humain décent ne serait-ce qu'un instant. »
J'ai un peu réfuté.
« Bon, mais tu as une personnalité agaçante…… »
« … haha. »
Ce fut un court rire grave.
Au même instant, le visage de Rupert s'adoucit un instant.
Ce fut un moment fugace, mais je l'ai observé attentivement.
Son sourire très pâle.
« Bon, je suppose que pas pour l'instant. Quoi qu'il en soit, merci, Noelle. »
« Je ne m'attendais pas à entendre un merci de ta part. »
« Je n'aurais jamais cru que viendrait le jour où je te remercierais. »
Rupert lâcha alors ma main et se leva.
« J'ai réfléchi à comment convaincre Leah. »
Alors l'atmosphère subtile entre nous se brisa.
J'exhalai la respiration que je retenais.
« C'est quoi ? »
« Elle m a envoyé une lettre avec un dessin. »
« Je sais. Je ne suis pas sûre du contenu parce qu'elle a dit que c'était un secret. Mais c'était quoi ? »
« Un dessin où tout le monde s'amuse sauf moi. »
Ce n'était pas aussi génial que je le pensais.
Dès qu'il a reçu la lettre, Rupert est venu, alors je pensais qu'il y aurait quelque chose de spécial.
« Tu es venu jusqu'ici juste après avoir reçu ça ? »
Il répondit, mécontent.
« Elle a aussi dessiné Leander. »
Ah, c'est vrai ?
« Quoi qu'il en soit, comment vas-tu convaincre Leah ? »
« Je vais dessiner. Je n'ai pas confiance avec les mots. »
« Vraiment ? »
« Je t'ai dit, je suis le seul à ne pas être dans le dessin de Leah. Je vais essayer de la convaincre en répondant à la lettre que j'ai reçue la dernière fois. Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Ce n'est pas mal. Je n'ai juste jamais pensé que tu ferais ça. »
Ricula rit.
« J'ai même porté un costume de poupée. »
J'ai été un peu impressionnée.
« Honnêtement, j'ai été surprise. Jusqu'à récemment, j'étais très frustrée que tu ne puisses pas être un bon père. »
« Je ne me souviens pas que tu aies été frustrée. »
« Tu as eu soudain une illumination sur la façon d'être un bon père ? »
La réponse de Rupert à ma question était vraiment simple.
« N'est-il pas suffisant de faire ce que je ne ferais pas d'habitude ? »
Bon, ce n'était pas entièrement faux.
***
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Le lendemain, la méthode qu'avait imaginée Rupert se heurta à des difficultés inattendues.
Je mordis fort ma lèvre inférieure.
« … pfft, pfft. »
« Noelle, ris simplement. »
Je lui lançais un coup d'œil furtif.
« Tu ne vas pas te fâcher ? »
Je suis dans la merde s'il se met soudain en colère et redevient comme avant.
« Pas vraiment. »
Il soupira.
« Je ne savais même pas que j'étais à ce niveau. »
Rupert était terriblement nul en dessin.
Je ricanai devant le cercle tout froissé.
« Ahaha, tu es doué pour l'escrime, la cuisine et la couture, mais pourquoi tu dessines comme ça ? »
« C'est ma première fois. »
« Tu as dit que tu apprenais n'importe quoi rapidement ! »
Voyant qu'il n'était pas fâché, je décidai de rire autant que possible.
'Je vais me moquer de toi quand j'en aurai l'occasion !'
En regardant le dessin tordu, je ris une fois de plus.
« En fait, je pense que Leah dessine mieux. »
« …… »
Rupert ne semble pas avoir grand-chose à dire sur son dessin.
Il fit une mine à réfléchir à quoi faire, puis cassa accidentellement le crayon qu'il tenait et fit une expression confuse.
« Je n'arrive plus à faire ça. »
Pourquoi ? Je suis sûre que Leah l'aimera aussi.
« Si tu n'y arrives pas, tu ne peux pas abandonner si vite ! Fais preuve de patience en tant qu'adulte ! »
D'ailleurs, j'étais très heureuse de découvrir la faiblesse inattendue de Rupert.
« Noelle, on dirait que tu t'amuses. »
Il avait une mine très boudeuse.
D'habitude, ça aurait été effrayant, mais dans cette situation c'est juste drôle.
« D'accord, continue à dessiner et détends les muscles de ton visage. »
« …… »
Je riais tremblotante à côté de lui.
C'est la nature humaine de vouloir se moquer de quelqu'un qu'on peut rarement se moquer.
« Si tu ne le termines pas, je le montrerai aux chevaliers. Je ne pense pas que ce soit mal d'approcher tes subordonnés avec mon image amicale. »
« Arrête, les bruyants vont devenir encore plus bruyants. »
Rupert, qui dit ça, prit un nouveau crayon.
« Je vais le finir, mais je ne sais pas si Leah aimera ça. »
« C'est bon, c'est bien mieux que ton froncement de sourcils effrayant. »
Je gloussais et continuais à le taquiner, et Rupert me regarda, mécontent.
Bien sûr, je m'en fiche complètement maintenant.
« La prochaine fois qu'on a un désaccord, au lieu de jouer à un jeu, réglons ça par le dessin. »
« Pas question. »
D'une réponse ferme, il continua à dessiner sérieusement.
Bon, quelle que soit cette attitude sérieuse, le dessin se gâta progressivement.
« Ahahaha… Oh, j'ai mal au ventre. Je vais t'aider maintenant. Si ça empire, je ne pense pas que Leah le reconnaîtra. »
Je taquinai Rupert jusqu'à ce que la rancune que j'avais accumulée disparaisse, puis je commençai à l'aider.
Et un joli dessin fut terminé.
« Le résultat est mieux que prévu. »
« Grâce à mon aide. »
Il me regarda un peu bizarrement.
« Avant le bal masqué, tu ne voulais pas retourner au manoir, mais tu coopères volontiers maintenant, Noelle. »
« Je ne vais pas faire l'enfant sur ce que j'ai déjà décidé. »
« C'est ça ? »
« Si tu continues à répéter ce que tu faisais dans le passé, ce sera un peu différent. »
« Ça n'arrivera pas. »
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« J'espère que tu ne changeras pas d'avis. »