« …… »
Au même instant, mon regard a croisé celui de Rupert. Mes pupilles ont tremblé.
'Dois-je utiliser un surnom comme "Chéri" pour lui, seulement devant Leah ?'
Pour être honnête, j'éprouvais de la réticence à employer un tel surnom pour lui, avec qui je n'étais pas très proche.
D'ailleurs, Rupert est certain de le détester aussi.
« Très bien. »
Mais les mots qui sont sortis de sa bouche étaient plutôt inattendus.
C'était à mon tour d'être embarrassée.
Rupert m'a jeté un coup d'œil, gêné, et a dit avec sarcasme :
« Tu peux m'appeler par mon prénom sans avoir à faire de manières. »
'Rupert a lui aussi craqué pour la mignonnerie de Leah ?'
Du coup, tu as pensé t'entendre avec moi ?
« Ah ! »
Alors, Rupert a soulevé Leah.
Il m'a regardée tout en serrant Leah contre lui, ignorant l'air perplexe de sa fille.
« Arrête maintenant et allons prendre le petit-déjeuner. »
C'était un homme qui ne semblait pas savoir comment tenir un enfant, mais sa posture était plus stable que je ne l'imaginais.
J'ai esquissé un doux sourire.
« C'est bien. »
Puis je n'ai marmonné qu'en bougeant les lèvres.
'Merci.'
« …… »
Rupert a croisé mon regard mais n'a rien dit. Pourtant, j'étais sûre qu'il avait compris mes remerciements.
Le début de la relation entre les époux s'est mieux passé que prévu.
Après avoir lutté contre le cauchemar que j'avais fait le matin, j'ai marché tranquillement à côté de Rupert qui portait Leah.
***
Pendant quelques jours, j'ai mené une vie étonnamment paisible.
Bien sûr, Leah était mignonne chaque jour — non, chaque seconde.
Récemment, Leah s'amusait à apprendre les lettres. C'est pour ça qu'elle aimait apporter n'importe quoi pour le lire.
Bien sûr, il y a un tout petit problème dans ce quotidien heureux.
« Leah, tu aimes vraiment lire ça ? »
J'ai regardé le journal que Leah apportait.
'Les enfants de cet âge aiment-ils lire les journaux ?'
« Ouais ! J'aime ça ! »
Leah aimait jouer au ballon et dessiner, mais elle montrait parfois un côté si extraordinaire.
'Peut-être que ma fille est un génie.'
Quand j'ai regardé le journal, il y avait pas mal de potins dans les articles, comme une liaison inconvenante d'un noble.
J'ai naturellement sauté la section potins et lu le tout.
« Une nouvelle sainte apparaît du royaume d'Yuren. »
Sans surprise, la question m'est venue immédiatement.
« Sainte ? »
« Ça veut dire qu'une personne qui a été bénie par Dieu, qui a des pouvoirs spéciaux, est apparue. »
Bon, dans ce monde, l'existence de Dieu était confirmée dans une certaine mesure.
La sainte en faisait partie.
« C'est quoi, un pouvoir spécial ? »
« C'est une magie compliquée, genre tu peux guérir quelqu'un rien qu'en le touchant… bon, parfois naissent des gens avec de si grandes capacités. »
Les saintes naissent tous les quelques décennies, ou aussi longtemps que plusieurs centaines d'années. En même temps, seulement 4 ou 5 saintes sont apparues de tout temps.
Naturellement, peu importe leur origine, elles étaient traitées avec un grand respect. Et le pays où naissaient les saintes se réjouissait d'avoir été béni par Dieu.
« La sainte vient d'un autre pays ? »
« Ouais, cette fois c'est de l'Empire de Robstraw. »
Dans cette situation, une nouvelle sainte est apparue dans le pays voisin d'Yuren, et beaucoup de gens seraient surpris.
Les yeux de Leah se sont élargis d'émerveillement.
« Alors Maman ? Maman est une sainte aussi, puisque tu as soigné ma blessure et celle de Sir Aren. »
J'ai souri et caressé la joue de Leah.
« Bien sûr que non. Une sainte, c'est quelqu'un qui a le pouvoir de vraiment guérir une blessure en un clin d'œil. »
« C'est incroyable. Je veux voir la sainte. »
En fait, même les nobles de haut rang ne pouvaient pas facilement rencontrer la sainte.
« Bon, moi aussi j'aimerais voir la sainte. »
Après avoir dit ça, j'ai retourné le journal. À ce moment-là, un papier coloré est tombé.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
Leah a ramassé le papier tombé sous mes pieds et a commencé à le lire.
« Festival, euh… c'est une ville… marché ? »
Puis, la servante, Jenna, qui attendait tranquillement à côté de Leah, s'est approchée les yeux écarquillés.
« Oh, je suis désolée, Madame, Mademoiselle ! »
Je l'ai regardée avec curiosité. Qu'est-ce qu'elle a à s'excuser ici ?
« Pourquoi ? »
Jenna a baissé la tête.
« Eh bien, c'est probablement le prospectus du festival que les servantes regardaient. Il semble avoir été mélangé lors du tri tout à l'heure. »
Ce n'est qu'alors que j'ai compris la situation. Il semble que les prospectus promotionnels du festival, que regardaient les servantes, aient été mélangés par erreur avec le journal.
