Eunyoung porta la main au cou de Jihan, bien décidée à le briser.
Impossible que Jihan n'ait pas perçu cette intention meurtrière.
Eunyoung suivit le regard de Jihan et tourna la tête.
Jung Hyeonseong se tenait là, tenant son portefeuille.
« Oh, Eunyoung-ssi ? »
« Si tu comptais me tuer, tu n'aurais pas dû hésiter ne serait-ce qu'une seconde. »
Jihan glissa un pied entre les cuisses d'Eunyoung et fit pivoter son corps en un instant.
Eunyoung protégea son cou par pur instinct.
La main de Jihan saisit son poignet, juste à côté de sa gorge.
Crac.
Jihan brisa le poignet d'Eunyoung sans la moindre hésitation.
La douleur la traversa, assez folle pour lui faire serrer les dents et hurler.
« Aaah ! Quelqu'un, n'importe qui, venez vite ! »
« Mais Eunyoung-ssi, vous êtes...... »
« Oubliez-moi ! »
« D'accord ! J'y vais, j'y vais chercher quelqu'un tout de suite ! »
Hyeonseong fit demi-tour et dévala l'escalier.
Partout où Jihan l'avait frappée pulsait de douleur, poignet et cheville.
Il n'avait pas hésité ne serait-ce qu'un instant avant de lui briser le poignet.
Ce bâtard était un monstre portant un visage humain.
Une peur insondable émanait de lui.
Jihan souleva le poignet brisé d'Eunyoung.
« Qu'est-ce que tu racontes. »
Est-ce qu'elle savait torturer quelqu'un ?
Comment diable l'aurait-elle su ! Et elle ne voulait pas le savoir, non plus.
« Toi, psycho. »
« Bah, ce serait pas mal de voir combien de temps tu pourras continuer à dire ça. »
« Je t'ai dit, Hangyeol est dans le donjon ! »
« Je sais. »
Eunyoung resta sans voix face à sa réponse.
Il avait demandé en premier, et maintenant il disait qu'il savait déjà ? Quel genre de bâtard égocentrique était-ce ?
Eunyoung essaya de lever la jambe, et Jihan attrapa un de ses doigts.
« Vas-y, si ça ne te dérange pas de perdre l'usage d'une main pour le reste de ta vie. »
Eunyoung remit vite son pied au sol.
Jihan la manipulait comme une enfant.
Plus elle résistait, plus il appuyait fort en retour.
Elle ne pouvait pas dire dans quelle mesure c'était réel, mais une chose était claire : ce bâtard était sérieusement impitoyable.
Quand Eunyoung abandonna, en grande partie, la pression que Jihan exerçait sur elle diminua légèrement.
Gagner du temps comme ça n'était peut-être pas un si mauvais coup après tout.
Comme s'il lisait dans ses pensées, Jihan parla de son propre chef.
« Faire venir Choi Suhyun ne changera rien. »
« Qu'est-ce que je t'ai fait pour mériter ça ? »
« C'est exactement ce que Kang Hangyeol a dit, mot pour mot. Devrais pas être surpris qu'une disciple du dieu Soter sorte les mêmes excuses. »
Jihan ricana, la regardant de haut.
L'esprit d'Eunyoung s'emballa.
Elle n'avait pas fait partir Hyeonseong avec l'intention d'appeler Choi Suhyun.
Mais Jihan avait cité le nom de Choi Suhyun.
Sans moyen de savoir si Choi Suhyun se trouvait quelque part dans le parc d'attractions, Jihan venait de lui donner une information sans le vouloir.
Que l'arrivée de Choi Suhyun change réellement quelque chose ou non, c'était une décision qu'elle pourrait prendre plus tard.
« Tu veux que j'arrête d'être une disciple du dieu Soter, c'est ça ? »
« Ouais. Fais ça, et je te laisse la vie. Y'a plein de dieux là-dehors. Faut pas que ce soit lui, choisis celui que tu veux. »
Facile à dire pour lui.
Pour quelqu'un qui était restée Non affiliée pendant six ans, l'option de servir un autre dieu n'avait même jamais existé.
« D'accord. J'arrête. »
« Ne me mens pas. »
« Je suis sérieuse ! J'arrête, ça règle le problème, non ! Moi aussi je tiens à ma vie, tu sais ! J'ai aucune intention de crever juste pour rester disciple du dieu Soter ! »
« Je t'ai déjà dit de pas me mentir. »
« Comment tu pourrais même, argh, savoir si je mens ou pas ? Hein ? »
« Tu mens en ce moment même. »
« Eh ! C'est quoi, toi ? Une espèce de Maitreya ? Hein ! T'as une technique de lecture de pensée ou quoi ? »[1]
Frustrée d'avoir l'impression de parler à un mur, Eunyoung haussa le ton.
La main de Jihan se posa sur sa gorge.