« D'accord. Fais attention la prochaine fois. »
« Je ferai attention, Madame. »
Pendant ce temps, Leah lisait les phrases du papier promotionnel lentement mais couramment.
« Dessin… jeu. »
Au même moment, Leah a tourné la tête et m'a regardée avec ses yeux pétillants.
« Maman, allons-y aussi ! »
« Au festival ? »
« Ouais ! »
Leah m'a regardée avec des yeux suppliants.
« Tu ne veux pas ? Je suis trop curieuse. »
C'était rare que Leah demande quelque chose.
« Bon… »
J'ai réfléchi un instant.
Leah n'avait jamais quitté le manoir jusqu'ici. Je ne savais pas si c'était bien de l'emmener faire un tour de temps en temps.
'La sécurité du domaine d'Ainel est bonne.'
Ce n'est pas mal d'emmener Leah.
« Leah, il doit y avoir beaucoup de monde là-bas. Quoi qu'il arrive, tu dois toujours rester avec Maman, tu as compris ? »
Leah a hoché la tête vigoureusement.
« Je promets ! »
C'était un enfant curieuse mais docile, donc je ne m'inquiétais pas trop.
« D'accord alors, allons y faire un tour avant le dîner. Jenna, peux-tu me préparer pour sortir ? »
« Oui, Madame. »
***
Après un moment, j'ai vu un chevalier soigné devant moi.
Je n'aurais jamais cru qu'il viendrait.
« Sir Aren, qu'est-ce qui vous amène ici… ? »
Aren a poliment baissé la tête.
« J'ai reçu l'ordre du Maître d'escorter la Marquise. »
Je savais très bien que Leah et moi ne pouvions pas sortir seules. Je pensais qu'une servante et un chevalier ordinaire suffisaient.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'un Chevalier du Corbeau vienne m'escorter. »
Les Chevaliers du Corbeau qui étaient sous les ordres directs de Rupert étaient les chevaliers principaux du domaine d'Ainel.
Pour cette raison, les chevaliers étaient habituellement utilisés pour des tâches importantes comme la guerre et la subjugation de monstres.
'Je pensais que c'était trop pour Aren, le Chevalier du Corbeau, de faire des choses privées comme m'escorter.'
Pas même aller dans un endroit dangereux. Au mieux, c'est juste aller au marché devant le manoir.
Sans savoir ce que je pensais, Aren a répondu calmement.
« Probablement, le Maître est très inquiet pour vous, Marquise. »
'S'inquiète-t-il pour moi ou essaie-t-il de m'espionner ?'
« Pas possible… »
« C'est vraiment le cas. En plus, des Gargouilles ont été découvertes récemment. Il n'y a rien de mal à être prudente. »
Si c'était une Gargouille, c'était l'un des monstres que les humains pouvaient créer.
« Vraiment ? Des Gargouilles sont entrées dans la ville ?
« Non, jamais. Les observations étaient à l'extérieur de la ville. »
Alors c'était bon.
« …… »
« Ce doit être l'œuvre d'un mage noir de troisième classe. La personne qui a créé les gargouilles est aussi recherchée, donc elle sera attrapée bientôt. »
« … J'espère que le problème sera résolu bientôt. »
J'ai hoché la tête et pris la main de Leah.
Après tout, ce ne serait pas une mauvaise idée de se lier d'amitié avec Aren si possible.
« Alors, prenez bien soin de moi aujourd'hui, Sir Aren. »
De toute façon, je me sentais rassurée quand j'étais aux côtés d'Aren.
« Oui, Madame. C'est un honneur pour moi. »
Aren a répondu sérieusement, comme toujours.
***
Les rues étaient pleines de monde.
Leah, qui voyait une grande foule pour la première fois, s'est enthousiasmée.
« Il y a tellement de gens ! »
« C'est pour ça que tu dois toujours tenir la main de Maman pour ne pas te perdre, d'accord ? »
« Ouais ! »
J'ai aussi regardé autour de la rue lentement. C'était le centre-ville que je voyais pour la première fois depuis presque plusieurs années.
'Avant, si j'avais besoin de quelque chose, il me suffisait d'appeler les servantes.'
Heureusement, notre apparence avec la servante et l'escorte n'était pas très remarquable. C'est parce qu'il y avait étonnamment beaucoup de filles de familles riches ou nobles qui étaient venues voir le festival.
« Il y a beaucoup de touristes et de voyageurs. »
Aren, qui était à côté de moi, a répondu.
« Oui, le domaine d'Ainel est bien développé dans le commerce. Il y a habituellement beaucoup de marchands du monde entier. »
Les détails sont inconnus. Avant, je n'étais vraiment pas intéressée par ce genre de choses, même pas le moindre peu.
'Je suis l'épouse du seigneur, mais je n'ai pas fait mon travail et j'ai vécu une vie de luxe.'
Bon, c'était compréhensible que Rupert soit furieux contre moi quand j'y pense.
Heureusement, Rupert semble être un seigneur très capable.
« Maman, par ici ! »
« D'accord. »
Dès que j'ai commencé à regarder autour du domaine, ma curiosité s'est éveillée aussi.
Tout en avançant comme Leah me traînais, je posaisoccasionnellement diverses questions à Aren.