Il l'avait juste posée là, rien de plus, mais même ça seul apportait une peur qu'elle ne pouvait pas mettre en mots.
Jihan la regarda en face, sans honte et direct.
Si elle avait voulu lui mentir, elle aurait dû faire plus convaincant.
Même en disant qu'elle arrêterait d'être disciple du dieu Soter, ses yeux n'avaient jamais brillé aussi fort.
« C'est pas le regard de quelqu'un qui abandonne. J'ai même pas eu besoin d'utiliser ma technique de lecture de pensée pour un truc aussi évident. »
Hein ?
Pendant une seconde, Eunyoung duda vraiment de ses propres oreilles.
Y'avait pas l'ombre d'une blague dans son ton, sous quelque angle qu'elle regarde.
Elle ne savait pas quoi dire et se contenta d'ouvrir et fermer la bouche.
« Tu m'as demandé si j'avais une technique de lecture de pensée, alors j'ai répondu. Tu feras quoi si j'en ai vraiment une ? Pas que je sois un Maitreya ou un Gungye. »[2]
Il en a vraiment une ?!
Pas étonnant que ça ait paru suspect, lui qui posait une question et n'attendait même pas la réponse avant de faire ce qu'il voulait.
Eunyoung éclata de rire.
Chaque rire faisait flamber la douleur dans sa poitrine, lui volant son souffle.
Ce n'était pas un vrai rire, plutôt le rire de quelqu'un qui perd la tête.
« Tue-moi, et Kang Hangyeol accourra aussi. »
« Oh mon, c'était quoi ça ? »
« Tu peux pas le battre. »
« Je garderai ça comme tes dernières paroles, alors. »
Jihan resserra son emprise sur la gorge d'Eunyoung.
Une épée vola vers Jihan.
Clang.
Jihan bloqua l'épée de Hyeonseong avec une dague.
« U... une dague ? »
Surpris par l'arme qui était apparue de nulle part, Hyeonseong tressaillit légèrement.
« Désolé ! Le chef d'équipe ne répond pas, et je sais pas où est le directeur Choi non plus. J'ai, j'ai eu peur ! »
« Dégage. Ça te regarde pas. »
« Ça te regarde peut-être pas, mais ça me regarde, moi. Dégage, dégage de près d'Eunyoung-ssi ! »
« Alors tu crèves aussi. »
Jihan repoussa l'épée de Hyeonseong avec la dague et le frappa d'un coup de pied.
Le corps de Jung Hyeonseong vola en arrière et s'écrasa contre le mur.
Glurk.
Hyeonseong s'effondra à genoux et cracha du sang.
Ses mains et ses jambes tremblaient, son visage se vida de son sang.
Hyeonseong serra son épée fort et chargea Jihan.
« AAAAAH ! »
Jihan prit sa stance, visant à lancer la dague droit sur le torse de Hyeonseong qui chargeait.
« Celui-là aussi. Et celui-là aussi. »
Pourquoi tout tournait mal comme ça, bordel ?
Eunyoung comprit ce que Jihan s'apprêtait à faire et essaya de l'en empêcher, mais c'était déjà trop tard.
« Non...... ! »
La dague quitta la main de Jihan et traversa Hyeonseong de part en part.
Sentant quelque chose l'effleurer, Hyeonseong se figea, tout son corps tremblant.
La dague que Jihan avait lancée restait suspendue en l'air dans un état étrange.
Plantée dans le vide aurait été la façon plus exacte de le dire.
Un œil massif émergea lentement, déchirant l'espace lui-même.
Ce n'était pas seulement celui derrière Hyeonseong.
D'autres yeux observaient les trois depuis l'obscurité.
« C'est...... »
« Et c'est quoi, toi, au juste ? »
Jihan fixa l'œil calmement.
La dague plantée dans l'œil tomba au sol.
« Gah ! »
Jihan planta un pied dans le dos d'Eunyoung au moment où elle essayait de se relever et fuir.
« Toi, beurk... t'as zéro considération pour les femmes, hein ? »
« Ferme-la. »
« Espèce d'ordure. »
Eunyoung cracha le sang qui s'accumulait dans sa bouche vers les pieds de Jihan.
[Enfin. Trouvé. Ça. Pourquoi ? Deux ? Lequel ? Un ? Qui ?]
Tout le parc d'attractions trembla alors qu'une alarme hurlait.
Les yeux se multiplièrent comme s'ils subissaient une division cellulaire, tous bougeant sans repos.
Dehors, l'espace se fendit d'un coup, et des monstres commencèrent à tomber par les brèches.
Au-delà de la rambarde, un monstre ailé au bec acéré fonça sur Jihan.
Jihan tordit légèrement son corps pour esquiver, puis attrapa la tête du monstre et l'écrasa au sol.
Crac.
Jihan secoua le sang de sa main nue après avoir écrasé le crâne du monstre avec.
« Eh, l'œil. C'est quoi que tu veux dire par "deux" ? »
[Recherche. Un. Toi. Interférence ?]
Le visage de Jihan se tordit à la voix grattant-l'ardoise de l'entité Œil.
Il y avait trois Chasseurs ici en ce moment.
Recherche d'un.
Mais y'en avait deux.
Une interférence.
« Eh, la fille ! T'étais pas une disciple du dieu Soter ? C'est quoi ce truc d'œil, bordel ? »
Eunyoung attrapa la cheville de Jihan.
« Comment je saurais ! Toi, t'as l'air assez jeune...... et tu m'appelles fille, fille depuis tout à l'heure, eh, et pour moi tu...... »
L'attention de Jihan se divisa entre les yeux et les monstres déversés de l'espace déchiré.
« Me parle pas de haut !! »
Eunyoung se poussa vers le haut, attrapa la jambe de Jihan et le lança vers l'œil.
Les sourcils de l'œil, envoyés voler dans les airs, s'affûtèrent en pointes et foncèrent sur Jihan.
Jihan sortit une autre dague de sa fenêtre d'objets, trancha les sourcils allongés qui visaient sa gorge, et atterrit au sol.
« Putain de femme ! Tu oses me lancer ? Bon bah je te tue aussi alors...... »
Jihan réalisa que les yeux autour de lui avaient disparu.
Ce n'était pas seulement les yeux qui avaient disparu.
« Merde ! »
Rengainant la dague, Jihan invoqua son épée et courut dans la direction où Eunyoung et Hyeonseong avaient disparu.
Portant Hyeonseong sur son dos, Eunyoung parvint jusqu'au premier étage.
« Eh ! Ton téléphone marche, non ? Dépêche-toi, appelle Choi Suhyun...... c'est quoi ce bordel...... »
Eunyoung se figea à la vue de l'espace grotesquement déformé et des monstres qui y erraient.
Hyeonseong, toujours sur son dos, tâtonna pour son téléphone.
« Mon téléphone, il, il marche pas ! »
Un poids désagréable pesait sur chacune de ses inspirations. Lotte World, déformé en quelque chose de grotesque.
Impossible d'appeler ça un espace normal, sous aucun angle.
Similaire à un donjon, mais la sensation était distinctement différente.
« C'est un donjon ? »
Elle n'était même jamais passée par une Porte. On pouvait même entrer dans un donjon comme ça ?
« C'est une Barrière Personnelle. Foncer dedans sans même savoir ça, quel idiot. »
« Ça veut dire quo...... AAAH ! »
Eunyoung fit un bond à l'apparition soudaine de Jihan à côté d'elle et accéléra.
Jihan rattrapa sa vitesse en un instant.
« Tu cours pas mal vite, hein ? »
« Dégage ! »
Posant Hyeonseong au sol, Eunyoung fonça sur Jihan.
Elle avait l'air prête à le frapper à tout moment, puis recula à la place.
« J'aime pas les gens qui réfléchissent vite. »
« Ce type est complètement psycho, non ? »
« C'est pas vraiment quelque chose que je prendrais de toi, de toutes les personnes. »
Quand il avait bloqué l'épée de Hyeonseong avec la dague, la main de Jihan était vide une seconde avant.
La dague était simplement apparue, de nulle part, sans aucun avertissement.
S'il pouvait sortir une dague du néant comme ça, y'avait aucune garantie que d'autres armes n'apparaissent pas de la même façon.
La spécialité d'Eunyoung était le combat au corps à corps.
La plupart des Chasseurs avaient du mal à la battre à mains nues.
Mais Jihan avait des arts martiaux qui surpassaient les siens, et ce n'était même pas son arme principale.
À la place d'un fourreau, l'épée de Jihan était enveloppée de bandages, sa forme presque impossible à distinguer.
« Eh ! C'est quoi, toi, hein ? Une espèce de remplaçant de faucheuse ? Tu es un chuunibyou taré ! »[3]
Jihan balança une fois l'épée enveloppée de bandages, et le sol sous eux s'effondra.
Ça ressemblait pas du tout à un coup d'épée, plus à quelqu'un qui aurait balancé un marteau.
BOOOM.
Une explosion massive éclata ailleurs, envoyant un pilier de feu.
Jihan claqua la langue, regardant dans la direction du feu.
Semblerait qu'il était pas la seule interférence par ici.
Un grésillement dans son oreille crépita : Moi, alors, aujourd'hui... dors... pas... t'as dit, non !
Jihan toucha son oreille, et l'oreillette qu'il portait disparut.
« Tu comptes me tuer même dans une situation comme ça ? »
« Qu'est-ce que la situation change ? »
Même sans dégainer son épée, son attaque arrivait tranchante comme un rasoir.
Jihan fit pivoter son corps une fois et frappa Eunyoung d'un coup de pied.
Elle s'écrasa contre le mur d'un bâtiment, parvint tout juste à s'arrêter, et se mit en stance en catastrophe.
« Rien n'a changé. »
Eunyoung activa Bénédiction des Ailes et s'envola vers le haut.
« Si tu peux pas voler. »
« Tu es dingue ! »
« Utilise juste le terrain autour de toi. Tu croyais vraiment qu'un type qui peut voler serait assez con pour pas utiliser tous ces bâtiments ? »
Jihan, qui avait grimpé à un moment en utilisant les débris de bâtiments brisés et une masse noire flottante comme appuis, s'éleva au-dessus d'Eunyoung.
Trop tard, Eunyoung réalisa que son choix avait été une erreur.
Voler c'était une chose, mais elle n'avait pas l'habitude du combat aérien, et esquiver correctement en plein vol était quasi impossible.
La pointe bandée de l'épée de Jihan flamba en violet.
Hyeonseong leva les yeux vers les deux au-dessus.
« Pourquoi...... »
Il n'avait aucune idée de ce qui se passait ni comment tout ça s'emboîtait.
Jihan, le Chasseur apparu de nulle part, essayait de tuer Eunyoung.
Eunyoung n'était pas une Chasseuse faible sous aucune mesure, mais même Hyeonseong pouvait dire que la compétence de Jihan, celui qui essayait de la tuer, était à un niveau qui n'avait aucun sens.
Il avait voulu devenir Chasseur.
Mais tout ce qu'il avait récupéré, c'était l'étiquette de Traînée Non affiliée.
Pendant que tous les autres pointaient du doigt, elle avait été la première à lui dire que ça irait.
Il ne voulait pas qu'elle meure.
Pour l'instant, Jung Hyeonseong n'avait aucun pouvoir.
Un œil massif émergea derrière Hyeonseong.
Des lèvres rouges se formèrent sous l'œil.
Les lèvres commencèrent à parler.
[Pouvoir ? Besoin ? Moi. Aide possible ? Toi. Trouvé ?]
Hyeonseong lui tourna le dos.
Les sourcils au-dessus de l'œil jaillirent longs et le transpercèrent de part en part.
« Quoi...... glurk ! »
Un autre œil s'ouvrit sous Hyeonseong.
Des dizaines de fouets noirs ligotèrent son corps.
Hyeonseong tendit une main vers Eunyoung qui descendait.
« Eh ! La fille ! Tu fais quoi...... merde ! »
Quoi que ce soit, c'était après soit Jung Hyeonseong, soit Song Eunyoung, l'un des deux.
Jihan s'en fichait de ce qui arrivait à Jung Hyeonseong.
Si l'entité Œil était après Song Eunyoung, tout ce qu'il avait à faire c'était la tuer avant qu'ils ne l'emmènent.
Mais ce que ces trucs voulaient, c'était pas Eunyoung. C'était Jung Hyeonseong.
Et pourtant Eunyoung venait de se jeter droit dedans !
Eunyoung attrapa l'inconscient Jung Hyeonseong.
Épée en main, Jihan bougea pour la tuer.
La moitié du corps déjà aspirée, Eunyoung tourna la tête.
C'était à ce moment.
« Eh, Song Eunyoung !! »
« T'es en retard. Idiot. »
Si elle avait pu, Eunyoung lui aurait fait un doigt d'honneur à Suhyun sur le champ.
Choi Suhyun tendit la main vers le dôme qui avalait Eunyoung et essaya de s'élancer, mais Choa l'attrapa et le retint.
« Suhyun-ah ! Tu peux pas y aller ! »
Un dôme massif se forma autour de l'œil, les avalant tous les trois entiers.
[1] Mireuk (미륵) désigne Maitreya, le futur Bouddha de la tradition bouddhique coréenne ; invoqué ici comme raccourci pour une prescience surnaturelle.
[2] Le seigneur de guerre roi historique Gungye (궁예) affirmait posséder une « technique de lecture de pensée » (관심법) pour démasquer les traîtres parmi ses sujets, une légende que les Coréens invoquent sarcastiquement pour quiconque prétend juste « savoir » les choses.
[3] Chuunibyou, littéralement « syndrome de huitième année », est un argot d'origine japonaise pour quelqu'un qui joue des fantasmes dramatiques de grandeur, souvent appliqué moqueusement aux comportements excessivement dramatiques.
Mireuk (미륵) fait référence à Maitreya, le futur Bouddha dans la tradition bouddhique coréenne, et Gungye (궁예) était un seigneur de guerre roi historique qui prétendait posséder une surnaturelle « technique de lecture de pensée » (관심법) pour identifier les traîtres. La pique d'Eunyoung et la réponse impassible de Jihan jouent sur cette référence culturelle partagée.